La douleur au genou, ou gonalgie, est une affection fréquente qui peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie. Le genou, étant la plus grande et la plus complexe articulation du corps, est composé de trois os (le fémur, le tibia et la rotule), de ménisques, de muscles, de ligaments, de tendons et de bourses synoviales. Cette complexité explique la multitude d'origines possibles de la douleur au genou et la fréquence des consultations médicales à ce sujet. L'articulation est extrêmement sollicitée, assurant la jonction entre la cuisse et la jambe, permettant la flexion, l'absorption des chocs et la répartition du poids du corps.
Symptômes de la Douleur au Genou
La douleur au genou peut s'accompagner de divers symptômes, notamment :
- Des gonflements
- Des rougeurs
- Des raideurs
- Une sensation de chaleur dans le genou
- Des craquements dans le genou
- Un blocage de l'articulation
La douleur peut être mécanique, augmentant lors d'un mouvement et disparaissant au repos, ou inflammatoire, présente au repos, notamment la nuit. Elle peut survenir brutalement après un traumatisme ou apparaître progressivement, en cas de cause mécanique ou inflammatoire.
Causes Potentielles de la Douleur au Genou
Les causes de la douleur au genou sont multiples et peuvent être classées en trois catégories principales :
Traumatisme
Un traumatisme peut entraîner une fracture du tibia, du fémur ou de la rotule au niveau de l'articulation. Il peut également causer une élongation ou une rupture des ligaments, comme dans le cas d'une entorse du genou, ou une lésion des ménisques. Les entorses les plus complexes, avec atteinte du ligament croisé antérieur ou lésion des ménisques, surviennent souvent lors d'une chute à ski, d'un tacle au rugby ou d'un placage. Les entorses avec atteinte du ligament croisé postérieur se rencontrent lors de traumatismes en hyperextension avec appui. Une fracture du plateau tibial, plus ou moins complexe, est causée par un impact violent ou une torsion inhabituelle, comme lors d'un accident de voiture.
Lire aussi: Grossesse : contractions au 5ème mois
Une rupture du ligament croisé antérieur provoque des douleurs intenses, un gonflement, des craquements et une sensation d'instabilité, avec des difficultés à étendre le genou. La rupture du ligament croisé postérieur entraîne une douleur intense, un craquement, un gonflement important et une instabilité de l'articulation. La rupture du tendon rotulien se manifeste par une vive douleur, une sensation de déchirure et de "genou qui lâche". Une fracture du genou cause des douleurs vives et intenses suite à un traumatisme, avec un gonflement et une tuméfaction. En cas de fracture de la rotule, le patient est incapable de mobiliser son genou. Une luxation du genou se traduit par une déformation, une augmentation du volume, une impotence fonctionnelle et des douleurs intenses.
Origine Mécanique
L'origine mécanique peut être liée à des affections articulaires comme l'arthrose du genou, caractérisée par la détérioration du cartilage de l'articulation. Elle peut également être extra-articulaire, comme dans le cas des tendinites. La tendinite du quadriceps est une inflammation du tendon du quadriceps, entraînant une raideur articulaire, une diminution de la mobilité et une faiblesse musculaire. La tendinite rotulienne, fréquente chez le sportif, se manifeste par une douleur au niveau du tendon rotulien. Le syndrome patellaire, fréquent chez les sportifs, désigne un ensemble de douleurs et de troubles fonctionnels liés à la rotule. La chondropathie fémoro-patellaire se caractérise par une douleur à l'avant du genou, aggravée par les activités, et des sensations de craquement. La méniscopathie interne est une lésion ou dégénérescence du ménisque interne, provoquant une douleur localisée à l'intérieur du genou. Le syndrome de l'essuie-glace est une tendinite du fascia lata. L'arthrose fémoro-tibiale interne affecte le compartiment interne du genou, entraînant douleur, raideur et gonflement.
Les symptômes de la tendinite du tendon rotulien sont une douleur sur l'avant du genou, juste en-dessous de la rotule, qui s'accentue en cas de course à pied ou de saut. Les symptômes de la lésion méniscale sont des douleurs sur le côté du genou et au niveau du creux poplité, avec un gonflement, une raideur et un blocage de l'articulation. Les symptômes de l'arthrose du genou sont progressifs, avec des douleurs et des difficultés à mobiliser l'articulation. Les symptômes d'une lésion cartilagineuse du genou sont des douleurs et des gonflements, avec des difficultés à se tenir debout et une sensation de genou bloqué. Les symptômes de l'instabilité rotulienne sont une douleur intense et handicapante, avec des difficultés à marcher et à réaliser des mouvements d'extension ou de flexion.
Origine Inflammatoire
L'origine inflammatoire est associée à de nombreux types d'arthrite, notamment la polyarthrite rhumatoïde.
Autres causes
La douleur peut provenir d'un kyste de Baker, d'une petite inflammation, d'une tension musculaire ou d'un début d'arthrose. La contracture musculaire, une contraction involontaire et permanente d'un muscle, peut également causer de la douleur. La déchirure musculaire du gastrocnémien, ou "tennis leg", est une pathologie fréquente chez le sportif. La fracture de fatigue touche les sportifs et les non-sportifs, causant une douleur localisée au niveau de la fracture.
Lire aussi: Contractions : comment les identifier ?
La crampe du genou, une contraction musculaire involontaire et douloureuse autour de l'articulation, peut être causée par un déséquilibre électrolytique, une déshydratation ou une fatigue musculaire.
Diagnostic de la Douleur au Genou
Il est important de consulter un médecin si la douleur au genou est aiguë et s'accompagne de gonflements ou gêne la marche. Le diagnostic repose principalement sur l'interrogatoire et l'examen clinique. Le médecin recherche les facteurs déclenchants, la fréquence et l'intensité des crises. Si nécessaire, il prescrit des bilans sanguins pour vérifier l'équilibre ionique et la fonction rénale. L'échographie est l'examen de première intention pour évaluer certaines causes de douleur. La radiographie permet d'éliminer une fracture vraie.
Traitement de la Douleur au Genou
Le traitement de la douleur au genou dépend de l'origine de la douleur, que le médecin s'efforcera de déterminer.
Traitements Médicaux
La plupart du temps, des anti-inflammatoires sont prescrits. Le médecin peut également recommander l'application de froid, du repos et une immobilisation du genou. Dans certains cas, des infiltrations peuvent être prescrites, ainsi que des séances de rééducation. Pour une entorse moyenne ou grave, l'immobilisation dans une attelle est indispensable pendant 3 à 6 semaines. Pour une lésion méniscale, la douleur peut être soulagée par la prise d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou d'antalgiques. En cas de douleurs insupportables dues à des blessures musculaires, les manchons de compression peuvent être utiles.
Traitements Non Médicamenteux
Certaines solutions permettent de réduire et de soulager les douleurs au genou sans médicaments. C'est notamment le cas des appareils de gestion de la douleur OMRON, qui associent chaleur antalgique et neurostimulation transcutanée électrique (TENS).
Lire aussi: Comprendre les mouvements de bébé
En phase aiguë de crampe, étirer doucement le muscle concerné et appliquer une chaleur modérée. Boire de l'eau ou une boisson contenant des électrolytes si la déshydratation semble en cause.
Rééducation
La kinésithérapie aide à rééquilibrer les forces musculaires. La rééducation vise à renforcer le quadriceps et les ischio-jambiers et à améliorer la souplesse. Des exercices pratiques incluent des étirements ischio-jambiers, le renforcement du quadriceps en position assise et des exercices proprioceptifs sur plan instable.
Chirurgie
L'intervention chirurgicale n'est conseillée que si tous les traitements échouent.
Mesures à Prendre au Quotidien
En cas de genou douloureux, il est recommandé de prendre certaines mesures pour réduire la douleur et l'inflammation. Appliquer de la glace sur la source de la douleur, immobiliser et surélever le genou concerné. Le port d'une genouillère ligamentaire baleinée est recommandé pour soulager les symptômes comme la douleur, l'enflure et la limitation des mouvements.
Quelques précautions peuvent être prises afin de limiter le mal au genou dans la vie de tous les jours : éviter le surpoids, le port fréquent de talons et la position accroupie. Il est également important d'éviter la pratique de certains sports représentant un risque pour le genou, comme la course à pied, le tennis, le rugby, la danse et la boxe. Conserver une activité physique est primordial, en privilégiant la natation, la gymnastique, le vélo et le yoga. Adopter une hydratation régulière et une alimentation riche en potassium et en magnésium, en consommant des bananes, des légumes verts et des légumineuses. S'échauffer avant l'effort et s'étirer après l'activité.
Prévention des Crampes du Genou
Pour prévenir les crampes récurrentes, le médecin peut proposer une correction nutritionnelle et des suppléments de magnésium ou potassium après bilan. Les orthèses souples ou une modification des chaussures peuvent répartir les charges.
tags: #contraction #musculaire #genou #causes #symptômes #traitement