Thérèse Coquerelle, plus connue sous son nom de scène Isabelle Aubret, est une figure emblématique de la chanson française. Née à Lille le 27 juillet 1938, son parcours est marqué par des succès éclatants, des rencontres artistiques marquantes et des épreuves douloureuses qui ont forgé sa personnalité et son art.
Une Jeunesse Entre Sport et Passion Artistique
Issue d'une famille modeste, Isabelle Aubret quitte l'école à l'âge de 14 ans pour travailler dans une usine, suivant les pas de son père. Cependant, sa passion pour les arts ne faiblit pas. Elle prend des cours de théâtre et de danse classique, tout en s'adonnant à la gymnastique. Son talent dans ce domaine est tel qu'elle remporte les Championnats de France en 1952. Cette victoire lui offre l'opportunité de se consacrer pleinement à sa carrière artistique.
Premiers Pas dans la Musique et Consécration à l'Eurovision
C'est dans le chant qu'Isabelle Aubret se sent le plus à l'aise. Grâce à l'un de ses professeurs d'art dramatique, elle intègre un orchestre au Havre. En 1960, elle remporte un concours de chant à l'Olympia, marquant le début de son ascension dans le monde de la musique.
Dès lors, les succès s'enchaînent avec des titres comme Le gars de n'importe où. Mais c'est surtout avec Un premier amour qu'elle connaît la consécration en remportant l'Eurovision en 1962. Son talent d'interprète est également salué, notamment pour sa capacité à donner une profondeur particulière aux chansons qu'elle interprète.
Rencontres et Collaborations Artistiques
Au début des années 60, elle se produit dans des orchestres avant de se retrouver sur la scène de l'Olympia à la faveur d'un concours. Autre rencontre déterminante pour Isabelle Aubret, celle qu'elle fait avec Jacques Canetti, découvreur de talents, notamment Charles Aznavour ou encore Edith Piaf. L'agent artistique lui fait enregistrer son premier 45 tours, signé Maurice Vidalin. C'est cette même année qu'elle se lie d'une amitié, qui s'avèrera sans faille, avec Jean Ferrat, qui lui écrit Deux enfants au soleil. Décidemment très sollicitée, Isabelle Aubret est en première partie de Jacques Brel à l'Olympia.
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Parallèlement, elle noue des liens forts avec d'autres artistes tels que Louis Aragon, Jean Ferrat, Jacques Brel, Léo Ferré ou Leonard Cohen, dont elle interprétera les œuvres avec talent. Jean Ferrat lui écrit Deux enfants au soleil, une chanson qui marque le début d'une grande amitié entre l'auteur et la chanteuse.
Elle est également appelée par Jacques Demy et Michel Legrand qui travaillent sur Les parapluies de Cher bourg et entendent lui confier le rôle principal.
Les Épreuves et la Force de la Résilience
En 1964, un grave accident de la route interrompt brutalement son ascension. La chanteuse subit quatorze opérations et une longue rééducation que sa force de caractère lui permet de surmonter. Elle revient avec le titre C'est beau la vie, écrite par Jean Ferrat. Cet accident la contraint à s'éloigner de la scène pendant plusieurs années.
Plus tard, elle revient sur le devant de la scène et est de nouveau choisie pour représenter la France lors de l'Eurovision 1968. Elle ne remporte pas le concours mais finit troisième avec La Source.
Après plusieurs tournées et spectacles, elle est victime une nouvelle fois d'un accident, en 1981. Elle tombe d'un trapèze, lors de la répétition du Gala de l'Union des artistes. Grièvement blessée, elle s'est fracturée les deux jambes, elle reste éloignée de la scène pendant plusieurs années.
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Ces épreuves marquent profondément Isabelle Aubret, mais ne la découragent pas. Elle fait preuve d'une résilience exceptionnelle et revient à chaque fois sur le devant de la scène, portée par sa passion pour la musique et son amour du public.
Un Répertoire Engagé et Varié
Fidèle à un style engagé hérité de l'esprit Rive gauche, elle se distingue de la vogue yé-yé des années 1960 et chante aussi pour les enfants. Tout au long de sa carrière, Isabelle Aubret a défendu un répertoire engagé et varié, abordant des thèmes sociaux, politiques et humains qui lui tiennent à cœur. Elle enregistre néanmoins de nouvelles chansons, dont France France ou encore Le monde chante. En 1989, elle célèbre le bicentenaire de la Révolution française à travers un album et dix ans après, la capitale dans Parisabelle.
Elle interprète avec la même conviction des chansons d'amour, des poèmes mis en musique et des titres plus légers. Son talent d'interprète lui permet de donner une émotion particulière à chaque chanson, touchant le cœur du public.
Signée par la compagnie de disques de Gérard Meys après une tournée internationale, Isabelle Aubret enregistre des adaptations de succès étrangers (Savez-vous ce qu'il faut au sapin de Noël d'après un thème de John Barry, et The Partisan de Leonard Cohen). Cependant, ses sympathies politiques l'écarte de la télévision et des medias de l'époque.
Reconnaissance et Hommages
L'arrivée de François Mitterrand au pouvoir permet son retour dans les medias. L'album Vague à l'Homme (1987) relance sa carrière, ainsi que de multiples récompenses (Grand Prix de l'Académie Charles-Cros) et honneurs (une semaine à l'Olympia en mars). Un album sur le bicentenaire de la Révolution française (1989) est suivi de Vivre En Flèche en 1990, puis d'un recueil de standards du jazz chantés en anglais (In Love, 1991). Isabelle Aubret passe alors de l'Olympia au Petit Journal Montparnasse.
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Reconnue au Japon où elle est sacrée « meilleure chanteuse » en 1976 puis en 1980, ses albums Le Soleil Est Dans Une Orange (avec un titre signé Alain Bashung), Berceuse Pour Une Femme en 1977 ou Une Vie en 1979 n'obtiennent pas l'écho qu'ils méritent. La chanteuse tourne alors dans les pays communistes (Cuba, URSS, Pologne).
Après l'album Coups de Coeur en 1992, la chanteuse décorée de la Légion d'honneur consacre ses disques suivants à l'oeuvre du poète Louis Aragon transcrite par Jean Ferrat et Léo Ferré, puis de nouvelles interprétations du répertoire de Jacques Brel en 1995. Un Olympia et une longue tournée s'ensuivent, avec la parution d'un triple coffret.
Elle reçoit de nombreuses distinctions tout au long de sa carrière, dont la Légion d'honneur, témoignant de sa contribution à la culture française. Son talent et sa personnalité attachante lui valent l'affection du public, qui la suit fidèlement depuis ses débuts.
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