Noël en Italie est une période riche en traditions et en contes. Si la distribution des cadeaux se fait généralement le 25 décembre, une autre figure emblématique, la Befana, apporte des présents le 6 janvier, jour de l’Épiphanie. Cet article explore les contes italiens adaptés à la maternelle, en mettant en lumière la Befana, des projets pédagogiques autour de l'Italie et l'utilisation des contes comme outils plurilingues.
La Befana : Une Sorcière Bienveillante
Autrefois, les cadeaux de Noël en Italie étaient offerts le 6 janvier par la Befana, une sorcière bienveillante. La légende raconte l'histoire d'une paysanne nommée Befana, vivant seule dans un hameau. Veuve et sans enfants, elle était devenue aigrie et solitaire, mais elle entretenait sa modeste demeure avec un soin extrême.
Un soir d’hiver, trois inconnus frappèrent à sa porte : trois rois mages, reconnaissables à leurs riches manteaux et couronnes scintillantes. Ils expliquèrent à Befana qu'ils suivaient une étoile pour honorer la naissance de l’enfant Jésus à Bethléem et lui demandèrent l’hospitalité. Befana refusa, mais, rongée par le remords, elle aperçut l’étoile brillante dans le ciel nocturne.
Le lendemain, elle prépara un baluchon de gâteaux, bonbons et fruits secs pour l’enfant Jésus. Malheureusement, elle ne retrouva jamais les rois mages ni l’étoile. Depuis, chaque année, du 5 au 6 janvier, elle vole sur son balai pour rendre visite aux enfants, apportant des cadeaux à ceux qui ont été sages.
Projets Pédagogiques autour de l'Italie à l'École Maternelle
Des projets pédagogiques peuvent être mis en place dans les écoles maternelles pour faire découvrir l'Italie aux enfants. Par exemple, une professeure de Grande Section et une professeure d'italien au lycée ont initié un projet autour de la découverte de l'Italie et du conte populaire Pinocchio. Ce projet s’est ensuite étendu à l’ensemble des classes de maternelle, impliquant les élèves d'italien de seconde et de Terminale.
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La première semaine, la Befana est venue en personne raconter son histoire en italien et distribuer des bonbons. Ensuite, les enfants ont fait la connaissance du "Signor Italia", vêtu du drapeau italien, qui leur a parlé de son pays et leur a appris quelques mots d’italien comme "Ciao" et "Grazie".
La deuxième semaine, des ateliers de lecture de contes classiques comme "Le petit chaperon rouge" (Cappuccetto Rosso) et "Les trois petits cochons" (I Tre Porcellini) ont été organisés. Les enfants ont également fabriqué le drapeau italien et découvert la carte de l’Italie avec un collage réalisé avec différentes formes de pâtes.
Utilisation des Contes comme Outils Plurilingues
Les contes peuvent être utilisés comme outils pour promouvoir le plurilinguisme à l'école maternelle. L'association Dulala propose des outils comme la "Boîte à histoires" qui permet de découvrir une histoire dans plusieurs langues, d'observer la diversité des systèmes d’écriture et de jouer avec les mots.
Une directrice de maternelle témoigne de la qualité de la formation "Boîte à histoire", qui a permis de découvrir un outil pratique et stimulant. Elle souhaite solliciter des mamans roumaine et peule pour qu’elles racontent aux enfants l’histoire du Loup et des 7 chevreaux.
"Un jour encore" : Un Conte Italien sur l'Autonomie
"Un jour encore" de Cristiana Valentini est un bel album pour enfants qui traite de l’autonomie et de la difficulté à se séparer. Ce conte raconte l’histoire d’un arbre dont les fleurs donnent des fruits qui eux-mêmes donnent des graines. Un jour, le vent souffle et les petites graines commencent leur voyage, sauf une qui s’accroche à l’arbre. Finalement, une pie emporte la petite graine qui roule vers un endroit inconnu. Quelques saisons plus tard, l’arbre aperçoit un petit tronc sur la colline en face. Ce conte illustre les difficultés que les enfants peuvent rencontrer au moment de se séparer de leurs parents, ainsi que la réaction de sur-protection que les parents peuvent adopter.
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La Solitude et le Regret : Thèmes Profonds dans les Contes Italiens
Certains contes de la tradition européenne autour de Noël explorent des thèmes profonds comme la solitude et le regret. L'histoire de la Befana, par exemple, met en scène une femme solitaire qui regrette de ne pas avoir aidé les rois mages. Ce recueil propose sept histoires de la tradition européenne autour de Noël. La solitaire Befana (à la fois Épiphanie, vieille femme ou sorcière) rencontre trois hommes couronnés montés sur des chameaux chamarrés. Ils demandent leur chemin vers « un enfant de lumière », mais la Befana ne les suit pas. Prise de regrets, elle s'y décide avec une hotte remplie de menus trésors, mais ne les trouve pas.
Un autre conte met en scène une mégère, Anastase, qui se marie avec un veuf dont la fille se prénomme Marie. Au soir de Noël, elle envoie Marie moudre du blé, l'envoyant ainsi se perdre.
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