Le Bichon Maltais, avec son allure princière et son tempérament enjoué, est un compagnon de famille idéal. Comprendre les aspects de sa reproduction, notamment la durée de gestation, est essentiel pour tout propriétaire responsable. Cet article explore en profondeur le cycle de reproduction de la femelle Bichon Maltais, les étapes de la gestation, les soins à apporter et les complications potentielles.
Le cycle sexuel de la chienne Bichon Maltais
Contrairement à l'être humain, la chienne ne connaît pas de ménopause. Sa maturité sexuelle, tant chez le mâle que chez la femelle, débute vers l'âge de six mois et dure jusqu'à la fin de leur vie, bien que leur fertilité puisse diminuer avec l'âge. Il est préférable d'attendre que la femelle ait au moins un an avant de la laisser se reproduire.
Le cycle sexuel de la chienne est rythmé par les chaleurs, qui correspondent aux périodes de pro-œstrus et d’œstrus.
Pro-œstrus : Cette première phase marque le début des chaleurs et dure de 5 à 20 jours. Pendant cette période, la vulve de la chienne augmente de volume et des pertes sanguines vulvaires apparaissent, plus ou moins importantes selon les individus. La femelle émet des phéromones sexuelles dans ses urines et ses sécrétions vaginales, attirant les mâles. Elle peut devenir câline ou, au contraire, plus agressive.
Œstrus : Cette deuxième phase dure de 3 à 10 jours et comprend l’ovulation. Les ovaires libèrent des ovocytes primaires qui nécessitent une maturation de 48 heures pour devenir des ovocytes secondaires, fécondables pendant 48 heures minimum. La vulve est alors très gonflée, les pertes vulvaires diminuent et s’éclaircissent, voire s’arrêtent. La chienne accepte la saillie et peut être fécondée.
Lire aussi: L'origine et les particularités du Bichon Maltais
Metœstrus ou diœstrus : Cette phase lutéale correspond à la période pendant laquelle le corps jaune sécrète de la progestérone.
Anœstrus : Il s’agit d’une période de repos sexuel de 4 à 5 mois en moyenne, durant laquelle les hormones sexuelles sont sécrétées en faible quantité.
L’apparition des premières chaleurs se situe en moyenne vers l’âge de 10 à 12 mois, mais peut être plus précoce chez les petites races comme le Bichon Maltais, parfois dès 5 à 6 mois. Ces premières chaleurs peuvent être discrètes et passer inaperçues.
Plusieurs facteurs peuvent influencer le cycle sexuel de la chienne :
- La race : Certaines races ont des chaleurs plus rapprochées.
- Le climat et la saison : Contrairement au loup, le chien peut se reproduire toute l’année.
- La prise de médicaments : Certains médicaments peuvent perturber le cycle.
- La présence d’autres chiennes : Les chaleurs peuvent se synchroniser ou certaines chiennes peuvent arrêter d’avoir des chaleurs.
La régularité de la phase d’anœstrus est plus importante que le rythme des chaleurs. Si une chienne a des chaleurs de plus en plus éloignées ou rapprochées, il est conseillé de consulter un vétérinaire.
Lire aussi: Les dangers des sucettes pour les Bichons
Accouplement et gestation chez le Bichon Maltais
Les mâles peuvent se reproduire tout au long de l'année, tandis que les femelles doivent attendre l'étape de l'œstrus (chaleurs), période pendant laquelle elles acceptent l'accouplement. L'accouplement dure en moyenne une vingtaine de minutes.
Durée de gestation
La durée de la gestation chez la chienne Bichon Maltais est d'environ 63 jours à partir de l'ovulation. Cependant, si l'on se base sur la date de saillie, la durée peut varier entre 57 et 70 jours, car les spermatozoïdes peuvent vivre jusqu'à 7 jours dans le tractus génital de la femelle. Il est donc difficile de connaître la date exacte d'ovulation sans un suivi rigoureux du taux de progestérone.
Suivi de la gestation semaine après semaine
Semaine 1 : Rien ne laisse présager la gestation. La fécondation a lieu et déclenche le développement embryonnaire. Si la gestation n'est pas désirée, un avortement est possible. Il est également possible de stériliser la chienne pour éviter les grossesses non désirées et certaines maladies.
Semaine 2 : Aucun signe de gestation n'est visible. Il est important de réfléchir aux implications de la naissance d'une portée, notamment l'allaitement artificiel si la mère n'est pas en mesure de s'en occuper, et les engagements financiers.
Semaine 3 : Entre le 16ème et le 18ème jour, le trophoblaste s'implante dans la muqueuse utérine, marquant le début de la période embryonnaire. La chienne peut montrer des changements de comportement, comme être plus affectueuse ou agressive, ou avoir plus ou moins d'appétit. Une échographie peut être réalisée à partir du 18ème jour, mais il est souvent recommandé d'attendre J25 pour une meilleure fiabilité. Il est conseillé de fractionner les repas en deux.
Lire aussi: Tout savoir sur les bichons
Semaine 4 : L'échographie est la technique la plus fiable pour confirmer la gestation à partir de J25. On peut observer les ampoules fœtales contenant un embryon d'environ 14mm, les membres qui commencent à se dessiner et les mouvements cardiaques. Profitez de la visite chez le vétérinaire pour vous procurer un vermifuge et un anti-puce adaptés aux chiennes gestantes et aux chiots. Les mamelles commencent à se développer. Fractionnez les repas en trois et augmentez la ration de 10%. Commencez à passer progressivement aux croquettes spéciales chiots.
Semaine 5 : La gestation devient visible. L'embryon passe de 19mm à 29mm. Les doigts des membres postérieurs sont distincts, les paupières se mettent en place, les organes génitaux se forment et le fœtus commence à bouger. Limitez l'activité physique de la chienne. Augmentez sa ration de 10% (soit 20% en plus de sa ration d'avant gestation) avec des croquettes 100% chiots. Les mamelles continuent à s'agrandir et des écoulements vulvaires peuvent être observés. Il est important de connaître la date de mise bas pour préparer un nid douillet.
Semaine 6 : Les tissus du fœtus grossissent, la pigmentation, la croissance des poils, des griffes et du pavillon auriculaire, l'élongation du tronc et la différenciation sexuelle se mettent en place. La formation du squelette, de la vessie et de l'estomac touche à leur fin. Le développement se concentre sur les yeux, les reins, les poumons, le foie et le cordon ombilical. Fractionnez les repas en 4 ou 5 rations et augmentez une dernière fois de 10% par rapport à la semaine 5 (soit une augmentation de 30% de son alimentation normale) avec des croquettes spéciales chiots. Vermifugez la chienne (attention, tous les vermifuges ne conviennent pas pendant la gestation). Préparez un coin tranquille pour la chienne.
Semaine 7 : Le développement du fœtus est bien avancé. Des bouleversements comportementaux peuvent être observés (chienne abattue, perte d’appétit, pertes vaginales). Le rythme cardiaque de la chienne augmente de 40% et la fréquence respiratoire est plus élevée. Si vous souhaitez connaître le nombre de chiots, prenez rendez-vous pour une radiographie. Préparez un endroit tranquille pour la chienne, un parc et une lampe chauffante pour les petits. Gardez à proximité le numéro du vétérinaire et préparez le véhicule.
Semaine 8 : La fin de gestation approche, le ventre grossit de plus en plus. Les bébés bougent encore, mais moins par manque d'espace. Continuez à alimenter la chienne de façon fractionnée en 4/5 repas (toujours à +30%).
Semaine 9 : La mise bas est imminente. Soyez attentif aux signes et préparez-vous à accueillir les chiots.
Soins pendant la gestation
Une alimentation de qualité est primordiale pendant la gestation. Il est recommandé de passer progressivement à des croquettes spéciales chiots, plus riches en nutriments, et d'augmenter la ration de la chienne en fractionnant les repas.
Une activité physique modérée est bénéfique, mais il faut éviter les efforts intenses.
Un suivi vétérinaire régulier est indispensable pour s'assurer du bon déroulement de la gestation et détecter d'éventuelles complications.
Complications potentielles
Grossesse nerveuse (pseudo-gestation) : Elle résulte d’un bouleversement hormonal et se manifeste par des changements physiques et comportementaux (nervosité, léchage des mamelles, gonflement des mamelles, montée de lait). Il est recommandé de ne pas renforcer le comportement maternel de la chienne et d’administrer des traitements médicamenteux si nécessaire.
Tumeurs mammaires : Elles se manifestent par la présence d’un ou plusieurs nodules ou masses palpables au niveau des mamelles. Le traitement de choix est le retrait chirurgical de la tumeur. La stérilisation précoce réduit les risques de développer des tumeurs mammaires.
Métrite ou pyomètre : Il s’agit d’une infection grave de l’utérus. On observe des pertes vulvaires purulentes avec une odeur caractéristique (pyomètre ouvert) ou les mêmes symptômes sans écoulement vulvaire (pyomètre fermé). Le traitement peut être médical (antibiotiques) ou chirurgical (ovariohystérectomie).
Prévention
Stérilisation : La stérilisation précoce (avant les premières chaleurs) permet de réduire les risques de tumeurs mammaires et de pyomètre.
Alimentation équilibrée : Une alimentation de qualité contribue à la bonne santé de la chienne et de ses chiots.
Suivi vétérinaire régulier : Des visites régulières chez le vétérinaire permettent de détecter et de traiter rapidement les problèmes de santé.
Le Bichon Maltais : un compagnon idéal
En dehors de la reproduction, le Bichon Maltais est un chien de compagnie agréable à vivre, affectueux, joueur et intelligent. Il s'adapte bien à la vie en appartement, mais a besoin de promenades quotidiennes. Son éducation est relativement facile, mais il est important de ne pas céder à tous ses caprices. Son pelage nécessite un entretien régulier pour éviter les nœuds et les problèmes de peau.
#
tags: #bichon #maltais #gestation #durée