Bixente Lizarazu, né le 9 décembre 1969 à Saint-Jean-de-Luz (Pyrénées-Atlantiques), est une figure emblématique du football français. Ancien arrière gauche, il a marqué son époque par sa régularité, son engagement et son attachement à ses racines basques. De ses débuts à Bordeaux à ses succès internationaux, en passant par sa reconversion médiatique, retour sur le parcours d'un champion.
Naissance et Jeunesse
Bixente Lizarazu voit le jour à Saint-Jean-de-Luz, au Pays basque. Il grandit à Hendaye, dans une famille modeste où le sport occupe une place importante. Très attaché à ses racines basques, Bixente grandit avec ses parents et son petit frère, Peyo, dans les Pyrénées.
Dès l'âge de 3 ans, Bixente se passionne pour le football et manie son petit ballon rond avec talent. Il pratique également le rugby. Il rejoint le club des Églantins d'Hendaye.
L'anecdote raconte que ses parents ont dû insister pour que leur fils soit reconnu sous le nom de Bixente, ce prénom ne figurant pas dans le calendrier français.
Formation et Débuts Professionnels à Bordeaux
À 13 ans, son talent est repéré et il intègre le Sport-Etudes de Mérignac. En mai 1986, il obtient un bac D au lycée Fernand-Daquin de Mérignac.
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C'est aux Girondins de Bordeaux qu'il débute sa carrière professionnelle. Il y joue un rôle clé dès la fin des années 1980. Bixente vit la remontée en Division 1, un titre de champion de D2 en 1992 et une finale de Coupe UEFA en 1996 aux côtés de Zinédine Zidane et Christophe Dugarry. Il commence par jouer au poste d’attaquant. En novembre 1988, sa carrière de footballeur accélère avec la décision d’Aimé Jacquet de le prendre en tant que remplaçant au club du SM Caen. En 1989, Didier Couécou lui propose de devenir arrière gauche, ce qu’il accepte. En 1990, il est vice-champion de France.
Ses débuts professionnels ont lieu lors d’un match de Division 1 face au SM Caen en 1988.
L'Éclosion à Bilbao et la Consécration au Bayern Munich
En 1996, il rejoint l’Athletic Bilbao, profitant de ses racines basques pour découvrir la Liga. Cependant, son passage est de courte durée.
L'année suivante, il franchit un cap décisif en signant au Bayern Munich. Il s’impose rapidement au poste d’arrière gauche titulaire. Avec le club bavarois, il remporte de nombreux titres : champion d'Allemagne en 1999, 2000, 2001, 2003, 2005 et 2006, et la Ligue des champions en 2001. Son expérience rare mêle football français, espagnol et allemand.
Parcours en Équipe de France : Gloire et Titres
Bixente Lizarazu connaît sa première sélection en équipe de France le 14 novembre 1992 face à la Finlande.
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Il devient un élément clé du dispositif défensif d’Aimé Jacquet puis de Roger Lemerre, formant avec Laurent Blanc, Marcel Desailly et Lilian Thuram une arrière-garde restée emblématique. Intraitable sur le plan défensif, il se montre également impeccable dans ses montées offensives, tenant le rôle essentiel d’homme de couloir dans le dispositif tactique.
Il participe à la conquête de la Coupe du monde 1998, de l’Euro 2000 et de la Coupe des confédérations 2001 et 2003, inscrivant deux buts en 97 sélections.
Après l'Euro 2004, il annonce sa retraite internationale.
Fin de Carrière et Reconversion Médiatique
Après une parenthèse à l’Olympique de Marseille en 2004, il revient au Bayern Munich où il termine sa carrière professionnelle en 2006.
Après sa retraite sportive, il se reconvertit avec succès dans les médias : consultant puis commentateur sur Canal+, TF1 et Téléfoot, chroniqueur pour le journal L’Équipe et animateur d’émissions de radio comme Le Club Liza sur RTL ou Planète Liza sur France Bleu, tout en produisant documentaires et ouvrages autobiographiques consacrés à sa trajectoire de joueur puis de consultant.
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Il rejoint dès la rentrée de septembre le groupe Radio France en tant que spécialiste football et ambassadeur du sport.
Vie Privée et Engagements
Très attaché à ses racines basques, Bixente Lizarazu grandit dans une famille modeste de Saint-Jean-de-Luz, entre mer et montagne, avec des parents sportifs et un frère, Peyo, devenu surfeur professionnel.
Sa vie privée, largement préservée des médias, a néanmoins été marquée par plusieurs relations rendues publiques. Il a un fils, Tximista, né en 1995 d’une union antérieure dont il parle régulièrement avec fierté. De 1999 à 2006, il partage la vie de la chanteuse et comédienne Elsa Lunghini. Depuis 2006, il forme un couple médiatisé mais discret avec l’actrice et chanteuse Claire Keim, rencontrée après la fin de sa carrière allemande. En 2008, il devient père d’une fille, Uhaina, née de sa relation avec Claire Keim.
Installé aujourd’hui sur la côte basque, près de Ciboure, il partage son temps entre ses engagements professionnels, sa famille et ses passions pour le surf, la montagne et la navigation.
En 2008, il devient père d’une fille, Uhaina, née de sa relation avec Claire Keim. Sportif hyperactif, il pratique le jiu-jitsu brésilien, discipline dans laquelle il a été sacré champion d’Europe vétérans en 2009.
Parallèlement, il met sa notoriété au service de causes environnementales, soutenant activement Surfrider Foundation Europe et des initiatives de nettoyage des plages, tout en participant à des événements caritatifs au profit d’associations solidaires. En 2003, il crée l’association Liza pour une mer en bleu après la marée noire du Prestige.
Anecdotes
- En décembre 2000, il reçoit une lettre de menaces attribuée à l’organisation ETA, lui reprochant de jouer pour l’équipe de France. L’affaire entraîne l’ouverture d’une enquête antiterroriste et la mise en place d’une protection rapprochée qu’il maintiendra environ un an.
- Passionné de glisse, il raconte souvent organiser son quotidien autour des marées sur la côte basque. Installé près du port de Ciboure, il explique qu’il lui suffit de quelques minutes pour rejoindre son bateau et partir surfer ou simplement prendre le large.
- Après sa carrière de footballeur, il se lance dans le jiu-jitsu brésilien et remporte en 2009 le titre de champion d’Europe vétérans ceinture bleue. Il insiste régulièrement sur la rigueur de cette discipline pour entretenir son exigence physique et mentale.
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