Introduction
Le hochet, un des plus anciens jouets sonores, traverse les âges en évoluant avec les matériaux et les techniques de fabrication. Parmi les différentes matières utilisées, le celluloïd a marqué une époque, offrant légèreté et malléabilité pour des créations ludiques et colorées. Cet article explore l'histoire du hochet ancien en celluloïd, en s'appuyant notamment sur les collections du Musée des Arts Décoratifs et d'autres sources documentaires.
Le hochet à travers les âges : des origines princières aux productions populaires
La collection des Arts Décoratifs témoigne de la richesse et de la diversité des hochets à travers les siècles. Elle comprend un ensemble exceptionnel de 37 hochets princiers datant des XVIIIe et XIXe siècles, provenant d'Italie et de France. Ces objets précieux, véritables bijoux, étaient fabriqués en métal argenté, en corail, en os, en vermeil ou en ivoire. Ils étaient souvent ornés de figures porte-bonheur comme Polichinelle, des angelots et des bergères, ainsi que de motifs floraux, animaliers ou géométriques. Le hochet, suspendu au cou de la nourrice, avait pour fonction de distraire l'enfant grâce au tintement des clochettes ou au son du sifflet.
Cependant, l'utilité du hochet est remise en question dès le XVIIIe siècle. Jean-Jacques Rousseau, dans son traité d'éducation Émile ou De l'éducation (1762), critique l'usage excessif d'objets coûteux et sophistiqués pour les enfants : "On ne sait plus être simple de rien, pas même autour des enfants. Des grelots d’argent et d’or, du corail, des cristaux à facettes, des hochets à tout prix et de toute espèce : que d’apprêts inutiles et pernicieux !"
Malgré ces critiques, le hochet continue d'évoluer et de se démocratiser. Il faut attendre les années 1910-1920 pour voir apparaître le hochet en métal lithographié avec un manche en porcelaine, une production typique du jouet français.
L'ère du celluloïd : un matériau révolutionnaire pour les jouets
Le celluloïd, inventé au milieu du XIXe siècle, est l'une des premières matières plastiques artificielles. Sa légèreté, sa malléabilité et sa capacité à être coloré en font un matériau idéal pour la fabrication de jouets. Les hochets en celluloïd deviennent alors des objets populaires et abordables, produits en masse dans les premières décennies du XXe siècle.
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Un hochet musical en celluloïd datant des années 1950, provenant du Japon, témoigne de l'utilisation de ce matériau pour créer des jouets attrayants et mélodieux.
Le hochet ancien en celluloïd : un reflet de son époque
Les hochets anciens en celluloïd ne sont pas seulement des jouets, ils sont aussi des témoins de leur époque. Leurs formes, leurs couleurs et leurs motifs reflètent les goûts et les tendances artistiques de leur temps. Ils peuvent représenter des personnages populaires, des animaux, des scènes de la vie quotidienne ou des motifs abstraits.
En tant qu'objets de collection, les hochets anciens en celluloïd suscitent l'intérêt des amateurs de jouets anciens et des passionnés d'histoire. Ils permettent de mieux comprendre l'évolution des jouets et de la société au cours du XXe siècle.
Les collections du Musée des Arts Décoratifs : une source d'information précieuse
Le Musée des Arts Décoratifs conserve une collection de jouets riche et variée, qui comprend des hochets de toutes les époques et de tous les matériaux, y compris le celluloïd. L'exposition "Le coffre à jouer : les jouets du Musée des Arts Décoratifs comme vous ne les avez jamais vus", organisée pour célébrer les quarante ans du département des jouets, offre un aperçu de cette collection exceptionnelle.
Cette exposition présente une sélection de plus de 300 jouets, chefs-d'œuvre et jouets emblématiques, représentatifs de l'histoire du jouet. Les hochets y sont mis en valeur, aux côtés d'autres jouets cultes comme les soldats, les chevaux à bascule, les dînettes et les ours en peluche.
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La scénographie de l'exposition, signée Leslie Setbon, invite les visiteurs à jouer pleinement le jeu de la mise en scène et à changer d'échelle en se débarrassant de leurs repères. Elle permet de renouveler le regard porté sur le département des Jouets et de découvrir des pièces inédites ou à redécouvrir.
Le Musée des Arts Décoratifs acquiert, conserve et expose des jouets depuis 1885, en raison de leur valeur esthétique, culturelle et sociale. Au cours du XXe siècle, l'enfant et les jouets sont devenus de véritables sujets d'étude, notamment en histoire, en sciences sociales et en psychologie.
Les jouets d'imitation et la petite enfance
L'exposition du Musée des Arts Décoratifs explore également d'autres thèmes liés au monde du jouet, comme les jouets d'imitation et la petite enfance. Une vitrine est consacrée aux panoplies et aux déguisements, notamment des déguisements religieux d'évêque ou de prêtre datant de la première moitié du XXe siècle.
Le parcours s'intéresse ensuite à la petite enfance, avec les hochets, les culbutos (certains en bois peint de la fin du XIXe siècle) et les tableaux d'éveil. Les jouets de construction sont également exposés, depuis les tout premiers fabriqués en pierre aux briques Lego, plus récentes.
Les jouets musicaux : une source d'émerveillement
Les jouets musicaux occupent une place importante dans l'histoire du jouet. La collection des Arts Décoratifs présente un ensemble de culbutos musicaux, dont le Rolly Dolly Clown fabriqué en bois et biscuit peint par la firme américaine Schoenhut en 1910-1920.
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D'autres marques comme Berchet, Lardy et Chicco ont également produit des jouets musicaux pour la petite enfance, souvent en plastique. Ces jouets représentent des personnages de dessins animés populaires comme Tom et Jerry, Mickey Mouse, Winnie l'ourson et les Schtroumpfs.
Le moulin à musique en fer blanc lithographié, un jouet bon marché très populaire dans les années 1920-1930, permettait aux enfants de jouer de la musique en tournant une manivelle. Ces moulins étaient décorés de saynètes enfantines, de fables de La Fontaine ou de contes de Perrault, et reflétaient les styles et les tendances de l'époque.
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