Introduction
La crèche Alain Bouchard, située à Rennes, est un établissement emblématique qui témoigne de l'évolution des politiques sociales et de santé publique en France, plus particulièrement à Rennes, depuis le début du 20e siècle. Son histoire est intimement liée au développement des quartiers populaires, à l'essor du travail féminin et à la lutte contre la mortalité infantile. Cet article explore l'histoire de cette crèche, son architecture, son fonctionnement et sa place dans le paysage rennais.
Contexte Historique et Social
L'apparition des crèches est directement liée au travail des femmes dans les quartiers populaires. Face à la nécessité de concilier vie professionnelle et familiale, ces femmes avaient besoin de structures d'accueil pour leurs enfants. La crèche Alain Bouchard s'inscrit dans ce contexte, répondant à un besoin croissant dans le quartier de Villeneuve, alors en pleine expansion.
Dès la fin du 19e siècle, la France a mis en place une politique hygiéniste visant à améliorer la santé publique. Cette politique s'est traduite par la construction de piscines, de bains-douches et de crèches. La municipalité rennaise a ainsi fait construire quatre crèches entre 1902 et 1934, dont celle de la rue Alain-Bouchard, la troisième construite par la ville.
La construction de la crèche Alain Bouchard était perçue comme indispensable dans un quartier majoritairement habité par des ouvriers et des employés. La proximité de la crèche était considérée comme un avantage précieux pour les familles nombreuses qui habitaient les habitations à bon marché situées près de la rue de Nantes. La crèche était particulièrement destinée aux enfants dont les mères travaillaient, notamment aux employées de l'Arsenal et de la caserne du Colombier.
Construction et Architecture
En 1924, l'architecte Emmanuel Le Ray fut chargé de concevoir un nouvel établissement rue Alain Bouchart, dans le quartier de Villeneuve. Le projet fut dressé en 1925 et la construction, plus moderne et conforme aux nouvelles normes d'hygiène que les deux précédentes crèches des rues de Saint-Malo et de Saint-Hélier, débuta en 1925 pour se terminer en 1927. La crèche fut construite sur les terrains de l'ancien manoir de Villeneuve, achetés par la ville en 1920.
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La construction de la crèche Alain Bouchard a été rendue possible grâce à une donation de la famille Marçais-Martin, destinée à la construction de crèches dans les quartiers populaires, et à une subvention de l'État.
Emmanuel Le Ray, ardent défenseur de l'architecture rationaliste, a conçu un édifice simple, conçu comme une maison, qui se distingue des autres réalisations municipales plus monumentales. Le bâtiment est composé pour recevoir un maximum de lumière, conformément aux volontés hygiénistes de l'époque. L'architecte a privilégié des matériaux d'entretien facile, comme le carrelage en mosaïques de grès, tandis que les frises en mosaïques d'Odorico égayaient les salles.
La crèche était implantée le long de la rue Alain-Bouchart. Au sud-est du bâtiment se trouvait le square de Villeneuve et à l'est une école. Sur la rue, la crèche présentait deux corps de construction. L'entrée principale était située en retrait d'alignement au centre de l'édifice. Le bâtiment nord était sur trois niveaux, tandis que la construction du côté du parc abritait les dortoirs des enfants.
Aménagement Intérieur et Fonctionnement Initial
L'édifice était prévu pour recevoir trente enfants au plus. Il était composé de trois dortoirs : un premier pour les tout-petits, un second pour les grands et un troisième « pour les bébés douteux ». Un petit jardin avec une pergola permettait de sortir les enfants. Des bureaux, un appartement pour la directrice, une cuisine, des lavabos et W.-C., ainsi qu'une buanderie et des vestiaires complétaient l'ensemble.
Pour réduire les risques de contaminations, les mères déposaient leurs enfants dans un sas sanitaire sans pénétrer dans les dortoirs eux-mêmes, répartis en trois groupes : dortoir des grands, dortoir des tout petits et dortoir d'isolement. Les lits étaient séparés par des claustra vitrées. Un jardin avec pergola permettait d'y promener les berceaux sur roulettes.
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Un grand soin était accordé au respect de l'hygiène et de la sécurité des enfants afin d'éviter tous risques de contagion. La crèche était équipée d'un équipement sanitaire adapté, toise, baignoire et pèse-bébé, ce qui en faisait un établissement novateur. La crèche connut rapidement le succès et, quelques mois après son ouverture prévue pour accueillir trente enfants, elle en comptait presque quarante.
La Crèche Aujourd'hui
Actuellement, la crèche Alain Bouchard est une crèche collective gérée par la Ville de Rennes. Elle propose un accueil collectif régulier et répond aux besoins des familles, en fonction des possibilités de la structure. Elle accueille des enfants de moins de 3 ans, jusqu'à 41 enfants.
La crèche accueille également des enfants en situation de handicap. La demande des parents est instruite par la référente Handicap de la Direction Petite Enfance pour évaluer l'accompagnement nécessaire.
L'établissement accueille des enfants âgés de 10 semaines à 3 ans révolus, ou jusqu'aux 4 ans de l'enfant sur dérogation pour des situations particulières. La crèche comporte 3 unités en âges mélangés en rez-de-jardin et 1 étage pour des activités de motricité et de détente. Les enfants sont pris en charge par une équipe pluridisciplinaire.
Le projet éducatif repose sur des valeurs de respect et de confiance ainsi que sur le plaisir de jouer, de découvrir et de partager. Le projet pédagogique s'inspire des principes de la pédagogie interactive encourageant chaque enfant par l'attention et l'observation des professionnels à interagir avec les autres enfants, à choisir ses activités et à développer la confiance en soi. Des intervenants extérieurs assurent des animations au sein de l'établissement (musicien, plasticien, bibliothécaire…). Des sorties extérieures sont également proposées ponctuellement pour les plus grands.
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Rénovation et Modernisation
Fermée en 2013, la crèche Alain-Bouchard a rouvert après d'importants travaux. La crèche a été refaite entièrement, du sol au plafond. L'investissement pour la réhabilitation de la crèche s'est élevé à 1,5 million d'euros, dont 151 700 € apportés par la Caisse d'allocation familiale (Caf).
Les travaux ont permis d'améliorer l'accessibilité aux personnes à mobilité réduite, de remettre en état la cuisine et d'isoler la façade. Aujourd'hui, la crèche offre un grand espace de jeux pour les enfants, avec une salle de motricité, des ateliers d'activités et un espace dodo. Tout a été pensé pour le confort des plus petits.
Le Square de Villeneuve
Le square de Villeneuve, situé à proximité de la crèche, est un espace de verdure apprécié par les habitants. Il a été bâti sur l'ancien terrain du manoir de Villeneuve et ses plans sont dus à Emmanuel Le Ray. Achevé en 1926, il s'intègre parfaitement dans le quartier.
Au milieu du jardin, les visiteurs trouveront la maison du jardinier, toute en briques, avec une façade au style balnéaire. Entourée de massifs de fleurs, elle détonne dans ce parc construit pour « la population laborieuse et méritante du quartier ».
De forme rectangulaire, l'endroit est cerné par l'école primaire de la rue Ginguené et de la crèche Alain Bouchart.
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