Les selles de bébé sont souvent une source d'inquiétudes et de questions pour les jeunes parents. Leur couleur, leur consistance, leur fréquence et leur aspect peuvent varier énormément d’un enfant à l’autre, mais aussi au fil des semaines. Ces variations sont généralement normales et reflètent l’évolution de son alimentation et de son système digestif. Les selles de bébé sont un indicateur précieux de sa santé digestive et générale.
Les premières selles : le méconium
Le méconium correspond aux toutes premières selles du nouveau-né. Il se forme pendant la grossesse à partir des cellules de la muqueuse intestinale, du liquide amniotique ingéré, de mucus et de bile. Cette substance est noire ou vert très foncé, collante et épaisse, un peu comme du goudron. Le méconium est stérile, ce qui signifie qu’il ne contient pas de bactéries. En effet, avant la naissance, l’intestin de votre bébé n’est pas encore colonisé par la flore intestinale.
Le méconium est généralement évacué dans les 24 à 48 heures suivant la naissance, parfois jusqu’au troisième jour de vie. Si, passé 3 jours, votre bébé n’a pas émis de méconium, le personnel médical réalise des examens pour vérifier la perméabilité de son tube digestif. À la maternité, cette surveillance est systématique.
L'évolution des selles avec l'alimentation
Chez un bébé nourri au lait maternel, les selles sont généralement jaune d'or, parfois légèrement verdâtres. Leur texture est grumeleuse, proche de celle de la moutarde et leur odeur peu marquée. Pour un bébé nourri au lait infantile, elles sont plus épaisses, moulées et d’une couleur allant du jaune pâle au brun clair, avec une odeur plus forte. Avec la diversification alimentaire, les selles se modifient encore : elles s’assombrissent, deviennent marron et leur odeur s’accentue.
Un simple changement de lait infantile peut modifier l’aspect des selles, notamment leur couleur ou leur consistance. De même, certains médicaments prescrits au bébé peuvent provoquer des selles plus vertes, plus molles ou au contraire plus dures. Pendant la diversification alimentaire, l’introduction de nouveaux aliments entraîne logiquement des changements dans la texture, la couleur et l’odeur des selles.
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Les couleurs de selles qui doivent alerter
Certaines couleurs doivent attirer l’attention des parents. Des selles noires, en dehors du méconium, peuvent révéler la présence de sang digéré dans le tube digestif. Les selles blanches ou couleur mastic peuvent être le signe d’un problème hépatique ou biliaire, comme l’atrésie des voies biliaires, et nécessitent une prise en charge en urgence. Dans tous ces cas, il est indispensable de consulter un médecin sans attendre.
Depuis avril 2018, les carnets de santé se sont dotés d’une page (la page 11) avec images et colorimétrie pour alerter les parents et les sensibiliser sur les couleurs des selles de leur bébé.
Fréquence et consistance des selles
Chez un bébé allaité, les selles peuvent être très fréquentes dans les premières semaines, parfois après chaque tétée. La texture des selles évolue aussi selon l’alimentation. Normalement, elles sont molles à pâteuses chez le nourrisson. Toutefois, certaines situations peuvent inquiéter les parents.
La consistance normale des selles d’un bébé est largement influencée par son mode d’alimentation. En effet, un bébé nourri au lait maternel, riche en lactose, a généralement des selles de consistance liquide, semi-liquide ou molle. Elles sont de couleur jaune moutarde. Les selles du bébé contiennent parfois des petites particules solides semblables à des granulés. En revanche, si le bébé est nourri au lait artificiel et non au sein, alors ses selles ont une consistance plus ferme, pâteuse. Elles sont souvent moulées. Et leur couleur s’étend dans une gamme de marron.
Entre l’âge de 4 et 6 mois, au moment de la diversification alimentaire, les selles du bébé évoluent en couleur et en consistance, en fonction des aliments consommés. On peut même retrouver des débris de nourriture dans les selles, les voir devenir vertes s’il mange des légumes verts par exemple.
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La couleur orange des selles
Vous ne vous attendez certainement pas à trouver des selles orangées en dépliant la couche de votre bébé. Pourtant, les selles orangées ne sont généralement pas une source d’inquiétude. En effet, au fur et à mesure que votre enfant se développe, la couleur, l’odeur et la consistance du contenu de la couche changent également.
L’aspect des selles de votre bébé dépend en partie de l’alimentation de votre enfant. En cas d’allaitement, les selles ne sont par exemple pas les mêmes que si vous lui donnez des biberons. Si vous allaitez, les selles de votre bébé prennent généralement une teinte moutarde. Cela peut aller de selles jaune vif à orangées, ou parfois même à des selles vertes chez votre bébé. D’une manière générale, votre bébé mange et boit bien et ne présente pas d’autres troubles, tels que des flatulences ou des crampes ?
Lorsque le contenu de la couche de votre bébé devient soudainement orange, cela peut vous surprendre. Cependant, les selles orangées ne doivent pas être une source d’inquiétude. Lorsque votre bébé commence à manger ses premières panades de fruits et de légumes, vous pouvez trouver des selles orangées dans sa couche. En effet, les aliments orange, tels que les carottes et les patates douces, peuvent rendre les selles de votre bébé orangées.
Mucus dans les selles
Des traces de mucus transparent ou légèrement blanc peuvent parfois apparaître dans les couches. Elles sont généralement bénignes, notamment lors d’un rhume ou après l’ingestion de salive abondante. En revanche, si ce mucus est associé à des selles vertes persistantes, à du sang ou à des douleurs abdominales, il peut s’agir d’une infection digestive ou d’une allergie alimentaire (notamment aux protéines du lait de vache).
L’existence de glaires dans les selles de bébé, quand elle n’est assortie d’aucun autre symptôme, est le plus souvent bénigne. Les glaires se présentent sous la forme de mucus dans les selles, avec des filaments visqueux, transparents ou blanchâtres. Les glaires dans les selles peuvent résulter d’une infection ORL ou intestinale. Elles peuvent aussi avoir pour origine une évacuation de l’eau résiduelle des poumons (reliquat de la vie in utero) dans le tube digestif.
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Quand s'inquiéter ?
Si votre bébé va bien, n’a pas de fièvre et grossit normalement, ne vous inquiétez pas de la couleur de ses selles. Cependant, il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
- Selles noires (en dehors du méconium)
- Selles blanches ou couleur mastic
- Présence de sang dans les selles
- Selles très fréquentes et très liquides (diarrhée), surtout si accompagnées de vomissements, fièvre, déshydratation ou refus de s’alimenter.
- Signes de constipation : ventre gonflé, réticence à boire et manger.
Comment aider bébé à évacuer ses selles ?
Pour aider votre bébé à évacuer ses selles plus facilement, des mouvements doux peuvent être très efficaces. Veillez également à bien respecter les doses recommandées si votre bébé est nourri au biberon, car une préparation trop concentrée peut favoriser la constipation.
Bien l’hydrater : pensez à lui proposer régulièrement du lait maternel ou de l’eau faiblement minéralisée et qui convient à l’alimentation du nourrisson (en vous assurant de la présence d’un logo ou d’une mention le précisant). Pratiquer des massages : les mouvements de flexion des genoux sur les cuisses ou des massages sur le ventre dans le sens des aiguilles d’une montre peuvent le soulager. Donner un bain tiède pendant 10 à 15 minutes environ peut être intéressant à tester.
Ce qu'il faut retenir
Les selles de bébé évoluent constamment en fonction de son âge, de son alimentation et de son état de santé. La plupart des variations de couleur et de consistance sont normales et ne doivent pas inquiéter les parents. Cependant, certaines couleurs, comme le noir (en dehors du méconium) ou le blanc, peuvent être le signe de problèmes de santé plus graves et nécessitent une consultation médicale rapide. En cas de doute, n'hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou à votre pédiatre.
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