La bronchiolite est une maladie respiratoire très fréquente chez les nourrissons et les enfants de moins de deux ans, particulièrement en période hivernale. En France, environ 30% des nourrissons sont touchés chaque année. Bien que souvent bénigne, elle peut être source d'inquiétude pour les parents. Heureusement, il existe des remèdes naturels pour soulager les symptômes de votre bébé et l'aider à mieux respirer.
Qu'est-ce que la bronchiolite ?
La bronchiolite est une infection virale qui affecte les petites bronches, appelées bronchioles. Dans la majorité des cas (50 à 80%), elle est causée par le virus respiratoire syncytial (VRS). Ce virus provoque une inflammation des parois des petites bronches et une augmentation des sécrétions, entraînant une obstruction des voies respiratoires.
La bronchiolite est très contagieuse et se transmet par la salive, la toux, les éternuements, ou par contact avec des surfaces contaminées. Les parents, frères et sœurs, et proches peuvent être porteurs du virus sans présenter de symptômes.
Il est important de différencier la bronchiolite de la bronchite. Bien que les deux affections touchent les voies respiratoires, la bronchiolite affecte les petites bronches, tandis que la bronchite atteint les grosses bronches. La bronchite concerne principalement les enfants plus âgés et les adultes, tandis que la bronchiolite est plus fréquente et potentiellement plus virulente chez les bébés et les jeunes enfants. De plus, les symptômes diffèrent : la bronchite se manifeste surtout par une toux forte, sèche ou grasse, avec ou sans fièvre, tandis que la bronchiolite peut entraîner une détresse respiratoire chez les jeunes enfants.
Prévention et traitements médicaux
Depuis 2023, un traitement préventif est proposé aux nourrissons de moins d’un an pour les aider à passer leur première saison à risque de bronchiolite. Depuis septembre 2024, les femmes enceintes éligibles peuvent bénéficier d’un nouveau vaccin (Abrysvo), recommandé durant le 8ᵉ mois de grossesse, offrant une protection au nourrisson dès la naissance et jusqu’à l’âge de 6 mois grâce à la transmission d’anticorps maternels.
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Dans la majorité des cas (95%), la bronchiolite ne nécessite pas d'hospitalisation et peut être prise en charge par un médecin de ville. Le médecin rappellera les mesures hygiéno-diététiques essentielles, telles que le lavage de nez régulier et le fractionnement des repas, et donnera les consignes de surveillance de l'enfant. Les services d'urgences accueillent les cas les plus graves.
Une alternative sans injection pour bébé est également disponible : c’est une solution préventive complémentaire offerte aux parents qui souhaitent éviter l’injection d’un traitement préventif directement au nourrisson.
Remèdes naturels pour soulager la bronchiolite
En complément des soins médicaux, plusieurs remèdes naturels peuvent aider à soulager les symptômes de la bronchiolite chez votre bébé.
Lavage de nez régulier
Le lavage de nez est essentiel pour dégager les voies nasales de votre bébé et faciliter sa respiration. Utilisez du sérum physiologique ou une solution marine nasale plusieurs fois par jour, surtout avant les repas et le coucher.
Humidification de l'air
Un air sec peut aggraver les symptômes de la bronchiolite. Utilisez un humidificateur ou un diffuseur ultrasonique (sans huiles essentielles) pour humidifier l'air de la chambre de votre bébé. Simplement de l’eau suffit afin d’humidifier leurs bronches et ainsi favoriser l’expectoration du mucus présent. Vous n’êtes pas obligé de mettre des huiles essentielles dans ce cas là, surtout pour les bébés !
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Positionnement
Afin d'aider son enfant à décongestionner ses bronches, on peut le mettre en position assise dans la journée, sous votre surveillance, cela permet souvent de le soulager.
Inhalation de vapeur
La vapeur peut aider à soulager la toux rauque, notamment la nuit. Faites couler un bain chaud, fermez la porte de la salle de bains et restez quelques instants avec votre bébé dans vos bras, en inhalant la vapeur.
Tisanes
Certaines tisanes peuvent aider à soulager la toux et à dégager les bronches. La tisane à base de thym est particulièrement recommandée pour soulager les quintes de toux, qu'elles soient grasses ou sèches. Vous pouvez mettre entre 2 et 3 pincées de thym dans environ 200 ml d’eau et laisser infuser pendant 10 minutes. D'autres infusions, comme l'anis, le fenouil, le plantain, la fleur de mauve ou le serpolet, peuvent également être utilisées.
Sirop d'oignon ou de radis noir
L'oignon et le radis noir sont reconnus pour leurs propriétés anti-inflammatoires et anti-infectieuses. Vous pouvez préparer un sirop maison en éminçant finement un oignon ou du radis noir, en mélangeant avec du sucre ou du miel, et en donnant une petite quantité à votre bébé.
Réflexologie plantaire
La réflexologie plantaire peut aider à apaiser et à soulager la toux de votre bébé. Massez la zone bombée située sous les orteils au niveau du métatarse, qui correspond à la zone des poumons.
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Homéopathie
L'homéopathie peut être utilisée pour soulager la toux, mais il est recommandé de consulter un médecin homéopathe pour déterminer le remède adapté en fonction du type de toux et de sa cause. Par exemple, de l'Ipéca peut être utilisé dans le cas d'une toux grasse, ou du Drosera pour les toux sèches. Antimonium tartaricum 5 CH peut également être utilisé en faisant fondre 10 granules dans un petit biberon d’eau et en donnant en quatre fois. Pour les bébés de plus de 6 mois, le premier jour, Ipeca 7 CH et Antimonium tartaricum 7CH peuvent être administrés.
Aromathérapie (avec précautions)
L'utilisation d'huiles essentielles chez les bébés nécessite une grande prudence. Il est impératif de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser des huiles essentielles chez un nourrisson.
Une synergie possible (pour les bébés de plus de 6 mois et après avis médical) peut être composée de :
- 30 gouttes d'huile essentielle de Ravintsara : stimule l'immunité et dégage les voies respiratoires.
- 10 gouttes d'huile essentielle de Camomille Matricaire : anti-inflammatoire.
- 180 gouttes (9 mL) d'huile végétale de Noisette : pour diluer les huiles essentielles et faciliter leur pénétration.
Appliquez 8 gouttes du mélange sur le haut du dos et la plante des pieds, 4 fois par jour pendant 1 à 4 jours maximum.
Précautions importantes :
- Utilisez des huiles essentielles de qualité, adaptées à un usage en phyto-aroma (chémotype défini, analyses chromatographiques disponibles).
- Réalisez un test allergique avec le mélange dans le creux du coude avant toute utilisation.
- Ne pas utiliser chez les femmes enceintes de moins de 3 mois et les bébés de moins de 6 mois.
- Un avis médical est nécessaire, notamment pour les bébés asthmatiques ou épileptiques.
Autres conseils
- Aérez la maison quotidiennement pour maintenir un air sain.
- Ne surchauffez pas la chambre de bébé, la température idéale ne doit pas dépasser 19°.
- Surélevez légèrement le matelas de votre bébé pour faciliter sa respiration.
- Hydratez régulièrement votre bébé en lui proposant de petites quantités d'eau ou de lait maternel/infantile.
Quand consulter un médecin ?
Bien que la plupart des cas de bronchiolite soient bénins, il est important de consulter un médecin si votre bébé présente les symptômes suivants :
- Difficulté à respirer (respiration rapide, tirage intercostal, battement des ailes du nez).
- Lèvres ou peau bleutées.
- Refus de s'alimenter ou de boire.
- Fièvre élevée.
- Signes de déshydratation.
- Léthargie ou irritabilité excessive.
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