La grossesse est une période de transformation et d'apprentissage, où la santé de la mère et du bébé sont primordiales. Comprendre les différentes conditions et complications potentielles est essentiel pour une grossesse sereine et un accouchement réussi. Deux termes fréquemment rencontrés lors du suivi prénatal sont le "col mou" et le "placenta bas". Cet article vise à définir ces conditions, à explorer leurs implications et à discuter de leur prise en charge.
Le Col de l'Utérus : Anatomie et Fonction
Le col de l’utérus, également appelé cervix, est la partie inférieure de l'utérus qui fait saillie dans le vagin. Il forme un cylindre dont l’orifice intra-utérin est nommé « orifice interne » et l’orifice dans le vagin « orifice externe ». Le col est facilement accessible lors d’un examen médical (toucher vaginal, frottis du col…).
Structure et Composition
Le col de l’utérus est un muscle composite qui mesure environ 4 cm et a une ouverture à chaque côté. Il est relié à l’utérus par un support musculaire, ce qui aide à le maintenir intact et fermement fermé pendant la grossesse. La partie centrale du col de l’utérus s’appelle le porte-bagage. La muqueuse cervicale est entourée d’une couche plus épaisse des muscles du col appelés myomères. Durant une grossesse normale, le col de l’utérus mesure 24 mm de diamètre externe et 18 mm de diamètre interne.
Rôle pendant la grossesse
Chez la femme enceinte, sous la force exercée par les contractions utérines et la pression de la tête du bébé, le col se modifie pendant le travail d’accouchement. Pendant la grossesse, le col est ferme, puis devient de plus en plus mou en fin de grossesse. Long pendant la grossesse, il perd toute cette longueur pour devenir effacé vers la fin du travail d’accouchement. Il change de position : pendant la grossesse, il est souvent « postérieur ». Lors du travail, il va devenir intermédiaire puis antérieur. Il se dilate. La sage-femme parle de « doigts » puis de centimètres lors de son examen. Pour que le bébé puisse naître, il faut arriver à 10 cm (dilatation complète). Ces modifications peuvent apparaître durant la grossesse.
Qu'est-ce qu'un Col Mou ?
Un utérus mou signifie que l’ouverture interne et externe du canal vaginal est plus grande que d’habitude pendant la grossesse. La cause principale du prolapsus ou affaissement du col utérin pendant la grossesse, autrement nommée «col mou», est liée à une perte progressive des fibres musculaires entourant le canal cervical.
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Causes possibles
Le ramollissement du col est un processus normal en fin de grossesse, mais un col anormalement mou peut être dû à plusieurs facteurs :
- Antécédents de chirurgies cervicales: Les interventions chirurgicales sur le col peuvent affaiblir sa structure.
- Grossesses multiples: Les grossesses répétées peuvent entraîner une perte d'élasticité du col.
- Béance du col: Les femmes enceintes ayant des malformations utérines ou des antécédents d’avortements spontanés tardifs, peuvent bénéficier de ce geste chirurgical afin de lutter contre la béance du col utérin si elle existe.
Diagnostic
Le toucher vaginal est habituellement effectué vers 28 semaines afin d’identifier une carence cervicovaginale susceptible de compromettre une naissance vaginale normale.
Risques et Conséquences
Les risques de complications liés à un col utérin mou pendant la grossesse sont importants, notamment l’avortement spontané, le travail prématuré, l’accouchement par traction et la césarienne.
Prise en charge
La surveillance régulière du col utérin durant toute la durée de la grossesse est essentielle pour identifier rapidement tout problème potentiel lié au maintien ferme du canal cervical.
- Cerclage: Le cerclage consiste à placer un fil autour du col, afin de le maintenir fermé jusqu'à la fin du 8ème mois de grossesse. Il est réalisé en début de grossesse, en général après la 1ère échographie morphologique.
- Surveillance accrue: Des examens réguliers permettent de surveiller l'évolution du col et de prendre des mesures si nécessaire.
Placenta Bas (Placenta Praevia) : Définition
Normalement, le placenta se fixe au fond de la cavité utérine. Un placenta bas-inséré est un placenta implanté sur la partie inférieure de l'utérus. On parle de placenta prævia lorsqu'il recouvre en partie ou en intégralité le col de l'utérus.
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Facteurs de risque
On retrouve plus souvent un placenta bas inséré après une césarienne, ou un curetage, ou en cas de grossesse gemellaire ; les fibromes peuvent également avoir une influence sur le positionnement du placenta.
Évolution et diagnostic
Un placenta bas inséré en début de grossesse est assez commun. Ainsi, si à votre première échographie, votre placenta semble partiellement ou totalement recouvrir le col de l'utérus, ne vous alarmez pas. Il y a de grandes chances pour qu'il remonte dans l'utérus au fil des semaines.
Complications
Lorsque le placenta est inséré près du col, les contractions utérines risquent de déclencher un décollement du placenta plus ou moins important et donc un saignement plus ou moins abondant selon l'âge de la grossesse. Il faudra donc limiter au maximum les situations capables de déclencher des contractions utérines.
- Saignements: En début de grossesse : la grande majorité des saignements qui surviennent en début de grossesse sont la conséquence d'un placenta bas inséré. A l'inverse, très peu de placenta bas inséré occasionnent des saignements.
- Césarienne: Si le placenta est recouvrant : c'est une indication de césarienne. Si le placenta est positionné latéralement : l'équipe médicale attendra le début naturel du travail. Il est possible qu'il y ait un début de saignement, mais le fait de percer la poche des eaux permettra de stopper cette perte de sang.
Gestion et précautions
- En cas de saignement, se rendre d'urgence à la maternité, car celui-ci peut parfois être abondant.
- Limiter les activités physiques intenses et les situations pouvant provoquer des contractions.
Interactions et Associations
Il est important de noter que le col mou et le placenta bas peuvent parfois coexister, bien qu'ils soient des conditions distinctes. La présence des deux peut augmenter les risques de complications et nécessiter une surveillance encore plus étroite.
Autres complications possibles pendant la grossesse
Il est important de noter qu'il existe de nombreuses autres complications qui peuvent survenir pendant la grossesse, telles que :
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- Menace d'accouchement prématuré: La menace d'accouchement prématuré est une situation faisant craindre un accouchement avant terme. Les nouveau-nés prématurés doivent bénéficier d'une surveillance médicale accrue du fait de leur plus grande fragilité à la naissance et des conséquences possibles à long terme.
- Rupture prématurée des membranes: Ou rupture de la poche des eaux. La gravité de la rupture prématurée des membranes est fonction de l'âge gestationnel. La rupture prématurée des membranes (rupture avant le début du travail) concerne 5 à 10% des grossesses.
- Cholestase gravidique: Correspond à une rétention de bile dans le foie. Au lieu de poursuivre leur route dans le système digestif, les acides biliaires refluent dans le sang où leur concentration s’élève anormalement. Cette affection concerne environ 1% des grossesses.
- Diabète gestationnel: Grâce à une échographie et des prises de sang, le dépistage évalue la probabilité que le fœtus ait ou non une trisomie 21. Il n’est pas universel en France. Il est réservé aux femmes ayant un facteur de risque.
Préparation à l'accouchement
Le côté imprévisible du déclenchement de l'accouchement et le départ pour la maternité sont redoutés par toutes les futures mamans, surtout lorsqu'il s'agit d'une première naissance. Dès le début de votre grossesse, la sage-femme ou votre médecin vous a précisé la date du terme. Les mois ont passé et vous y voilà… Aujourd'hui, vous avez peur d'arriver trop tôt à la maternité - et si la sage-femme vous renvoyait chez vous ?- à moins que ce ne soit trop tard.
Signes avant-coureurs de l'accouchement
Comme la tête de Bébé est plus basse dans le bassin, elle pèse davantage sur le col de l'utérus. Conséquence : vous ressentez une pesanteur au niveau génital.
Quand aller à la maternité ?
S'il n'est pas nécessaire de se précipiter à la maternité à la moindre contraction, notamment lors des dernières semaines de grossesse, certains signaux d'alerte peuvent toutefois vous indiquer que le travail a débuté. Parmi ceux-ci, on retrouve : les contractions régulières, intenses et répétées toutes les 5 minutes depuis au moins 1 h ; les pertes de sang ; la perte ou la fissure de la poche des eaux ; la perte du bouchon muqueux.
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