L'entrée en crèche est une étape importante pour les tout-petits, mais elle est souvent synonyme de maladies, notamment la conjonctivite. Cette inflammation de la conjonctive, la membrane qui recouvre l'œil et l'intérieur des paupières, est très fréquente chez les jeunes enfants en collectivité. Cet article vous apportera des informations claires et complètes sur la conjonctivite, ses symptômes, sa contagiosité en crèche et les moyens de la soigner et de prévenir sa propagation.
Qu'est-ce que la conjonctivite ?
La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive, la membrane transparente qui tapisse l'intérieur des paupières et recouvre le blanc de l'œil. Elle peut être causée par divers facteurs :
- Infection: Virus ou bactérie.
- Allergie: Réaction à un allergène.
- Irritation: Causée par un corps étranger, la fumée, etc.
La conjonctivite peut également se manifester dans le cas d'une rhino-pharyngite, de la varicelle ou de la rougeole.
Symptômes de la conjonctivite chez l'enfant
Les symptômes de la conjonctivite chez l'enfant peuvent varier en fonction de son origine, mais les plus courants sont :
Rougeur de l'œil: L'œil apparaît rouge et enflammé.
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Larmoiement: L'œil pleure plus que d'habitude.
Démangeaisons: L'enfant a envie de se frotter l'œil.
Sécrétions: Des sécrétions peuvent s'écouler de l'œil.
- Si la conjonctivite est d'origine bactérienne, les sécrétions sont généralement épaisses et purulentes, de couleur jaunâtre ou verdâtre. Les yeux peuvent être collés au réveil.
- Si la conjonctivite est virale, les sécrétions sont plutôt claires et aqueuses.
- En cas de conjonctivite allergique, l'écoulement est clair et les démangeaisons sont très importantes.
Paupières gonflées: Les paupières peuvent être gonflées et rouges.
Sensibilité à la lumière (photophobie): La lumière peut être douloureuse pour l'enfant.
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Conjonctivite et contagiosité en crèche
La conjonctivite est très contagieuse, en particulier les formes virales et bactériennes. La transmission se fait principalement par contact direct :
- Contact direct : Un enfant atteint se frotte l'œil puis touche une autre personne ou un objet.
- Gouttelettes : La conjonctivite virale peut se transmettre par les gouttelettes de saliveProjectiles émises lors de la toux ou des éternuements.
- Objets contaminés : Mouchoirs, jouets, serviettes…
En crèche, les enfants sont en contact étroit les uns avec les autres, ce qui favorise la propagation de la conjonctivite.
Infections impliquant une éviction de la crèche
Au total, 11 infections impliquent une éviction de la crèche. Ces mesures ont été fixées par l’Assurance maladie. L’éviction ainsi que le retour à la crèche se font sur avis médical. L’ordonnance d’antibiotiques ne suffit pas à permettre le retour de l’enfant en collectivité. En effet, même sous traitement antibiotique, l’enfant peut encore être contagieux. Les antibiotiques mettent quelques jours pour agir, dans le cas d’une infection bactérienne. L’Assurance maladie a déterminé 11 infections dont l’éviction est obligatoire.
- Angine à streptocoque
- Coqueluche
- Hépatite A
- Impétigo
- Infections invasives à méningocoque (IIM)
- Oreillons
- Rougeole
- Scarlatine
- Tuberculose
- Gastro-entérite à Escherichia Coli
- Gastro-entérite à Shigella donnei
Traitement de la conjonctivite chez l'enfant
Le traitement de la conjonctivite dépend de son origine :
- Conjonctivite virale: Il n'existe pas de traitement spécifique. Le traitement consiste à nettoyer régulièrement les yeux avec du sérum physiologique et, éventuellement, à appliquer un antiseptique local prescrit par un médecin.
- Conjonctivite bactérienne: Le médecin prescrira généralement un collyre antibiotique.
- Conjonctivite allergique: Le traitement consiste à éviter l'allergène et à prendre des antihistaminiques si nécessaire.
Nettoyage des yeux
Quelle que soit l'origine de la conjonctivite, il est important de nettoyer régulièrement les yeux de l'enfant :
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- Lavez-vous soigneusement les mains avant et après le nettoyage.
- Utilisez une compresse stérile imbibée de sérum physiologique pour chaque œil.
- Nettoyez l'œil en partant du coin interne vers le coin externe, afin d'éviter de propager l'infection.
- Séchez délicatement avec une compresse propre.
Application de collyre
Si votre médecin vous a prescrit un collyre, voici comment l'appliquer :
- Allongez l'enfant sur le dos.
- Inclinez légèrement sa tête vers l'arrière.
- Tirez délicatement la paupière inférieure vers le bas pour former une petite poche.
- Instillez le nombre de gouttes prescrit dans la poche.
- Relâchez doucement la paupière et demandez à l'enfant de fermer l'œil pendant quelques secondes.
Prévention de la conjonctivite en crèche
Pour limiter la propagation de la conjonctivite en crèche, il est important de respecter certaines règles d'hygiène :
- Lavez-vous les mains régulièrement avec de l'eau et du savon, ou utilisez une solution hydroalcoolique.
- Évitez de vous toucher les yeux avec les mains sales.
- Utilisez des mouchoirs jetables et jetez-les immédiatement après utilisation.
- Nettoyez et désinfectez régulièrement les surfaces et les objets que les enfants touchent fréquemment (jouets, tables, etc.).
- Ne partagez pas les serviettes, les gants de toilette et autres objets personnels.
- Si votre enfant a une conjonctivite, gardez-le à la maison jusqu'à ce qu'il ne soit plus contagieux (généralement 24 à 48 heures après le début du traitement antibiotique pour une conjonctivite bactérienne).
- Prévenez la crèche si votre enfant a une conjonctivite afin qu'elle puisse prendre les mesures nécessaires pour limiter la propagation.
Quand consulter un médecin ?
Il est important de consulter un médecin si :
- Les symptômes ne s'améliorent pas après 48 heures de traitement.
- L'enfant a de la fièvre.
- L'enfant a mal à la tête.
- La vision de l'enfant est affectée.
- L'enfant est un nourrisson de moins de 3 mois.
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