La pratique sportive est essentielle au développement physique et psychique de l'enfant. Cependant, l'activité physique intense peut entraîner des affections liées à l'hyper-utilisation du système musculo-squelettique. Cet article explore les causes et les traitements des problèmes de pied les plus courants chez les jeunes sportifs, en mettant l'accent sur la maladie de Sever et d'autres affections spécifiques.
Affections du Pied Liées au Sport chez l'Enfant
Les enfants et adolescents sont sujets à des pathologies différentes de celles rencontrées chez les adultes. Parmi celles-ci, on retrouve :
- Les ostéochondroses de croissance (anciennement appelées apophysites de croissance ou épiphysites)
- Les ostéochondrites disséquantes
Ostéochondroses de Croissance
Ces pathologies correspondent à un surmenage mécanique local, conduisant à l’arrachement progressif de l’insertion d’un muscle sur l’os. Comme le cartilage de croissance est relativement peu résistant, cela explique qu’on retrouve souvent ce type d’affection en cas de pratique sportive intense. On peut citer à titre d’exemple la maladie d’Osgood Schlatter, qui touche le genou, ou encore la maladie de Sever, touchant le pied.
Ostéochondrites Disséquantes
Elles correspondent à une atteinte de l’os sous-chondral (l’os situé sous le cartilage), atteinte qui s’étend jusqu’à la libération d’un séquestre osseux dans l’articulation. Les causes de cette pathologie sont encore mal connues, certainement multifactorielles.
Diagnostic et Traitement
Si votre enfant souffre d’ostéochondrose de croissance, il se plaindra généralement de douleurs en regard de l’intersection musculaire atteinte. En cas d’ostéochondrite disséquante, les principaux symptômes sont la raideur, le gonflement de la zone atteinte, ainsi qu’une diminution de la mobilité de l’articulation.
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Le diagnostic des pathologies mentionnées plus haut se fonde essentiellement sur les radiographies. Une fois celui-ci posé, la première étape du traitement est la mise au repos sportif, suivie de séances chez le kinésithérapeute. La rééducation permet ensuite un retour progressif aux activités sportives.
Dans tous les cas, la meilleure manière d’éviter l’ostéochondrite et l’ostéochondrose chez l’enfant sportif passe par une prévention adaptée.
La Maladie de Sever (Apophysite Calcanéenne)
La maladie de Sever est une inflammation du cartilage de croissance (ou apophyse) du calcanéum, l'os du talon. Elle est fréquente chez les enfants et les adolescents pratiquant des activités sportives, notamment celles impliquant des sauts et des courses. La maladie de Sever survient généralement entre 8 et 15 ans, avec un pic de fréquence autour de 10-12 ans.
Causes et Facteurs de Risque
- Croissance rapide: L'une des principales causes est la croissance rapide des os chez les enfants et les adolescents. En effet, durant cette période, le cartilage de croissance du talon peut être soumis à des contraintes importantes, provoquant ainsi son inflammation.
- Activité physique intense: Les sports et les activités physiques intenses sollicitent fortement les muscles et les tendons, surtout ceux du pied. Les enfants et les adolescents actifs sont donc plus susceptibles de développer la maladie de Sever en raison des tensions exercées sur le cartilage de croissance. Sports multi-directionnels et à forte impulsion (tennis, foot, gymnastique…)
- Surcharge pondérale: Un excès de poids peut également contribuer à l'apparition de la maladie de Sever, car il augmente la pression sur le talon et le cartilage de croissance.
- Biomécanique du pied: pieds plats, hyperpronation, etc.
- Chaussure de sport utilisée.
- Période de croissance où l’os grandit rapidement, ce qui augmente la traction musculaire sur l’os
- Pieds creux ou valgus (hyper pronateur)
Symptômes
Les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre, mais ils incluent généralement :
- Douleur au niveau du talon, souvent ressentie lors de la marche, de la course ou du saut
- Sensation de tiraillement ou de gêne lors de l’activité physique
- Gonflement et rougeur autour du talon
- Boiterie ou difficulté à marcher
- Augmentation de la douleur après une activité physique
- Parfois boiterie ou refus de marcher
- Douleur disparaissant souvent au repos.
Ces symptômes ont tendance à s'aggraver avec l'activité physique et à diminuer au repos. Il est important de consulter un médecin ou un podologue si votre enfant présente ces signes, afin d'établir un diagnostic précis et mettre en place un traitement adapté.
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Diagnostic
Le diagnostic se base principalement sur l'examen clinique et l'interrogatoire du patient. Le podologue recueille des informations sur les antécédents médicaux, les activités physiques et les symptômes ressentis. Il examine ensuite le pied de l'enfant, en recherchant notamment la présence d'un gonflement, d'une rougeur ou d'une sensibilité au niveau du talon.
Des examens complémentaires, tels que des radiographies, peuvent être réalisés pour écarter d'autres causes de douleur au talon, comme une fracture ou une tendinite. Toutefois, ces examens ne sont généralement pas nécessaires pour poser un diagnostic de maladie de Sever. Seul l’examen clinique approfondi du professionnel de santé permet de diagnostiquer définitivement la maladie. Les radiographies de première intention permettent d’exclure toute autre pathologie du talon comme la tendinite du tendon d’achille mais ne suffisent pas à établir la présence de la maladie de Sever.
Traitement
Le traitement vise à soulager la douleur et à permettre à l'enfant de reprendre ses activités sportives progressivement. Il comprend généralement :
- Repos et modification des activités: Il est recommandé de limiter, voire d'éviter, les sports et les exercices qui sollicitent le talon, afin de permettre à l'inflammation de se résorber. La reprise progressive des activités doit se faire en fonction de la tolérance de l'enfant, sans provoquer de douleur. L’arrêt sportif est la première décision à prendre car plus il est précoce plus la reprise est rapide.
- Médicaments anti-inflammatoires: Des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène, peuvent être prescrits pour soulager la douleur et réduire l'inflammation. Il est important de suivre les recommandations du médecin concernant la prise de ces médicaments.
- Orthèses plantaires: Le port d'orthèses plantaires peut également être conseillé dans certains cas, afin de diminuer la pression sur le talon et d'améliorer la répartition des charges au niveau du pied. Le port de semelles orthopédiques marche très bien. Elles amortissent les chocs et le contact, ce qui soulage le patient. Cela traite aussi l’instabilité vagissante du pied et limite l’excès de traction du mollet (gastrocnémiens) sur l’os. En corrigeant l’appui du talon, les talonnettes avec évidement et amortissantes génèrent « l’économie articulaire » donc la diminution des douleurs par moins de pressions, de chocs et de vibrations sur l’os du talon (calcanéus ou calcanéum) tout en combinant une correction valgus ou varus.
- Étirements et renforcement musculaire: Des exercices d'étirement et de renforcement musculaire peuvent être proposés pour améliorer la souplesse et la force des muscles et tendons impliqués dans la maladie de Sever. Étirements des gastrocnémiens (mollets).
- Choix de chaussures adaptées, avec un bon amorti au talon.
- Taping : Kuyucu et al7 mettent en évidence l’utilité d’un taping dans le cadre d’une diminution immédiate des douleurs lors de la marche.
La reprise de sport peut se faire avec des semelles orthopédiques adaptées et après une période de 15 jours minimum d’absence de douleur et d’étirements non douloureux.
Sans prise en charge et en période de croissance, les pieds touchés par la maladie de Sever risquent de souffrir d’une tendinite à l’insertion du tendon d’achille chronique à l’âge adulte.
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Prévention
Pour Sally4, la prévention est le moyen le plus efficace pour limiter la survenue de la maladie de Sever. Elle doit passer par la gestion commune de la pathologie : professionnels de santé (médecin du sport/ médecin traitant, masseur-kinésithérapeute, podologue…) parents et adolescents vont dans le même sens et s’informent mutuellement.
Une consultation chez le podologue pour déterminer avec précision si le jeune sportif est en surcharge d’activité est recommandé.
Autres Affections du Pied chez l'Enfant
Outre la maladie de Sever, d'autres affections peuvent affecter le pied de l'enfant sportif :
- Entorse du dessus du pied: Une lésion des ligaments d’une articulation suite à un mouvement excessif ou un choc.
- Maladie de Kohler-Mouchet (os naviculaire)
- Maladie de Freiberg (tête métatarsienne)
- Maladie d'Osgood-Schlatter (tuberosité tibiale antérieure)
- Maladie de Sinding Larsen Johansson (appex de la rotule)
Entorse du dessus du pied
Moins connue que l’entorse de la cheville, l’entorse sur le dessus du pied est une blessure pourtant fréquente. Touchant aux articulations permettant la flexion du pied lors de la marche, cette blessure peut être particulièrement handicapante.
Une entorse sur le dessus de pied survient lorsqu’une force est exercée sur l’articulation. Cela peut être dû à un choc direct impliquant l’écrasement du pied. L’entorse peut aussi survenir lors d’un choc indirect impliquant une rotation excessive du pied. Par exemple, lorsqu’une ballerine effectue une figure aérienne dont l’atterrissage est non maîtrisé.
Le traitement de l’entorse du pied diffère selon la sévérité du traumatisme. Dans le cas d’une entorse bénigne, le médecin va effectuer un simple bandage et préconiser un arrêt temporaire de pratique sportive. S’il s’agit d’une entorse modérée ou grave, le traitement réside dans l’immobilisation totale du pied. Pour traiter le gonflement, il est recommandé d’appliquer régulièrement de la glace sur la zone enflée et de surélever le pied. L’immobilisation du pied s’étend en fonction de la gravité de la lésion. Le temps de guérison varie selon la gravité de l’entorse.
Maladie de Kohler-Mouchet (Os Naviculaire)
La maladie de Kohler-Mouchet est une ostéochondrose atteignant l’os naviculaire, elle touche l’enfant entre 6 et 9 ans particulièrement chez les sportifs et hyperactifs avec prédominance masculine. Elle se manifeste par des douleurs de la face supérieure ou supéro-médiale du médio pied notamment lors d’activité sportive.
Le traitement consiste d’abord à un arrêt de l’activité sportive afin de soulager la contrainte musculaire. Des semelles orthopédiques permettront de contrôler l’excès de pronation du pied et de corriger les déséquilibres valgisants.
Maladie de Freiberg (Tête Métatarsienne)
La maladie de Freiberg est une ostéochondrose (anomalie du cartilage causée par une interruption de sa vascularisation = nécrose aseptique) d’une tête métatarsienne.
Plusieurs facteurs mécaniques peuvent en être l’origine et ils devront être traités rapidement de manière orthopédique (semelles orthopédiques ou chirurgie) :
- Métatarsien trop long
- Surcharge métatarsienne par une mauvaise répartition des appuis plantaires
- Tout déséquilibre du pied créant un hyper appui mécanique : pied plat ou creux, varus ou valgus (++)
- Déformation de l’avant pied comme l’hallux valgus (surcharge de la 2ème tête), avant pied rond ou convexe et/ou triangulaire (hallux valgus + Quintus varus)
Maladie d'Osgood-Schlatter (Tubérosité Tibiale Antérieure)
La maladie d’Osgood-Schlatter appartient à la famille des ostéochondrite ou ostéochondrose. Elle se caractérise par une douleur située au niveau la tubérosité tibiale antérieure (partie supérieure du tibia). Elle apparaît entre 5 et 14 ans et est favorisée par un excès de traction musculaire sur cette zone en croissance.
Le traitement consiste d’abord à l’arrêt de l’activité sportive afin de soulager la contrainte mécanique.
Maladie de Sinding Larsen Johansson (Appex de la Rotule)
La maladie de Sinding Larsen-Johansson appartient à la famille des ostéochondrite ou ostéochondrose. Elle se caractérise par une douleur située au niveau de l’appex (partie basse) de la rotule. Elle apparaît entre 5 et 14 ans et est favorisée par un excès de traction musculaire sur cette zone en croissance.
Le traitement consiste d’abord à l’arrêt de l’activité sportive afin de soulager la contrainte mécanique.
Autres Considérations
- Pathologies congénitales: Une pathologie congénitale est une maladie ou un trouble qui est présent dès la naissance d’un individu. Les pathologies congénitales peuvent affecter différents segments du corps et varier en termes de gravité et d’impact sur la santé.
- Pieds qui gonflent: Le gonflement des pieds peut être dû à plusieurs raisons : rétention d’eau, diabète, chaleur, et bien d’autres causes qui rendent nos pieds douloureux et nous empêchent de trouver des chaussures confortables.
Pieds qui gonflent
Aussi appelé œdème, la rétention d’eau est un trouble de la circulation sanguine qui se caractérise par un gonflement des tissus au niveau des pieds et de la cheville. Une hyperglycémie chronique peut affecter les vaisseaux sanguins en les rétrécissant. Le sang peine alors à circuler correctement dans les membres inférieurs. De ce fait, des douleurs ainsi que des gonflements au niveau des pieds et des chevilles se développent. La chaleur accentue la dilatation des vaisseaux sanguins afin de garder une température corporelle basse. Le surpoids : les tissus graisseux au niveau des jambes ont tendance à comprimer les veines et ralentir le retour veineux.
Pour soulager les pieds qui gonflent, il est recommandé de :
- Favoriser les chaussures larges avec une fermeture ajustable afin d’éviter les sensations de compressions, notamment au niveau du talon et à l’avant-pied.
- Choisir des chaussures ouvertes à l’avant du pied avec des ouvertures sur les côtés afin de laisser respirer vos pieds.
- Porter des bas, chaussettes ou collants de contentions vont permettre de stimuler la circulation sanguine grâce à la compression des vaisseaux.
- Pratiquer une activité physique améliore la circulation sanguine et entretient la tonicité musculaire des jambes. Cependant, les mouvements doivent rester doux et réguliers.
- Appliquer un jet d’eau froide des pieds vers les genoux pour stimuler la circulation sanguine.
- Effectuer un auto-massage de bas en haut, en commençant par les pieds puis en remontant progressivement vers les jambes.
- Soigner son alimentation avec des aliments riches en eau et en antioxydant, comme les courgettes, les concombres, les haricots verts ainsi que quelques agrumes, permet de lutter contre la rétention d’eau.
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