François Fillon, né le 4 mars 1954 au Mans, dans la Sarthe, est une figure marquante de la politique française. Son parcours, riche en rebondissements, l'a mené des bancs de l'Assemblée nationale aux plus hautes fonctions de l'État, avant de connaître une chute brutale.
Jeunesse et Formation
Fils d’un notaire de Vendée, Michel Fillon, et d’une historienne passionnée par la vie villageoise au 18ème siècle et professeur d'université, Anne Soulet, François Fillon voit le jour le 4 mars 1954 au Mans. Il grandit dans un milieu catholique et gaulliste. Il effectue sa scolarité dans un lycée près du Mans et il est, il l'admet, un élève turbulent. Il se fera virer du lycée Notre-Dame-de-Sainte-Croix, pour avoir organisé une mini-manif contre une enseignante d'anglais: les jésuites n'apprécient pas. Puis réintégré dans ce même lycée lorsque ses camarades manifesteront à leur tour pour le réclamer… Après avoir obtenu en 1972, un baccalauréat de philosophie, il envisage d’abord d’embrasser une carrière de journaliste et effectue deux années de suite, un stage d’été à l’AFP mais s’oriente finalement vers des études de droit. En 1976, il obtient une maîtrise en droit avant de décrocher un DEA, l’année suivante.
Débuts en Politique
François Fillon commence sa carrière politique en 1976 comme assistant parlementaire de Joël Le Theule, député de la Sarthe. Après la mort de Joël Le Theule en 1980, François Fillon va progressivement reprendre ses mandats de conseiller général de la Sarthe. Puis de député de la Sarthe: il est élu en juin 1981, malgré la vague rose qui suit l'élection de François Mitterrand. Il devient alors le benjamin de l'Assemblée nationale, à seulement 27 ans.
Au niveau national, il fait partie de la garde rapprochée du gaulliste sociale, Philippe Seguin, qui devient son mentor. Mais en 1995, il s’oppose à lui en choisissant de soutenir Edouard Balladur à l’élection présidentielle quand Seguin soutient Chirac.
Ascension Ministérielle
Rare balladurien rescapé de l’échec de son champion à la présidentielle de 1995, il est de nouveau ministre dans le gouvernement Juppé (Technologies de l’information et de la Poste). Cela ne l’empêchera pas d’intégrer le gouvernement d’Alain Juppé la même année, sous la mandature présidentielle de Jacques Chirac. Ses rapports tendus avec Jacques Chirac se font plus cordiaux et il devient son ministre des Affaires sociales en 2002, puis de l'Éducation en 2004. En 2002, François Fillon participe avec entre autres, Nicolas Sarkozy et Alain Juppé, à l’élaboration du programme électoral de Jacques Chirac qui brigue un deuxième mandat. En retour, il est nommé ministre des Affaires sociales dans le gouvernement de Jean-Pierre Raffarin. En 2004, François Fillon est nommé ministre de l’Education nationale dans le gouvernement Raffarin II. En 2005, il s’engage pour le « oui » au traité constitutionnel européen.
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Il occupe différents postes ministériels sous les présidences de Jacques Chirac et Nicolas Sarkozy, notamment en tant que ministre des Affaires sociales et ministre de l'Éducation nationale. Ses réformes, en particulier celle sur les retraites, suscitent des débats et des contestations.
Premier Ministre de Nicolas Sarkozy (2007-2012)
Le 17 mai 2007, il est nommé par Nicolas Sarkozy, Premier ministre. Il le restera pendant cinq ans et formera trois gouvernements différents. C'est l'unique Premier ministre de la Vème République qui restera en fonctions durant toute la durée du mandat présidentiel. Durant ces cinq années, François Fillon lance notamment la révision générale des politiques publiques (RGPP). Il prône déjà une réduction du nombre de fonctionnaires, et le non-remplacement d'un fonctionnaire sur deux partant à la retraite.
L'image de François Fillon est nettement plus positive que celle de Nicolas Sarkozy, avec un taux de satisfaction souvent supérieur à 50%.
Candidature à la Présidence de l'UMP et Primaire de la Droite (2012-2016)
Après la défaite de la droite aux élections présidentielles de mai 2012, il est élu député de Paris. La même année il se présente à la présidence de l’UMP et comme son rival Jean-François Copé, revendique la victoire à l’élection interne du parti. Les deux hommes s’accusent mutuellement de tricherie et finalement Jean-François Copé garde la tête du parti. En signe de protestation, François Fillon prend la tête de soixante-neuf parlementaires réunis au sein d’un groupe intitulé Rassemblement-UMP.
En mai 2013, il annonce être candidat au primaire des Républicains en 2016, en vue de l’élection présidentielle de mai 2017. En septembre 2015, il publie Faire, son livre-programme.
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François Fillon a remporté contre toute attente le 27 novembre 2016 la primaire de la droite et du centre. Le 20 novembre 2016, il en tête du premier tour des primaires avec 44,2% des voix. Il affronte Alain Juppé lors du deuxième tour. Donné pendant la quasi-totalité de la campagne, quatrième homme de la compétition derrière Alain Juppé, Nicolas Sarkozy et Bruno Le Maire, il a opéré une remontée spectaculaire dans les sondages, une dizaine de jours avant le premier tour du scrutin. Après avoir remporté le premier tour de la primaire à plus de 44 %, il a largement battu Alain Juppé au second tour en remportant ce scrutin à 66,5 % des suffrages.
Considéré comme le tenant d’une droite conservatrice (sujets de société) et libérale (économie), ses principaux défis jusqu’à la présidentielle devaient être de rassurer sur son programme social, de neutraliser les candidatures au centre et d’apparaitre aux yeux des électeurs qui ne constituent pas son électorat naturel, comme une alternative au Front national.
La Campagne Présidentielle de 2017 et l'Affaire Fillon
Dès le lendemain de sa désignation comme candidat de la droite, il a dû faire machine arrière sur plusieurs points forts de son programme: la réforme de la sécurité sociale et du remboursement des soins, mais également la taille dans les effectifs des fonctionnaires. Puis les révélations du Canard Enchaîné sur l'affaire des emplois présumés fictifs de sa femme comme assistante parlementaire ont fait exploser le cours de sa campagne. Emplois de ses enfants comme assistants parlementaires, costumes offerts par un homme de la Françafrique, revenus de sa société de conseil 2FConseil: Fillon qui souhaitait incarner la probité et la morale s'est vu englué dans un torrent d'affaires successives, puis a dû faire face à sa mise en examen comme à celle de son épouse Penelope Fillon.
Il s'est abrité derrière la théorie du complot, dénonçant medias et juges, mais s'est vu lâcher progressivement par de nombreux juppéistes et sarkozystes.
Le 23 avril 2017, il arrive troisième lors du premier tour et est donc éliminé en faveur de Marine Le Pen et d'Emmanuel Macron. François Fillon était candidat à la présidentielle de 2017, il a obtenu 15.26% des votes, soit 7.067.529 voix, lors du 1er tour (Source Ministère de l'Intérieur, résultats du 24 avril 04h).
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Condamnation Judiciaire et Retrait de la Vie Politique
Le 29 juin 2020, il est déclaré coupable de détournements de fonds publics, complicité et recel, et est condamné à cinq ans de prison, dont deux fermes, à 375 000€ d’amende et 10 ans d’inéligibilité. Son avocat fait appel. Le 9 mai 2022, la cour d'appel le condamne à quatre ans de prison dont trois avec sursis, 375.000 euros d'amende et dix ans d'inéligibilité.
Après l'élection présidentielle de 2017, François Fillon se met en retrait de la vie politique, puis devient membre du conseil d’administration de deux sociétés russes, dont l'une est co-détenue par un oligarque proche du président Poutine. Cette situation provoque la controverse à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, le contraignant à quitter ses fonctions.
Vie Privée
Côté cœur, François Fillon épouse Penelope Clarke, d’origine galloise, le 28 juin 1980. Ils se rencontrent au milieu des années 70, quand la jeune femme est assistante d’anglais dans un lycée de la Sarthe. Ensemble, ils ont eu cinq enfants : Marie, Charles, Antoine, Edouard et Arnaud.
François Fillon est un grand passionné d’alpinisme, de randonnée mais surtout de course automobile, participant régulier des 24 heures du Mans.
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