Le Dobermann est une race de chien allemande, initialement développée comme chien de garde et de protection. Reconnu pour son intelligence, sa loyauté et son allure athlétique, il est devenu un compagnon apprécié dans le monde entier. Cet article explore en profondeur les caractéristiques physiques, le tempérament, les besoins en matière d'éducation et de soins, ainsi que les considérations importantes avant d'adopter un Dobermann.
Origines et Histoire du Dobermann
Le Dobermann est une race relativement récente, créée à la fin du XIXe siècle en Allemagne par Karl Friedrich Louis Dobermann. Ce dernier, collecteur d'impôts, responsable d'un équarrissage et chargé par la municipalité de ramasser les chiens errants, souhaitait un chien de protection qui se distingue par son courage et son mordant. Il a procédé à des croisements expérimentaux entre certains de ceux qu’il ramassait, errant sur la voie publique. Des critères comme le mordant, la puissance physique et le fort tempérament furent privilégiés.
Les races ayant contribué à la création du Dobermann sont le Rottweiler, connu pour sa force et son courage; le Pinscher allemand, pour sa vivacité et son instinct de garde; le Lévrier, pour sa rapidité et son élégance; et le Manchester Terrier, pour sa ténacité et son agilité. Des apports de différentes races de "chiens de boucher", mais aussi de berger, comme celui de Thuringe, ont également été bénéfiques.
À la mort de Frédéric Louis, son ami Otto Goeller reprend l’élevage de ces bêtes magnifiques, à l’origine plus massives et plus trapues. Un standard de la race est établi en 1900, un an après la création du Dobermann Pinscher Club d'Apolda. En France, le premier club date de 1923 et, grâce au travail rigoureux des éleveurs, on obtient des individus très équilibrés.
Le Dobermann a rencontré un franc succès auprès des personnes et des institutions voulant un chien protecteur et dissuasif. Il s'est imposé comme chien de garde, de défense, de protection de troupeaux et de police. Il est aussi un excellent chien de compagnie.
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Caractéristiques Physiques du Dobermann
Le Dobermann est un chien de taille moyenne à grande, athlétique et sûr de lui, avec une apparence à la fois puissante et élégante. Les Dobermanns sont de type dolichocéphale, ce qui signifie qu’à l’instar des lévriers, ils ont une tête fine et allongée. Bâtis en force dans un carré, musclés, ils se déplacent avec une allure noble et décidée, portant haut leur queue légèrement courbée.
- Taille et Poids: Les mâles mesurent entre 68 et 72 cm au garrot et pèsent généralement entre 40 et 45 kg. Les femelles sont légèrement plus petites, mesurant entre 63 et 68 cm au garrot et pesant entre 32 et 35 kg.
- Pelage: Court, lisse et serré, leur pelage ne possède pas de sous-poil. Il est généralement noir ou marron, avec des marques feu parfaitement délimitées sur le museau, les joues, la poitrine, la gorge, sur les membres et au niveau des fesses ainsi que 2 pastilles au-dessus des yeux. Les deux variantes comportent des taches feu.
- Tête: Allongée, avec un crâne fort et proportionné au corps.
- Oreilles: Attachées haut. Bien dressées si taillées, tombantes si non coupées. La coupe des oreilles est interdite en France, sauf à des fins curatives.
- Queue: Attachée haut, courte, conservée telle qu'elle dans les pays où la caudectomie est interdite. La caudectomie (l’ablation de la queue) est strictement interdite en France.
Il existe des Dobermanns blancs ou bleus, mais ils proviennent de manipulations génétiques donnant malheureusement lieu à de nombreuses tares et problèmes de santé.
Tempérament et Comportement du Dobermann
Le Dobermann est un chien affectueux et jamais inutilement agressif, malgré son apparence dissuasive. Il est très attaché à sa famille et aux enfants. Le Dobermann est surtout d'une grande loyauté à l'égard de son maître et cherchera non seulement à lui faire plaisir, mais aussi à la défendre en y mettant toute sa détermination.
L’instinct protecteur du Dobermann est particulièrement développé. Bon gardien, avec un caractère affirmé, attentif et vigilant, il se montre toujours sûr de lui. Cet athlète canin adore travailler, exercer des activités sportives et se servir de son intelligence. S’adaptant facilement en toutes circonstances, il reste d’humeur égale, aimable et pacifique, malgré son tempérament déterminé. Sa fiabilité, son attachement dévoué aux membres de son foyer et sa fidélité font de lui un compagnon idéal.
Le Dobermann est un chien au caractère affirmé. Il peut se montrer dominant à l'égard de ses congénères, surtout ceux du même sexe. Il doit donc être socialisé assez tôt et éduqué de manière ferme et juste. Le jeu et les récompenses sont les meilleurs moyens d'obtenir un Dobermann équilibré, respectueux et heureux.
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Éducation et Formation du Dobermann
L'éducation d’un Dobermann Pinscher débute dès que possible afin de lui permettre de trouver sa place et qu’il acquiert les règles de vie commune. Pour ce faire, son maître doit garder un comportement stable et cohérent, établir clairement ce qu’il autorise et ce qu’il interdit et s’y tenir pour rester fiable aux yeux de son chien. Patience et persévérance se révèlent nécessaires lors de la phase d'apprentissage, et en aucun cas il ne faut user de force pour obtenir ce que l’on attend de son compagnon à quatre pattes.
- Socialisation: Dès ses premières semaines chez vous, exposez progressivement votre chiot Dobermann à différentes personnes, animaux, environnements et situations.
- Cohérence: Le chiot Dobermann respecte un leader confiant et cohérent, mais peut rapidement prendre le dessus face à un maître hésitant.
- Ordres de base: Commencez par les ordres de base comme “assis”, “couché” et “reste”.
- Renforcement positif: Contrairement aux idées reçues, il ne faut pas être “ferme” avec un chiot Dobermann, mais plutôt cohérent, intelligent et valorisant à ses yeux.
- Contrôle des impulsions: Entre 6 et 12 mois, il est crucial de travailler sur le contrôle des impulsions de votre Dobermann. Apprenez-lui à attendre calmement avant de franchir une porte, de manger ou d’approcher d’autres chiens.
Besoins et Conditions de Vie Idéales
Malgré son tempérament fondamentalement calme et même s'il a été très bien éduqué, le Dobermann n'est pas fait pour vivre en appartement. Une maison avec un grand jardin clôturé lui conviendrait parfaitement. Plus à l’aise dans une maison avec jardin que dans un appartement en ville, un Dobermann sait toutefois se faire à la vie urbaine. Pour le rendre heureux, son humain pratiquera avec lui un sport de façon régulière, en plus des promenades quotidiennes.
Le Dobermann a besoin de beaucoup d’exercice pour être épanoui et en forme. Il s'agit d'un chien puissant, plein d'énergie et qui a besoin de l'exprimer. Il doit bénéficier de promenades intensives de 90 à 120 minutes par jour, complétées par des activités de pistage, d’obéissance ou de sports canins pour répondre à ses besoins physiques et intellectuels. C’est un chien énergique et intelligent qui aime les défis, ce qui fait de l’agility, du pistage et des entraînements d’obéissance des activités idéales pour lui. En plus des exercices physiques, il a besoin d’une stimulation mentale régulière pour éviter l’ennui et les comportements indésirables.
Santé et Soins du Dobermann
Le Dobermann est un chien globalement robuste et résistant, sauf au froid et à l'humidité. Néanmoins, il faut faire attention aux hivers rudes ainsi qu’aux périodes de canicule, qu’il supportera mal. Il est également sujet, plus l’âge avançant, aux pathologies cardiaques.
- Cardiomyopathie dilatée (CMD): Ce syndrome qui affecte le muscle cardiaque touche un grand nombre de Dobermanns, généralement entre 4 et 8 ans. Le myocarde se dilate et s’affine, d’abord sans symptômes apparents. Puis, lorsque l’insuffisance cardiaque est bien implantée, le chien perd du poids, se fatigue et s’essouffle vite, tousse, respire difficilement, etc. Cette maladie se décèle à l’aide d’une échocardiographie et d’un examen Holter pour surveiller le rythme cardiaque. Plus le diagnostic est tardif, plus le pronostic est sombre. Il n’existe pas encore de traitement curatif, seulement des médicaments permettant de retarder l’évolution de la pathologie et d’en diminuer les symptômes.
- Dysplasie coxo-fémorale: Le Dobermann peut aussi connaître des problèmes de dysplasie coxo-fémorale. C'est souvent héréditaire et cette maladie peut être dépistée. Une radiographie des hanches sert à déceler la dysplasie, courante chez les moyens et plus grands chiens. Cette maladie souvent d’origine génétique qui touche les articulations, très douloureuse, se soigne avec des anti-inflammatoires et des antidouleurs prescrits par un vétérinaire. Une bonne alimentation et la modération des efforts aident également à maintenir en meilleure forme l’animal atteint.
- Hypothyroïdie: Ce trouble hormonal, le plus courant chez les chiens, consiste en un déficit d’hormones thyroïdiennes. Les premiers symptômes s’observent au niveau des poils et de la peau, puis du comportement avec notamment l’apathie.
Soins Généraux:
- Alimentation: Un Dobermann doit avoir accès à une alimentation riche et équilibrée, en particulier durant sa longue croissance, l’étape la plus importante dans la vie d’un chien. Une fois adulte, ses portions s’adaptent à son niveau d’activité pour maintenir son poids de forme. Le Dobermann peut se nourrir exclusivement de nourriture industrielle. Les croquettes de haute qualité lui apportent tous les éléments essentiels au maintien de sa bonne santé et lui permettent de garder une capacité énergétique assez élevée.
- Entretien du pelage: Chez le Dobermann, la mue est très peu marquée, car le chien n'a pas de sous-poil. Il est recommandé de brosser le chien chaque semaine. Il est aussi possible de nettoyer sa robe en utilisant un gant en caoutchouc permettant de capter les poils morts et les éventuels débris, surtout après les promenades.
- Hygiène: Brosser ses dents régulièrement permet d'éliminer l'accumulation de tartre et la prolifération de bactéries. Si ses ongles ne s'usent pas naturellement, il est recommandé de les couper. Si vous êtes novice en la matière, il est préférable de demander des conseils à un vétérinaire. Les yeux et les oreilles sont à vérifier chaque semaine pour s'assurer qu'il n'y ait aucune trace de saletés ou d'infection.
Acquisition d'un Chiot Dobermann
L’acquisition d’un chiot Dobermann représente bien plus qu’un simple coup de cœur pour cette race élégante et puissante. Lors de l’achat d’un Dobermann, il est essentiel de choisir un éleveur fiable et enregistré, qui place la santé et le bien-être de la race en priorité. Un bon éleveur veille à une socialisation précoce des chiots et réalise des tests de santé sur les parents.
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- Prix: Le prix d’un Dobermann peut varier en fonction de plusieurs facteurs, tels que la lignée, le pedigree, les tests de santé et les soins apportés aux chiots dès leurs premières semaines. Un prix trop bas peut être un indicateur d’un manque de tests de santé ou d’une socialisation insuffisante, ce qui pourrait entraîner des problèmes comportementaux ou médicaux à long terme.
- Documents Obligatoires:
- Attestation de cession notifiant les coordonnées de l'éleveur et de l'acheteur, la race, la date de naissance et le prix de vente.
- Fiche ICAD (Numéro d'identification). Le chiot doit être obligatoirement pucé au moment de l'achat.
- L'attestation d'inscription au Livre des Origines LOF de la Société Centrale Canine.
- Document d'information sur les caractéristiques du chiot.
- Un certificat de bonne santé vétérinaire datant de 3 mois.
- Le carnet de santé / passeport à jour (vaccins obligatoires).
- Les garanties contre les vices rédhibitoires du chien (maladies dissimulées, malformation…).
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