Le cododo, terme désignant le partage de la chambre ou du lit avec son enfant, est une pratique ancestrale qui connaît un regain d'intérêt. Si le cododo est souvent envisagé pour les nourrissons, la question de sa pertinence et de ses effets après l'âge de 3 ans suscite des débats. Cet article explore en profondeur les avantages et les inconvénients du cododo pour les enfants de plus de 3 ans, en s'appuyant sur des études et des témoignages.
Définition du Cododo
Le terme "cododo" englobe deux pratiques distinctes :
- Le partage de lit (bed-sharing ou cosleeping) : L'enfant dort dans le même lit que ses parents.
- Le partage de chambre : L'enfant dort dans la même chambre que ses parents, mais dans son propre lit (berceau ou lit d'enfant).
Il est crucial de distinguer ces deux formes de cododo, car elles n'impliquent pas les mêmes risques ni les mêmes avantages.
Avantages Potentiels du Cododo après 3 Ans
Bien que les recommandations officielles se concentrent principalement sur le cododo pour les nourrissons, certains parents choisissent de poursuivre cette pratique au-delà de l'âge de 3 ans. Les raisons invoquées sont variées :
- Réduction de l'anxiété et des cauchemars : Pour les enfants sujets aux cauchemars ou à l'anxiété nocturne, la présence rassurante des parents peut faciliter l'endormissement et améliorer la qualité du sommeil. Comme le témoigne une maman, le cododo peut être une solution temporaire pour rassurer un enfant après un cauchemar.
- Renforcement du lien parent-enfant : Le cododo peut être perçu comme un moyen de renforcer le lien affectif entre l'enfant et ses parents, en particulier dans les familles où les moments de contact physique sont limités durant la journée.
- Facilitation de la gestion des maladies et des réveils nocturnes : Lorsque l'enfant est malade, le cododo permet aux parents de surveiller plus facilement son état et de répondre rapidement à ses besoins. De même, il peut simplifier la gestion des réveils nocturnes, en évitant aux parents de se lever et de se déplacer dans une autre pièce. Un témoignage souligne que le cododo facilite la vie des parents lorsque l'enfant est malade.
- Pratique culturelle : Dans certaines cultures, le cododo est une pratique courante et valorisée, perçue comme un moyen de favoriser le développement émotionnel et social de l'enfant.
Inconvénients et Risques du Cododo après 3 Ans
Malgré les avantages potentiels, le cododo après 3 ans présente également des inconvénients et des risques à prendre en considération :
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- Atteinte à l'intimité du couple : Le partage de la chambre ou du lit peut réduire l'intimité du couple et entraver la vie sexuelle. Certains parents peuvent ressentir une gêne ou une frustration face à cette situation. Des témoignages mettent en avant la difficulté pour le couple de maintenir son intimité lorsque l'enfant est présent dans la chambre.
- Difficulté de séparation : Plus le cododo se prolonge, plus il peut être difficile pour l'enfant de s'en séparer et de dormir seul dans sa propre chambre. L'enfant peut développer une dépendance à la présence des parents et manifester de l'anxiété lors des tentatives de séparation. Plusieurs témoignages de mamans confirment la difficulté de remettre l'enfant dans sa chambre après une période de cododo.
- Perturbation du sommeil des parents : La présence de l'enfant dans la chambre peut perturber le sommeil des parents, en particulier si l'enfant bouge beaucoup, parle ou se réveille fréquemment. Le moindre bruit émis par l'enfant peut réveiller les parents, entraînant une fatigue chronique.
- Risques pour la sécurité (partage de lit) : Le partage de lit avec un enfant de plus de 3 ans comporte des risques d'étouffement, d'écrasement ou de chute, en particulier si les parents sontFatigué, sous l'influence de l'alcool ou de médicaments, ou s'ils souffrent d'obésité. Il est crucial de respecter des règles de sécurité strictes si le partage de lit est envisagé. On en parle peu, mais les principales morts de nourrissons sont liées au cododo, effectivement les parents sont mal informés et laissent bébé dormir avec eux sans le protéger.
- Impact sur l'autonomie de l'enfant : Certains experts estiment que le cododo prolongé peut entraver le développement de l'autonomie et de l'indépendance de l'enfant, en l'empêchant d'apprendre à s'endormir seul et à gérer ses émotions de manière autonome. Le Dr Jacky Israël souligne qu'un bébé a besoin de s'approprier son sommeil, ce qui n'est pas le cas en cododo.
Alternatives au Cododo
Pour les parents qui souhaitent offrir à leur enfant un sentiment de sécurité et de proximité sans pour autant pratiquer le cododo à long terme, plusieurs alternatives peuvent être envisagées :
- Le lit d'appoint : Installer un lit d'appoint dans la chambre des parents, que l'enfant pourra utiliser temporairement en cas de besoin (cauchemars, maladie, etc.).
- Les rituels du coucher : Mettre en place des rituels du coucher rassurants et apaisants (histoire, câlin, musique douce, veilleuse, etc.) pour aider l'enfant à s'endormir seul dans sa chambre.
- La communication : Encourager l'enfant à exprimer ses peurs et ses angoisses, et lui offrir un soutien émotionnel adapté.
- L'objet transitionnel : Proposer à l'enfant un objet transitionnel (doudou, couverture, etc.) qui représente la présence des parents et le réconforte en leur absence.
Recommandations et Conseils
Si vous envisagez le cododo avec votre enfant de plus de 3 ans, il est essentiel de prendre en compte les recommandations suivantes :
- Privilégier le partage de chambre au partage de lit : Le partage de chambre est généralement considéré comme plus sûr et moins intrusif que le partage de lit.
- Respecter les règles de sécurité : Si vous optez pour le partage de lit, assurez-vous de respecter des règles de sécurité strictes : matelas ferme et plat, absence d'oreillers, de couvertures et de peluches à proximité de l'enfant, etc.
- Être attentif aux besoins de l'enfant : Observez attentivement le comportement de votre enfant et adaptez votre approche en fonction de ses besoins et de ses réactions.
- Être à l'écoute de ses propres besoins : Le bien-être des parents est également important. Ne vous forcez pas à pratiquer le cododo si vous vous sentez mal à l'aise ou si cela perturbe votre sommeil.
- Consulter un professionnel : Si vous avez des doutes ou des difficultés, n'hésitez pas à consulter un professionnel de la petite enfance (pédiatre, psychologue, consultant en sommeil) pour obtenir des conseils personnalisés.
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