Le doudou, souvent un simple bout de tissu ou une peluche, est bien plus qu'un jouet pour un enfant. Il représente une source de réconfort, de sécurité et joue un rôle important dans son développement émotionnel et psychologique. Comprendre les bienfaits de cet attachement permet aux parents d'accompagner au mieux leur enfant dans cette étape cruciale.
Le Besoin de Succion : Un Réflexe Inné
Dès la vie intra-utérine, le bébé développe un réflexe de succion. On observe la succion prénatale du pouce dès la 10e semaine de grossesse, accompagnée de déglutitions de liquide amniotique. Après la naissance, ce besoin persiste et se manifeste de différentes manières.
La succion nutritive et non nutritive
On distingue deux types de succion :
- La succion nutritive: elle permet au bébé de se nourrir efficacement au sein ou au biberon. Au début de la tétée, le débit est fort et les déglutitions régulières.
- La succion non nutritive: elle apporte réconfort et apaisement. Les mouvements de succion sont plus rapides, sans amplitude, en salves brèves séparées par de longues pauses, et l'enfant déglutit rarement. Les tout-petits et les prématurés font beaucoup de pauses lors des tétées et font alors du "tétouillage" sans boire. Ce type de succion existe aussi en dehors de toute sensation de faim chez tous les nourrissons.
Le besoin de succion est naturel et inné chez le nourrisson, et chaque bébé le ressentira plus ou moins fortement les premières semaines. Ce besoin de suçoter non nutritif est appelé succion à vide console et apporte du réconfort à bébé durant les 6 premiers mois de sa vie et atteint son maximum entre 18 et 21 mois.
Différentes façons de satisfaire le besoin de succion
Pour calmer bébé, les parents peuvent répondre à son besoin de succion. Pouce, sein ou sucette sont capables d’apaiser votre enfant grâce à ce réflexe inné. Bébé pleure ? Commencer par identifier son réel besoin : un nouveau-né pleure par faim, par envie d’être pris dans les bras, parce qu’il a mal au ventre, besoin d’être changé… Non ? N’hésitez pas à lui offrir le sein si vous allaitez, pour une tétée câline. Son pouce, votre doigt (lavé !), son doudou ou une sucette peuvent aussi aider. L’avantage principal du pouce est qu’il est toujours à disposition : vous ne serez ainsi pas réveillé en cas de besoin nocturne. Et pendant la journée, il pourra le lâcher pour jouer et le retrouver aisément. Une sucette (tétine, tototte…) existe avec différentes formes et tailles de téterelles et donc adaptées au palais de bébé. Elle peut être utilisée autant que nécessaire, ce qui ne signifie pas pour autant qu’il faille y avoir recours systématiquement. L’avantage de la sucette est qu’elle est bien plus facile à arrêter que le pouce.
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Le Doudou : Un Objet Transitionnel Essentiel
Quand lui proposer ? il faudra attendre ses 6 mois pour lui proposer. Avant cet âge, bébé n’en a pas besoin car il ne ressent pas encore le manque de votre présence en votre absence. Il est aussi risqué que bébé dorme avec un doudou avant 6 mois car il pourrait s’étouffer en mettant son visage dedans.
Le rôle du doudou
On parle souvent d’« objet transitionnel » car il permet de faire un lien entre quelque chose qu’un enfant connaît et quelque chose qu’il ne connaît pas. Si Maman n’est pas là que faire ? Pour se rassurer, il cherchera à “apprivoiser” un objet qui ne le quittera d’aucune façon et ne le laissera donc jamais seul. Clairement, Bébé cherche à se rassurer et certains enfants trouvent ce réconfort en suçant tout simplement leur pouce. Le vrai doudou apparaît plutôt vers 8 mois. A cet âge, Bébé traverse des périodes “d’angoisse”. Il commence à devenir difficile et même si il avait l’habitude de voir Maman partir au travail sans broncher, Maintenant ce n’est plus la même chanson. Il ne supporte plus les séparations, de peur qu’elle ne devienne définitive. Bébé trouvera vite un palliatif à la présence et aux câlins de Maman. Un petit carré de tissu suffira.
Comment choisir le doudou idéal ?
Comment le choisir ? L’idéal est un doudou de petite taille, facile à transporter et à laver. D’ailleurs, plus vous attendrez pour le laver, plus votre enfant le remarquera et n’appréciera pas ce changement d’odeur ! Pensez aussi à en avoir plusieurs exemplaires…Cependant, le doudou n’est pas un objet obligatoire ! Si votre enfant n’en veut pas c’est qu’il arrive à se rassurer seul. Un doudou ça ne s’impose pas, c’est bébé qui choisit 😉.
Multifonctionnalité du doudou
Le doudou remplit plusieurs fonctions essentielles :
- Sécurité affective: En passant le doudou devant son nez et en le caressant, Bébé retrouve une partie de Maman. Même si son doudou ressemble à un bout de tissu “cracra”, il l’aime le conserver près de lui. Ce doudou lui permet d’avoir une représentation de Maman, chose qu’il arrive difficilement à faire par la pensée. Il ne possède pas encore cette faculté d’abstraction, celle de se “projeter” un film souvenir.
- Apaisement: Suçoter permet au bébé de se rassurer, de consoler ses chagrins, mais aussi à trouver son sommeil. Il est important de ne pas lui interdire car cela pourrait entraîner une frustration.
- Autonomie: Pour que bébé puisse se calmer en toute autonomie et répondre à son besoin de succion, son pouce présente un avantage : il l'a toujours avec lui !
Pouce, Tétine ou Doudou : Que Choisir ?
Le besoin de succion est un besoin naturel, contre lequel il ne faut pas lutter. Si Maman n’est pas là que faire ? Pour se rassurer, il cherchera à “apprivoiser” un objet qui ne le quittera d’aucune façon et ne le laissera donc jamais seul. Clairement, Bébé cherche à se rassurer et certains enfants trouvent ce réconfort en suçant tout simplement leur pouce.
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Avantages et inconvénients
Pouce ou sucette ? Voici sans doute la question la plus posée sur le sujet de la succion de bébé ! Chaque possibilité dispose d’avantages et d’inconvénients. Par exemple, le pouce est logiquement tout le temps à disposition donc vous ne passerez pas des heures à chercher une sucette perdue ou tombée sous le lit pendant la nuit. Mais les enfants qui sucent leur pouce le font plus longtemps que ceux qui utilisent une tétine en moyenne. Concernant la tétine, nous vous encourageons à en proposer plusieurs pour des questions de formes et de tailles des téterelles.
L'impact sur la dentition
Suçoter son pouce ou sucer passivement une tétine avant 2 ans ne comportent pas de réels risques. Les dentistes le confirment via de nombreuses études, sucer son pouce ou une tétine de façon régulière provoque des malpositions dentaires comme des dents du haut trop avancées ou trop écartées par exemple.
Comment Accompagner l'Enfant dans l'Utilisation du Doudou ?
Respecter le choix de l'enfant
Combien de Maman se sont retrouvées confronté à la grande question : votre enfant a-t-il un doudou ? Et bien s’il n’en a pas, dans certains cas vous risquez de passer pour une extraterrestre ou une mère indigne. Expliquez bien que le fait de ne pas avoir de doudou pour votre enfant n’a jamais mis en danger son évolution et qu’il se porte comme un charme. Assumez votre rôle de maman qui a dit NON au doudou. Dans certaines crèches, des méthodes ont été mis en place pour permettre à Bébé d’appréhender sa vie sans son doudou. Cet article ne reflète que ma façon de voir le rôle du doudou. Ne culpabilisez en aucun cas si votre enfant a fait le choix du doudou. Les psychologues qui pour une fois semblent bien avoir raison nous disent que le seul doudou dont votre enfant a besoin, c’est votre amour. On n’a jamais fait croire longtemps à quelqu’un qu’on l’aimait en lui offrant des cadeaux. Cela fini toujours par se retourner contre vous. Alors pourquoi le faire avec votre enfant. Bébé n’a pas forcément besoin de quelque chose de “palpable”. Le premier besoin est la sécurité affective. Et si finalement le doudou n’était pas une façon “d’abandonner” Bébé sans regret puisque le doudou prend la relève.
Ne pas transformer le doudou en objet sacré
Attention à ne pas transformer le Doudou en objet sacré. Cela ne pourrait qu’angoissé Bébé en cas de perte. Si il venait à le perdre, redoublez de câlins et de mots doux pour lui faire comprendre que vous avez aussi de la peine.
L'importance de l'hygiène
L’idéal est un doudou de petite taille, facile à transporter et à laver. D’ailleurs, plus vous attendrez pour le laver, plus votre enfant le remarquera et n’appréciera pas ce changement d’odeur ! Pensez aussi à en avoir plusieurs exemplaires…
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Se Séparer du Doudou : Une Étape Naturelle
L’important est d’être ferme lorsque l’enfant commence à parler. Vous l’aurez donc compris, le besoin de succion est un besoin naturel, contre lequel il ne faut pas lutter. Mais que faire si Bébé a décidé d’avoir un doudou coûte que coûte. Essayer de discuter pour lui faire comprendre que le doudou doit disparaître mais ne le martyrisez pas en jetant sans regret le doudou à la poubelle. La bataille sera sans nul doute très dure. Bébé a enfin trouvé un moyen de supporter les séparations avec Maman et aussi un moyen de s’endormir sereinement le soir.
Un processus graduel
L’école pose également ses propres règles et la tétine doit souvent rester à la maison. Passé l’âge de 3 ans, si bébé reste très attaché à sa sucette, ne le brusquez pas pour autant : il est possible qu’il ait besoin d’attention. A contrario, le recours à la tétine ne doit pas être systématique pour pallier les besoins du quotidien. Au moment de déshabituer votre enfant de la tétine, il est important de s'adapter aux situations. La tétine devra progressivement disparaître pour limiter son usage aux pleurs et au sommeil. On pourra par exemple laisser la tétine dans le lit pour la reserver à la sieste et au coucher. Ce sont des situations pendant lesquelles le besoin de succion est maximal.
Des astuces pour faciliter la séparation
A partir de 3 ans, vous pouvez ainsi commencer à aborder le sujet de la sucette ou du pouce. L’objectif étant d’arriver à vos fins deux ans plus tard, grand maximum ! Avec tact, douceur et compréhension. Un tout-petit ne suce pas son pouce ou un doudou pour vous embêter. Rappelez-vous que c’est une vraie source de réconfort pour lui. Ne le grondez pas, ne lui retirez pas d’office la sucette de la bouche le jour de ses 3 ans et, surtout, ne l’humiliez pas en le traitant de bébé.
- Soyez logique: Si vous souhaitez que votre tout-petit se passe de sa sucette, ne prenez pas l’habitude de la lui donner dès qu’il chouine… pour avoir la paix. Oui, un enfant qui ronchonne, c’est fatigant. On peut se sentir impuissante, et même agacée, après une journée de travail. Confiez-le plutôt à son papa un moment ou proposez-lui un jeu… mais essayez de vous défaire de ce geste devenu réflexe. « L’idéal, précise le Pr Fortier, c’est de ne jamais proposer la sucette à un enfant, même tout petit, mais d’attendre que ce soit lui qui la réclame. »
- Soyez stratèges: Demandez-lui d’ôter sa sucette ou ses doigts de sa bouche lorsqu’il parle car vous ne le comprenez pas. C’est toujours quelques moments de gagnés.
- Soyez joueurs: Proposez-lui de laisser la sucette ou le doudou à la maison lorsque vous sortez. C’est plus difficile avec le pouce ? Très juste. Faites-en donc un jeu : « Tu ne touches pas à ton pouce pendant qu’on fait les courses, d’accord ? » Qu’est-ce qu’il gagne ? Vos félicitations chaleureuses ! Il sera très fier de lire de la satisfaction dans vos yeux.
- Soyez honnêtes: Si vous lui disiez la vérité ? Vous pouvez lui expliquer qu’il faut faire attention à ses dents parce qu’elles sont précieuses et que, pour un garçon comme pour une fille, un joli sourire peut constituer une arme redoutable !
- Soyez pédagogues: Dites à votre enfant, sans insister, que les grands ne sucent plus leur pouce ou la sucette. Ajoutez que lui aussi, quand il se sentira mûr, il arrêtera de lui-même. Plutôt que de faire le forcing, témoignez-lui votre confiance.
Little B. a arrêté la tétine à 3 ans, à la période de Noël en l’envoyant au Père Noël par la Poste. La première nuit a clairement été infernale, la deuxième un peu mieux et puis tout s’est tassé très rapidement après la 3ème.
Conséquences d'une Succion Prolongée : Comment Prévenir les Problèmes Dentaires ?
Vers l’âge d’un an, vous pouvez commencer à accompagner progressivement votre enfant à réduire son envie de succion. Après 3 ans, il est conseillé d’abandonner la succion de la tétine (ou du pouce) en raison de ses effets négatifs sur la santé bucco-dentaire. Par exemple, vous pouvez limiter son usage à certaines situations, comme la nuit pour aider bébé à dormir. L’objectif est d’éviter que l’enfant ne devienne dépendant de la tétine.
Malpositions dentaires et déformations du palais
Les dentistes le confirment via de nombreuses études, sucer son pouce ou une tétine de façon régulière provoque des malpositions dentaires comme des dents du haut trop avancées ou trop écartées par exemple.
Le docteur Kerbrat est formel : "Il y a plusieurs conséquences à ce type de succion prolongée. En plus du trou entre les dents et des déformations que la succion génère, cela favorise un palais étroit". Sur le long terme, les petits bouts se transformeront en ados peu réjouis à l'idée d'arborer un appareil dentaire… Autre conséquence provoquée par la succion : des fosses nasales obstruées ! En effet, quand quelque chose vient se caler dans la bouche de l'enfant, la respiration ne se fait plus et nettoyer son nez devient compliqué. Les germes font alors leur apparition et le sommeil de bébé devient de mauvaise qualité.
Les différents types de malpositions dentaires
- Les dents du haut sont trop avancées
- Celles du bas partent en avant
- Elles sont trop écartées
- Elles poussent en arrière
- Il y a une béance entre les deux mâchoires
Solutions orthodontiques
Généralement, les orthodontistes attendent que l'enfant fasse lui-même la demande avant de mettre en place des solutions adaptées pour les empêcher de sucer leur pouce ou une sucette. Ils peuvent ainsi proposer des méthodes très douces et surtout sans souffrance, comme la pose de petits "écrans" en silicone qui ne pénètrent pas dans le palais de l'enfant. Ces derniers gênent seulement le pouce ou la sucette, ce qui induit une forte réticence à le faire.
Lorsque la mâchoire est déformée, ou quand les malpositions des dents sont très accentuées, certains praticiens conseillent le port d’un appareil dentaire - fabriqué sur mesure et ultraléger, rassurez-vous - dès l’âge de 3 ou 4 ans. Pourquoi s’y prendre si tôt ? Parce que l’on intervient alors sur la denture temporaire - les dents de lait - afin de s’assurer que les dents définitives seront bien positionnées.
Prévention et accompagnement
Il est nécessaire que les parents prennent conscience que le petit n'est pas obligé de prendre une sucette, et ce dès la naissance. Un peu de patience et beaucoup de douceur sont des solutions garanties efficaces pour que le p'tit bout devienne un grand… sans abîmer ses dents ! Il est nécessaire que les parents prennent conscience que le petit n'est pas obligé de prendre une sucette, et ce dès la naissance. Un peu de patience et beaucoup de douceur sont des solutions garanties efficaces pour que le p'tit bout devienne un grand… sans abîmer ses dents !
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