La gestion de la reproduction canine est une préoccupation majeure pour de nombreux propriétaires. Face à une saillie non désirée, l'avortement induit chez la chienne peut être envisagé. Cet article explore les différentes méthodes d'avortement disponibles, leurs implications, ainsi que les alternatives contraceptives pour prévenir les gestations non planifiées.
La Gestation Chez la Chienne : Repères Essentiels
La gestation chez la chienne dure en général entre 62 et 65 jours, avec une variation possible de 58 à 70 jours. La préparation à la mise bas est un moment crucial, souvent source d'interrogations pour les propriétaires.
Signes Avant-Coureurs de la Mise Bas
Plusieurs signes permettent d'anticiper l'approche de la mise bas :
- Chute de la température rectale : Une baisse de température, relevée matin et soir, peut indiquer une mise bas imminente (dans les 12 à 20 heures).
- Établissement de la lactation : Les mamelles commencent à grossir vers le deuxième mois de gestation, avec un développement maximal une semaine avant la mise bas. Chez les primipares, la lactation s'établit généralement dans les 24 heures précédant le part.
- Tuméfaction de la vulve : Une augmentation du volume de la vulve est observable dans les jours précédant l'accouchement.
Déroulement de la Mise Bas
La mise bas se déroule en plusieurs phases :
- Phase préparatoire : D'une durée de 2 à 10 heures (jusqu'à 36 heures pour les primipares), cette phase se caractérise par une agitation, une recherche d'endroit calme pour "faire son nid", un refus de manger, une respiration rapide et parfois des vomissements. Les contractions utérines débutent, intermittentes et non volontaires.
- Phase d'expulsion : Cette phase, généralement inférieure à 12 heures (mais pouvant atteindre 36 heures pour une primipare), correspond à l'expulsion des chiots. Les contractions utérines s'intensifient et s'accompagnent de contractions abdominales. Le premier chiot est souvent le plus long à sortir (jusqu'à 6 heures), puis le délai entre les naissances est de 10 à 60 minutes. Les chiots sont entourés du sac amniotique, qui se rompt normalement pendant la progression. Si le sac reste intact, il est impératif de le dégager dans les 2 minutes suivant la naissance pour permettre au chiot de respirer. Le placenta est expulsé quelques minutes après chaque chiot.
Préparation à la Mise Bas
Pour préparer l'accouchement, il est essentiel de prévoir un endroit calme, à l'abri des courants d'air, où la chienne pourra "faire son nid". Une caisse de mise bas (large, avec des rebords hauts et des barres anti-écrasement) garnie d'une couverture propre est idéale. Il est important de ne pas perturber la chienne et de la laisser au calme.
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Soins aux Chiots Nouveau-nés
La mère stimule normalement la respiration des chiots en les léchant. Si la respiration ne se déclenche pas, une réanimation peut être nécessaire. L'alimentation et la prise de poids des chiots doivent être surveillées quotidiennement. En cas de non-rupture du cordon ombilical par la mère après 15 minutes, il est nécessaire de le ligaturer avec un fil désinfecté à 2,5 cm du nombril, puis de le couper 1,5 cm après la ligature.
Contraception et Interruption de Gestation : Options et Considérations
Face à une saillie non désirée, plusieurs options contraceptives et abortives peuvent être envisagées. Il est crucial de consulter un vétérinaire pour discuter des avantages, des inconvénients et des risques de chaque méthode.
Méthodes Contraceptives Préventives
Avant d'envisager l'avortement, il est important de considérer les méthodes contraceptives préventives :
- Mesures naturelles : Pendant les chaleurs, il est conseillé d'éviter les contacts avec les mâles, de tenir la chienne en laisse et d'utiliser des sprays neutralisant les odeurs.
Méthodes Hormonales
Les méthodes hormonales permettent d'éviter une gestation sans intervention chirurgicale. Elles incluent :
- Injections d'hormones : Similaires à la pilule contraceptive humaine, ces injections sont administrées après les chaleurs, tous les cinq mois. L'arrêt des injections permet un retour immédiat à la fertilité. Cependant, la prise régulière d'hormones peut entraîner des effets secondaires tels que fatigue et ralentissement.
- Traitement hormonal par œstrogènes : Alternative aux injections, cette méthode présente une efficacité similaire, mais peut causer des écoulements de pus de l'utérus et, dans certains cas, nuire à la moelle osseuse.
Avortement Provoqué : La "Pilule du Lendemain"
Cette méthode vise à empêcher la nidation de l'ovocyte fécondé dans l'utérus. Elle peut être utilisée jusqu'au 45ème jour après la saillie. Dans 90% des cas, l'avortement est effectif dans la semaine suivant l'intervention. Un risque de 10% de maintien du fœtus, gravement endommagé, doit être pris en compte.
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Interventions Chirurgicales : Stérilisation et Castration
Si la reproduction n'est pas souhaitée, la stérilisation ou la castration représentent des solutions contraceptives permanentes.
- Stérilisation : Consiste à sectionner les trompes de la chienne, empêchant l'accès à l'utérus. Moins lourde qu'une castration totale, elle ne perturbe pas le cycle menstruel ni la production d'hormones.
- Castration : Implique le retrait complet des trompes et des ovaires. Elle protège contre les maladies hormonales (tumeurs mammaires, cancer de l'utérus, inflammations purulentes de l'utérus) et élimine les effets secondaires des chaleurs. Cependant, elle entraîne une absence de production d'hormones, une modification du comportement (moins active, parfois agressive) et un risque de surpoids.
Alternatives pour le Chien Mâle
Bien que la gestation ne soit pas une préoccupation directe pour les propriétaires de chiens mâles, la contraception peut être envisagée pour éviter les fugues et les saillies non désirées.
- Castration hormonale par implant : Un implant sous-cutané libère des hormones qui annulent les effets de la testostérone et du sperme pendant une durée de 6 à 12 mois.
- Castration chirurgicale : Le retrait des testicules est une intervention plus légère que la stérilisation chez la femelle, avec une convalescence courte. Elle peut calmer les chiens présentant des troubles du comportement et élimine le risque de cancer des testicules.
L'Avortement Induit : Procédure et Implications
L'avortement induit est une option envisagée après une saillie non désirée. Il est relativement facile à réaliser jusqu'au 45ème jour de gestation, mais il est préférable d'intervenir le plus tôt possible.
Diagnostic de Gestation
Avant d'envisager l'avortement, il est crucial de confirmer la gestation. Un frottis vaginal peut indiquer la phase du cycle et la présence de spermatozoïdes, mais ne confirme pas la gestation.
Procédure et Coût
L'avortement est une procédure coûteuse et peut favoriser le développement d'affections utérines à long terme.
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Stérilisation sur Chienne Gestante
La stérilisation (ovario-hystérectomie) est envisageable sur une chienne gestante, en particulier en début de gestation. Elle est radicale et irréversible.
Brucellose et Avortement
Il est important de noter que la brucellose, une zoonose, peut provoquer des avortements chez la chienne. La brucellose est transmise par contact avec des animaux infectés ou par ingestion d'aliments contaminés. La maladie animale est maîtrisée dans de nombreux pays développés grâce à des mesures sanitaires et parfois médicales (vaccin).
Brucellose : Agent Pathogène et Transmission
Les bactéries du genre Brucella sont des pathogènes intracellulaires facultatifs. Elles provoquent une infection de l'utérus (métrite), une infection du fœtus, puis la mort et l'avortement. En dehors de la gestation, l'infection peut être asymptomatique, mais la chienne peut éliminer des Brucella par différentes voies (mammaire, vaginale, spermatique) pendant plusieurs mois.
Diagnostic et Prévention de la Brucellose
Le diagnostic de la brucellose repose sur l'isolement de la bactérie. La prévention passe par le contrôle sanitaire des animaux et la pasteurisation du lait.
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