La présence de sang dans les selles, médicalement appelée rectorragie, est un symptôme qui peut susciter une vive inquiétude. Il est essentiel de comprendre que les causes de ce phénomène sont variées, allant de conditions bénignes à des affections plus graves. Ignorer ce signe peut retarder un diagnostic approprié et potentiellement aggraver une condition sous-jacente. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète des causes possibles, des méthodes de diagnostic et des options de traitement disponibles.
Comprendre le Sang dans les Selles
Le terme "rectorragie" désigne l'émission de sang par l'anus, résultant d'une lésion située dans le rectum, le côlon ou l'anus. La manifestation du sang peut varier :
- Sur le papier hygiénique: Visible lors de l'essuyage après la défécation.
- Dans les selles: Mélangé aux matières fécales.
- Dans l'eau de la cuvette: Présent dans l'eau après l'évacuation.
La couleur du sang est un indicateur important de l'origine du saignement. Un sang rouge vif, appelé hématochézie, suggère une lésion dans le rectum, la zone anale ou le côlon, indiquant que le sang n'a pas été digéré. À l'inverse, un sang noir, connu sous le nom de méléna, indique un saignement provenant d'une partie supérieure du tube digestif, comme l'œsophage, l'estomac ou l'intestin grêle, où le sang a été digéré. Le méléna se caractérise par une odeur nauséabonde.
Il est également important de distinguer entre un saignement manifeste, visible à l'œil nu, et un saignement occulte, détectable uniquement par des analyses de selles spécifiques.
Causes Communes du Sang dans les Selles
Selon l'Assurance Maladie, dans 95 % des cas, le sang dans les selles provient d'un saignement du côlon, du rectum ou de l'anus. Voici quelques causes fréquentes :
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Hémorroïdes
Les hémorroïdes, des varices au niveau de l'anus, sont parmi les causes les plus courantes. Le saignement associé est généralement rouge vif, indolore et parfois abondant. Les hémorroïdes sont des formations vasculaires situées dans l’anus. Quand elles ressortent, saignent ou provoquent des douleurs, on parle de maladie hémorroïdaire. Le saignement est alors rouge vif, indolore, parfois assez abondant, il éclabousse la cuvette des toilettes ou tache le papier hygiénique. C’est de loin la cause la plus fréquente de présence de sang dans les selles.
Fissure Anale
Une fissure anale est une petite déchirure de la peau recouvrant l’anus. Elle survient souvent en cas de constipation ou de selles dures. Le saignement est généralement minime, accompagné de douleurs pendant la défécation. La fissure anale est une petite déchirure de la peau recouvrant l’anus. Elle se manifeste par des saignements et des douleurs de type brûlures plus ou moins intenses au cours et à la suite de la défécation. Les femmes enceintes sont plus sujettes aux maladies hémorroïdaires, et, dans une moindre mesure, aux fissures anales - la grossesse et l’accouchement étant des facteurs déclencheurs. Les unes comme les autres se manifestent notamment par du sang dans les selles.
Maladies Inflammatoires du Côlon ou du Rectum
Plusieurs maladies inflammatoires peuvent provoquer des saignements, notamment :
- Gastro-entérite : Inflammation du système digestif.
- Infections Sexuellement Transmissibles (IST) : Affectant le rectum.
- Maladies Inflammatoires Chroniques de l'Intestin (MICI) : Telles que la rectocolite hémorragique ou la maladie de Crohn. Les saignements forment en particulier l’un des grands symptômes habituels de la RCH, sous la forme de sang clair ou de sang mêlé à des glaires. Les saignements sont ici localisés dans le côlon et le rectum.
- Colite Ischémique : Plus fréquente chez les personnes âgées.
Maladie Diverticulaire
La diverticulose du côlon, caractérisée par la présence de diverticules coliques, peut entraîner des saignements importants. Diverticulose et diverticulite. Il arrive que de petites poches, les diverticules, se forment sur la paroi du côlon : on appelle cela la diverticulose du côlon. Quand une inflammation ou une infection touchent ces diverticules, il s’agit d’une pathologie nommée diverticulite. L’hémorragie diverticulaire est une autre complication de la diverticulose.
Traumatismes du Rectum
Des ulcérations du rectum dues à des traumatismes peuvent causer des saignements, notamment :
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- Prise répétée de la température rectale.
- Traumatismes sexuels.
- Plaies par balle ou arme blanche.
- Accidents.
Médicaments
Certains médicaments, tels que les anti-inflammatoires (Diclofénac, Ibuprofène) et les inhibiteurs de l'agrégation plaquettaire (acide acétylsalicylique, clopidogrel), peuvent provoquer des saignements.
Autres Causes
- Prurit anal : Grattage de l'anus causé par une mycose, un eczéma de contact ou du psoriasis.
- Complications de traitements : Radiothérapie pelvienne, utilisation de pommades ou de suppositoires, chirurgie digestive, coloscopie.
- Tumeurs : Tumeurs de l'anus, du rectum ou du côlon, bénignes (polypes) ou malignes (cancer colorectal). Polypes du côlon et du rectum. Les polypes intestinaux sont des tumeurs bénignes qui se développent sur les muqueuses. Cancer du côlon. Les cancers colo-rectaux peuvent se manifester par la présence de sang dans les selles. Bien sûr ce seul symptôme ne suffit pas à identifier un cancer en soi !
- Cancer de l'intestin ou de l'estomac.
Quand Consulter ?
La présence de sang dans les selles doit inciter à consulter un médecin. Certains symptômes associés nécessitent une attention particulière :
- Douleurs abdominales ou rectales.
- Constipation ou diarrhée.
- Suintement de l'anus.
- Perte d'appétit.
- Démangeaisons anales.
Un saignement abondant (hémorragie) nécessite une prise en charge rapide. Il est primordial de consulter en urgence en cas de :
- Faible pression sanguine.
- Respiration et battements cardiaques rapides.
- Sueurs.
- Malaise.
- Pâleur.
- Somnolence.
- Vomissements accompagnés de sang.
- Sang abondant dans les selles.
Diagnostic et Évaluation
Le diagnostic commence par un interrogatoire sur les symptômes et les antécédents médicaux du patient, suivi d'un examen clinique. Le médecin effectuera un toucher rectal pour évaluer la couleur des selles, détecter d'éventuelles tumeurs ou fissures et rechercher des hémorroïdes.
Des examens complémentaires peuvent être prescrits :
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- Analyses de sang et examens de laboratoire.
- Endoscopie par voie haute : En cas de suspicion de saignement du tractus gastro-intestinal supérieur.
- Coloscopie : En cas de suspicion de saignement du tractus gastro-intestinal inférieur.
- Angiographie simple ou par TDM : En cas de saignement rapide ou sévère.
- Entérographie par TDM : Pour évaluer l'intérieur de l'intestin grêle.
- Capsule vidéo-endoscopique : Une petite caméra ingérée par le patient pour prendre des images des intestins.
Traitement
Le traitement dépend de la cause sous-jacente. La plupart des saignements gastro-intestinaux s'arrêtent spontanément, mais un traitement peut être nécessaire.
- Hémorroïdes : Baume à base de corticoïdes, mesures hygiéno-diététiques et modification du régime alimentaire.
- Pathologies chroniques (maladie de Crohn ou colite ulcéreuse) : Traitement spécifique.
- Médicaments : Oméprazole et Octréotide, selon la cause.
- Endoscopie du rectum et du côlon :
- Électrocoagulation d'une lésion du tube digestif qui saigne.
- Pose de clips chirurgicaux pour arrêter le saignement.
- Injection de produits pouvant arrêter l'hémorragie.
- Rectorragie importante : Hospitalisation, perfusions et transfusion sanguine.
Sang dans les Selles chez l'Enfant
Chez l'enfant, la présence de sang dans les selles nécessite un avis médical rapide. Les causes les plus fréquentes sont :
- Constipation et fissures anales.
- Allergie aux protéines de lait de vache (chez les nourrissons).
- Gastro-entérites virales ou bactériennes.
- Invagination intestinale aiguë (urgence chirurgicale chez le nourrisson).
Sang dans les Selles pendant la Grossesse
La grossesse est une période où les saignements digestifs sont relativement fréquents, notamment en raison des hémorroïdes. Le traitement doit être adapté à l'état de grossesse.
Sang dans les Selles chez les Personnes Âgées
Chez les personnes âgées, le risque de pathologies graves comme le cancer colorectal augmente. Les angiodysplasies et la prise de médicaments anticoagulants ou antiagrégants plaquettaires sont également des facteurs à considérer.
Prévention et Dépistage
Le dépistage du cancer colorectal est recommandé tous les deux ans chez les personnes de 50 à 74 ans. Il est crucial d'encourager le dialogue avec les professionnels de santé pour évaluer son propre risque et adopter un suivi adapté.
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