Marcello Mastroianni, né le 28 septembre 1924 près de Naples, est une figure emblématique du cinéma mondial. Son talent exceptionnel lui a permis de marquer plusieurs générations. À l'occasion du centième anniversaire de sa naissance, cet article se penche sur sa vie, sa carrière et son héritage.
Un Parcours Exceptionnel : Des Débuts Modestes à la Célébrité Internationale
Né à Fontana Liri (Latium), Marcello Mastroianni grandit entre Turin et Rome. Adolescent, il fait ses premières apparitions au cinéma comme figurant. Après la guerre, il se forme au théâtre et travaille auprès de Luchino Visconti, acquérant ainsi une réputation de comédien précis.
Il enchaîne ensuite les rôles au cinéma, d'abord en soutien puis en tête d'affiche. Son image se fixe à la fin des années 1950, lorsqu'il séduit un public au-delà de l'Italie grâce à son mélange de retenue, de charme non démonstratif et d'ironie.
L'Ascension d'une Star : De Le Pigeon à La Dolce Vita
Mastroianni devient une vedette avec Le Pigeon (1958). Il accède à une célébrité mondiale grâce à Federico Fellini : La Dolce Vita (1960) impose sa silhouette de journaliste mondain, puis Huit et demi (1963) en fait l'emblème d'un cinéma réflexif. Ces succès l'installent comme un interprète capable d'alterner comédie sociale et drame intime, sans s'enfermer dans un registre unique.
Parallèlement, il incarne l'essor de la comédie à l'italienne, notamment avec Divorce à l'italienne (1961), qui lui vaut une nomination à l'Oscar du meilleur acteur. Il partage aussi l'affiche avec Sophia Loren dans plusieurs films de Vittorio De Sica, dont Hier, aujourd'hui et demain (1963) et Mariage à l'italienne (1964), et multiplie les collaborations avec les grands réalisateurs italiens.
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Une Carrière Européenne : Collaborations et Reconnaissances
À partir des années 1970, Marcello Mastroianni tourne fréquemment en France, par exemple La Grande Bouffe (1973), tout en poursuivant une filmographie européenne très dense. Il est encore nommé à l'Oscar pour Une journée particulière (1977) et Les Yeux noirs (1987). Le Festival de Cannes le récompense deux fois du prix d'interprétation masculine (1970, puis 1987), tandis qu'il reçoit un César d'honneur en 1993. En 1989, il obtient la Coupe Volpi à la Mostra de Venise, ex æquo, pour Quelle heure est-il, et demeure actif jusqu'à ses derniers tournages.
Vie Personnelle et Engagements : Un Homme Discret et Engagé
Sur le plan familial, Marcello Mastroianni est le fils d'Ottorino Mastrojanni, menuisier, et d'Ida Irolle, tous deux originaires d'Arpino. La famille s'installe ensuite à Rome. Il a un frère, Ruggero Mastroianni, monteur de cinéma. Il épouse l'actrice Flora Carabella en 1950. Le couple a une fille, Barbara Mastroianni (1951-2018), costumière pour le cinéma et le théâtre. Leur séparation intervient au milieu des années 1960, sans divorce. Au début des années 1970, il partage la vie de Catherine Deneuve ; de cette relation naît Chiara Mastroianni, née le 28 mai 1972 à Paris, devenue actrice.
À partir de 1976 et jusqu'à sa mort, sa compagne est la réalisatrice Anna Maria Tatò. Ses engagements publics restent surtout liés au cinéma et aux institutions culturelles. En 1984, il figure parmi les personnalités présentes à la garde d'honneur lors des funérailles d'Enrico Berlinguer à Rome. En 1993, il reçoit un César d'honneur, qui consacre son influence sur le cinéma européen. En 1994, il est élevé au rang de chevalier grand-croix de l'Ordre du Mérite de la République italienne. Son nom demeure associé aux grands festivals et aux rétrospectives qui relisent sa filmographie sur plusieurs décennies.
Lieux de Référence : Entre Italie et France
Les lieux de référence de Marcello Mastroianni se partagent entre l'Italie et la France : Fontana Liri, son village natal dans le Latium, puis Rome, où il grandit et travaille souvent (quartier San Giovanni, studios de Cinecittà, environs de la Via Veneto). À Paris, il est associé au 6e arrondissement, notamment Saint-Germain-des-Prés et la place Saint-Sulpice, espaces liés à ses dernières années et aux hommages publics.
Contexte du Décès : Une Disparition à Paris
Atteint d'un cancer du pancréas et soigné depuis plusieurs mois, Marcello Mastroianni meurt à son domicile parisien, dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés. Au moment de sa disparition, Catherine Deneuve, leur fille Chiara et l'acteur Michel Piccoli sont mentionnés parmi les proches présents. Un hommage public est rendu à Paris, notamment à l'église Saint-Sulpice, avant le transfert du cercueil en Italie pour les obsèques. Il est ensuite inhumé à Rome, conformément à l'attachement de sa famille et de sa carrière à la capitale italienne. Sa sépulture se trouve à Rome, au cimetière monumental de Campo Verano.
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Anecdotes et Hommages : Un Héritage Durable
- En 1967, les Beatles envisagent de le représenter sur la pochette de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, mais son portrait est finalement masqué dans la composition finale.
- Depuis 1998, la Mostra de Venise décerne un Prix Marcello-Mastroianni, destiné à distinguer une révélation d'interprétation (acteur ou actrice).
- Le Festival de Cannes l'a distingué deux fois par son prix d'interprétation masculine : en 1970 et en 1987 pour Les Yeux noirs.
- La Mairie du 10e s'associe aux Ateliers de CriBeau pour célébrer l'acteur de la « Dolce Vita » autour d'une exposition inédite et d'une conférence.
- Le cinéma le Louxor propose une rétrospective Federico Fellini du 15 septembre au 8 décembre 2024.
L'Automobile et Marcello Mastroianni : Une Passion Italienne
Marcello Mastroianni avait une passion sincère pour l'automobile, des voitures de rêve, et un style de vie où la Lancia, la Ferrari et l'Alfa Romeo occupent une place à part. Il devient rapidement le modèle du gentleman européen : costumes taillés, gestes mesurés, regard intense, humour subtil. Sa collaboration avec Federico Fellini donne naissance à des scènes d'anthologie, où la voiture n'est jamais loin : on se souvient de la Lancia Flaminia dans “La Dolce Vita”, sillonnant Rome la nuit.
Pour le public féminin, Mastroianni est le fantasme absolu : un homme de goût, passionné, élégant, mais jamais tape-à-l’œil. Au fil des décennies, il promène sa silhouette sur tous les tapis rouges d’Europe, toujours accompagné d’une auto italienne ou d’une anecdote à raconter. Impossible de parler de Marcello Mastroianni sans évoquer son amour pour Lancia. C’est la marque de son cœur, la voiture qu’il conduit le plus souvent dans la vraie vie comme à l’écran.
Dans les années 1960, il possède plusieurs modèles, dont la célèbre Lancia Flaminia GT, coupé élégant et raffiné, à son image. Il est aussi photographié au volant d’une Lancia Aurelia B24 Spider, bijou de style italien qui symbolise l’élégance discrète. Lancia, ce n’est pas qu’un logo pour Mastroianni : c’est la promesse d’une conduite feutrée, d’une mécanique de précision, d’un style intemporel. Le choix de Lancia est révélateur : pas l’ostentation d’une Ferrari, mais la classe tranquille d’une marque qui, à l’époque, rivalise avec les plus grands noms.
On raconte qu’il refusait parfois les voitures imposées par la production, préférant arriver en Lancia à la première d’un film. Mais le garage de Mastroianni ne s’arrête pas à Lancia. Passionné par la mécanique et la vitesse, il apprécie aussi les Ferrari - notamment la 250 GT Coupé, qui l’a accompagné lors de vacances sur la Côte d’Azur, et l’Alfa Romeo Giulietta Spider, souvent utilisée lors de tournages à Rome ou en Toscane. Dans les années 1970, il craque pour une Maserati Mexico, symbole d’un âge d’or automobile, et quelques photos témoignent de ses essais sur des modèles Fiat sport, toujours avec un sourire d’enfant émerveillé.
Pour Mastroianni, la voiture n’est pas qu’un moyen de transport : c’est un prolongement de la personnalité, une façon d’afficher son amour de la belle mécanique, sans jamais sombrer dans l’excès ou le snobisme. Dans la filmographie de Marcello Mastroianni, la voiture tient souvent un rôle à part entière. Dans “La Dolce Vita”, la Triumph TR3 devient l’extension de son personnage, symbole de liberté et d’aventure. Dans “Les yeux noirs”, c’est une Alfa Romeo qui l’accompagne dans un road-trip mélancolique.
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Plusieurs réalisateurs ont reconnu avoir choisi tel ou tel modèle en pensant à la prestance de l’acteur : la voiture devait être à la hauteur du personnage, élégante mais jamais arrogante. Pour beaucoup de fans, les scènes où Mastroianni conduit, une main sur le volant, une cigarette à la bouche, sont parmi les plus iconiques du cinéma italien. Lancia, Ferrari, Alfa Romeo, ces marques lui doivent une part de leur aura internationale. Son style inspire la mode, la publicité, et jusqu’aux nouveaux ambassadeurs de marques italiennes. Marcello Mastroianni n’était pas seulement une légende du cinéma : il a incarné l’élégance italienne dans toute sa splendeur, sur l’écran comme sur la route.
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