Gong Yoo, de son vrai nom Gong Ji Chul, est un acteur sud-coréen né le 10 juillet 1979 à Busan. Il est aujourd’hui l’un des visages les plus marquants de la vague Hallyu, connu pour ses rôles profonds et charismatiques. Sa carrière, jalonnée de succès tant au cinéma qu'à la télévision, témoigne de son talent et de son engagement, tant sur le plan artistique qu'humanitaire.
Débuts et Ascension
Gong Yoo a débuté sa carrière en 2001 en faisant une apparition dans la série télévisée School 4. Diplômé en théâtre de l’université de Kyung Hee, il enchaîne ensuite les rôles dans des productions comme My Tutor Friend, 20 Years Screen, My Room, Your Room ou encore dans le film japonais Like a Dragon, inspiré du jeu vidéo Yakuza. Il gagne ensuite en notoriété avec Coffee Prince.
Révélation et Reconnaissance Internationale
Le comédien rencontre un grand succès en 2007 grâce à son rôle dans la fiction The 1st Shop of Coffee Prince. Il renoue avec son amour pour le cinéma en jouant dans les films Silenced (2011) et The Suspect (2013). Pour ce dernier, il se lance de nombreux défis afin de réaliser ses cascades. Gong Yoo a été honoré à plusieurs reprises, notamment aux Baeksang Arts Awards en 2017 pour Goblin. Il a aussi reçu le prix de la star populaire aux Blue Dragon Film Awards pour Silenced.
Sa popularité explose à l’international grâce à Goblin, Train to Busan et Squid Game. En 2021, le monde entier le découvre dans la série Squid Game où il interprète le fameux recruteur. En effet, il incarne le recruteur et est chargé de convaincre les potentiels joueurs qu’ils ont besoin d’argent, ce qui est, de surcroît, leur cas ! Son rôle est si bien joué qu’il nous submerge, dès le début, au cœur d’une histoire captivante.
Filmographie Sélective
Gong Yoo est reconnu pour sa sélectivité dans ses projets. Il a décliné des rôles dans Descendants of the Sun et Revenant, préférant se concentrer sur des personnages qui résonnent avec lui.
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Films Marquants
- Train to Busan (2016) : Un classique du genre zombie. Dans « Train to Busan », Gong Yoo joue le rôle de Seok-woo, un père célibataire. Il voyage avec sa fille Soo-an dans un train de Séoul à Busan pour voir la mère de la jeune fille. Mais leur voyage tourne au cauchemar quand une apocalypse zombie éclate soudainement. Seok-woo doit protéger sa fille dans un monde devenu dangereux. Le film mêle horreur, action et émotion.
- Silenced (2011) : Un drame social poignant. Dans « Silenced », Gong Yoo interprète un professeur qui découvre un terrible secret dans une école pour enfants malentendants. Il apprend que des enfants ont été victimes d’abus sexuels et que l’école cache cette vérité. Gong Yoo met tout en jeu pour révéler ce qui se passe. Ce film a provoqué des réactions fortes en Corée du Sud et a même poussé les autorités à rouvrir les enquêtes.
- Seo Bok (2021) : Un film mêlant science-fiction et introspection.
Dramas Populaires
- Goblin (tvN, 2016-2017) : Reste sa performance la plus iconique. Surnommé affectueusement “Goblin” par ses proches - notamment Lee Dong Wook - en référence à son rôle emblématique.
- Coffee Prince (2007) : Un rôle qui a marqué les esprits. Son rôle de Choi Han Kyul dans Coffee Prince reste celui auquel il s’identifie le plus, en particulier pour sa vision des relations amoureuses.
- cameo dans Squid Game saison 1 et 2.
Engagement Humanitaire et Impact Social
Au-delà de son succès en tant qu'acteur, Gong Yoo est également connu pour son engagement humanitaire. Il s'intéresse aux droits de l'enfant après avoir joué dans le film Silenced. Il commence à participer activement à diverses campagnes pour aider à promouvoir les droits des enfants. En novembre 2013, Gong Yoo est nommé représentant spécial du Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) en Corée du Sud. Suite à sa nomination, il participe à la visite de plus de 193 pays à travers le monde pour sensibiliser sur la situation des enfants des pays sous-développés. Il a également déclaré : « Suite au tournage de Silenced, j'étais outragé de comment les enfants handicapés étaient traités et j'ai réalisé l'importance de protéger leurs droits. J'ai alors eu envie de joindre l'UNICEF pour me battre pour leurs droits et je suis honoré et ravi d'être nommé à ce poste.»
L'Impact de "Silenced"
Après la sortie du film « Silenced » en 2011, qui traite d’abus sur des enfants malentendants, une vague d’indignation publique a conduit à la réouverture du cas réel et à l’adoption d’une nouvelle loi en Corée du Sud, surnommée la « loi Dogani« . Le film a profondément touché le public coréen et international grâce à la tristesse et la compassion que l’on ressent pour les élèves, et ce puissant sentiment de révolte naissant en nous au fur et à mesure que l’on visionne le film.
En Corée, le film est premier au box-office et génère près de 6 millions d’euros de recette, et le livre devient rapidement un bestseller, trois ans après sa publication. Le critique Ahn Si-hwan déclare d’ailleurs : « Au cours des dernières années, nous n’avons vu presque aucun film sud-coréen examinant activement l’état de notre société comme le fait Silenced. »
La société coréenne se révolte, trouvant la justice trop clémente et demande une réouverture de l’affaire. En novembre 2011, l’école Inhwa sera fermée et les coupables seront rejugés. Le directeur, âgé alors de 63 ans , sera condamné à douze ans de prison pour agression sexuelle et abus d’autorité, et devra porter un bracelet électronique pendant dix ans.
Un changement législatif s’opère et la loi Dogani sera votée en octobre 2011. Elle élimine le délai de prescription pour des actes commis sur les enfants en dessous de treize ans et les femmes handicapées, et augmente les peines de prison. Autrefois, la condamnation pouvait s’élever à sept ans de prison pour sévices sur handicapés, et jusqu’à dix ans s’il s’agissait d’enfants. La sanction passe donc à une possibilité d’emprisonnement à vie. La clause « impossible de résister », qui consistait à demander aux victimes (en particulier les handicapés) de prouver qu’ils étaient physiquement ou mentalement incapables de résister à leur assaillant, sera abrogée car elle permettait à trop grand nombre d’agresseurs sexuels d’échapper à la justice.
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Ainsi, Hwang Dong-hyuk a permis, grâce à l’art du cinéma, la réouverture d’une affaire classée sans suite et de rendre justice à des enfants qui ne pouvaient se défendre à l’époque. Les faits sont examinés à nouveau (non plus sur fond de corruption) et la loi est modifiée pour permettre une plus grande équité envers les handicapés et les enfants.
Vie Privée et Personnalité
Mesurant 1m85 pour 74 kg, Gong Yoo séduit autant par sa prestance que par son jeu nuancé. Son nom de scène est un hommage à ses parents : « Gong » vient de son père, « Yoo » de sa mère.
Réputé pour sa discrétion, il se montre réservé en public, mais chaleureux dans l’intimité selon ses amis. Grand amateur de pêche, il trouve dans cette activité un moyen de se recentrer. Il pêche parfois avec Lee Dong Wook, qui continue à l’appeler “Goblin”. Il aime aussi le basketball, le tennis de table et les jeux vidéo. Côté maison, Gong Yoo vit entouré de ses deux chats, Kongkong et Mawoo. Il adore cuisiner, chante occasionnellement (notamment dans Finding Mr. Destiny) et prend soin de sa forme physique.
Dans une rare confession, il a expliqué qu’il gardait des barrières émotionnelles par peur des blessures amoureuses. Il dit apprécier les personnes indépendantes, avec une préférence pour les personnalités calmes mais pas timides. Son type idéal ? “Quelqu’un dont la personnalité contraste avec son apparence.”
Gong Yoo, Ambassadeur de Marques Prestigieuses
Il est resté fidèle à la marque de café KANU pendant plus de 13 ans. En 2021, il devient ambassadeur de la montre J12 de Chanel, preuve de son élégance naturelle. Louis Vuitton, la maison de mode de luxe française, vient d’annoncer le choix de l'acteur sud-coréen Gong Yoo comme nouvel ambassadeur mondial, informe le journaliste ALex Wynne dans WWD. L'arrivée de Gong Yoo au sein de la famille Louis Vuitton s'inscrit dans la volonté de la marque de renforcer ses liens avec la Corée du Sud et son marché du luxe en plein essor. "Gong Yoo incarne parfaitement les valeurs de Louis Vuitton", déclare la marque dans un communiqué. L'arrivée de Gong Yoo en tant qu'ambassadeur Louis Vuitton renforce la présence de la marque en Asie. Cette collaboration avec Gong Yoo marque une nouvelle étape importante pour Louis Vuitton dans son engagement à célébrer la diversité et l'excellence à travers le monde.
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Descendance de Confucius
Lors d’une rencontre avec ses fans à Taïwan en 2017, Gong Yoo a révélé être un descendant du philosophe chinois Confucius, appartenant à la 79ᵉ génération de sa lignée.