Il est courant de voir un bébé bavoir abondamment, au point de créer de petites bulles ou une "mousse" au coin de ses lèvres. Si ce symptôme peut sembler impressionnant, il est, dans la plupart des cas, une étape normale du développement. Cet article explore les causes de ce phénomène et les précautions à prendre.
À quoi sert la salive ?
La salive joue un rôle essentiel. Elle lubrifie la bouche et la langue, nettoie en éliminant les résidus alimentaires, régule le pH buccal et possède des propriétés antibactériennes. De plus, elle intervient dans la première phase de la digestion.
Hypersalivation : une étape normale du développement
Entre 2 et 4 mois, le bébé produit beaucoup de salive mais ne maîtrise pas encore la déglutition. Les glandes salivaires ne sont pas opérationnelles à la naissance et commencent à fonctionner vers l'âge de 2 mois. Cette nouveauté surprend le bébé qui, petit à petit, apprendra à avaler la salive. Au début, l'excès de salive s'élimine par la bouche, ce qui peut entraîner la formation de bulles. Votre bébé découvre le monde avec sa bouche et découvre aussi qu’il a une bouche, une langue et de la salive ! Il « joue » avec : il la malaxe, la pousse avec sa langue, et en respirant en même temps, il y incorpore de l’air, ce qui crée des bulles et cette fameuse « mousse ».
Causes mécaniques de l'hypersalivation
L'utilisation d'une tétine ou la succion du pouce peuvent être des causes mécaniques de l'hypersalivation. La présence de la tétine ou du doigt empêche simplement le bébé de déglutir. De même, le bébé peut oublier d'avaler sa salive lorsqu'il est absorbé par un jeu ou une phase d'observation.
L'hypersalivation liée à la maladie
Si le bébé bave plus que d'habitude, il peut avoir du mal à déglutir en raison d'une angine, d'une pharyngite ou du syndrome main-pied-bouche, qui rendent la déglutition douloureuse. En présence de fièvre, il est préférable de consulter un médecin.
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Le reflux gastro-œsophagien (RGO)
Une grande quantité de salive qui coule de la bouche du bébé peut être le signe d'un problème digestif tel que le RGO. D'autres symptômes peuvent accompagner cette salivation excessive, tels que des pleurs fréquents, des régurgitations abondantes et un sommeil perturbé.
Les dents : une cause fréquente d'hypersalivation
L'hypersalivation est souvent le premier signe des poussées dentaires. Bien que les premières dents ne sortent généralement que vers 6 mois, les gencives commencent à travailler et à s’enflammer bien avant. Cette inflammation stimule les glandes salivaires, qui produisent de la salive en abondance. Pour savoir si c'est la cause, il suffit d'observer le bébé : il mordille ses jouets, essaie de mettre ses poings à la bouche, est grognon, son sommeil est perturbé, il a le nez qui coule et les fesses irritées. Cette salivation importante se régule autour de 12 mois, mais peut perdurer au-delà d’un an au moment des autres poussées dentaires.
Précautions à prendre en cas d'hypersalivation
Pour le confort du bébé, il est important de prendre certaines précautions :
- Veiller à ce que son cou et son visage restent secs pour éviter les irritations. Essuyer régulièrement les zones humides avec un coton, un lange ou un carré lavable tout doux.
- Changer régulièrement son body ou son haut s'il est mouillé.
- Utiliser un bavoir avec une doublure étanche pour éviter de le changer fréquemment.
- Appliquer une crème apaisante contenant de l'oxyde de zinc pour prévenir les problèmes de peau.
Biberons anti-coliques : une solution pour réduire l'ingestion d'air
Les coliques du nourrisson sont souvent associées à l'ingestion excessive d'air pendant l'alimentation, ce qui provoque des douleurs abdominales chez le nourrisson. Les biberons anti-coliques sont spécialement conçus pour minimiser l'ingestion d'air par le bébé pendant la tétée, ce qui aide à prévenir les coliques. La principale différence entre un biberon normal et un biberon anti-colique réside dans la conception visant à réduire l'ingestion d'air par le bébé pendant la tétée. Un biberon normal a une structure simple, avec une tétine et un contenant pour le lait. Le biberon anti-colique, en revanche, est équipé de systèmes innovants pour éviter que l'air ne soit avalé. Ces systèmes peuvent inclure des valves intégrées à la tétine, un système de ventilation à la base ou le long du biberon, ou des tétines spécialement conçues pour réguler le flux de lait.
Comment utiliser efficacement un biberon anti-colique ?
Pour utiliser un biberon anti-colique efficacement, assurez-vous d'abord qu'il est bien nettoyé et correctement assemblé. Remplissez-le avec le lait à une température adéquate et fixez bien la tétine pour éviter les fuites. Pendant la tétée, maintenez votre bébé semi-incliné pour que le lait recouvre entièrement la tétine, réduisant ainsi l'air ingéré. Surveillez les bulles dans le biberon, signe que le système fonctionne bien. Si votre bébé semble inconfortable, ajustez sa position.
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Le choix de la tétine
Au-delà du biberon lui-même, le choix de la tétine peut aussi jouer un rôle crucial dans la prévention des coliques.
Les types de matériaux
Les biberons anti-coliques sont fabriqués à partir de différents matériaux, tels que le plastique sans BPA, le verre ou le silicone.
Les inconvénients potentiels des biberons anti-coliques
- Une certaine complexité : ces biberons possèdent des parties supplémentaires pour leur système anti-colique, ce qui rend le nettoyage et l'assemblage plus fastidieux comparé aux biberons standards.
- Un coût supérieur : les biberons anti-coliques sont souvent plus chers que les biberons ordinaires en raison de leur conception avancée et des matériaux utilisés.
- L'adaptation du bébé : certains bébés peuvent avoir du mal à s'adapter à la tétine d'un biberon anti-colique, surtout s'ils ont été habitués à un type différent de tétine ou à l'allaitement maternel.
- Une efficacité variable : bien que conçus pour réduire les coliques, tous les bébés ne réagissent pas de la même manière aux biberons anti-coliques.
Quand arrêter d'utiliser les biberons anti-coliques ?
Le moment d'arrêter les biberons anti-colique varie d'un bébé à l'autre. Généralement, les symptômes de coliques s'améliorent autour de 3 à 4 mois. Consulter votre pédiatre peut vous aider à décider du meilleur moment pour passer à un biberon classique. Tester un biberon classique et observer la réaction de votre bébé peut aussi être une bonne approche. Si après quelques tentatives, votre bébé semble confortable et ne présente pas de signes de d'inconfort digestif, cela peut indiquer qu'il est prêt pour la transition. Cependant, si les symptômes de colique réapparaissent, il pourrait être sage de revenir aux biberons anti-colique pour un peu plus de temps.
Astuces supplémentaires pour réduire l'ingestion d'air pendant l'alimentation au biberon
- Inclinaison du biberon : Lorsque vous donnez le biberon à votre bébé, assurez-vous de maintenir le biberon incliné de manière à ce que la tétine soit toujours pleine de lait. Cela permettra de réduire l'ingestion d’air.
- Préparation à l'alimentation : Avant de commencer à nourrir votre bébé, assurez-vous que tout est prêt. Cela inclut la préparation du lait ou de la formule à la bonne température, le biberon bien nettoyé et désinfecté, et un environnement calme pour l'alimentation. Les bébés peuvent ressentir le stress des parents, alors restez détendu autant que possible.
- Éviter les interruptions fréquentes : Lorsque vous commencez à nourrir votre bébé, essayez de minimiser les interruptions fréquentes. Les interruptions peuvent provoquer l'ingestion d'air supplémentaire. Essayez de maintenir un rythme constant pendant l'alimentation.
- Essayer différentes positions : La position de votre bébé pendant l'alimentation peut également avoir un impact sur les coliques. Essayez différentes positions, comme le tenir plus verticalement, pour réduire l'ingestion d'air.
- Éviter de secouer le biberon : Secouer le biberon pour mélanger le lait peut introduire de l'air. Au lieu de cela, utilisez une technique de mélange doux en roulant le biberon entre vos mains.
- Suivre les signaux de votre bébé : Apprenez à reconnaître les signaux de votre bébé lors de l'alimentation.
Autres causes possibles de coliques
Les bébés sont souvent sujets aux coliques pour plusieurs raisons liées à leur développement précoce. Le système digestif d'un nouveau-né est encore immature et peut avoir du mal à traiter le lait, ce qui entraîne des gaz et une sensation inconfortable. Les pleurs excessifs associés aux coliques peuvent également résulter d'une sensibilité à certaines formules laitières ou, chez les bébés allaités, à certains aliments consommés par la mère. De plus, les bébés ont un besoin naturel de succion qui n'est pas toujours lié à la faim.
Quand s'inquiéter ?
Dans la majorité des cas, la salive mousseuse chez un nourrisson est un signe d’éveil et de développement tout à fait bénin. C’est une étape, salissante mais normale, qui précède les grandes joies des poussées dentaires. Cependant, si le symptôme s’aggrave après les biberons ou les tétées, et s’accompagne de pleurs, d’irritabilité, de régurgitations ou d’un bébé qui se cambre en arrière, la salive mousseuse peut être un signe de RGO. Si la salive mousseuse est soudaine, très abondante et s’accompagne d’une toux, de fièvre, ou de difficultés à respirer (le bébé « tire »), cela peut être le signe d’une infection (comme une bronchiolite) ou d’une fausse route.
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