Le 23 juin 2019 a marqué le soixantième anniversaire de la disparition de Boris Vian (1920-1959). L'écrivain connaît de nos jours une renommée et une reconnaissance littéraire qui lui manquèrent de son vivant. Ses œuvres, telles que "L’Écume des jours", "L’Automne à Pékin", "L’Herbe rouge" et "L’Arrache-cœur", sont devenues des classiques que les jeunes générations découvrent avec plaisir. Ses innombrables chansons restent également indémodables. Écrivain, poète, parolier, chanteur, trompettiste de jazz, critique musical, scénariste, traducteur, acteur, peintre, Boris Vian, plus d’un demi-siècle après sa mort, fait plus que jamais partie du paysage culturel.
La Cité Véron: Un Lieu de Mémoire
Située au pied de la Butte Montmartre, derrière le Moulin Rouge, dans le 18ème arrondissement de Paris, se trouve la Cité Véron, une ravissante impasse au charme désuet. Étroite, avec à peine trois mètres de large et quatre-vingts mètres de long, elle détient le titre de la plus longue impasse de Paris. Une immense plaque mentionne le nom de ses plus illustres occupants : Boris Vian et Jacques Prévert. La formulation reflète l’esprit peu conventionnel des deux poètes : "Dans cet immeuble ont vécu en voisins Boris Vian de 1953 à 1959 et Jacques Prévert de 1954 à 1977. Le 11 juin 1953 sur leur terrasse commune surplombant le Moulin Rouge Boris Vian, Jacques Prévert et son chien Ergé furent élevés au rang de transcendants satrapes du collège de pataphysique."
Quelques marches mènent à une courette sur laquelle s’ouvrent deux grandes salles. Dans l’une, Monsieur d’Dée, danseur et chorégraphe de be-bop, ami de Boris Vian, puis de son épouse Ursula après la disparition de celui-ci, y donna des cours de danse. Dans l’autre, Ursula Vian aida de jeunes danseuses et danseurs à se perfectionner. Un escalier de chêne conduit ensuite aux étages. Sur le palier du troisième se trouvent deux portes. Un écriteau manuscrit signé de la main même de Boris Vian indique au-dessus de la porte : "la direction de l’établissement informe les génies méconnus que le manque de place ne permet pas de les recevoir". La petitesse du logis ne permet, en effet, d’en héberger qu’un seul. La porte de droite est celle de l’appartement de Jacques Prévert. À la mort de Boris Vian, sa veuve conserva intact leur domicile, faisant de celui-ci un lieu de mémoire. Avant de disparaître à son tour en 2010, elle avait chargé Nicole Bertolt, Directrice du Patrimoine Boris Vian, d'entretenir avec passion la tradition d’accueil du public.
Avant de pénétrer dans l’appartement, une visite de la terrasse s’impose, accompagnée comme il se doit de l’histoire de ce quartier autrefois si populaire et authentique où abondaient cabarets et cafés-concerts. L’arrivée à la Cité Véron marque un tournant dans la vie de Boris Vian.
Rencontre avec Ursula Kübler et Création d'un Foyer
En juin 1950, lors d’un cocktail chez Gallimard, Boris Vian rencontre Ursula Kübler, jeune danseuse zurichoise membre de la troupe de Roland Petit. Il aime alors aller la chercher à ses cours de danse Cité Véron. C’est Ursula qui va découvrir, sur les toits du Moulin Rouge, un local servant d’entrepôt. Il ne comporte évidemment ni eau, ni électricité, ni chauffage. Boris Vian, ingénieur et bricoleur, conçoit les plans du futur appartement avec minutie et se charge lui-même de tous les corps de métiers.
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Au début, le logis est constitué d’un salon, d’une chambre, d’une kitchenette et d’un petit sanitaire. Puis, d’un deux pièces, l’appartement s’agrandit au fil des ans à un trois, puis quatre et finalement cinq pièces. Boris Vian y ajoute même une mezzanine à laquelle on accède par un petit escalier fermé par une trappe. Pendant des mois, il s’attelle à la construction de son petit cocon. Il place des étagères pour ses livres et ses disques, pose le parquet, installe la kitchenette de la manière la plus fonctionnelle possible. Chaque ustensile de cuisine a sa place tout comme sont soigneusement triés et rangés les nombreux outils qu’il entrepose et collectionne dans son établi. Il fabrique lui-même ses meubles avec l’aide d’un ami : la table du salon, son bureau et sa chaise de travail, adaptés à sa grande taille. Avec Ursula, il achète à crédit aux Puces deux chaises au dossier ajouré en forme de cœur, un canapé rouge et un piano-bastringue.
Une anecdote savoureuse illustre l’inventivité de l’artiste : l’appartement étant petit, il remarque, après avoir construit la salle de bains, que la baignoire n’y rentre pas. Pas paniqué, il décide alors de faire un trou dans le mur pour l’y faire passer. La visite aujourd’hui de cet appartement est émouvante car rien n’y a été déplacé. Son piano, ses objets familiers, ses tableaux, ses livres, ses disques, son bureau, son établi donnent l’impression qu’il y habite toujours. Tout chez le poète-bricoleur donne une impression de chaleur et de bien-être qui était intimement liée à la singularité de Boris Vian.
L'Oeuvre Musicale de Boris Vian: Un Aperçu
L'œuvre musicale de Boris Vian est vaste et variée, allant des chansons populaires aux compositions plus expérimentales. Il a collaboré avec de nombreux artistes et orchestres, laissant une empreinte indélébile sur la scène musicale française. Parmi les interprètes de ses chansons, on retrouve :
- Eddie Barclay et son orch.
- André Réweliotti et son orch.
- Cécile Vassord (mus. Louis Bessières, arr.
- Bob Calfati et son orch.
- Alix Combelle et son grand orch.
- Claude Vence (mus. Stéphane Varègues (mus.
- Mouloudji (mus.
- Arthur H (mus.
- Mathieu Chardet (mus.
- Albert Gerriet (mus.
- Maurice Barrier (mus.
- Judith Magre (mus.
- Yves Robert (mus.
- Les Garçons (mus.
- U. Rock Failair et son orch.
- Max Rongier (mus.
- Unico Multi et ses 4 voix (pseud. André Popp et son orch.
- Pierre Cavalli, sa guitare et son orch.
- Serge Reggiani (mus.
- Ensemble Kaléïdocollage, chant Gerda Hartman (mus.
- Lou Tremblay (mus.
- R. Moréno, I. Roland Moréno, chant Robert Sylvain (mus.
- Tchad Unpoe (mus.
- Pierre Gossez et ses Rockets, arr. Lord Calypso
- Lucienne Vernay, Pierre Jamet (mus.
- Claude Laurence (pseud. Jacques Hélian et son orch.
- Émile Prud'homme et son ens.
- Jack Ary et son orch.
- Ray Tchicoray et son orch.
- Paul Mattei et son orch.
- Jean-Claude Séférian (mus.
- Edmundo Ros & his orch.
- Claude Luter et son orch.
- Tony Murena et son ens.
- Jacques Brienne et son orch.
- Jack Elliott et son orch.
- Emil Stern et son orch.
- Michel Legrand et son orch.
- Pierre Brachet et son orch.
- Émile Doryphore et son orch.
- Léo Missir et son orch.
- Louis Ferrari à l'accordéon et son ens.
- Jo Moutet et son orch.
- Francis Norton et son orch.
- Jacques Thierry
- Claude Bolling et son orch.
- Les Trapettistes
- Blues Trottoir (pseud.
- Elsa Popping et sa musique sidérante (pseud.
- Gainche & Co.
- J. Gus Viseur et son ens.
- Nicolle Vassel (mus.
- Marie-Thérèse Orain (mus.
- Arlette Téphany (mus.
- Françoise Kucheida (mus.
- Jacques Higelin, arr.
- Marie-José Casanova (mus.
- Sarah Boréo (mus.
- Pia Colombo (mus.
- Annick Cisaruk (mus.
- Benny Rock (alias Roland Rock) et son trombone & his orch.
- Alfredo Corenzo (pseud.
- Les Amis d'Ta Femme (mus.
- Earl Cadillac et son orch.
- Lou Logist et son ens.
- Jean-Pierre Landreau, Jacques Brienne (pseud.
- Destinée à Juliette Gréco et Eddie Constantine.
- Henri Salvador (en italien: Amore a Napoli, adapt.
- Pierre Dieghi (mus.
- Juliette Gréco (mus.
- Loes Snijders (mus.
- Daphné (mus.
- Boris Sarbek et son grand orch.
- Loui-gui (pseud. de G.
- Tonio Gémème (mus.
- Magali Noël (mus.
- Daniel Darc (mus.
- Béatrice Moulin (mus.
- Lucienne Vernay, Les Quatre Barbus (mus.
- Stan é Sue (199?
- Patachou (pseud.
- André Popp et son orch.
- Jean-Jacques Tilkay et son orch.
- L'Orchestre du Grand Turc (1990, intitulée Ah !
- Henri Salvador.
Ses chansons ont été utilisées dans des films, des émissions de radio et des spectacles, témoignant de leur popularité et de leur pertinence culturelle.
Thèmes et Réflexions dans l'Oeuvre de Vian
L'œuvre de Boris Vian est riche en thèmes et réflexions sur la vie, l'amour, la mort, la société et l'absurdité de l'existence. Ses personnages sont souvent confrontés à des situations étranges et décalées, reflétant sa vision du monde.
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Quelques citations révèlent sa pensée :
- "On ne reste pas parce qu'on aime certaines personnes ; on s'en va parce qu'on en déteste d'autres."
- "Il n'y a que le moche qui vous fasse agir."
- "On n'est libre que lorsqu'on a envie de rien, et un être parfaitement libre n'aurait envie de rien."
- "Le travail, c'est la liberté."
- "La liberté, c'est celle des autres."
- "Ça m'est égal d'être laide ou belle."
À travers ses écrits, Vian explore les complexités de l'âme humaine et remet en question les conventions sociales.
Birds on a Wire: Une Interprétation Musicale et Féminine
Birds on a wire est un projet musical composé de Rosemary Standley (chanteuse franco-américaine de Moriarty) et de Dominique Pinto dite Dom la Nena (violoncelliste brésilienne vivant en France). Elles enregistrent en version acoustique de grands standards universels dans toutes les langues, allant de la musique lyrique à la chanson en passant par le traditionnel et la musique du monde.
Leur interprétation de "Birds on a wire" (tiré d’une chanson de Leonard Cohen, "Bird on the wire") est une adaptation de la chanson brésilienne "Amarelinha", popularisée par Nazaré Pereira en 1980. La chanson, qui semble une gentille comptine, peut être interprétée comme une revendication féminine à ne pas vouloir vivre dans la peur, en se taisant et en prenant garde au monde menaçant. C’est aussi un hommage à Marielle Franco, militante LGBT+, assassinée en pleine rue le 14 mars 2018 à Rio de Janeiro.
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