La musique est un art universel, et les instruments de musique en sont les outils essentiels. Par définition, l’instrument de musique est un objet conçu pour produire du son sous le contrôle d’un musicien. Des flûtes en os d’ours, considérées comme les instruments les plus anciens, datent d’environ 45 000 ans. Une flûte en os d’oiseau, découverte dans une grotte du Jura Souabe, en Allemagne, date d’environ 35 000 ans. Ces découvertes ont révélé l’existence de différentes familles d’instruments de musique, notamment les instruments à cordes, à vent et les percussions. Cet article explorera en détail ces différentes familles d’instruments.
L'histoire des instruments de musique
L’histoire des instruments de musique est intimement liée à l’évolution de l’humanité. Les recherches historiques ont révélé l’existence d'un lien entre les civilisations anciennes et la fabrication des instruments de musique. En effet, leur conception dépendait des croyances, de la géographie et des matériaux disponibles.
Dès la Préhistoire, les hommes créaient des sons et des rythmes avec des pierres, des os, des bois bruts ou des accessoires adaptés. Ces matériaux servaient de percussions. Puis, ils ont eu l’idée de façonner ces matériaux afin qu’ils produisent de meilleurs sons. Les chercheurs l’ont découvert dans la grotte de Hohle Fels en Allemagne. C’était d’une flûte en os de vautour comportant 5 trous, vieille de plus de 35 000 ans.
Dès l’Antiquité, la conception des instruments de musique a évolué considérablement. Ils n’avaient plus cette apparence rudimentaire. Les gens utilisaient par exemple l’os, l’ivoire et le bois pour créer des instruments à vent comme la flûte. La peau d’animaux servait par exemple à créer des instruments de percussion comme le tambour. Les instruments à cordes pincées comme la lyre et la cithare faisaient partie des grandes inventions de cette époque. Dans la Grèce antique, la musique avait un aspect mythique et thérapeutique. Les Grecs utilisaient les instruments lors des rituels, des cérémonies religieuses ou d’autres événements comme les funérailles. Ils étaient conçus selon trois modes harmoniques. Dans l’Egypte ancienne, les gens jouaient de la musique pour invoquer ou honorer une divinité. Les percussions étaient leurs instruments de prédilection. Ils incarnaient la déesse de la musique Hathor. Puis, pendant le Nouvel Empire, l’utilisation de la harpe, de la lyre et du luth était courante. La Chine ancienne utilisait la musique à des fins cérémonielles et religieuses. Les cloches et les carillons étaient les instruments les plus joués. Puis la musique a évolué en même temps que la civilisation chinoise. Elle devenait un porteur de message et un outil de divertissement.
Les instruments de musique ont beaucoup évolué au Moyen Age. Les artisans faisaient preuve de créativité. Une palette d’instruments aux sons passionnants et uniques a vu le jour. On cite entre autres la vièle, la harpe, la trompette, le cor, l’orgue, le cornet et le luth.
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L’époque moderne a été marquée par le développement de la lutherie et la naissance de la musique classique. Les premiers orchestres se formaient et se produisaient devant des spectateurs. Depuis la Renaissance jusqu’à nos jours, l’industrie de la musique a continué son développement. Plusieurs genres musicaux ont vu le jour. Leur apparition a favorisé l’invention d’instruments modernes et révolutionnaires.
Les instruments à cordes (Cordophones)
Les instruments de musique à cordes, également connus sous le nom de cordophones, émettent du son grâce à la vibration de leurs cordes. Ces instruments se déclinent en deux catégories principales : les instruments à cordes frottées et les instruments à cordes pincées. Notons que le piano constitue également un instrument à corde frappée. Lorsque vous appuyez sur les touches blanches ou noires, les marteaux vont frapper les cordes.
Instruments à cordes frottées
Comme leur nom l’indique, ce sont des instruments qui se jouent en frottant les cordes. En général, l’instrumentiste se sert d’un archet et de ses doigts pour jouer chaque note de musique. Le violon, l'alto, le violoncelle et la contrebasse sont des exemples d'instruments à cordes frottées.
- Le violon : Ayant fait son entrée dans la cour royale, cet instrument prestigieux est surtout célèbre pour la qualité de sa sonorité. Il faut dire qu’elle est très charmante. Bon nombre des enfants qui prennent des cours de musique choisissent de jouer du violon. Cela dit, il reste difficile à dompter.
- L'alto : Au niveau de la forme, l’alto ressemble beaucoup au violon. Il se tient de la même manière. Toutefois, il est beaucoup plus imposant et peut mesurer de 38 à 45 cm. Son timbre est aussi plus chaud et il permet de jouer de manière plus ample (et plus puissante) les notes les plus graves. C’est un instrument dédié surtout à la musique classique. En général, il est toujours présent dans les orchestres philharmoniques.
- Le violoncelle : Pour jouer le violoncelle dans les règles de l’art, il faudra prendre des cours de musique. En effet, le guide d’un professionnel est toujours requis.
- La contrebasse : Puissante et volumineuse, la contrebasse peut s’adapter à n’importe quel genre musical. Elle est très utilisée aussi bien en musique classique qu'en Jazz ou Rock ! En dépit de sa difficulté de prise en main, elle compte de nombreux adeptes. A priori, il y a une bonne harmonie entre le musicien et l’instrumentiste.
Instruments à cordes pincées
Ce sont des instruments qui se jouent en pinçant les cordes avec les doigts ou bien un ustensile spécifique. C’est le cas du plectre ou médiator pour guitare. La guitare, la guitare basse, le banjo, la harpe, le luth et le clavecin sont des exemples d'instruments à cordes pincées.
- La guitare basse : La guitare basse est un instrument de musique très populaire. Cet instrument à cordes est connu pour son son grave et sa présence puissante dans divers genres musicaux comme le jazz, le blues, le rock et la pop. On dit que cet instrument est facile à jouer et qu’il n’est pas nécessaire de prendre des cours de solfège pour l’apprivoiser. Toutefois, une bonne base garantit un bon résultat. Son autonomie est le plus grand atout de la guitare.
- Le banjo : Le banjo est un instrument de musique à cordes pincées qui a connu son essor en Amérique du Nord. Il a été très utilisé à la naissance du Jazz au tout début du XXème siècle. C’est un instrument qui vous permet de jouer toutes les gammes. On l’utilise surtout pour exécuter une douce mélodie. Son timbre peut changer selon la façon dont l’instrumentiste touche les cordes. Notons qu’il peut les rouler ou les pincer.
- Le clavecin : Dédié surtout à la musique européenne, le clavecin a conquis les princes et les nobles. Il constitue un objet luxueux et prestigieux. Sa table d’harmonie bénéficie souvent d’un ornement d’exception. C’est l’instrument le plus joué au conservatoire de musique . Sa présence est aussi indispensable dans un orchestre. Il est réputé pour sa noblesse. Mais son atout majeur, c’est sa sonorité d’une beauté rare. En jouant pianissimo et forte, on peut réaliser une belle mélodie avec le piano.
Les instruments à vent (Aérophones)
Les instruments à vent, également appelés aérophones, comportent une colonne d’air. Elle vibre grâce au souffle du musicien, à une soufflerie mécanique ou une poche d’air actionnée. Voilà pourquoi, la voix appartient à cette famille d’instruments. Ils se divisent en sous-familles. On distingue principalement deux types d'instruments à vent : les bois et les cuivres.
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Instruments à vent de la famille des bois
On recense un grand nombre d’instruments à vent de la famille des bois. La plupart d’entre eux sont très utilisés en musique classique. La flûte, la clarinette, le hautbois, le basson, le saxophone et l'accordéon sont des exemples d'instruments à vent de la famille des bois.
- La flûte : Faisant partie des plus anciens instruments à vent, elle comporte plusieurs trous. Il faut les boucher avec le bout des doigts pour que la flûte produise du son. C’est l’instrument le plus utilisé par les enfants qui prennent un cours d'éveil musical. Souvent faite en métal, elle se dote d’une belle sonorité. Toutefois, sa tessiture dépend pratiquement du talent du musicien. Notons en effet que c’est la position des lèvres du musicien et la vitesse de l’air qu’il renvoie qui définit la qualité du timbre de l’instrument. Pour jouer de la flûte traversière, il est primordial d’apprendre le solfège. Souvent faite en métal, elle se dote d’une belle sonorité.
- Le basson : Le basson occupe une place importante dans l'orchestre. Sa conception unique à anche double et son timbre chaud caractéristique lui permettent d'offrir une gamme de sons très variée, allant des sons riches et sonores aux sons enjoués et comiques.
- La flûte de pan : La flûte de pan, aussi appelée Syrinx, est un instrument à vent très connu et populaire grâce à sa sonorité chaleureuse. Elle est connue pour sa sonorité douce et chaleureuse. Elle se décline en plusieurs variétés. Certains instruments peuvent produire du son aigu et d’autres sont faits pour donner une sonorité plus grave.
- La clarinette : Il se trouve que l’apprentissage de la clarinette demande beaucoup de temps et de patience.
- Le hautbois : Le hautbois est un instrument de musique à vent de la famille des bois. Il a un son envoûtant, chaleureux, doux, tout en rondeur et qui peut être puissant. Il existe depuis l'antiquité.
- Le saxophone : Le saxophone se décline en sept catégories à savoir le sopranino, le soprano, l’alto, le ténor, le baryton, la basse et la contrebasse. C’est grâce à la vibration d’une anche qu’il peut émettre du son. Son atout majeur, c’est sa sonorité d’exception et sa capacité à donner du charme à la mélodie.
- L'accordéon : L'accordéon est un instrument de musique polyvalent qui possède une histoire riche et un son distinctif. Connu pour sa capacité à produire une large gamme de sons, l'accordéon se caractérise par sa conception unique. Il est utilisé dans de nombreux genres musicaux.
- L'harmonica : L'harmonica est un instrument de musique si petit qu'il tient dans une poche. Il s'agit d'un instrument à vent très utile, au son particulier, qui s'intègre dans tous les styles de musique, en premier dans le Blues.
- La cornemuse : La cornemuse fait partie des des instruments à vent les plus anciens. Elle est difficile à dompter et est souvent associée aux musiques celtiques et folkloriques. Véritable symbole de l'Ecosse, son fonctionnement est proche de celui du hautbois.
Instruments à vent de la famille des cuivres
Comportant une embouchure, les instruments appartenant à la famille des cuivres misent sur la vibration des lèvres pour produire du son. Ils existent sous toutes les formes. La trompette, le trombone, le cor et le tuba sont des exemples d'instruments à vent de la famille des cuivres.
- La trompette : La trompette est un instrument puissant très difficile à jouer. En effet, elle ne comporte que trois pistons. C’est ce qui rend le doigté difficile. La trompette permet au musicien de réaliser une mélodie lente et langoureuse ou rythmée. C’est un instrument à embouchure. Il produit du son grâce à la vibration de la colonne d’air produite par les lèvres du musicien.
- Le trombone : On distingue huit types de trombones. Ils se diffèrent au niveau de la taille et du timbre. Le trombone soprano produit par exemple un son aigu similaire à celui de la trompette. Il s’agit d’un instrument comportant un tube conique ou cylindrique. C’est ce qui lui permet de produire un son grave et séduisant.
- Le tuba : La tessiture du tuba dépend de la longueur du tube. Cet instrument est présent dans un grand nombre de groupe de musique et d’orchestre symphonique.
Les instruments à percussion
La famille des membranophones regroupe les instruments munis d’une ou deux membrane(s) mise(s) en vibration:- par frappement, direct ou indirect - ce qui correspond à la majorité de ce que l’on appelle les « tambours »- par frottement, que l’on peut qualifier de friction, d’où l’expression « tambour à friction ». Ils sont munis d’une tige au centre de la membrane.
Un idiophone, ou autophone, est un instrument dont le matériau lui-même produit le son lors d’un impact, soit par un instrument extérieur (comme une baguette), soit par une autre partie de l’instrument lui-même.
Les instruments à percussion offrent un monde de rythmes et de textures sonores variées. Ils comprennent des instruments tels que la batterie, les tambours, les xylophones et les maracas.
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- La batterie : Il s’agit d’un ensemble d’instruments à percussions. On cite entre autres la grosse caisse, la caisse claire, la charleston, les toms et les cymbales. On l’utilise pour donner le tempo et assurer le respect du rythme. Pour pouvoir la jouer comme il se doit, on doit savoir lire une partition.
- Le xylophone : Le xylophone est un instrument qu’on trouve dans une école de musique ou une crèche. Il est efficace pour initier les enfants à la passion pour la musique et à les apprendre à reproduire du rythme et à jouer une belle mélodie. Mais il existe également sous une forme professionnelle. En ce qui concerne le vibraphone, il comporte des lames en métal. Au niveau de la forme, il ressemble au xylophone. Mais le timbre diffère.
- L’orgue : Equipés de plusieurs tuyaux sonores, l’orgue est un instrument traditionnel qu’on associe souvent à la religion. Elle peut avoir une taille monumentale. Comportant deux claviers, l’orgue offre au musicien une grande liberté.
Les instruments électroniques (Électrophones)
Un électrophone est un instrument de musique dont le son est généré au moyen d'un circuit électrique ou d'un dispositif électromagnétique.
- Le synthétiseur : Le synthé est un instrument de musique électronique et appartient à la famille des claviers. Il est né dans les années 60 et est très utilisé dans la pop, le funk, le disco mais aussi et surtout dans la musique électronique. Il est capable de reproduire le sons des instruments de musique (comme le piano) avec une incroyable ressemblance mais il peut faire bien plus encore !
Pourquoi les instruments de musique fascinent-ils ?
Les instruments de musique sont des symboles vivants de l’ingéniosité humaine. Ils constituent également une preuve de l’évolution des civilisations. Chaque pays, chaque région et chaque communauté dans ce monde possède un type d’instrument qui lui est propre. Vous en avez peut-être déjà entendu parler de la cornemuse des Écossais, du sitar des Indiens, de la flûte du Pays Basque, de la mandoline italienne, de la balalaïka russe…Chacun de ces instruments a une histoire unique. Ces outils musicaux racontent, avec leurs cordes, leurs touches et leurs soufflets, l’histoire d’un peuple, son âme, ses traditions. En un souffle ou en un accord, ils traduisent l’âme humaine, tissant des messages qui traversent les âges. Leur conception implique en outre un savoir-faire unique qui a été transmis de génération en génération.
Les instruments du monde musical sont aussi d’excellents intermédiaires pour exprimer les émotions d’une manière plus créative et plus artistique. Chaque note de musique et mélodie jouées impliquent une intention, une volonté d’interprétation qui donne vie à la musique. Envie d’extérioriser votre tristesse ? Jouez une mélodie mélancolique et laissez la sonorité de l'instrument parler à votre âme. Besoin d'exprimer votre joie ? Jouez un air rythmé et énergique !
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