L'eczéma du nourrisson, également appelé dermatite atopique, est une affection cutanée inflammatoire fréquente chez les bébés. Cette condition, qui se manifeste souvent dès l'âge de deux mois, évolue par poussées, provoquant des démangeaisons intenses et affectant la qualité de vie du bébé et de sa famille. Bien que bénigne, l'eczéma nécessite une attention et des soins constants pour gérer efficacement les symptômes et prévenir les complications.
Comprendre l'Eczéma Atopique
Qu'est-ce que l'eczéma atopique ?
L'eczéma atopique est une maladie de peau chronique qui apparaît généralement entre l'âge de 3 mois et 2 ans. Il est caractérisé par une peau sèche et irritée, avec des plaques rouges qui démangent. L'eczéma a tendance à s’atténuer avec l’âge, mais il est essentiel de le gérer correctement dès le début pour minimiser l'inconfort.
Causes et facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'apparition de l'eczéma chez les nourrissons :
- Prédisposition génétique : Les nourrissons qui ont de l’eczéma sont souvent ceux qui présentent le plus de risques héréditaires de développer une allergie. Si l’un des parents possède un terrain atopique, l’enfant a 50 % de risque de développer à son tour une pathologie cutanée.
- Barrière cutanée perméable : La peau des bébés, particulièrement fragile et immature avant l'âge de 2 ans, présente une barrière cutanée perméable. Cela permet à l'eau de s'évaporer et aux allergènes d'entrer, augmentant le risque d'infections.
- Allergènes : Certains bébés sont plus sensibles aux allergènes courants tels que les acariens, le pollen, les poils d'animaux ou certains aliments.
- Facteurs environnementaux : Les changements climatiques, en particulier les saisons sèches ou froides, peuvent assécher la peau et aggraver l'eczéma.
Il est important de noter que l'eczéma n'est pas le résultat d'une mauvaise hygiène. Il est crucial d'éviter de blâmer soi-même ou l'environnement immédiat. La patience et la compréhension sont essentielles pour gérer cette condition.
Diagnostic différentiel
Il est important de distinguer l'eczéma atopique d'autres affections cutanées comme l'acné du nourrisson. L'acné du nourrisson apparait généralement dans les toutes premières semaines de vie, et disparait spontanément, alors que l'eczéma se manifeste plutôt après l'âge de 2 mois, et de manière chronique. De plus, l'eczéma atopique est une manifestation allergique, souvent héréditaire, tandis que le stress n'est pas la cause de ce terrain atopique.
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Symptômes et Manifestations de l'Eczéma Atopique
Comment reconnaître l'eczéma chez un bébé ?
Les symptômes de l’eczéma atopique du nourrisson sont facilement reconnaissables :
- Peau sèche : La peau est sèche sur tout le corps, même avec une hydratation régulière. La sécheresse de la peau, pourtant typique de l’eczéma atopique, n’est pas fréquemment observée chez le bébé avant 2 ans. Par contre cela ne signifie pas que sa peau ne soit pas hypersensible et fragilisée !
- Plaques rouges : Des plaques rouges apparaissent, parfois accompagnées de petites vésicules. Ces plaques se manifestent notamment au niveau du visage, des genoux, des coudes ou encore des poignets. Les manifestations sont en général des plaques rouges, qui démangent et que l’on retrouve avant tout sur les joues ainsi que le menton au niveau du visage de bébé. Elles peuvent aussi être présentes dans les plis du cou et du coude.
- Démangeaisons : L'eczéma provoque des démangeaisons intenses, incitant le bébé à se gratter. Bien que l’enfant ne se gratte pas, en cas d’eczéma du bébé, il souffre tout autant à cause de ses plaques et ses rougeurs, mais l’exprime différemment. Il se frotte contre les draps, se tortille dans son lit ou sa poussette, pleure plus souvent, se réveille la nuit car ça le démange.
- Troubles du sommeil : Votre enfant présente des troubles du sommeil : ces difficultés peuvent bien entendu avoir d’autres raisons, mais sont un indice supplémentaire. Jusqu’à 80% des enfants avec eczéma atopique ont des insomnies (difficultés pour s’endormir ou pour rester endormis (1).
- Suintement : De petites cloques, à peine visibles, peuvent apparaître. Lorsqu’elles sont percées, un liquide translucide peut s’écouler : il s’agit du suintement.
L’eczéma du nourrisson se manifeste par des plaques rouges qui épargnent le pourtour des yeux, du nez et de la bouche. Les plis du cou et des coudes sont également touchés. Habituellement, les zones situées sous la couche ne présentent pas de lésions. Chez l’enfant plus âgé, l’eczéma touche surtout les bras et les jambes.
Impact sur la qualité de vie
Bien que bénigne, la dermatite atopique du nourrisson impacte la qualité de vie de votre bébé et celle de l’ensemble de la famille (fatigue, manque de sommeil, stress…). La qualité de son sommeil peut diminuer et l'enfant devient grognon et fatigué.
Complications possibles
Dans certains rares cas, des complications peuvent apparaître. En cas d’eczéma la barrière cutanée est fragilisée et des lésions notamment provoquées par des grattages intensifs peuvent apparaître. Cette altération de la barrière de la peau favorise l’exposition à des microorganismes et augmente le risque de surinfection bactérienne. Parmi les autres complications possibles, une surinfection virale peut survenir si les lésions se retrouvent en contact avec le virus de l’herpès. Certains cas voient apparaître un « retard de croissance ».
Traitements et Soins de l'Eczéma Atopique
À ce jour, il n’existe aucun traitement curatif de la dermatite atopique chez le bébé et le jeune enfant. Les soins ont pour but de rendre la vie de l’enfant et de sa famille plus harmonieuse et aussi de limiter les infections. Il est essentiel de comprendre que l'eczéma chez les bébés est une condition qui nécessite une attention et des soins constants.
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Remèdes naturels et soins quotidiens
Plusieurs remèdes naturels et ajustements dans les soins quotidiens peuvent aider à soulager l'eczéma chez les bébés :
- Bains rapides : Donnez des bains rapides de moins de 10 min au bébé pour éviter d’assécher sa peau. Pour les nouveaux-nés ou bébés ayant de l’eczéma atopique ou dermatite atopique, comptez 5 min maximum pour la douche, et 10 min maximum pour le bain. Utilisez de l'eau entre 35° et 37°, les peaux atopiques n'aiment pas l'eau trop chaude.
- Huile de bain : Ajoutez de l'huile dans son bain pour adoucir l'eau. En cas de bain, si vous enfant fait de l'eczéma, il est conseillé d'utiliser une huile de bain, qui protège des effets desséchants de l'eau calcaire, tout en nourrissant la peau et en apaisant les irritations.
- Produits doux et naturels : Privilégiez les produits doux et naturels, dédiés à sa peau fragile pour nettoyer et hydrater sa peau en douceur. Éviter de donner un bain quotidien à votre bébé. Vous pouvez les espacer un jour sur deux. Une des choses importante à faire pour traiter l’eczéma du bébé est de bannir les savons parfumés. Ces derniers sont irritants pour la peau du bébé.
- Hydratation régulière : La peau du bébé devient sèche et irritée sans application de crème. Pour soulager l’eczéma du bébé, il faut hydrater la peau de l’enfant ou du nourrisson quotidiennement, avec des soins hydratants mais surtout à l’aide de produits émollients. A cet âge, la peau n’est pas forcément sèche et rugueuse au toucher. L’application des émollients peut devenir un véritable moment d’échange parent-enfant : le parent effectue des massages circulaires du bas vers le haut du corps, sans oublier le dos ni le visage. Il est important de chauffer l’émollient entre ses mains avant de l’appliquer sans frotter.
- Couper les ongles : Coupez les ongles de votre bébé pour ne pas fragiliser sa peau s’il se gratte.
- Environnement frais : Si vous le pouvez, pour les nuits de bébé, préférez un environnement frais et évitez d’assécher l’air avec du chauffage. N’hésitez pas à lui faire prendre une douche ou un bain tiède avant de le coucher, avant d’appliquer un baume apaisant. Attention de bien faire en sorte que l’eau ne soit pas trop chaude (pas plus de 35 °C) et ne le laissez pas plus de cinq minutes dans l’eau.
- Aspirer et laver : Afin d’éviter les réactions allergiques et l’apparition d’une dermatite atopique, aspirez régulièrement la chambre de bébé et lavez ses peluches.
- Éviter les bains trop chauds : Éviter les bains trop chauds, choisir un savon surgras, tapoter avec la serviette pour sécher bébé sans frotter, modérer la température de sa chambre…
Traitements médicaux
Dans certains cas, des traitements médicaux peuvent être nécessaires pour soulager les symptômes de l'eczéma :
- Antihistaminiques : Si votre bébé se gratte beaucoup et dort mal, votre médecin prescrira un antihistaminique.
- Dermocorticoïdes (DC) : Le traitement de l’eczéma du bébé repose sur des pommades et des crèmes à base de cortisone, on parle de dermocorticoïdes (DC). Ils s’appliquent une fois par jour, le soir après le bain permettant de calmer la peau de bébé. L’application se fait sur les plaques d’eczéma, jusqu’à disparition des lésions. Le principal obstacle au bon suivi du traitement s’appelle la corticophobie : une peur importante vis-à-vis des DC, parfois accompagnée d’un refus d’utilisation, donc d’un échec thérapeutique et d’une aggravation des lésions cutanées. Les parents d’enfants atteints d’eczéma peuvent avoir des échos négatifs sur ces produits de la part de leurs proches, familles, amis, collègues de travail, voire même professionnels de santé eux-mêmes. L’amalgame est souvent fait entre les DC et les corticoïdes par voie générale.
- Crèmes et nettoyants spécifiques : Le gel-crème hydratant, dont l'efficacité sur l'eczéma est scientifiquement prouvée et dont la haute tolérance sur peau fragilisée est cliniquement prouvée, est idéal pour l’eczéma des bébés. Le soin lavant apaisant dont l'efficacité sur l'eczéma est scientifiquement prouvée et dont la haute tolérance sur peau fragilisée est cliniquement prouvée est idéal pour l’eczéma des bébés.
Produits recommandés
Plusieurs produits sont spécialement conçus pour les peaux atopiques des bébés :
- 1er Baume Oléo Apaisant Xémose : Apaise immédiatement les sensations de démangeaisons liées à la sécheresse de la peau de bébé. Enrichi en huile d’illipé, il laisse un film protecteur non-gras sur la peau.
- 1ère Huile Lavante Apaisante : Est enrichie en actifs relipidants et hydratants. Elle protège du dessèchement cutané et apaise les sensations de démangeaisons.
- 1ère Cold Cream : Nourrit intensément et protège la peau sèche et délicate de votre tout-petit contre les agressions telles que le froid, le calcaire ou encore le vent.
- 1ère Crème Hydratante : Hydrate intensément la peau délicate de votre tout-petit et la préserve du dessèchement. Elle protège et accentue les défenses naturelles de la peau en renforçant la barrière cutanée.
Prévention
La prévention joue un rôle crucial, surtout en cas d'antécédents familiaux d'eczéma atopique. Les études ont montré qu'en cas d'eczéma atopique chez l'un ou les deux parents, le risque de développer une dermatite atopique est plus élevé pour le bébé. Il est donc possible d'identifier les nouveaux-nés à risque, et même d'agir pour limiter ce risque.
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