L'échographie de grossesse, particulièrement celle réalisée autour de 11 semaines d'aménorrhée (SA), est une étape essentielle du suivi prénatal. Elle permet de vérifier plusieurs aspects importants du développement embryonnaire et fœtal. Parmi les structures scrutées, la vésicule vitelline joue un rôle crucial au début de la grossesse. Cet article vise à explorer en détail la signification de la vésicule vitelline, son rôle, et ce que sa visualisation à l'échographie révèle.
Introduction
L'échographie du premier trimestre est un temps primordial de la surveillance de la grossesse. Elle permet de confirmer si la grossesse est bien située dans l'utérus, de vérifier son évolution, de déterminer le nombre d'embryons et de dater le début de la grossesse. La visualisation de la vésicule vitelline est un élément clé de cette évaluation précoce.
Le Sac Gestationnel : Première Structure Visible
Le sac gestationnel est la première structure visible lors d’une échographie de grossesse. Il s’agit d’une petite cavité remplie de liquide dans laquelle l’embryon commence à se développer. À l’échographie par voie vaginale (dite endovaginale), le sac gestationnel a l’aspect d’un petit point noir, un cercle rempli de noir, et au contour blanc. L’intérieur correspond à la cavité chorionique, tandis que le contour blanc est le chorion, la couche la plus externe de l’œuf. Il est visible dès 3 à 4 semaines d'aménorrhée.
Rôle du Sac Gestationnel
En cas de grossesse confirmée par prise de sang et/ou test urinaire, c’est d’ailleurs ce que le médecin gynécologue ou la sage-femme s’assurera en premier : est-ce bien une grossesse intra-utérine ? Le sac gestationnel est-il à l’intérieur de l’utérus ? La mesure du sac gestationnel est utilisée pour dater la grossesse, jusqu’à ce que l’embryon soit visible à l’échographie.
La Vésicule Vitelline : Définition et Rôle
La vésicule vitelline, également appelée vésicule ombilicale ou lécithocèle, est une structure embryonnaire très précoce. Elle est visible à l'échographie dès 4 à 5 semaines d'aménorrhée et joue un rôle essentiel dans la nutrition et la vascularisation de l'embryon. Pour faire une analogie parlante, la vésicule vitelline est en fait à l’embryon humain ce que le jaune d’œuf est au futur poussin : une réserve de nourriture.
Lire aussi: Importance de l'échographie T3
Rôle de la Vésicule Vitelline
- Réservoir nutritif et vasculaire : La vésicule vitelline est une structure embryonnaire très précoce qui joue le rôle de réservoir nutritif et vasculaire pour l’embryon.
- Alimentation de l'embryon : Son rôle principal consiste à nourrir l’embryon en formation du début -depuis la quatrième semaine environ- jusqu’à la fin du premier trimestre.
- Signe de grossesse évolutive : La présence d’une vésicule vitelline lors d’une échographie de grossesse précoce (ou de datation) est généralement de « bon augure », puisqu’elle présage l’existence d’un embryon.
Aspect Échographique
À l’échographie endovaginale, la vésicule vitelline apparaît autour de 4 à 5 semaines d’aménorrhée (SA). Elle prend la forme d’une petite boule dont le contour est blanc et assez épais, et l’intérieur est noir.
Évolution de la Vésicule Vitelline
La vésicule vitelline se développe jusqu'à la 10ème semaine d'aménorrhée avant de diminuer pour disparaître habituellement au-delà de 12 semaines d'aménorrhée. La vésicule vitelline étant une réserve nutritive pour l’embryon en attendant la mise en place de la circulation materno-fœtale, elle commence à régresser pour totalement disparaître une fois le placenta et le cordon ombilical bien en place. La disparition totale de la vésicule vitelline se produit ainsi généralement entre 12 et 14 semaines d’aménorrhée (SA), même si elle commence autour de 10 SA.
Visualisation de l'Embryon et de l'Activité Cardiaque
Si la vésicule vitelline apparaît à l’échographie vers 4 semaines d’aménorrhée (SA), l’embryon n’est quant à lui visible qu’un peu plus tard, vers 5 semaines d’aménorrhée, et son activité cardiaque vers 6 semaines d’aménorrhée. C’est cette dernière qui permet d’affirmer avec certitude l’existence d’une grossesse évolutive.
Importance de l'Activité Cardiaque
« Tant qu’il n’y a pas d’activité cardiaque enregistrable, on ne peut pas témoigner d’une grossesse évolutive », nous indique le Dr Ohayon, gynécologue-obstétricien à l’Hôpital américain de Neuilly-sur-Seine. C’est pourquoi une échographie de grossesse très précoce doit être suivie d’un autre contrôle échographique, pour confirmer la présence d’une activité cardiaque, et s’assurer que la grossesse est bien évolutive.
Grossesse Gémellaire et Vésicule Vitelline
Notons qu’en cas de grossesse multiple (jumeaux, triplés…), il y aura autant de vésicules vitellines visibles que d’embryons en présence. À l’échographie, en présence de jumeaux, il y a forcément deux vésicules vitellines et deux embryons visibles in fine (selon le stade de grossesse). Rappelons en outre que deux jumeaux ne partagent pas forcément le même placenta : on parle de grossesse biochoriale lorsqu’il y a deux placentas, et de grossesse monochoriale en cas de placenta « partagé ». Les sacs amniotiques ne sont pas identifiables à ce terme de grossesse, mais embryologiquement, le nombre de sacs amniotiques correspond au nombre de sacs vitellins présents : au niveau de chaque pôle embryonnaire attaché au sac vitellin, un sac amniotique se développera et enveloppera le bouton embryonnaire, donc cette grossesse gémellaire est une grossesse monozygote, monochoriale, et future biamniotique.
Lire aussi: Suivi de grossesse par échographie
Anomalies : L'Œuf Clair
On parle d’œuf clair lorsque l’œuf ne contient aucun embryon : le sac gestationnel est « clair ». Il ne contient ni embryon ni vésicule vitelline. Pour définir que la grossesse est arrêtée, il faut que le sac gestationnel mesure plus de 25 mm. S’il est de taille inférieure, il sera nécessaire de contrôler car il peut s’agir d’un tout début de grossesse avec un embryon pas encore visible. Il n’est pas rare que les femmes se trompent dans ce qu’elles pensent être la date de conception, par exemple du fait d’une ovulation plus tardive que d’habitude, nous explique le Dr Ohayon.
L'Échographie à 11 Semaines d'Aménorrhée
Le terme de 11 semaines est le terme minimum pour évaluer le risque d'aneuploïdie par mesure de la clarté nucale. À ce terme l'embryon mesure 45 mm et son aspect extérieur macroscopique est définitif. Théoriquement les malformations externes majeures sont toutes visibles.
Mesure de la Clarté Nucale
L'évaluation du risque d'aneuploïdie par mesure de la clarté nucale doit énormément aux travaux de Kipros H.Nicolaides et de son équipe. Un embryon mesurant entre 45 et 84 mm de longueur crânio-caudale (mesure tête-fesse) doit être visible sur toute sa longueur (longueur crânio-caudale) en position neutre avec un agrandissement de l'image du fœtus qui doit occuper les 3/4 de l'image. Une distinction nette entre la peau fœtale et la membrane amniotique est nécessaire. Trois mesures doivent être faites et la plus grande conservée. Le cordon ombilical peut empêcher la mesure de la clarté nucale dans environ 5% des cas. La largeur de la clarté augmente au cours de la grossesse et est indépendante de l'âge maternel. L'évaluation du risque de trisomie 21 par la clarté nucale se base en comparant la médiane de la clarté nucale attendue par rapport à la clarté nucale mesurée.
Autres Observations à 11-12 Semaines
Dans la plupart des cas, une échographie pratiquée à 12 semaines permet de détecter de nombreuses pathologies. Bien entendu, cette détection dépend de nombreux facteurs qui ne sont pas tous du ressort du médecin. La distinction des organes intra-abdominaux est possible à 12 semaines. La face est explorable, les deux orbites sont distinguables ainsi que les deux cristallins. Les membres se distinguent nettement. Les malformations graves du cerveau sont détectables comme l'anencéphalie ou l'holoprosencéphalie.
Détermination du Sexe
La détermination précoce du sexe est possible bien que médicalement sans intérêt. Les maladies génétiques liées à l'X bénéficient de technique plus précoce et d'une fiabilité supérieure pour permettre un diagnostic anténatal précoce. La détermination précoce se fait sur l'orientation du tubercule génital de l'embryon sur une coupe sagittale stricte de l'embryon. Cette détermination se fait en mesurant l'angle du tubercule génital par rapport à une ligne horizontale passant par le revêtement cutané de la région lombaire (le bas du dos). L'embryon est masculin si l'angle est supérieur à 30 degrés. L'embryon est féminin si l'angle est inférieur à 10 degrés. Entre les deux la détermination du sexe est impossible. De façon plus rapide : lorsque le tubercule génital est orienté vers l'arrière, il s'agit d'un embryon femelle.
Lire aussi: Suivi de grossesse : l'échographie T2
tags: #echographie #11 #semaine #amenorrhee #membrane #vitelline