La naissance d'un chiot Chihuahua est un événement spécial, marquant le début de sa vie. Ce guide explore en profondeur les aspects essentiels de la reproduction, de la gestation et de la mise bas chez les Chihuahuas, offrant des informations précieuses aux éleveurs expérimentés comme aux novices.
Préparation à la Reproduction
La passion est souvent le moteur de la connaissance, et l'élevage de Chihuahuas ne fait pas exception. Une reproduction réussie commence par la sélection de deux magnifiques Chihuahuas pour un "beau mariage". La chienne Chihuahua est généralement en chaleur deux fois par an. Il est crucial de noter le premier jour des chaleurs, marqué par des pertes de sang et un gonflement important de la vulve. Cette période de chaleurs dure environ deux à trois semaines.
Déterminer le Moment Optimal de l'Accouplement
L'éleveur doit déterminer avec précision le moment idéal pour l'accouplement. Les frottis vaginaux, réalisés en prélevant des cellules vaginales pour un examen microscopique, peuvent aider à identifier le moment optimal. Généralement, la reproductrice Chihuahua est accouplée entre le huitième et le treizième jour de ses chaleurs.
Le Rituel de l'Accouplement
Il est conseillé de laisser les deux chiens seuls dans un endroit calme pour un moment. Le mâle reproducteur Chihuahua, tel un petit étalon, entame une phase de cour. La femelle aguiche le mâle, se tournant vers lui avec la queue sur le côté, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'elle est prête à ovuler ou qu'elle accepte le mâle.L'étalon Chihuahua chevauche sa partenaire et la pénètre avec des coups de rein rapides, provoquant un spasme réflexe du sphincter vaginal qui maintient le mâle captif jusqu'à la fin de l'acte. Les chiens se décrochent naturellement après l'accouplement.
Confirmation de la Gestation
Après l'accouplement, plusieurs méthodes permettent de confirmer la gestation : un test sanguin pour doser la relaxine, la palpation (bien que moins évidente) et l'échographie, qui est souvent le choix idéal.
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La Gestation chez la Chihuahua
La gestation chez la chienne n'est pas très longue, durant en moyenne soixante-trois jours. Vers la fin du premier mois, les mamelles grossissent et un élargissement du ventre peut être constaté. La reproductrice Chihuahua peut également montrer un changement de comportement, devenant plus en retrait et plus calme.
Évolution de la Gestation
Au deuxième mois, la gestation devient évidente, avec un arrondissement du ventre et une prise de poids, phase durant laquelle le fœtus connaît un développement pondéral important. Les éleveurs de Chihuahua prennent souvent la température de la chienne trois à quatre fois par semaine avant la naissance des chiots.
La Mise Bas : Préparation et Assistance
La surveillance de la température constitue un indicateur précieux pour anticiper la mise-bas. Pour un suivi optimal, mesurez la température rectale 3 à 4 fois par jour durant la dernière semaine de gestation.
Les Signes Avant-Coureurs
Quelques jours avant la mise bas, la chienne présente, à des intervalles de plus en plus courts et intenses, certains signes typiques de la mise-bas imminente mentionnés ci-dessus. Tout se passe à l’intérieur de la chienne durant la même phase comprise entre six et douze heures. Ces changements sont nécessaires au bon déroulement de la mise-bas. La température du corps de la chienne augmente à nouveau pour atteindre environ 38 degrés Celsius. Le col de l’utérus se dilate (dilatation du col), la glaire cervicale se détache (léger écoulement vaginal) et les premières contractions commencent. Certes, ces premières contractions ne sont pas encore visibles de l’extérieur. Cependant, le premier chiot est déjà en train d’être poussé de plus en plus loin vers le col de l’utérus. Quand le premier chiot se glisse dans le canal cervical, la chienne commence à pousser naturellement par le ventre. La chienne se couche sur le côté ou pousse en position accroupie. En général, le premier chiot apparaît après quelques grosses contractions. Les chiots peuvent venir au monde la tête la première ou en position postérieure.
Le Déroulement de la Mise Bas
Lors de la naissance des chiots Chihuahua, la première poche des eaux se rompt. L'apparition de la seconde poche, de couleur verdâtre, indique la présence du chiot. Après une forte poussée, il est important de tirer le chiot vers le bas et de le libérer rapidement de la poche amniotique pour éviter la noyade.
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Les Premiers Gestes
Il faut dégager les voies respiratoires, secouer le chiot tête en bas, bouche ouverte, et le frictionner avant de le placer sous une lampe chauffante. Parfois, l'expulsion entre deux chiots peut dépasser deux à trois heures, ou la chienne peut arrêter de pousser.
Assistance Vétérinaire
En cas de complications, il est crucial de faire appel à une clinique vétérinaire. Une césarienne peut être nécessaire si un chiot est bloqué ou si la chienne ne parvient pas à expulser les chiots. Le vétérinaire anesthésie la chienne et incise le ventre pour extraire les chiots. Après l'extraction, la mère est mise sous antibiotiques.
Soins Immédiats aux Chiots
À la naissance, les chiots Chihuahua ne parviennent pas à réguler leur température corporelle. Il est important de veiller à ce qu'ils boivent rapidement le colostrum et, si nécessaire, de les nourrir au biberon toutes les deux heures. Il faut aider ces toutes petites têtes à tenir à la mamelle les premiers temps.
Après la Naissance : Soins et Développement des Chiots
Après la naissance des chiots, l'allaitement est la tâche la plus cruciale pour la chienne.
L'Allaitement et le Colostrum
Au moment de l’expulsion des chiots, du lait s’écoule automatiquement dans les canaux de la chienne. Sa production de lait s’adapte au nombre et à la faim des petits. Tous les chiots sont ainsi naturellement approvisionnés en quantité suffisante. Le colostrum, ou premier lait, est particulièrement important pour le développement des chiots. Le colostrum renferme d’importants anticorps maternels et protège les chiots contre les agents pathogènes.
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Surveillance et Croissance des Chiots
Nous vous recommandons de peser les jeunes chiens une fois par jour. Ainsi, vous vous assurez qu’ils prennent suffisamment de poids. Après seulement dix jours, la plupart des chiots ont déjà doublé leur poids de naissance. À la sixième semaine de vie, ils pèsent déjà six à dix fois plus que le jour de leur naissance. La quantité de lait de la chienne et la prise de poids de sa progéniture déterminent le bon moment pour introduire la nourriture. La plupart du temps, les éleveurs commencent à donner des compléments alimentaires entre la troisième et la sixième semaine de vie.
Alimentation de la Mère
La qualité du lait maternel, et donc, la santé de ses chiots, dépendent de la nutrition de la mère au cours des premières semaines. Pour la production de lait, elle a besoin de quantités considérables de protéines et de calcium. Ses besoins énergétiques augmentent de 325 % par rapport à la normale. Surveillez la chienne de très près pendant cette phase éprouvante. En cas de perte de poids, de baisse d’activité notable ou de pelage terne, consultez votre vétérinaire pour plus de sécurité.
Complications Possibles et Mesures Préventives
Le manque de production de lait, les carences de la chienne pendant la phase d’allaitement ou une inflammation des mamelles (mammite) sont les troubles les plus fréquents qui surviennent pendant la phase de tétée au cours des premières semaines. La fièvre, la réticence à allaiter, le refus de manger ou l’apathie en sont les premiers signes. Quoi qu’il en soit, dès que vous reconnaissez ces symptômes, que le poids des chiots stagne, voire diminue, ou que l’état général de la chienne se dégrade, vous devez consulter un vétérinaire.
Conseils Utiles pour Assister la Chienne
- Si c’est la première fois que votre chienne met bas, elle peut avoir besoin d’un peu d’aide, alors soyez prêt à la réconforter par la parole.
- Si la mère donne naissance à un chiot alors que le précédent a besoin d’aide :
- Retirez la membrane qui enveloppe ce dernier,
- Lavez-vous les mains, prenez un morceau de ficelle épais très propre et faites un nœud à environ 2,5 cm de l’endroit où le cordon est attaché au corps du chiot. Enlevez cette ficelle quelques heures plus tard : le sang dans le cordon aura de toute façon coagulé et il faut éviter une infection du cordon ombilical, ou même que la ficelle soit mangée par la mère.
- Faîtes ensuite un autre nœud un peu plus loin du premier et coupez le cordon ombilical avec des ciseaux propres entre les nœuds.
- Séchez rapidement le chiot à rebrousse-poil à l’aide d’un chiffon propre.
- Enfin, frictionnez énergiquement le chiot avec un chiffon sec et tiède pour le sécher et le réchauffer, et stimuler sa première respiration.
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