Les selles du nourrisson sont une source constante de préoccupation pour les jeunes parents. Couleur, consistance, fréquence, odeur… chaque détail est scruté à la loupe. Cet article vise à fournir des informations claires et précises sur les selles normales et anormales chez le nourrisson, afin de rassurer les parents et de les aider à identifier les situations nécessitant une consultation médicale.
Les Premières Selles : Le Méconium
Peu de temps après la naissance, le bébé émet ses premières selles, appelées méconium. Le méconium est une substance vert foncé, voire noire, collante et épaisse, un peu comme du goudron. Il se forme pendant la grossesse à partir des cellules de la muqueuse intestinale, du liquide amniotique ingéré, de mucus et de bile. Le méconium est stérile, car l’intestin du bébé n’est pas encore colonisé par la flore intestinale.
L'émission du méconium dans les 48 premières heures est un signe de bon fonctionnement du transit du nouveau-né. Un retard à l’émission du méconium peut indiquer une constipation organique, nécessitant des examens médicaux. La surveillance de l'émission du méconium est systématique à la maternité.
Évolution des Selles Après le Méconium
Après l'évacuation du méconium, l'aspect des selles évolue en fonction du type d'alimentation du nourrisson.
Selles du Bébé Allaité
Chez un bébé nourri au lait maternel, les selles sont généralement jaune d’or, parfois légèrement verdâtres. Leur texture est grumeleuse, proche de celle de la moutarde, et leur odeur est peu marquée. La fréquence des selles peut être très variable : certains bébés allaités ont des selles après chaque tétée (jusqu'à 8 fois par jour pendant les premières semaines), tandis que d’autres n'en ont qu’une tous les deux jours, voire une fois tous les 10 jours. Pendant les 6 premières semaines, comptez environ 3 selles par jour en moyenne. Au-delà du mois et demi, bébé ne remplira sa couche qu’une fois dans la journée, ou un jour sur deux.
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Selles du Bébé Nourri au Lait Infantile
Pour un bébé nourri au lait infantile, les selles sont plus épaisses, moulées et d’une couleur allant du jaune pâle au brun clair, avec une odeur plus forte. La fréquence est généralement de 1 à 3 selles par jour, ayant une texture semblable à celle du dentifrice. Certains bébés peuvent n’évacuer qu’une selle tous les 3 ou 4 jours, ce qui reste normal tant que l’enfant n’en souffre pas. Suivant le lait que vous lui donnerez, elles sont de couleur verte à marron.
Selles Lors de la Diversification Alimentaire
Avec la diversification alimentaire, qui commence généralement entre 4 et 6 mois, les selles se modifient encore : elles s’assombrissent, deviennent marron et leur odeur s’accentue. La consistance des selles sera fonction de son repas. Il est courant de retrouver des débris d'aliments non digérés dans les selles, ce qui n'est généralement pas inquiétant. La constipation est un phénomène plus fréquent chez les enfants qui commencent à manger solide. Néanmoins, les fibres contenues dans la nouvelle alimentation de votre enfant devraient de nouveau permettre des selles régulières et normales.
Variations Normales des Selles
La fréquence, l’apparence des selles sont extrêmement variables. Chaque bébé a son propre transit. Il est important de relativiser et de ne pas céder à la panique au moindre caca suspect. Si les selles de bébé vont partie des sujets de préoccupation des jeunes parents, c’est parce qu’on y lit beaucoup de choses.
Couleur des Selles
La couleur des selles peut varier considérablement en fonction de l'alimentation et de la digestion du bébé.
- Jaune d'or ou moutarde : typique des bébés allaités.
- Jaune pâle à brun clair : fréquent chez les bébés nourris au lait infantile.
- Vert : peut être dû à un changement de lait infantile, à certains médicaments, ou à la consommation de légumes verts lors de la diversification. La couleur des selles n’a pas d’importance. Selles liquides et vertes : dois-je m’inquiéter ? Selles vertes foncées 2 mois, que faire ? Selles vertes et liquides depuis changement de lait, que faire ? Votre description clinique n’est effectivement pas très inquiétante.
- Marron : courant après le début de la diversification alimentaire.
Consistance des Selles
La consistance des selles peut également varier :
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- Liquides à grumeleuses : typique des bébés allaités.
- Pâteuses et moulées : plus fréquentes chez les bébés nourris au lait infantile.
- Plus épaisses : après le début de la diversification alimentaire.
Quand S'inquiéter ? Signes d'Alerte
Bien que la plupart des variations des selles soient normales, certains signes doivent alerter les parents et nécessitent une consultation médicale :
- Selles noires (en dehors du méconium) : peuvent indiquer la présence de sang digéré dans le tube digestif (méléna), ce qui constitue une urgence. Des selles noires surtout si elles sont liquides, nauséabondes et ont un aspect de goudron (méléna) constituent un signe d’alerte et imposent un bilan en urgence, car elles peuvent être le signe par exemple d’une hémorragie haute ou sur diverticule de Meckel.
- Selles blanches ou couleur mastic : peuvent être le signe d’un problème hépatique ou biliaire, comme l’atrésie des voies biliaires. Vous changez bébé pendant les premières semaines de sa vie et vous vous apercevez que le contenu est blanc. C’est l’une des seules situations dans lesquelles vous devez agir rapidement. Bébé peut présenter une pathologie hépatique. Des selles blanches ou « mastic » chez un nouveau-né, après émission du méconium, peuvent témoigner d’une cholestase si elles sont associées à des urines foncées et orienter vers une atrésie des voies biliaires. Au cours de l’ictère physiologique, les selles sont normales et les urines claires.
- Selles rouges : indiquent potentiellement la présence de sang frais. Si les selles de votre bébé sont rouges, cela indique potentiellement la présence de sang.
- Présence de sang dans les selles : si la présence de filets de sang de façon répétée chez un nourrisson par ailleurs en pleine forme fait évoquer une colite, réputée bénigne (hors contexte infectieux). L’endoscopie n’est pas systématique. En cas de sang dans les selles dans un contexte de gastro-entérite, l’usage est de faire une coproculture afin de rechercher une éventuelle salmonellose, qui impose à partir de deux cas de l’entourage de faire une enquête étiologique et une déclaration à l’Agence régionale de santé. Un méléna est une urgence alors que la présence de filets de sang est plus banale.
- Diarrhée sévère : selles très fréquentes et liquides, accompagnées de signes de déshydratation (diminution des urines, sécheresse de la bouche, léthargie). Du nombre de ses selles (> 6 fois par jour pour les bébés nourris au lait maternel, > 3 fois par jour pour les bébés non allaités),De leur consistance (selles très liquides),Du comportement de votre enfant : fatigue, perte d'appétit, joue moins.. L’apparition de ces signes peut par ailleurs être évocatrice d’une infection telle que la gastro-entérite, par exemple. Le principal risque de la diarrhée chez le nourrisson est la déshydratation. Veillez à l’hydrater régulièrement (en lui proposant le sein ou de l’eau).
- Constipation sévère : absence de selles pendant plusieurs jours, selles dures et difficiles à évacuer, pleurs et efforts importants lors de la défécation. Chez le nourrisson, une constipation est reconnue face à des selles grosses et dures ou dures à émettre.
- Présence de mucus en grande quantité : si le mucus est associé à des selles vertes persistantes, à du sang ou à des douleurs abdominales, il peut s’agir d’une infection digestive ou d’une allergie alimentaire (notamment aux protéines du lait de vache).
Troubles Fréquents Liés aux Selles
Constipation
La constipation est un trouble digestif courant chez les nourrissons. Elle est définie par des selles peu fréquentes (moins de 3 fois par semaine), dures et difficiles à évacuer. La tendance à la constipation ou constipation idiopathique chronique survient plus volontiers chez un enfant dont la mère est elle-même constipée.
Les constipations secondaires se déclenchent le plus souvent à certains âges clés (à 2 ans lors de l’acquisition de la propreté, à 3 ans lors de l’entrée en maternelle, à 6 ans au CP et à 11 ans au collège). Outre la prise en charge des réticences de l’enfant, il ne faut pas hésiter à utiliser des laxatifs pour éviter un cercle vicieux de rétentions fécales : lactulose avant l’âge de 6 mois, macrogol après 6 mois, le traitement devant être prolongé autant que la constipation a duré. Le « régime » alimentaire n’est pas efficace et il faut proscrire le recours à l’eau d’Hépar.
Diarrhée
La diarrhée se caractérise par des selles fréquentes et liquides. Elle peut être causée par une infection virale (gastro-entérite), une infection bactérienne, une allergie alimentaire ou une intolérance. Un enfant présentant une diarrhée chronique avec mauvaise prise de poids doit en revanche être exploré : allergie au lait de vache chez le petit nourrisson, mucoviscidose, intolérance au gluten après l’introduction de celui-ci dans l’alimentation.
Dyschésie Ano-rectale
La dyschésie ano-rectale du nourrisson est définie, selon les critères de ROME III, par des efforts de poussée importants avec pleurs pendant au moins 10 minutes avant l’émission d’une selle normale ou molle chez un enfant de moins de 6 mois bien portant. Ces nourrissons ont souvent plusieurs selles par jour. La symptomatologie serait due à un défaut de coordination entre l’augmentation de la pression abdominale précédant la défécation et la relaxation du plancher pelvien.
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Côlon Irritable
Le côlon irritable est évoqué chez un nourrisson de 12-24 mois décrit comme ayant toujours la diarrhée : 3 à 4 selles par jour, qui débordent de la couche, avec des débris d’aliments, chez un enfant par ailleurs en pleine forme grossissant normalement. Il s’agit le plus souvent d’un déséquilibre alimentaire avec un excès de protéines et défaut de lipides (notamment s’il boit du lait de vache) ou excès de boissons sucrées. Il faut alors préconiser un lait de croissance, une quantité adaptée de viande et l’ajout de graisses dans les légumes (huile de colza, de noix, beurre, crème).
Conseils et Astuces pour le Confort Intestinal de Bébé
Adopter une bonne hygiène, respecter les doses de lait, stimuler doucement le transit et assurer une hydratation adéquate contribuent grandement au confort intestinal de votre enfant.
- Hydratation : Assurez-vous que votre bébé est bien hydraté, en particulier s'il est nourri au lait infantile. Proposez-lui de l'eau faiblement minéralisée entre les repas. Pour prévenir ou atténuer la constipation bébé sur un nourrisson non allaité, assurez-vous qu'il est bien hydraté en lui proposant une eau faiblement minéralisée (minéralisation inférieure à 1000 mg/L) portant la mention "convient à l'alimentation du nourrisson".
- Massage : Des mouvements doux peuvent aider votre bébé à évacuer ses selles plus facilement. Il est recommandé d’effectuer un massage en cas de colique, mais aussi en cas de constipation bébé ! Certains mouvements peuvent aider pour le transit intestinal : Remontez puis dépliez doucement ses jambes contre son ventre ; Faites bouger ses jambes comme s'il pédalait.
- Alimentation : Pour les bébés allaités, continuez à allaiter comme d'habitude. Le lait maternel est l'aliment de référence pour le nourrisson durant ses premiers mois de vie, couvrant ses besoins de façon exclusive jusqu'à ses 6 mois et assurant son bien-être digestif. Pour les bébés nourris au biberon, évitez les changements fréquents de lait.
- Bain tiède : Donner un bain tiède pendant 10 à 15 minutes environ peut être intéressant à tester.
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