L'utilisation d'un déambulateur pour bébé, tel que le youpala, le trotteur ou le chariot de marche, est un sujet qui suscite de nombreux débats parmi les pédiatres et les parents. Ces dispositifs sont souvent perçus comme des outils pour aider les bébés à développer leur motricité et à explorer leur environnement. Cependant, il est essentiel de distinguer le youpala du chariot de marche ou du porteur, car ils présentent des caractéristiques et des risques différents.
Qu'est-ce qu'un youpala ?
Le youpala est un trotteur pour bébé, généralement disponible dans les magasins de puériculture. Il s'agit d'un support rigide à roulettes, dans lequel le bébé est maintenu en position demi-assise ou debout grâce à un harnais. Cela permet aux tout-petits qui ne savent pas encore marcher de se déplacer et d'explorer leur environnement de manière autonome. Certains modèles sont même équipés de tableaux de jeux d'éveil. Le youpala est donc conçu pour développer la motricité et éveiller la curiosité des bébés.
L'avis des pédiatres sur le youpala
L'avis des pédiatres sur le youpala est généralement défavorable. Ils considèrent que ce n'est pas un jouet comme les autres et que les risques et dangers pour le bébé sont réels si les parents sont négligents. En 2004, les autorités sanitaires et les pédiatres du Canada ont même décidé d'interdire le youpala en raison de sa dangerosité. Cette décision a été prise suite à de nombreux accidents domestiques impliquant ces trotteurs à roulettes, notamment des intoxications avec des produits qui n'auraient pas été accessibles sans le youpala.
En France, une étude du service pédiatrie de la Faculté de Médecine de Strasbourg a révélé que les trotteurs sont responsables de plus de 40 % des traumatismes crâniens recensés chez les enfants de moins de douze mois, principalement dus à des chutes dans les escaliers ou sur une marche.
Pourquoi le youpala est-il considéré comme dangereux ?
Plusieurs raisons expliquent pourquoi le youpala est considéré comme dangereux pour les bébés :
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- Risque de chutes : Le youpala peut basculer lorsqu'il bute contre une marche, un tapis ou un obstacle, entraînant la chute du bébé.
- Accès à des zones dangereuses : Le youpala permet aux bébés d'accéder à des zones dangereuses, telles que les escaliers, les cuisines ou les salles de bains, où ils peuvent se blesser ou s'intoxiquer.
- Développement psychomoteur retardé : Selon les psychomotriciens, la façon de se déplacer dans le youpala n'est pas compatible avec un bon apprentissage de la marche et un bon développement de l'enfant. Les bébés ont besoin de coordonner leurs bras, leurs jambes et leur tronc, et de s'équilibrer, ce qui n'est pas nécessaire dans le youpala. De plus, ils ont besoin de poser les pieds à plat pour marcher, ce qui n'est pas possible dans le youpala.
- Mauvaise posture : Le youpala maintient le bébé dans une position verticale précoce, ce qui peut nuire au développement naturel de sa colonne vertébrale et de ses muscles.
- Habitudes de marche incorrectes : L'utilisation du youpala peut encourager les bébés à marcher sur la pointe des pieds, ce qui peut entraîner des problèmes de posture et de développement musculaire à long terme.
A partir de quel âge peut-on utiliser un trotteur ?
Si, malgré les risques, vous choisissez d'utiliser un trotteur, il est important de prendre certaines précautions. Tout d'abord, attendez que votre bébé ait suffisamment développé sa motricité et qu'il soit capable de se tenir assis seul, voire de s'asseoir seul. Vérifiez également que le trotteur respecte les normes européennes et NF EN 1273 : 2005. Verrouillez les accès dangereux, tels que les escaliers, les portes-fenêtres et les placards contenant des objets dangereux. Les pédiatres recommandent de ne pas utiliser le youpala plus de 30 minutes par jour, afin de permettre à l'enfant de développer sa motricité au sol, sur un tapis d'éveil par exemple.
Alternatives au youpala : le chariot de marche
Le chariot de marche est une alternative plus sûre et plus bénéfique au youpala. Il s'agit d'un dispositif qui aide le bébé à marcher debout, en lui offrant un support stable et en lui permettant de développer sa coordination et son équilibre. L'avis des pédiatres concernant le chariot de marche est beaucoup plus positif que pour le youpala.
Le chariot de marche est conçu pour les bébés qui se tiennent déjà debout et qui sont prêts à apprendre à marcher. Il ressemble à un déambulateur et permet à l'enfant de se déplacer en poussant le chariot devant lui. Cela l'aide à acquérir le principe de la marche, à savoir le léger déséquilibre vers l'avant.
Contrairement au youpala, le chariot de marche ne maintient pas le bébé dans une position artificielle et lui permet de développer ses muscles et sa coordination de manière naturelle. Il favorise également l'exploration de l'environnement et l'acquisition de l'autonomie.
Comment choisir un chariot de marche sans risque ?
Si vous optez pour un chariot de marche, voici quelques critères à prendre en compte pour choisir un modèle sûr et adapté à votre bébé :
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- Le respect des normes : Le chariot de marche doit répondre à la norme EN 71-3 et disposer de la mention CE.
- La qualité du matériau : Qu'il soit en bois ou en plastique, le chariot de marche doit être solide et stable, pour assurer la sécurité de bébé.
- Le poids du chariot de marche : Le chariot de marche ne doit pas être trop léger, pour éviter qu'il ne bascule lorsque le bébé s'appuie dessus. Il ne doit pas non plus être trop lourd, pour ne pas entraîner bébé.
- La présence de freins : Certains modèles sont équipés de freins pour ralentir la vitesse du chariot de marche et éviter les chutes.
- La hauteur de la poignée : La hauteur de la poignée doit être adaptée à la taille de l'enfant, pour lui permettre de se tenir droit et de pousser le chariot confortablement.
- Les activités proposées : Certains chariots de marche sont équipés de jeux d'éveil, tels que des formes à encastrer, des boutons à manipuler ou des instruments de musique. Ces activités peuvent stimuler le développement sensoriel et cognitif de l'enfant.
Porteur bébé
Le porteur est un accessoire ludique à roulettes, destiné aux enfants qui découvrent la marche, et leur procurant l’équilibre qu’ils n’ont pas au début. Avec un porteur bébé, l‘enfant s’assoit à califourchon et utilise ses jambes pour se propulser, sans être jamais suspendu. Comme jouet d’éveil, pousseur bébé ou porteur bébé présentent de nombreux avantages comme une vraie aide à la marche ludique. C’est un moyen de développement corporel et sensoriel, permettant au bébé de tester différentes positions, de découvrir les mouvements de coordinations, de ressentir les postures et ses muscles, de l’initier aux notions d’équilibre. Cet apprentissage moteur est particulièrement visible lors du passage au tricycle : un enfant ayant pratiqué le porteur entre 18 et 24 mois se concentrera aussitôt sur l’apprentissage du pédalage, alors qu’un bébé sans expérience sera d’abord inhibé par sa peur de l’espace et de la chute possible. Au-delà des avantages en termes de développement postural, ces jeux d’éveil permettent aussi au bébé de développer son autonomie, en explorant l’espace l’entourant : il prend confiance en lui, développe son estime de soi, s’ouvre sur le monde.
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