Chaque année, à l'approche des fêtes de fin d'année, le département du Gers, et plus particulièrement la Lomagne gersoise, s'illumine et s'anime grâce à la Ronde des Crèches. Cet événement enchanteur, qui attire plus de 25 000 visiteurs de tous âges, est une invitation à la découverte et à l'émerveillement à travers un circuit de crèches à thème.
L'Origine et l'Esprit de la Ronde des Crèches
La Ronde des Crèches trouve son origine dans une tradition similaire observée dans les rues de La Havane, à Cuba. Véronique Germain, revenue de Cuba, a encouragé les habitants à installer leurs crèches à l’extérieur. L'idée a germé à Gimbrède, où la première édition a eu lieu. Depuis, l'événement n'a cessé de prendre de l'ampleur, devenant un incontournable des festivités de Noël dans le Gers.
Au-delà du parcours illuminé, la Ronde des Crèches est avant tout un esprit de partage et de convivialité. Comme le souligne Alain Dostes, bénévole de longue date, "cette ronde, c’est un partage incroyable. Des personnes qui se croisent peu dans l’année passent cinq semaines ensemble." C'est un moment de rencontre et de collaboration où les habitants de chaque village mettent leurs talents en commun pour créer des œuvres originales et féériques.
Un Parcours Enchanté à Travers Huit Villages
La Ronde des Crèches se déploie sur un circuit fléché de 60 km, traversant huit communes pittoresques de la Lomagne gersoise : Saint-Antoine, Plieux, Peyrecave, Gimbrède, Miradoux, Flamarens, Castet-Arrouy et Mansonville. Chaque village participe à la magie de l'événement en créant sa propre crèche à thème, offrant ainsi aux visiteurs une expérience unique et variée.
En voiture ou en car, de jour comme de nuit, les visiteurs peuvent admirer le travail délicat de construction de ces illuminations qui embellissent les cœurs de villages. Les créations sont souvent surprenantes et originales, réalisées avec des matériaux divers et variés, allant du bois au métal en passant par le tissu et le papier.
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Une Thématique Annuelle pour un Voyage Immersif
Afin de renouveler l'intérêt des visiteurs et de stimuler la créativité des participants, la Ronde des Crèches propose chaque année une thématique différente. Cette thématique sert de fil conducteur aux créations de chaque village, invitant le public à voyager au travers de l'histoire, de la littérature et des plus belles régions du monde.
Cette année, la Ronde des Crèches met la musique à l’honneur dans ses huit villages de Lomagne. Chaque commune a décliné le thème à sa manière : disco à Gimbrède, rock à Miradoux, country à Castet-Arrouy, jazz à Flamarens, rap à Saint-Antoine, musique militaire à Mansonville, classique à Lachapelle et reggae à Plieux. À Miradoux, les visiteurs pourront reconnaître Elvis Presley, Johnny Hallyday ou encore Freddy Mercury.
Précédemment, le thème "Autour de Marcel Pagnol" a permis aux villages de rendre hommage à l'œuvre et à l'univers de l'écrivain et cinéaste français.
L'Impact Économique et Social de la Ronde des Crèches
La Ronde des Crèches est un événement qui a un impact significatif sur l'économie locale. Comme le souligne Alain Pomarès, "les restaurateurs sont complets pendant cinq semaines." L'afflux de visiteurs génère des retombées économiques importantes pour les commerces, les hébergements et les activités touristiques de la région.
Mais au-delà de son impact économique, la Ronde des Crèches est également un événement social qui renforce le lien entre les habitants des différents villages. La préparation des crèches est un moment de partage et de collaboration qui permet de créer des liens et de développer un sentiment d'appartenance à une communauté.
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La Préparation : Un Travail de Longue Haleine
La création des crèches est un travail de longue haleine qui commence dès le printemps. "Je dis toujours que la Ronde n’arrête jamais", résume le président de la Ronde des crèches. "On part d’une feuille blanche, et six mois après, il faut que ce soit prêt", ajoute le bénévole Alain Dostes. Les habitants de chaque village se réunissent en ateliers pour concevoir, fabriquer et installer les illuminations.
Beaucoup y découvrent des talents insoupçonnés : "Des agriculteurs deviennent sculpteurs, des retraités se retrouvent metteurs en scène. Chacun apporte sa patte", précise-t-il. C'est un moment d'échanges et de créativité où chacun peut apporter sa contribution et mettre ses compétences au service du collectif.
Informations Pratiques
La Ronde des Crèches a lieu chaque année au mois de décembre. L'inauguration a lieu ce samedi 6 décembre à 9 h à Gimbrède. Le circuit est fléché et accessible en voiture ou en car. L'accès est gratuit dès 0€.
Avant de vous rendre sur place, il est conseillé de consulter le site web de l'événement ou de contacter l'office de tourisme local pour connaître les dates et horaires d'ouverture des crèches, ainsi que les animations proposées dans chaque village.
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