La rupture de la poche des eaux est un événement souvent entouré de mystères et d'attentes pour les futures mamans. Signe infaillible que l'accouchement approche à grands pas, elle suscite de nombreuses questions. Cet article vise à démystifier ce phénomène, en explorant les signes et symptômes, les actions à entreprendre et ce qui se passe ensuite.
Qu'est-ce que la poche des eaux ?
La poche des eaux correspond aux deux membranes ovulaires accolées - appelées amnios et chorion - qui contiennent le liquide amniotique dans lequel baigne le fœtus à l’intérieur de la cavité utérine. Le liquide amniotique, produit tout au long de la grossesse par les membranes de la poche des eaux et par le bébé lui-même, joue un rôle clé dans le développement des poumons et du système digestif du bébé, tout en maintenant une température stable dans le ventre de la mère.
Dans la deuxième moitié de la grossesse, le liquide est principalement composé de l'urine du bébé, mais aussi de nutriments, d'hormones et d'anticorps qui aident à lutter contre les infections. La quantité de liquide amniotique n’est pas constante. Il augmente progressivement jusqu’au septième mois, où il atteint son maximum, pouvant aller de 500 ml à près de 2 litres en fonction des femmes. Ce volume peut ensuite baisser naturellement dans les dernières semaines.
Les membranes ovulaires sont transparentes et fines, mais résistantes. Elles assurent la protection du bébé contre les chocs et les infections.
Comment se manifeste la rupture de la poche des eaux ?
La rupture de la poche des eaux peut se manifester de différentes manières. Certaines femmes ressentent un écoulement soudain et abondant de liquide, souvent décrit comme un "splash" ou une "petite inondation", tandis que pour d'autres, il s'agit d'une perte lente et continue, presque imperceptible. Il est même possible d'entendre un léger « pop » lorsque la poche se rompt.
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Rupture franche vs. Fissure
La rupture franche de la poche des eaux est généralement facile à identifier : c'est un écoulement important et soudain de liquide. La fissure de la poche des eaux, en revanche, est une rupture partielle et plus discrète. L'écoulement est moins abondant, souvent intermittent, et peut être confondu avec d'autres écoulements vaginaux fréquents pendant la grossesse (pertes urinaires, pertes vaginales plus abondantes).
Caractéristiques du liquide amniotique
Le liquide amniotique est généralement incolore, inodore (ou légèrement sucré), et chaud. Cependant, si la rupture de la poche a lieu avant la 37e semaine d’aménorrhée, il contiendra des petits flocons blancs, qui correspondent au vernix qui recouvre la peau du bébé pour le protéger du dessèchement. Enfin, il arrive que le liquide amniotique ait, en fin de grossesse, un aspect opaque et verdâtre, qui ressemble à de la purée de pois : « c’est le signe de la présence de méconium, qui indique que le bébé a lâché ses sphincters ».
Comment distinguer le liquide amniotique des autres pertes ?
Il n'est pas toujours évident de faire la différence entre du liquide amniotique et de l'urine, surtout si vous ressentez juste comme un léger écoulement ou de l'humidité dans vos sous-vêtements. Le liquide amniotique est généralement clair ou jaune pâle et inodore, tandis que l'urine peut avoir une odeur plus prononcée et est parfois plus jaune. De plus, une fois que la poche des eaux se rompt, vous ne pourrez pas arrêter l'écoulement du liquide amniotique, ce qui n'est pas le cas s'il s'agit d'urine. Les pertes vaginales sont souvent plus épaisses et foncées, tandis que le liquide amniotique est clair et très peu visqueux.
Quand et pourquoi la poche des eaux se rompt-elle ?
La poche des eaux peut se rompre à différents moments : au tout début du travail, un peu plus tard pendant celui-ci, ou même avant qu'il ne commence. Parfois, c'est le médecin qui s'en charge pendant l'accouchement.
Les mécanismes conduisant à la rupture de la poche des eaux sont mal identifiés : pour l'instant, cela fait simplement partie du processus naturel du travail et de l'accouchement. La rupture de la poche des eaux ne dépend pas nécessairement de l’activité de la maman, mais aussi de celle du bébé qui peut faire des galipettes dans le ventre alors que celle-ci dort ou se repose.
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Dans 5 à 10 % des grossesses, la poche des eaux se rompt avant le début du travail : on parle alors de rupture prématurée de la poche des eaux (RPM).
Facteurs de risque de rupture prématurée des membranes
Il est souvent compliqué de déterminer pourquoi la poche des eaux se rompt prématurément, mais voici certains facteurs de risque :
- Avoir déjà perdu les eaux prématurément lors d'une grossesse précédente
- Avoir une inflammation des membranes fœtales
- Avoir eu des saignements vaginaux pendant le deuxième ou troisième trimestre
- Fumer pendant la grossesse
- Être en sous-poids avec une mauvaise alimentation
- Avoir un col de l'utérus court
Que faire en cas de rupture de la poche des eaux ?
Si vous pensez que votre poche des eaux s'est rompue, voici les étapes à suivre :
- Notez l'heure de la rupture.
- Observez la couleur et l'odeur du liquide.
- Contactez immédiatement votre professionnel de santé (médecin, sage-femme ou maternité). Il vous indiquera la marche à suivre et le moment opportun pour vous rendre à l'hôpital ou à la maternité.
- Mettez une protection hygiénique (pas de tampon) pour noter la quantité et l’aspect du liquide.
- Restez calme et suivez les instructions de votre professionnel de santé.
- Évitez de prendre un bain ou d'utiliser des tampons.
- Préparez votre valise de maternité si ce n'est pas déjà fait.
En cas de doute sur la nature de vos pertes, il est recommandé de se changer, et de vérifier régulièrement dans les heures qui suivent s’il n’y a pas de nouvelles pertes.
Quand faut-il se rendre rapidement à la maternité ?
- Si le liquide est opaque et vert, et qu’il contient donc du méconium.
- Si vous êtes à moins de 37 semaines d'aménorrhée (risque de prématurité).
- Si vous avez de fortes douleurs abdominales ou de la fièvre.
- Si vous constatez des saignements abondants.
Que se passe-t-il après la rupture de la poche des eaux ?
Après la rupture de la poche des eaux, le risque principal pour le bébé est le risque d’infection, car il n’est plus protégé de l’extérieur par le liquide amniotique.
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Prise en charge médicale
À l’arrivée en salle d’accouchement, un enregistrement du rythme cardiaque du bébé sera réalisé ainsi qu’un toucher vaginal. Un prélèvement vaginal sera effectué pour rechercher une bactérie : le streptocoque du groupe B. En cas de rupture de la poche des eaux, et de prélèvement vaginal positif pour cette bactérie, un traitement antibiotique par voie intraveineuse sera rapidement débuté. En cas de prélèvement négatif, l’antibiothérapie ne sera débutée que 12h après l’heure de rupture de la poche des eaux, toujours afin de limiter le risque d’infection intra utérine et néonatale.
Si la perte des eaux survient sans contractions, votre médecin pourra intervenir pour faciliter le déclenchement le travail. Plus les contractions tardent à commencer après la perte des eaux, plus le risque d'infection augmente.
Combien de temps avant l'accouchement ?
Il est difficile de donner une réponse précise, car le moment et la durée du travail et de l'accouchement diffèrent d'une personne à une autre. Cela dépend de plusieurs facteurs clés, comme le moment où votre poche des eaux s'est rompue, si c'est votre premier accouchement, et s'il y a des complications ou non. Cependant, une fois que vous aurez commencé à perdre les eaux, votre professionnel de santé souhaitera généralement que l'accouchement ait lieu dans les 24 à 48 heures.
Dans environ 65% des cas, le travail commencera spontanément au bout de quelques heures. Si le travail ne se met pas en route spontanément, il est possible d’attendre (attitude expectative) ou de déclencher l’accouchement par différents moyens (perfusion d’ocytocine, prostaglandines, double ballonnet…).
Rupture prématurée des membranes (RPM)
Si vous commencez à perdre les eaux avant que votre travail ne commence, on parle de rupture prématurée des membranes (RPM). Cela survient dans environ 8 à 10 % des cas.
Pour les mamans qui perdent les eaux avant 37 SA, une hospitalisation est nécessaire. La maman est traitée aux antibiotiques et reçoit deux injections de corticoïdes à 24 heures d’intervalle pour accélérer la maturation des poumons du bébé.
Idées reçues et erreurs à éviter
- Un bébé ne peut pas percer la poche des eaux en bougeant. Cette membrane est conçue pour résister aux mouvements fœtaux, même vigoureux.
- Les rapports sexuels pendant la grossesse ne provoquent pas de fissure de la poche des eaux.
- Il ne faut pas paniquer si la perte des eaux n'est pas spectaculaire. La rupture peut se faire de manière discrète.
- Il ne faut pas hésiter à consulter en cas de doute. Mieux vaut consulter pour être rassurée.
- Il ne faut pas essayer de rompre soi-même la poche des eaux chez soi.
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