« Les erreurs sont la preuve que vous essayez. » Cette citation anonyme résonne particulièrement lorsqu'on aborde les subtilités de la langue anglaise, notamment en ce qui concerne l'expression de la date de naissance. Pour les francophones expatriés ou simplement désireux de maîtriser l'anglais, il est crucial de comprendre les différences culturelles qui se manifestent dans des aspects aussi simples que la manière d'écrire et de dire une date. Cet article vous guidera à travers les spécificités de la date de naissance en anglais, en abordant le vocabulaire essentiel, les formats d'écriture et les expressions courantes.
Les bases : Jours, mois et nombres ordinaux
Avant de plonger dans les spécificités de l'expression de la date en anglais, il est impératif de maîtriser les éléments de base : les jours de la semaine, les mois de l'année et les nombres ordinaux.
Jours de la semaine
Voici les jours de la semaine en anglais, avec leur traduction française :
- « Monday » : lundi
- « Tuesday » : mardi
- « Wednesday » : mercredi
- « Thursday » : jeudi
- « Friday » : vendredi
- « Saturday » : samedi
- « Sunday » : dimanche
Il est important de noter qu'en anglais, les jours de la semaine prennent toujours une majuscule, contrairement au français. L'origine des jours de la semaine anglais remonte au calendrier romain, honorant diverses divinités. Par exemple, « Sunday » vient du latin « Dies Solis » (jour du soleil), tandis que « Monday » découle de « Dies Lunae » (jour de la lune).
Mois de l'année
Voici les mois de l'année en anglais, avec leur traduction française :
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- « January » : janvier
- « February » : février
- « March » : mars
- « April » : avril
- « May » : mai
- « June » : juin
- « July » : juillet
- « August » : août
- « September » : septembre
- « October » : octobre
- « November » : novembre
- « December » : décembre
Comme les jours de la semaine, les mois en anglais s'écrivent avec une majuscule. Leur origine est également liée aux dieux grecs et romains. Par exemple, « January » est dédié à Janus, le dieu des commencements et des fins, tandis que « July » honore Jules César.
Nombres ordinaux
Les nombres ordinaux servent à indiquer une position dans un ordre (premier, deuxième, troisième, etc.). Ils sont essentiels pour exprimer les jours du mois en anglais. En général, on ajoute le suffixe « -th » au nombre cardinal, mais il existe quelques exceptions :
- 1st : first (premier)
- 2nd : second (deuxième)
- 3rd : third (troisième)
- 4th : fourth (quatrième)
- 5th : fifth (cinquième)
- 6th : sixth (sixième)
- 7th : seventh (septième)
- 8th : eighth (huitième)
- 9th : ninth (neuvième)
- 10th : tenth (dixième)
- 11th : eleventh (onzième)
- 12th : twelfth (douzième)
- 13th : thirteenth (treizième)
- 20th : twentieth (vingtième)
- 21st : twenty-first (vingt et unième)
- 22nd : twenty-second (vingt-deuxième)
- 23rd : twenty-third (vingt-troisième)
- 30th : thirtieth (trentième)
- 31st : thirty-first (trente et unième)
Formats de date : Britannique vs. Américain
Une des principales difficultés pour les francophones réside dans les différences de format de date entre l'anglais britannique et l'anglais américain.
Anglais britannique
En anglais britannique, l'ordre est le même qu'en français : jour, mois, année.
- Écrit en chiffres : 12/02/2012
- Écrit en toutes lettres : 12th February 2012 ou 12 February 2012
- Oral : The twelfth of February 2012
Anglais américain
En anglais américain, l'ordre est inversé : mois, jour, année.
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- Écrit en chiffres : 02/12/2012
- Écrit en toutes lettres : February twelfth 2012 ou February 12, 2012
- Oral : February twelfth 2012 ou February the twelfth 2012
Attention : Cette différence peut entraîner des confusions importantes. Il est donc crucial de préciser le format utilisé, surtout lors de communications écrites.
Exprimer sa date de naissance
La manière la plus courante d'exprimer sa date de naissance en anglais est d'utiliser la phrase « My date of birth is… » suivie de la date. Voici quelques exemples :
- « My date of birth is July 14th, 1990 » (américain)
- « My date of birth is 14th July 1990 » (britannique)
On peut également utiliser d'autres formulations, telles que :
- « I was born on July 14th, 1990 » (américain)
- « I was born on the 14th of July 1990 » (britannique)
Lire les années
Pour lire les années en anglais, on les divise généralement en deux parties :
- 1942 : nineteen forty-two
- 2000 : two thousand
- 2010 : two thousand and ten
- 2023 : two thousand and twenty-three
Pour les siècles entiers, on ajoute un « s » à la fin : the 1900s (les années 1900).
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Demander la date
Voici quelques façons de demander la date en anglais :
- « What day is it? » (pour connaître la date du jour)
- « What's the date today? »
- « What date is it? »
Astuces pour mémoriser
- Associer chaque mois à une image ou une phrase personnelle : Cela peut aider à la mémorisation.
- Pratiquer régulièrement : La pratique est essentielle pour maîtriser l'expression de la date en anglais.
- Utiliser des flashcards : C'est un moyen mnémotechnique efficace pour apprendre le vocabulaire.
- Écouter des chansons et regarder des films en anglais : Cela permet de se familiariser avec la langue et d'améliorer sa compréhension orale. Par exemple, écouter des classiques du rock comme « Friday I’m in love » ou « Sunday Bloody Sunday », ou regarder des films comme « Summer in February » ou « Born on the 4th of July ».
Quelques expressions idiomatiques
La langue anglaise regorge d'expressions idiomatiques liées aux mois de l'année. En voici quelques exemples :
- « It will be a long day in January » : pour dire que quelque chose n'arrivera jamais.
- « A cold day in July » : renvoie à la même idée.
- « Slow as molasses in January » : aussi lent qu'un escargot.
- « Mad as a March hare » : agir de manière irrationnelle.
- « April showers bring May flowers » : s'il pleut en avril, les fleurs fleuriront en mai.
- « May-December romance » : relation amoureuse avec une grande différence d'âge.
Connecteurs logiques
Les connecteurs logiques sont essentiels pour structurer son discours et exprimer des idées de manière claire et cohérente. En voici quelques-uns :
- « However / still / yet » : cependant
- « Instead of » : au lieu de
- « All the same » : malgré tout
- « But » : mais
- « On the contrary » : au contraire
- « Because / as » : parce que
- « So » : ainsi, donc
- « Indeed » : en effet
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