Lorsqu'un enfant rencontre des difficultés persistantes à l'école, il est naturel pour les parents de chercher à comprendre l'origine de ces obstacles et comment apporter une aide efficace. Le bilan cognitif, et plus spécifiquement le bilan neuropsychologique, représente une étape clé dans cette démarche. Réalisé par un psychologue spécialisé en neuropsychologie, il offre une évaluation précise du fonctionnement cognitif de l'enfant, incluant l'attention, la mémoire, le raisonnement, le langage et les fonctions exécutives. Ce bilan peut également aider à identifier d'éventuelles neuroatypies telles que le TDAH, la dyslexie, la dyspraxie ou un haut potentiel intellectuel (HPI).
Cet article a pour but de guider pas à pas les parents qui envisagent un bilan pour leur enfant ou adolescent, en expliquant son intérêt et son déroulement concret.
Qu'est-ce qu'un bilan neuropsychologique ?
Un bilan neuropsychologique est une évaluation complète du fonctionnement intellectuel et cognitif d'un enfant, d'un adolescent ou d'un adulte. Il ne s'agit pas simplement d'un "test de QI", mais d'une analyse approfondie du mode de pensée et d'apprentissage de l'individu.
Le neuropsychologue évalue, à l'aide de tests standardisés et validés scientifiquement, différentes fonctions cognitives, notamment :
- L'attention et la concentration
- La mémoire
- Le langage
- Le raisonnement logique et verbal
- Les fonctions exécutives (planification, flexibilité, inhibition, contrôle de l'impulsivité)
- La vitesse de traitement de l'information
- Les compétences visuospatiales
L'objectif principal n'est pas de "mettre une étiquette" sur l'enfant, mais de comprendre son profil cognitif afin d'identifier ses points forts et ses zones de fragilité, et de proposer des stratégies adaptées à son apprentissage. Plutôt que de se concentrer sur le chiffre du QI, il s'agit d'obtenir une cartographie des champs de compétences et de pouvoir, au besoin, s'appuyer sur ces ressources afin d'épanouir les potentialités.
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Dans quels cas réaliser un bilan neuropsychologique ?
Un bilan neuropsychologique est recommandé lorsque des difficultés durables apparaissent dans les apprentissages, la concentration ou la gestion du comportement. Il peut également être utile pour confirmer une hypothèse de neuroatypie (TDAH, troubles DYS, haut potentiel intellectuel, etc.) ou pour mieux comprendre son fonctionnement pour orienter son parcours d'études.
Chez l'enfant
- Difficultés à se concentrer, agitation, rêverie fréquente ou lenteur.
- Mauvaise compréhension des consignes, oublis fréquents des leçons.
- Résultats scolaires fluctuants malgré les efforts.
- Suspicion de dyslexie, dyspraxie, dysorthographie ou dyscalculie.
- Besoin d'un document officiel pour la mise en place d'un PAP, PPS ou tiers temps.
- Difficultés rencontrées en lecture, écriture, calcul.
- Un enfant malhabile rencontrant des difficultés dans les gestes de la vie quotidienne.
Chez l'adolescent
- Baisse de motivation et de performances scolaires.
- Difficultés d'organisation ou d'autonomie.
- Questionnements autour d'un TDAH persistant ou d'un haut potentiel intellectuel.
- Volonté de mieux comprendre son fonctionnement pour orienter son parcours d'études.
- Un enfant stressé et angoissé par le cadre scolaire.
À la demande d'un professionnel
Le bilan peut aussi être proposé par un médecin, un enseignant ou un orthophoniste, afin d'obtenir une évaluation globale avant une orientation ou pour établir un diagnostic différentiel.
Dans le cadre d'une demande MDPH
Un bilan neuropsychologique peut également être réalisé dans le cadre d'une demande de dossier auprès de la MDPH (Maison Départementale des Personnes Handicapées). Ce bilan constitue un appui essentiel au dossier, permettant de documenter les besoins spécifiques et les compensations nécessaires (aménagements scolaires, matériel adapté, accompagnement AESH, etc.).
Comment se déroule un bilan neuropsychologique ?
Un bilan neuropsychologique se déroule généralement en trois à quatre étapes principales, menées par un neuropsychologue. Chaque étape est conçue pour que l'enfant (et ses parents) se sentent écoutés, compris et accompagnés.
1. L'entretien d'anamnèse
Il s'agit du premier rendez-vous. Cet entretien permet au neuropsychologue de recueillir toutes les informations nécessaires sur le développement de l'enfant, son parcours scolaire, ses antécédents médicaux, ses comportements à la maison et à l'école, ainsi que les difficultés observées par les parents et les enseignants.
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Ce moment d'échange aide à formuler des hypothèses cliniques et à adapter la sélection des tests. L'enfant n'est pas encore testé : il s'agit d'un temps d'écoute et de compréhension globale. Lors de cette anamnèse, le psychologue peut proposer de remplir des questionnaires psychologiques qui seront utiles pour le bilan. Les outils proposés dépendent du profil de l'enfant et de la demande.
2. La passation des tests
C'est le cœur du bilan. L'enfant réalise différentes épreuves selon son âge et ses besoins. Les tests peuvent inclure :
- WISC-V : Évaluation du raisonnement, de la mémoire de travail, de la vitesse de traitement. C'est le test standardisé de référence, lequel permet l’évaluation de l’intelligence des enfants et adolescents de 6 à presque 17 ans. Pour les adolescents plus âgés et les adultes, la WAIS 4 sera utilisée. Ce test donne à voir 5 scores : L'Indice de Compréhension Verbale (ICV), L'Indice Visuo-Spatial (IVS), L'Indice de Raisonnement Fluide (IRF), L'Indice de Mémoire de Travail (IMT) et L'Indice de Vitesse de Traitement (IVT). La synthèse de ces cinq indices peut permettre d'obtenir un Quotient Intellectuel Total (QIT).
- TEA-Ch : Exploration des différents types d'attention. Ce test, conçu pour les enfants et adolescents âgés de 6 à 15 ans, se concentre spécifiquement sur les compétences attentionnelles de l'enfant. Si un enfant présente plusieurs problèmes cognitifs, il est préférable d'attendre qu'il ait 7 ans avant de faire ce test.
- NEPSY-II : Batterie spécifique pour les enfants (langage, mémoire, fonctions exécutives, perception sociale).
- Tests complémentaires de lecture, écriture, calcul, mémoire ou planification.
- Outils spécifiques pour détecter les signes du Trouble du Spectre de l’Autisme (TSA). Parmi ceux-ci, le questionnaire de Baron Cohen et le Profil Sensoriel sont des instruments proposés aux parents pour un premier dépistage du TSA. Si les résultats indiquent une possible présence du TSA, le psychologue poursuit avec des tests plus spécifiques.
Chaque test est administré dans un climat bienveillant, à un rythme adapté à l'enfant. Le but n'est pas de "réussir" ou "échouer", mais de comprendre comment il raisonne et quelles stratégies il utilise.
La durée de cette étape varie entre 2h30 et 3h30 selon l'âge et le rythme de l'enfant. La passation peut être divisée en plusieurs séances pour éviter la fatigue.
3. L'analyse et la rédaction du compte rendu
Une fois la passation terminée, le psychologue procède à une analyse fine des résultats. Les performances de l'enfant sont comparées à celles d'un groupe de référence du même âge. Le compte rendu écrit comprend :
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- Une présentation du profil cognitif global.
- Des analyses détaillées par domaine.
- Une interprétation clinique claire.
- Des recommandations personnalisées (aménagements scolaires, suivi, outils d'aide à la concentration, pistes de remédiation).
La réalisation d'un bilan cognitif nécessite entre 8 à 10h de travail pour le psychologue.
4. La séance de restitution
C'est le temps du retour des résultats avec les parents (et l'enfant, selon l'âge). Le psychologue explique les conclusions du bilan de manière claire et accessible, en précisant :
- Ce que les scores signifient concrètement.
- Les points forts sur lesquels s'appuyer.
- Les fragilités identifiées.
- Les démarches possibles ensuite (médecin, orthophoniste, ergothérapeute, soutien scolaire, etc.).
Les parents repartent avec un rapport écrit complet et des recommandations concrètes pour l'école et la maison.
Que mesure concrètement le test ?
Le test psychométrique mesure un ensemble de performances à différentes tâches, qui se veulent représentatives de l'intelligence, inspiré du modèle CHC (Cattern-Horn-Cattel).
Le WISC V permet également d'obtenir de nombreuses autres indications : Ces indices seront calculés ou non, en fonction de leur pertinence selon la situation, à l'appréciation du psychologue.
- L’IRQ : Permet de dépister des troubles spécifiques en calcul, les difficultés en calcul mental et identifier le raisonnement quantitatif.
- L’IMTA : Permet d’évaluer les capacités d’encodage, de stockage et de manipulation mentale des informations présentées sur un support auditivo-verbal.
- L’INV : Permet une mesure de l’intelligence générale sans sollicitation du langage expressif (enfants souffrant d’un trouble du langage…)
- L’IAG : Est une estimation de l’aptitude générale qui met moins l’accent sur la mémoire de travail et la vitesse de traitement. Cet indice permet d’identifier les forces et faiblesses de l’enfant en comparant l’intelligence générale aux autres fonctions cognitives.
- L’ICC : Renseigne sur les ressources dont dispose l’enfant pour retenir les informations nécessaires à sa compréhension des énoncés, et à partir desquelles il devra déployer un raisonnement pour la résolution de problèmes.
Le WISC V est un outil de mesure performant et standardisé grâce auquel il est possible de mettre en évidence de nombreux mécanismes cognitifs.
Outils complémentaires au bilan
D'autres éléments peuvent être investigués lors du bilan :
- Le niveau d'anxiété de l'enfant peut impacter les résultats du test, aussi, une échelle de mesure d'anxiété manifeste (R-CMAS) peut être administrée.
- Les fonctions exécutives : Le bilan cognitif permet, avec les éléments recueillis lors de l'anamnèse et les observations cliniques d'investiguer les fonctions exécutives, lesquelles sont étroitement liées à toutes les autres fonctions cognitives. Ce sentiment constitue un déterminant important de la motivation à agir et de la persévérance vers des buts car le niveau d’effort investi est en fonction des résultats attendus. Le sentiment d’efficacité personnelle influence les accomplissements et le bien-être de plusieurs façons.
- La régulation émotionnelle de l'enfant/adolescent.
- L'estime de soi de l'enfant/adolescent.
Les échelles ou questionnaires qui seront administrés afin de compléter le WISC V dépendent de la demande et du profil de l'enfant/adolescent.
La neuropsychologie : une discipline au carrefour de plusieurs domaines
La neuropsychologie est une discipline qui étudie le fonctionnement cognitif et comportemental en lien avec une altération du fonctionnement du cerveau. Les fonctions cognitives sont regroupées dans le DSM V en 6 axes : l’attention et les fonctions exécutives, le langage, la mémoire, les praxies, le visuo-spatial et la visuo-perception, la cognition sociale.
La neuropsychologie a deux missions premières : le diagnostic (identification du déficit, analyse et retentissement au quotidien) et la prise en soin (rééducation ciblée, développement de compensations, information et éducation thérapeutique du sujet et de sa famille, réinsertion sociale, professionnelle ou scolaire etc.). De plus des tests ou des échelles sont utilisés dans des essais thérapeutiques pour valider l’effet de thérapeutiques à visée cognitive ou comportementale ou les effets délétères de certaines molécules. Elle participe à la rédaction de certaines expertises.
L’examen neurologique de base comprend systématiquement un questionnement du patient sur sa cognition et la réalisation de tests si l’entretien en suggère l’intérêt. Il convient en premier lieu d’appréhender les caractéristiques propres au sujet : son âge, son niveau d’éduction, son maniement de la langue (cas particulier des personnes non francophones ou avec des particularités du développement), son niveau d’anxiété, ses capacités sensorielles etc. L’examen clinique soigneux permet un entretien et le recueil du récit (et/ou de la plainte) du sujet. Des outils normalisés (tests, échelles, questionnaires) pour mesurer les performances, sont choisis à l’issue. La spécialité s’inscrit au carrefour des neurosciences, des sciences cognitives (cognition et comportement du sujet normal), de la psychologie. Il s’agit d’une spécialité transdisciplinaire ce qui brouille parfois sa lisibilité dans le champ de la neurologie.
Les médecins impliqués sont des neurologues mais aussi des psychiatres, neuropédiatres, neurochirurgiens, gériatres ou spécialistes de médecine physique et de rééducation. Les psychologues sont évidemment les acteurs privilégiés aux côtés desquels il ne faut pas oublier les orthophonistes spécialisées dans le langage et les ergothérapeutes.
Qui est habilité à faire passer ce bilan ?
Seuls les psychologues sont autorisés à faire passer le bilan cognitif.
Le bilan permet-il d'obtenir un diagnostic ?
Oui, un bilan neuropsychologique peut contribuer au diagnostic d'un TDAH, d'un trouble DYS ou d'un HPI. La neuropsychologie est une science au croisement entre la psychologie clinique et les neurosciences cognitives. Ainsi, la fonction du psychologue spécialisé en neuropsychologie permet la compréhension des relations entre des atteintes développementales ou acquises du fonctionnement cérébral et des comportements.
Quel est le tarif d'un bilan neuropsychologique ? Le bilan est-il remboursé ?
Les tarifs d'un bilan neuropsychologique peuvent varier. Les bilans neuropsychologiques ne sont pas pris en charge par la Sécurité Sociale. En revanche, de nombreuses mutuelles remboursent les séances. Une facture est toujours fournie pour la demande de remboursement.
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