Partir en montagne avec un nourrisson demande une organisation particulière et des précautions adaptées. Cet article, basé sur les conseils de pédiatres et sur des études récentes, vous guidera pour profiter pleinement de vos vacances à la montagne en toute sécurité avec votre bébé.
À partir de quel âge peut-on emmener un bébé à la montagne ?
Il est généralement conseillé d'attendre que le bébé ait au moins un mois avant de l'emmener à la montagne. Cette précaution permet de s'assurer que certains problèmes, notamment cardiaques, ne se manifestent pas durant la période néonatale où le nouveau-né s'adapte à son environnement. Quatre consultations médicales sont d'ailleurs recommandées durant ce premier mois. Si l'enfant est en pleine forme après cette période, il n'y a pas de contre-indications majeures à voyager.
Cependant, il est important de noter que l'intérêt d'un séjour à la montagne pour un nourrisson ou un enfant de moins de 3 ans est limité. Les parents férus de ski peuvent envisager de confier leur bébé à leurs proches pour mieux profiter de leur séjour.
Quelle altitude maximale pour un bébé ?
L'altitude est une préoccupation majeure pour les parents. Les recommandations varient, mais le docteur Jean-François Pujol conseille de ne pas dépasser 2000 mètres pour un enfant sans antécédents médicaux. Au-delà, il est préférable d'éviter.
Pour les enfants ayant des problèmes cardiaques, respiratoires (bronchiolites à répétition, asthme du nourrisson), les prématurés ou ceux nés avec un faible poids, il est impératif de consulter un pédiatre avant de partir en altitude et de ne pas dépasser 1000 mètres sans avis médical. Après 3 ans, si l'enfant n'a pas de problèmes de santé particuliers, il n'y a généralement plus de restrictions.
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Lors de la montée vers la station, il est conseillé de faire téter le bébé (lait ou eau) ou de le faire manger si c'est l'heure du repas. Cette action aide à débloquer les oreilles, comme les bonbons proposés en avion lors du décollage et de l'atterrissage.
Comment protéger bébé du froid et du soleil en montagne ?
Les nourrissons se refroidissent plus vite que les enfants qui marchent. Il est donc essentiel de les habiller chaudement, en protégeant leur ventre et leur dos, et de vérifier que leurs vêtements sont toujours secs. Il est préférable de sortir bébé aux heures les moins froides, entre 11h et 15h.
Il faut également bien couvrir les extrémités (mains et pieds) car elles sont particulièrement sensibles aux engelures. Deux épaisseurs de vêtements de qualité sont préférables à plusieurs couches de mauvaise qualité. Par exemple, des moufles bien isolantes peuvent suffire sans avoir besoin de gants en dessous.
Pour les bébés plus grands qui commencent à skier, privilégiez des vêtements pratiques pour bouger et faciles à enlever pour les pauses pipi. La combinaison deux pièces, le pantalon avec taille élastique et le collant sont recommandés.
En montagne, la neige réfléchit 80% des UV. Il est donc crucial de protéger la peau fragile de bébé avec un écran total sur le visage, du stick à lèvres et des lunettes de soleil ou un masque de qualité. Il est important d'hydrater régulièrement bébé car l'air est souvent plus sec en altitude. Utilisez une crème ultra-grasse pour le corps et proposez-lui de boire plus souvent entre les repas.
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Prévention des otites et autres désagréments
Si votre bébé est sujet aux otites, emportez votre stock de sérum physiologique ou d'eau de mer en spray ou dosettes pour des lavages de nez préventifs matin et soir. Le froid favorise les rhumes, qui peuvent entraîner des otites. L'otite est souvent une conséquence du rhume, le nez étant la porte d'entrée des oreilles et des bronches.
Emportez également votre trousse à pharmacie habituelle avec du paracétamol, des pansements et un désinfectant.
Acclimatation et altitude : comment gérer les changements de pression ?
Se rendre à la montagne implique de prendre de la hauteur, ce qui a une incidence sur l'organisme. L'altitude diminue le taux d'oxygène dans l'air et la pression atmosphérique, pouvant causer des troubles auditifs. La trompe d'Eustache régularise les changements de pression, mais un changement d'altitude rapide peut la bloquer, entraînant un barotraumatisme auriculaire. Cela peut provoquer des douleurs, une surdité, une sensation d'oreilles bouchées ou un déséquilibre.
Pour une meilleure acclimatation, il est important de prendre de la hauteur lentement et progressivement. Faire téter bébé permet d'éviter les maux d'oreilles liés à l'altitude. Évitez les remontées mécaniques avec les enfants de moins de 3 ans car la montée est trop rapide.
Bronchiolite et altitude : les risques à connaître
Les sports d'hiver sont populaires, mais les Alpes et les Pyrénées connaissent un pic épidémique annuel de bronchiolites. De nombreux professionnels de santé déconseillent de monter en altitude en cas de virose active. Une étude a montré que certains enfants atteints de bronchiolite se décompensent à l'arrivée en station et nécessitent une descente en plaine.
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Conseils supplémentaires pour un séjour réussi
- Vêtements adaptés : Prévoyez des collants épais en laine, des sous-pulls à col montant, des chaussettes chaudes, des pulls en laine ou des gilets en polaire, une combinaison imperméable et des après-ski. N'oubliez pas le bonnet ou la cagoule, l'écharpe ou le snood, et les gants ou moufles.
- Hydratation : L'air sec en altitude peut provoquer une déshydratation. Proposez régulièrement à boire à votre bébé et utilisez un humidificateur dans sa chambre pour éviter une éventuelle laryngite.
- Activités : Si le ski n'est pas d'actualité avant 3 ans, les tout-petits apprécieront les jeux dans la neige, les promenades en luge ou les balades. Assurez-vous qu'ils soient bien couverts car ils resteront souvent statiques.
- Soleil et chaleur : En été, méfiez-vous des coups de soleil et de la chaleur. Prévoyez crème solaire, chapeau, lunettes et boisson. En hiver, protégez également votre bébé du soleil et du froid.
- Vaccinations et médicaments : Consultez votre médecin traitant ou un centre de vaccinations internationales pour une évaluation de l'état de santé de votre enfant et des recommandations sanitaires. Prévoyez une quantité de médicaments légèrement supérieure à la durée du voyage et voyagez avec l'ordonnance.
Altitude et pathologies spécifiques : ce qu'il faut savoir
- Troubles ORL : Les pathologies ORL (rhinopharyngite, otites) peuvent être favorisées par l'altitude. Soyez particulièrement vigilant si votre enfant a des antécédents.
- Apnée du sommeil : Le jeune enfant est sensible à l'hypoxémie d'altitude. Dès 1800/2000m, le risque d'apnée du sommeil est majoré chez le nourrisson.
- Mal aigu des montagnes (MAM) : Le MAM peut survenir rapidement et surprendre. Soyez attentif aux symptômes (nausées, troubles de l'appétit, céphalées, asthénie, irritabilité).
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