Vomissements chez les bébés de 6 mois : Causes surprenantes, traitement efficace et signes d'alerte indispensables

Face à un bébé de 6 mois qui vomit son biberon, il est naturel de ressentir de l'inquiétude. Cet article vise à informer les parents sur les causes possibles des vomissements chez les nourrissons, la différence entre régurgitations et vomissements, les mesures à prendre et les signes d'alerte nécessitant une consultation médicale.

Différencier régurgitations et vomissements

Il est essentiel de distinguer les régurgitations des vomissements. Les régurgitations sont des rejets de petites quantités de lait, souvent après le biberon ou la tétée, et sont fréquentes chez les bébés de moins d'un an. Si les régurgitations sont fréquentes, votre pédiatre pourra vous conseiller un lait anti-régurgitation. Les vomissements, en revanche, impliquent un rejet actif et plus important du contenu de l'estomac. Reconnaître cette distinction permet aux parents de réagir de manière appropriée.

Causes courantes de vomissements chez les nourrissons

Les causes des vomissements chez le nourrisson sont nombreuses et variées.

Causes digestives

Gastro-entérite: La gastro-entérite est une cause majeure de vomissements chez les bébés. Cette infection virale entraîne vomissements, diarrhées et douleurs abdominales.
Erreurs diététiques: Une suralimentation, des aliments inadaptés, un surdosage médicamenteux ou un forcing alimentaire peuvent perturber la digestion et provoquer des vomissements.
Allergies et intolérances alimentaires: Les allergies alimentaires, particulièrement aux protéines de lait de vache, se manifestent souvent par des vomissements et des diarrhées chez le nourrisson. Une intolérance au lactose peut également en être la cause. En cas de suspicion d’allergies ou d’intolérances alimentaires, une consultation avec votre pédiatre voire un allergologue est nécessaire. Votre professionnel de santé vous conseillera, si l’allergie est confirmée, une alimentation adaptée, avec éviction partielle ou totale de certains aliments.
Reflux gastro-œsophagien (RGO): Le reflux gastro-œsophagien concerne de nombreux bébés. Ce trouble concerne les nourrissons qui ont une malformation du sphincter inférieur de l’œsophage. Ce dernier est trop faible et immature, il ne parvient pas à retenir les aliments au sein de l’estomac. L’acide gastrique remonte et provoque des remontées acides qui peuvent gêner le bébé.
Suralimentation: La suralimentation peut provoquer des vomissements, notamment durant les premiers mois de vie du bébé.
Sténose du pylore: La sténose du pylore est l'épaississement progressif du pylore, le muscle qui se trouve à la jonction de l'estomac et du duodénum, entraînant une obstruction partielle ou complète. Par conséquent, la nourriture ne peut pas passer de l'estomac à l'intestin grêle et le bébé renvoie immédiatement le lait tout juste avalé.

Causes non digestives

Maladies infectieuses: Les maladies infectieuses comme l’otite, l’angine, ou dans les cas les plus graves, la méningite, peuvent provoquer des vomissements. Souvent, les vomissements sont associés à de la fièvre.
Effets secondaires des médicaments: Certains médicaments peuvent provoquer des effets secondaires tels que des vomissements. Si c’est le cas, cet effet secondaire sera indiqué.
Maladies métaboliques: Les maladies métaboliques sont des maladies causées par un dérèglement du métabolisme. Cela signifie que l’organisme n’assimile pas certains nutriments. C’est le cas de la galactosémie ou de la maladie métabolique des acides aminés. Dans un cas, le nourrisson n’assimile pas les glucides, dans l’autre cas, le bébé n’assimile pas bien les acides aminés. Ces problèmes métaboliques peuvent engendrer des vomissements.
Vomissements neurologiques: Les vomissements neurologiques chez l’enfant sont des vomissements d’origine non digestive, souvent causés par une atteinte du système nerveux central. Ils peuvent survenir sans nausées et sont parfois associés à des céphalées, des troubles de la conscience, ou une altération du comportement. Les causes incluent l’hypertension intracrânienne (traumatisme), les tumeurs cérébrales, les infections comme la méningite, ou certaines malformations congénitales.
Vomissement psychogène: Chez les enfants plus grands, les vomissements peuvent être liés à un stress émotionnel (rentrée scolaire, conflit, séparation…). Ces vomissements sans fièvre apparaissent souvent le matin à jeun et cessent lorsque l’enfant est rassuré. Un accompagnement psychologique peut aider si les symptômes deviennent récurrents.

Causes plus graves

Certaines causes, beaucoup plus rares, peuvent mettre en jeu le pronostic vital du bébé. C’est le cas pour :

Le rétrécissement ou obstruction de la sortie de l’estomac. Il s’agit de la sténose du pylore.
L’obstruction intestinale causée par une malformation congénitale comme la torsion ou le rétrécissement de l’intestin.
Le glissement d’un segment de l’intestin dans un autre segment. Il s’agit d’une invagination.

Symptômes associés aux vomissements

Les vomissements peuvent s’accompagner de divers symptômes, permettant d'orienter le diagnostic.

Symptômes digestifs

Douleurs abdominales.
Diarrhée.
La Nausée.
L’enfant bave beaucoup.

Symptômes généraux

Fièvre.
Fatigue.
Pleurs.
Irritation.
Signes de déshydratation.

Des signes de déshydratation peuvent également survenir. Dans ce cas, il faut consulter un médecin :

Le bébé est tout le temps fatigué, il a des cernes sous les yeux.
Ses mains et ses pieds sont pâles et froids.
La peau du bébé est fripée.
Bébé est grognon.
Il ne mouille pas sa couche durant 8 heures.

Types de vomissements

Les praticiens établissent également des distinctions entre les formes, couleurs et natures des vomissements qui constituent des outils de diagnostic importants.

Vomissement bilieux: Ce type de vomissement est de couleur verte ou jaune-vert, en raison de la présence de bile provenant du duodénum. Il apparaît souvent à jeun ou en fin de vomissements répétés. Chez les nourrissons ou les jeunes enfants, un vomi bilieux peut être un signe d’occlusion intestinale ou d’infection intestinale sévère.
Vomissement alimentaire: Il s’agit du type de vomissement le plus courant chez l’enfant. Il se produit principalement peu de temps après les repas et contient des aliments partiellement digérés. Il est souvent lié à une indigestion, un repas trop copieux ou une prise alimentaire trop rapide.
Vomissement glaireux: Les vomissements glaireux sont constitués de mucus ou de glaires et apparaissent fréquemment chez les enfants enrhumés ou souffrant d’affections ORL répétitives. Lorsqu’un bébé avale du mucus en excès, cela peut provoquer un réflexe de vomissement.
Vomissement acide: Ce vomi dégage une odeur aigre et contient du liquide gastrique acide. Il est typique d’un reflux gastro-œsophagien (RGO), fréquent chez les nourrissons.
Vomissement hémorragique: La présence de sang rouge dans les vomissements peut indiquer une irritation de l’œsophage consécutive à des vomissements violents ou répétés. Si le sang est noir ou brun foncé, cela peut signifier qu’il provient de l’estomac.
Vomissement en jet: Très spécifique, le vomissement en jet est soudain, puissant et projette le contenu gastrique à distance, ce qui peut le rendre impressionnant. Chez le nourrisson, cela peut être le signe d’une sténose du pylore, surtout si les vomissements sont fréquents ou surviennent après chaque tétée.

Que faire en cas de vomissements ?

Lorsqu’un bébé vomit, il est important d’agir rapidement et calmement.

Premiers gestes

Dès les vomissements, placez votre bébé penché en avant.
Nettoyez délicatement son visage.
Changez ses vêtements souillés.

Réhydratation

Les vomissements répétés risquent de déshydrater votre nourrisson.

Réhydratez-le progressivement avec de petites quantités d’eau ou solution orale.
Pendant les vomissements, suspendez l’allaitement.
Après espacement, réintroduisez petit à petit son lait habituel en petites quantités.

Alimentation

En cas de vomissements, proposez des aliments liquides à votre enfant (soupe, bouillon) à intervalles réguliers et toujours en petites quantités.
Ne forcez pas votre enfant à manger s’il n’a aucun appétit et cessez toute alimentation solide, au risque de provoquer de nouveaux vomissements. Il vaut mieux le laisser à jeun quelques heures, le temps que les nausées et les vomissements prennent fin.
Une solution de réhydratation lui apportera tout ce dont il a besoin en attendant que son estomac puisse supporter d’autres aliments.
Lorsque votre enfant est en mesure de manger, privilégiez le riz, les pâtes, les bananes, les compotes ou le pain blanc. Évitez les jus de fruits ou les aliments trop gras, le temps que son estomac se remette tranquillement de cet épisode.

Observation

Observez également les symptômes de votre enfant. S’il ne présente que des symptômes bénins, tentez d’apaiser votre enfant et regardez si les symptômes persistent. Si c’est le cas, vous pouvez consulter un médecin.

Quand s'inquiéter et consulter ?

Bien que souvent bénins, certains signes doivent vous alerter et nécessitent une consultation rapide auprès d'un professionnel de santé. Dans certains cas, les symptômes indiquent que l’état du bébé n’est pas normal et grave. Il faut alors se diriger le plus rapidement possible aux urgences.

Signes d'alerte spécifiques

Un état léthargique et apathique.
Au contraire, un état d’agitation intense.
Le nourrisson est inconsolable et irritable.
Le bébé présente des espaces membraneux entre les os du crâne.
La nuque est raide et l’enfant fuit la lumière : cela peut être un signe de méningite.
Un gonflement abdominal.
Des vomissements sanglants ou vert clair.
Des selles avec du sang.

Autres situations nécessitant une consultation

Vomissements qui surviennent de façon répétée pendant la nuit, ou réveillent l’enfant.
Si votre enfant est un nourrisson de moins de 6 mois : à cet âge, les risques de déshydratation et les causes graves sont plus fréquents.
Présence de sang ou de bile (vomissements verts) dans les vomissures.
Si les vomissements durent plus de 48 heures et s’accompagnent d’autres signes (diarrhée sévère, sang, douleurs abdominales importantes), ou si l’enfant refuse de boire.

Diagnostic

Si le vomissement est un symptôme fréquent et banal, il peut, dans certains cas, révéler des pathologies bénignes ou sévères. En effet, le vomissement peut être à l’origine de troubles plus graves. Il est donc indispensable de consulter un médecin afin d’avoir un diagnostic.

Examen clinique: Avant de réaliser un examen clinique, le médecin va également procéder à un interrogatoire. Il va notamment demander quelles sont les caractéristiques des vomissements, quelle est l’alimentation de l’enfant, quels sont les symptômes, etc. Ensuite, le médecin va procéder à l’examen physique. Il va notamment rechercher quels sont les retentissements des vomissements (déshydratation, dénutrition, encombrement respiratoire) et quelles sont les potentielles causes. Il va donc ausculter le patient en écoutant ses battements du cœur, son état ORL…
Tests de laboratoire: En cas de suspicion de trouble métabolique, le médecin peut prescrire des analyses sanguines.
Imagerie médicale: En cas de suspicion d’anomalies à l’abdomen, le médecin peut demander un examen d’imagerie médicale.
Référence à un spécialiste (gastro-entérologue pédiatrique): En cas de suspicion de maladie gastro-intestinale, le médecin généraliste peut réorienter le patient vers un gastro-entérologue.

Prévention

Vous pouvez mettre en place des habitudes alimentaires et quotidiennes pour éviter les vomissements :

Faites manger votre enfant en position assise et évitez de le suralimenter.
Contrôlez ses portions alimentaires pour qu’il ne mange ni trop, ni trop vite.
Vous pouvez utiliser des médicaments préventifs si votre enfant vomit régulièrement.
Pour éviter tout risque d’attraper des maladies dont l’un des symptômes est le vomissement, veillez à bien faire vacciner votre enfant.
L’allaitement maternel permet de renforcer le système immunitaire de bébé. Il permet d’accélérer la guérison de manière générale.

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Vomissements chez les bébés de 6 mois : Causes, Prise en charge et Quand s'inquiéter