Il est fréquent que les bébés pleurent ou montrent des signes d’agitation pendant ou après les repas. Cette situation peut être déroutante pour les parents, mais elle est généralement bénigne. Comprendre les causes possibles et adopter les bonnes pratiques peut aider à rendre les moments d’alimentation plus sereins pour vous et votre bébé.
Les Causes Possibles des Pleurs Après l'Allaitement
Plusieurs facteurs peuvent expliquer les pleurs ou l’agitation de votre bébé lors des repas. Il est essentiel d'examiner attentivement ces causes afin de mieux comprendre ce qui perturbe votre enfant et d'y remédier efficacement.
Coliques du Nourrisson
Devant un bébé qui pleure souvent, longtemps, parfois de façon inconsolable, mais qui par ailleurs est en bonne santé, le diagnostic est souvent : coliques du nourrisson. Les coliques du nourrisson touchent environ 20% des bébés de moins de 3 mois. Que bébé soit allaité ou non, il peut souffrir de ces maux de ventre et s’exprimer par des pleurs stridents. Les nourrissons atteints de coliques ont en général moins de 3 mois, mais ces troubles digestifs peuvent perdurer parfois jusqu’à 5 mois.
Les coliques sont généralement associées à des douleurs abdominales chez le bébé. Ce phénomène peut étonner et inquiéter les parents qui ne pensaient pas que leur bébé allaité puisse souffrir de coliques. Des cris inexpliqués, perçants et violents, survenant souvent à la fin des repas chez un enfant en bonne santé, peuvent perdurer plusieurs heures ; ils sont fréquemment accompagnés d’émission de rots et de gaz intestinaux. Bébé crie plus volontiers en fin d’après-midi ou en soirée, son visage est rouge et il parait souffrir du ventre, se tortille ou agite ses jambes dans tous les sens.
La plupart du temps, aucune cause n’est retrouvée face aux coliques du nourrisson. Le système digestif de bébé est encore immature à cet âge et les chercheurs supposent que la digestion de certains sucres est plus difficile. Le lactose, sucre contenu dans le lait maternel (particulièrement riche en lactose en début de tétée), est souvent incriminé puisqu’il s’agit du sucre principal voire exclusif de l’alimentation de bébé. L’enzyme (la lactase) qui permet sa digestion peut être produite en trop petite quantité au niveau de l’intestin. Une trop grande quantité de lactose peut aussi dépasser les capacités de digestion de l’enzyme.
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Gaz et Ballonnements
Bien que les bébés allaités avalent moins d’air que les bébés nourris au biberon, il arrive que certains enfants aient une mauvaise coordination de la déglutition après la succion, tout en gérant la respiration. Ce phénomène est aussi observé lorsque la maman a un réflexe d’éjection du lait très fort. L’exagération de maux de ventre bénins est mal vécue par les bébés.
Durant la tétée, prenez garde que bébé n’avale pas trop d’air, ce qui favorise les ballonnements. Au fil de la tétée, le lait maternel évolue : sa composition devient plus grasse à mesure que le nourrisson draine le lait du sein de sa mère. Si maman change de sein pendant la tétée avant que bébé n’ait le temps de finir le premier sein, il consomme moins d’énergie et demande à boire plus souvent. Face à ce lait ingurgité plus fréquemment et moins gras, l’estomac de bébé se vide plus rapidement et une grande quantité de lactose (sucre du lait) arrive dans l’intestin. Il est alors plus difficile pour bébé de digérer correctement !
Si bébé a tendance à avaler de l’air, après la tétée, soyez attentive à ce que votre enfant fasse plusieurs rots pour évacuer l’air ingéré.
Reflux Gastro-Œsophagien (RGO)
Petite précision, certains enfants souffrent de RGO/œsophagite/gastrites et autres troubles digestifs. Le reflux gastro-œsophagien (RGO) non extériorisé est un diagnostic “à la mode” mais probablement plus rare qu’on le pense, car pour qu’un enfant pleure intensément à cause d’un RGO, il faut qu’il existe une réelle brûlure de l’œsophage par l’acidité gastrique (œsophagite).
Allergies et Intolérances Alimentaires
Il existe des causes moins fréquentes de coliques du nourrisson comme l’intolérance au lactose et l’allergie aux protéines de lait de vache. L’allergie aux protéines du lait de vache (APLV) se manifeste par des signes cliniques très divers, dont des pleurs, plus ou moins rapidement après le biberon. Le diagnostic doit être confirmé par un essai de régime sans protéines de lait de vache et des tests biologiques.
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Si vous consommez beaucoup de lait de vache et de produits laitiers en général, supprimez-les totalement et voyez si cela a un effet positif sur le confort digestif de votre bébé.
Facteurs Liés à l'Allaitement
Plusieurs aspects liés à l'allaitement peuvent également influencer le comportement de votre bébé après la tétée.
Réflexe d’Éjection Fort (REF)
Certaines mamans ont un réflexe d’éjection fort (REF). Ce débit violent peut entraîner des petites fausses routes pendant le moment du REF, bébé s’étouffe et tousse. Si cela est gênant pour votre bébé, vous pouvez vous faire aider par une consultante en lactation IBCLC. Le REF peut aussi être à l’origine de l’agitation d’un bébé au sein. Bébé peut arriver à déglutir sans faire de fausse route, mais s’agacer de ce débit trop rapide qui le dérange.
Mauvaise Prise du Sein
Les gaz du nourrisson allaité peuvent s’expliquer par une mauvaise prise du sein : mal positionné, le tout-petit avale de l’air, en plus du lait. En cas d’une mauvaise position de la mère ou du bébé pendant l'allaitement pouvant entraîner une mauvaise prise du sein, les pleurs au sein peuvent aller jusqu’au refus complet du sein.
Débit de Lait Inadapté
Un débit rapide peut aussi favoriser une déglutition avec beaucoup d’air et bébé peut avoir un rot qui le gêne en cours de tétée. Quand le débit est fort, on peut alors entendre des déglutitions très fréquentes et bruyantes… Le débit trop fort est une source d’agitation au sein… mais le manque de débit l’est tout autant. En fin de tétée, il est donc possible que bébé s’agite, tire la tête en arrière car il souhaite recevoir plus de lait maternel.
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Si la lactation est trop faible, il y a de forte chance que le bébé s’énerve au sein pendant la tétée. Dans ce cas, la prise de poids est impactée. C’est le moment de prévoir une consultation d’allaitement.
Autres Comportements Pendant la Tétée
Ce geste est parfois lié à l’agitation et à l’énervement au sein. Mais c’est un geste naturel, un réflexe chez les nouveau-nés, souvent lié aux progrès de la motricité. En effet, cela permet de favoriser l’écoulement du lait. On retrouve ce comportement chez d’autres mammifères : l’agneau donne des petits coups de tête dans la mamelle, le chaton masse avec ses pattes…
Pour certains, c’est un jeu, une occupation… Il touche cette zone comme les cheveux, la bouche ou les boucles d’oreilles de leur mère. Mais quand il s’agit du mamelon, cela peut permettre de faire une stimulation bilatérale et faciliter l’éjection du lait en favorisant la sécrétion d’ocytocine. Grâce à ce geste, il reçoit plus de lait du côté où il est en train de téter.
La morsure peut être un geste qui accompagne l’énervement et l’agitation au sein, donc en lien avec le débit de lait qui ne convient pas à bébé : trop vite ou trop lent… Mais selon l’âge de votre bébé, cela peut être le signe de douleurs dentaires. Les poussées dentaires entraînent chez certains bébés l’envie de mordre et mâchouiller. La morsure peut survenir en fin de tétée quand bébé s’endort. Le relâchement du tonus musculaire fait glisser le mamelon de sa bouche. Il mord par réflexe quand le mamelon lui échappe.
Douleur et Inconfort
Le bébé qui « pleure au sein » est un bébé qui tète puis lâche le sein pour pleurer à plusieurs reprises au cours de la tétée. Cela peut être le signe d’une douleur… otite, problème digestif, RGO, candidose buccale, virus, succion inefficace ou trop vigoureuse, langue attachée (ankyloglossie)… les causes possibles sont multiples. Il est important de consulter si vous avez l’impression que votre bébé a mal ou a des difficultés à s’alimenter.
Autres Facteurs
Lors de ses tout premiers mois, votre bébé peut être agité, fatigué ou anxieux, notamment le soir, et cela peut se traduire par des pleurs.
Les pleurs quotidiens de bébé augmentent de 1h45 en moyenne à l’âge de 2 semaines, à 2h45 en moyenne à l’âge de 6 semaines, puis diminuent progressivement. Les pleurs du soir surviennent entre 18h et 24h, et durent 3 heures environ. Ils débutent vers l’âge de 3 semaines et atteignent leur maximum vers 6 semaines de vie.
Ces pleurs du soir ne semblent pas liés à un problème de digestion. Ils semblent être une période normale d’activité du nouveau-né: quand on enregistre l’activité physique et cérébrale d’un fœtus on retrouve déjà cette phase d’activité entre 18-20h et minuit. La plupart des mamans savent que leur fœtus est agité à cette période de la journée, au moment où elles se couchent.
Il s’agit vraisemblablement d’une période d’adaptation difficile du nouveau-né. On parle alors de trouble fonctionnel. Cette relation peut être d’autant plus perturbée que vous vivez une situation familiale ou sociale compliquée, que cet enfant a dans votre vie une histoire particulière ou que, vous même avez quelques difficultés psychologiques. C’est fréquent après un accouchement même chez des femmes sans aucun antécédent de problème psychologique. Il peut s’agir de “post-partum blues” survenant 3 à 10 jours après l’accouchement mais ne durant que quelques jours, ou assez fréquemment d’une “dépression” post-natale, ou exceptionnellement d’une psychose puerpérale.
Solutions et Conseils Pratiques
Face aux pleurs de votre bébé après l'allaitement, plusieurs stratégies peuvent être mises en œuvre pour apaiser votre enfant et améliorer son confort.
Techniques d'Apaisement
Tout d’abord rassurez-vous, les coliques sont un trouble digestif fréquent et normal, elles s’estomperont petit à petit. N’hésitez pas à en parler à votre pédiatre, ou à vos amies qui ont traversé cette même période douloureuse pour le moral.
Un massage abdominal doux permet aux gaz intestinaux de progresser dans le côlon et de diminuer les spasmes. L'application d'une bouillotte tiède sur le ventre de bébé, adaptée aux nourrissons, est une solution pour soulager les douleurs. Il existe également des produits naturels à base de plantes qui peuvent soulager bébé, vous pouvez demander conseil à votre pédiatre ou pharmacie.
Pendant cette période de sa vie, votre enfant doit être très proche de vous, il a besoin de vous. N’hésitez pas à le porter souvent contre vous, privilégiez le peau à peau, et son berceau doit être proche de votre lit. Essayez de le porter en kangourou ou en écharpe, afin qu’il se sente contre vous, lorsque vous vaquez à vos occupations. Le bain est également un moment de douceur et de complicité qui peut calmer votre enfant. Vous pouvez masser votre bébé pour le détendre. N’hésitez pas non plus à lui parler beaucoup et à lui chanter des berceuses.
Lorsque les pleurs se prolongent et que vous vous sentez désarmé, prenez votre enfant dans vos bras, et déambulez ou allez vous promener : votre bébé a des chances de s’endormir dans son landau ou dans la voiture.
Ajustements de l'Allaitement
Si votre bébé est allaité et n’est pas rassasié en fin de tétée, il faut envisager des tétées plus prolongées et surtout une stimulation de votre lactation (tétées plus fréquentes, 2e sein, etc.). Toutefois il convient de vérifier la courbe de poids de votre bébé.
Tant que bébé tète et avale du lait, continuez d’offrir le premier sein jusqu’à ce qu’il le lâche ou s’endorme. S’il a encore faim, vous pouvez offrir le second.
Pour le soulager des gaz, vous pouvez procéder à des petits massages du ventre.
Alimentation Maternelle
L'alimentation maternelle peut significativement influencer les pleurs de bébé pendant la tétée. Si votre bébé pleure au sein après certains repas, c'est peut-être que votre lait maternel transmet des substances irritantes. Les aliments comme les produits laitiers, les crucifères (choux, brocoli), les agrumes, le café ou les épices peuvent provoquer des coliques ou de l'inconfort chez un bébé allaité.
L'élimination temporaire de ces aliments de votre alimentation peut faire des merveilles. Pour identifier les aliments problématiques, tenez un journal alimentaire et notez quand votre bébé s'agite pendant la tétée.
Hygiène Nasale
Découvrez l'importance cruciale de l'hygiène nasale chez les bébés, surtout en hiver. Apprenez comment nettoyer en douceur le nez de votre enfant avec le sérum physiologique, essentiel pour soulager l'encombrement nasal.
Gestion du Stress Maternel
Il est très important que vous puissiez dire, sans aucune culpabilité, ce que vous ressentez: fatigue, difficultés à gérer votre quotidien et celui de votre bébé, impression d’être dépassée, perte de sommeil voire idées noires. Toute maman a expérimenté ces pleurs et cris, et il n’est pas toujours facile de savoir comment réagir.
Il est bien évident et bien naturel que plus votre bébé crie et plus vous êtes stressée et dans la difficulté pour le câliner… Si votre bébé se développe bien, que le médecin de votre enfant en a attesté lors des consultations, essayez de prendre du recul et quand la tension monte dites vous que vous ne pouvez rien faire d’autre pour lui que de vous éloigner un peu et de revenir dans un moment… Si vous êtes seul(e) chez vous et que vous sentez monter un énervement impossible à refréner, posez délicatement votre bébé dans son lit, parlez-lui, dites-lui que vous avez besoin d’un temps de pause.
Quand Consulter un Professionnel
N’hésitez pas à en parler à votre pédiatre ! Consultez votre médecin si les pleurs de bébé ne diminuent pas ou qu’il ne semble pas se calmer.
Je recommande de consulter rapidement un professionnel de santé si votre bébé pleure au sein de façon persistante malgré vos tentatives pour le calmer. Il est essentiel de solliciter un avis médical lorsque bébé s'énerve au sein pendant plusieurs jours consécutifs, surtout s'il refuse de téter ou lâche le sein en pleurant régulièrement.
Un nourrisson qui perd du poids, présente moins de 6 couches mouillées par jour, ou dont les pleurs s'accompagnent de fièvre nécessite une consultation urgente. J'ai également observé qu'un bébé qui pleure beaucoup pendant et après la tétée peut souffrir de reflux ou de coliques nécessitant une intervention professionnelle.
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