L’usage du cannabis, y compris le CBD, pendant l’allaitement est un sujet de préoccupation croissant pour les professionnels de santé. Avec la légalisation du cannabis dans certains pays et son usage thérapeutique en expansion, il est impératif de connaître les dernières études scientifiques et de comprendre les implications pour les mères allaitantes et leurs nourrissons. Cet article se propose d'explorer les liens potentiels entre la consommation de cannabis et le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), en s'appuyant sur les données scientifiques disponibles.
Contexte Général et Évolution de la Consommation
Plusieurs États membres de l’Union européenne modifient leur approche politique à l’égard de la consommation récréative de cannabis, créant diverses formes d’accès à la résine de cannabis et aux produits à base d’herbe. On note également l’apparition de nouveaux cannabinoïdes de synthèse, des molécules issues de la chimie et non de la plante, avec un potentiel toxique 2 à 100 fois supérieur à celui du cannabis. Ces substances se présentent sous diverses formes (résine, e-liquide, gummies), augmentant le risque d’intoxication.
Différents auteurs notent une consommation en augmentation du cannabis dans ces populations, certainement facilitée par la légalisation. Celle-ci peut favoriser les croyances que le cannabis n’est pas dangereux, voire qu’il peut favoriser la lactation car il détend, ou encore que l’on peut espacer la tétée de 2 h après la consommation (comme pour l’alcool). Une étude de 2024 réalisée aux USA et au Canada rapporte une utilisation de CBD chez 20 % des femmes enceintes (sur 1096 femmes enceintes) contre 11 % chez les femmes non enceintes (sur 65336 femmes non enceintes).
Passage du Cannabis dans le Lait Maternel
Des études ont confirmé que le tétrahydrocannabinol (THC), principal composé psychoactif du cannabis, passe dans le lait maternel à des concentrations variables. Le THC est une petite molécule lipophile qui se distribue largement dans l’organisme. Le CBD existe sous deux formes médicamenteuses (pour le traitement de la Sclérose en plaque, et pour le traitement de certaines épilepsies chez l’enfant). Il faut noter que le CBD est un inhibiteur enzymatique et a donc un potentiel d’interactions médicamenteuses (notamment avec les anticoagulants, les anti-épileptiques ou les immunosuppresseurs).
Un modèle pharmacocinétique a été construit à partir du lait de 181 mères, et il a été conclu que la dose administrée aux nourrissons devrait entraîner une exposition des nourrissons entièrement allaités inférieure à 1 % de celle des enfants de 4 à 10 ans qui recevaient le médicament à des fins thérapeutiques contre les crises d’épilepsie.
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Risques et Effets Potentiels sur le Nourrisson
Bien que les recherches soient encore limitées, plusieurs risques potentiels sont associés à l'exposition du nourrisson au cannabis via le lait maternel :
- Effets neurologiques: Le THC peut affecter le développement du cerveau du nourrisson. À court terme, l'exposition peut se traduire par une sédation et une succion faible.
- Impact à long terme: L'impact à long terme de l'exposition au THC via le lait maternel est encore mal connu et difficile à évaluer précisément.
- Risque de mort subite du nourrisson (MSN): Certaines études suggèrent un lien possible entre la consommation de cannabis pendant la grossesse et l'allaitement et un risque accru de MSN. Le mélange tabac-cannabis augmente les risques de faible poids à la naissance et du Syndrome de mort subite du nourrisson.
- Intoxications involontaires: L'augmentation de la consommation de cannabis chez les parents peut entraîner des intoxications accidentelles chez les enfants, notamment par ingestion de produits à base de cannabis. Les intoxications involontaires au cannabis de l’enfant sont de plus en plus fréquentes en France et on constate une augmentation de cas graves ces dernières années. La symptomatologie neurologique est au premier plan avec la somnolence, l’hypotonie, la mydriase bilatérale et l’alternance de phases de somnolence et d’agitation. Dans les cas les plus graves, « accélération du rythme cardiaque, détresse respiratoire, convulsions », voire « coma » sont relevés chez les enfants touchés par ces intoxications, qui surviennent le plus souvent dans un cadre familial, notamment en période estivale.
Le Syndrome de Mort Subite du Nourrisson (SMSN)
Le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) est le décès inattendu et inexpliqué d'un nourrisson de moins d'un an. Bien que les causes exactes du SMSN restent inconnues, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés, notamment :
- Position de sommeil: Dormir sur le ventre augmente considérablement le risque de SMSN.
- Tabagisme passif: L'exposition à la fumée de cigarette, tant pendant la grossesse qu'après la naissance, est un facteur de risque majeur.
- Prématurité et faible poids à la naissance: Les nourrissons nés prématurément ou ayant un faible poids à la naissance sont plus susceptibles de décéder du SMSN.
- Facteurs génétiques: Des études suggèrent qu'il peut exister une prédisposition génétique au SMSN.
Cannabis et SMSN : Que disent les études ?
Les études sur le lien direct entre la consommation de cannabis et le SMSN sont limitées et souvent contradictoires. Certaines recherches suggèrent une association possible, tandis que d'autres ne trouvent aucun lien significatif. Il est important de noter que la plupart de ces études sont observationnelles, ce qui signifie qu'elles ne peuvent pas prouver un lien de cause à effet. De plus, il est souvent difficile de distinguer les effets du cannabis de ceux d'autres facteurs de risque, tels que le tabagisme ou la consommation d'alcool.
Néanmoins, plusieurs éléments suggèrent qu'une prudence particulière est de mise :
- Effets du THC sur le système nerveux central: Le THC peut affecter la respiration et la régulation cardiaque, ce qui pourrait potentiellement augmenter le risque de SMSN chez les nourrissons vulnérables.
- Exposition à la fumée de cannabis: Comme la fumée de cigarette, la fumée de cannabis contient des substances toxiques qui peuvent irriter les voies respiratoires du nourrisson et augmenter le risque d'infections respiratoires, un facteur de risque connu de SMSN. Le fait de fumer des joints à proximité d’enfants pose deux questions au niveau des effets sur leur santé. Concernant le THC, l’effet est assez marginal. S’agissant en revanche de la fumée émise par ces joints, il faut savoir qu’ils dégagent des substances toxiques équivalentes à sept cigarettes. C’est le fruit de la potentialisation des produits toxiques dans un joint mêlant tabac et résine de cannabis. Concernant les enfants, on les surexpose alors à des doses importantes de produits toxiques de combustion. Fumer des joints en leur présence est constitutif d’un tabagisme passif très exacerbé, en grande partie dû au monoxyde de carbone que l’on retrouve dans la fumée. Les exposer à la fumée de trois joints revient à les exposer à la fumer de plus d’un paquet de cigarettes ! Sans compter que les personnes qui fument du cannabis fument aussi dans la plupart des cas du tabac. Or, les enfants soumis au tabagisme parental sont plus vulnérables aux infections ORL et à des pathologies respiratoires comme l’asthme. Et chez les bébés, le tabagisme passif multiplie par deux les risques de mort subite du nourrisson.
- Consommation de cannabis et autres facteurs de risque: Les femmes qui consomment du cannabis pendant la grossesse ou l'allaitement sont plus susceptibles de fumer du tabac ou de consommer de l'alcool, ce qui augmente encore le risque de SMSN.
Recommandations Actuelles
Les organismes de santé déconseillent en général la consommation de cannabis durant l’allaitement. Face à l'incertitude entourant les risques potentiels, la prudence est de mise. Les recommandations actuelles sont les suivantes :
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- Abstinence: La recommandation la plus sûre est de s'abstenir de consommer du cannabis pendant la grossesse et l'allaitement.
- Alternatives: Si une mère allaite pour des raisons médicales (par exemple, pour soulager l'anxiété ou la douleur), il est important de discuter des alternatives plus sûres avec un professionnel de santé.
- Réduction des risques: Pour les mères qui continuent de consommer du cannabis et souhaitent allaiter, nous recommandons un processus décisionnel partagé pour discuter des risques et des avantages de l’allaitement. On pourra proposer aux mères ayant une consommation occasionnelle de réduire leur consommation ou d’éviter de consommer. mettre en garde sur les risques liés à l’exposition secondaire à la fumée, ou à l’ingestion accidentelle de ces produits par les enfants (notamment pour les formes type gummies) .
- Information et soutien: Il est essentiel d'informer les femmes enceintes et allaitantes sur les risques potentiels du cannabis et de leur offrir un soutien pour arrêter ou réduire leur consommation. Il s’agira donc d’un travail multidisciplinaire entre les différents professionnels de santé, basé sur une communication non-jugeante et personnalisée et sur l’éducation. L’objectif sera d’évaluer quelles sont les croyances, quel est l’usage (anxiolytique?
Intoxications Involontaires au Cannabis chez l'Enfant
Les intoxications involontaires au cannabis chez les enfants sont en augmentation, principalement chez les moins de deux ans. Les signes d'intoxication comprennent la somnolence, l'agitation, la dilatation des pupilles et le relâchement musculaire. Dans les cas les plus graves, des complications telles que l'accélération du rythme cardiaque, la détresse respiratoire, les convulsions et même le coma peuvent survenir. Il est crucial de conserver les produits à base de cannabis hors de portée des enfants et de contacter immédiatement les services d'urgence en cas d'ingestion suspectée.
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