Claude Chirac, née le 6 décembre 1962 à Paris, est la fille cadette de l'ancien président de la République Jacques Chirac et de son épouse Bernadette. Son parcours est marqué par une implication constante dans la sphère politique, une carrière dans la communication et un profond attachement à sa famille et à ses engagements.
Une famille et une jeunesse privilégiées
Claude Chirac grandit dans une famille où la politique occupe une place centrale. Elle a une sœur, Laurence, et une sœur adoptive, Anh Dao Traxel, une jeune boat-people recueillie par les Chirac en 1979. Après des études exigeantes à Sainte-Marie de Neuilly puis à l’Institut de La Tour, elle prépare le concours d’entrée d’Ipésup. Claude intègre ensuite Sciences Po Paris, qu’elle quitte sans diplôme, puis se réoriente vers des études d’économie à l’université Panthéon-Assas (Paris II).
Alors qu'elle est étudiante, elle pose comme mannequin dans Elle en 1986. Cette parenthèse glamour se referme avec son entrée chez Euro-RSCG comme chef de publicité en 1988.
L'ascension dans le sillage de Jacques Chirac
En 1989, Claude Chirac rejoint la permanence politique de son père, alors maire de Paris. Elle commence à le conseiller, mettant à profit son expertise en communication et en image. Elle affine alors son expertise des sondages, des messages et des rapports avec les médias.
Sa première initiative reste célèbre : un cliché où l’on voit son père assis sur une pelouse du parc de Sceaux, écoutant des chansons de Madonna à l'aide d'un baladeur.
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En 1995, lorsque Jacques Chirac est élu président de la République, Claude devient conseiller "communication-opinion" à l'Élysée. Elle prend alors une place prépondérante dans la communication et la stratégie de l’Elysée. On lui prête alors une grande influence, sur le style Chirac, mais aussi sur des choix politiques incarnés dans des slogans tels celui sur la « fracture sociale ». Pendant deux mandats, elle pilote la communication de Jacques Chirac, omniprésente dans son entourage au point d’être décrite comme ayant « le portable greffé à l’oreille ». Cheffe de la communication paternelle à l’Élysée durant douze ans, elle a l’obsession de le protéger de lui-même mais surtout de la presse. Si sa mère Bernadette est surtout connue pour son côté conservateur, Claude elle défend des valeurs plus “centristes” auprès de son père.
Retour au privé et engagements associatifs
En 2007, après l'élection de Nicolas Sarkozy, Claude Chirac retourne à une carrière dans le privé au sein de PPR, devenu Kering, le groupe du milliardaire et ami François Pinault. Elle y occupe le poste de directrice de la communication et membre du comité exécutif. Après 2007, le milliardaire et grand ami de la famille François Pinault lui offre un poste de communicante et un siège au comité exécutif de son groupe.
En 2012, elle prend la présidence de la Fondation Chirac, dédiée notamment à la paix et au développement. Elle se consacre ensuite aux engagements mémoriels et associatifs du clan. En 2022, elle devient présidente de la Fondation Claude-Pompidou, après une première entrée au conseil d’administration. Elle y prolonge les engagements du couple présidentiel en faveur de la santé, de la solidarité et de la lutte contre les inégalités.
Vie privée : Deuil, amours et famille
Sur le plan personnel, Claude Chirac a connu des moments difficiles. Elle se marie avec le politologue Philippe Habert en septembre 1992, mais celui-ci décède quelques mois plus tard, dans des circonstances troublantes. Les médias lui ont prêté une liaison avec Nicolas Sarkozy, qui était son témoin à ce mariage, rumeur qu'elle dément en 2004, rappelant qu’il la considère comme une « petite sœur ».
Avant d'épouser Philippe Habert, Claude Chirac a partagé près de dix ans la vie du comédien Vincent Lindon. Elle a ensuite été la compagne du judoka champion olympique Thierry Rey. Ensemble ils ont un fils, Martin, né le 22 mars 1996. Martin est l'unique petit-fils de l’ancien président. Elle épouse ensuite l’ex-judoka Thierry Rey, dont elle a un fils, Martin, fierté absolue de son grand-père.
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En 2011, elle se marie avec Frédéric Salat-Baroux, ancien secrétaire général de la présidence de la République, qui reste un proche de Jacques Chirac.
Parcours politique et engagements
Longtemps très discrète sur le plan politique, Claude Chirac a affiché ses préférences au fil des élections. Elle a voté Hollande en 2012. Elle soutient successivement François Hollande en 2012, Alain Juppé en 2016, puis Valérie Pécresse en 2022, tout en appelant au second tour à voter pour Emmanuel Macron avec son époux. En 2016, elle défend Alain Juppé à l'occasion de la primaire des Républicains. Ce dernier perd face à François Fillon.
En 2021, elle est élue conseillère départementale de la Corrèze dans le canton de Brive-la-Gaillarde-2. Conseillère en communication devenue élue locale, Claude Chirac incarne la continuité du clan Chirac entre Paris et la Corrèze, mêlant influence discrète, engagement mémoriel, responsabilités politiques départementales et présence active au sein des fondations issues de l’héritage présidentiel.
Une figure discrète et influente
Claude Chirac est une personnalité discrète, mais influente. "Jamais sans ma fille" : ce surnom a longtemps collé à ses nombreuses paires de santiags. Elle a toujours été proche de son père, Jacques Chirac, et a joué un rôle important dans sa communication et sa stratégie politique. À l’inverse de sa mère, elle déteste les apparats du pouvoir et de la bourgeoisie.
Très attachée à la mémoire de son père, Claude Chirac s’implique au sein de la Fondation Chirac dont elle a assuré la présidence. Depuis le décès de Jacques Chirac le 26 septembre 2019 à l'âge de quatre-vingt-six ans, elle s'est lancée en politique.
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Repères chronologiques
- 1962 : Naissance à Paris, au sein du couple Jacques et Bernadette Chirac
- 1986 : Apparition dans le magazine de mode Elle alors qu’elle est encore étudiante
- 1988 : Débuts comme chef de publicité chez Euro RSCG, future Havas Worldwide
- 1989 : Rejoint la permanence politique de Jacques Chirac à la mairie de Paris
- 1992 : Mariage avec le politologue Philippe Habert, décédé en 1993
- 1995 : Nommée conseillère « communication-opinion » du président de la République à l’Élysée
- 1996 : Naissance de son fils Martin, issu de sa relation avec le judoka Thierry Rey
- 2007 : Devient directrice de la communication du groupe PPR et membre du comité exécutif
- 2011 : Mariage civil avec Frédéric Salat-Baroux, ancien secrétaire général de l’Élysée
- 2012 : Prend la présidence de la Fondation Chirac, dédiée notamment à la paix et au développement
- 2021 : Élue conseillère départementale de la Corrèze dans le canton de Brive-la-Gaillarde-2
- 2022 : Devient présidente de la Fondation Claude-Pompidou
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