Avortement chez la Chienne : Découvrez les Arguments Pour et Contre Essentiels à Connaître !

L'avortement chez la chienne est une décision complexe, impliquant des considérations éthiques, médicales et personnelles. Cet article explore les différentes facettes de l'avortement canin, en abordant les méthodes disponibles, les raisons de son recours, ainsi que les avantages et les inconvénients associés.

Raisons d'Envisager un Avortement

Plusieurs situations peuvent amener un propriétaire à considérer l'avortement pour sa chienne. Parmi les raisons les plus courantes, on retrouve :

Saillie Indésirée: Votre chienne était en chaleurs et a fugué, un mâle s’est peut-être faufilé chez vous, ou encore elle a été saillie sous vos yeux et vous n’avez pu intervenir. L'avortement est souvent envisagé par des propriétaires suite à une saillie indésirée. Il faut savoir que le sperme survit jusqu’à 5 jours dans les voies génitales de la femelle et peut donc attendre l’ovulation.
Risques pour la Santé de la Mère: Une gestation peut mettre en danger la vie de la mère.
Anomalies Congénitales ou Maladies Génétiques: Evitez de faire reproduire votre chienne si elle présente des anomalies congénitales et/ou des maladies d’origines génétiques. Si vous faites saillir votre chienne par un mâle d’une race prédisposée pour certaines maladies d’origine génétique, n’hésitez pas à demander que celui-ci soit aussi testé.
Âge Inapproprié: Si votre chienne est trop jeune ou trop âgée, faites en sorte de ne pas la mettre dans une situation à risques où elle pourrait être saillie à votre insu. L’âge optimal pour une saillie chez la chienne est compris entre 1,5 et 8 ans maximum chez les petites races, entre 2 et 6 ans pour les grandes races. D’une part il faut attendre que la puberté soit atteinte (âge de la maturité sexuelle). La puberté, et donc les premières chaleurs, apparaît vers l’âge de 6 mois chez les petits chiens et entre l’âge de 12 et 18 mois chez les grands chiens. D’autre part il faut attendre la fin de la croissance. Lorsque les chiennes sont trop âgées, les ovocytes (ovules) libérés sont plus fragiles.

Diagnostic de Gestation

Avant d’envisager un avortement, il est fortement conseillé de s’assurer préalablement que votre chienne est potentiellement gestante. Or il n’existe pas de diagnostic de gestation précoce et simple comme chez la femme.

Frottis Vaginal: Rapidement après la saillie, il est possible de réaliser un frottis vaginal, qui permet de savoir où la chienne en est réellement de son cycle, et souvent de visualiser si des spermatozoïdes sont présents. Mais tout ceci ne permettra en aucun cas de savoir si la chienne est réellement gestante.
Palpation: A partir de 21 jours, le vétérinaire peut commencer à sentir par palpation les ampoules fœtales (petits sacs contenant le liquide amniotique dans lequel on trouve un chiot) dans le ventre de la chienne. Si la chienne bouge beaucoup et/ou qu’elle est trop grosse cela peut s’avérer compliqué.
Échographie: A partir de 28 jours de gestation (après l’ovulation), le vétérinaire peut réaliser une échographie de gestation. Cette échographie permet de confirmer une grossesse mais aussi de vérifier l’état de santé des chiots et d’essayer de les compter, ce qui est difficile au-dessus de 4 chiots.
Radiographie: A partir de 45 jours de gestation (après l’ovulation), les squelettes des chiots sont suffisamment minéralisés pour être vu sur les clichés radiographiques. Réaliser des radiographies permet de compter avec une plus grande précision les chiots attendus au moment de la mise-bas.

Méthodes d'Avortement Médical

Lorsqu’une gestation n’est pas souhaitée par le propriétaire d’une chienne et/ou que cette gestation peut mettre en danger la vie de la mère, il est possible d’avoir recours à un avortement médical de la chienne, soit l’équivalent en quelque sorte d’une interruption volontaire de grossesse (IVG) médicamenteuse. L’avortement est un acte relativement facile à réaliser. Avec un tel protocole, l’avortement peut être réalisé jusqu’au 45ème jour de gestation. Mais plus l’interruption de gestation sera envisagée tôt, moins ce sera traumatisant pour votre chienne.

Il existe plusieurs protocoles d’avortement médical chez la chienne qui font appel à différentes molécules abortives. C’est le vétérinaire qui choisira le protocole le plus adapté à la chienne, en fonction du moment où l’on se situe dans sa gestation.

Aglépristone

Qu'est-ce que c'est? L'aglépristone est un stéroïde de synthèse à action antiprogestative. Elle agit par compétition avec la progestérone au niveau de ses récepteurs, l’hormone qui supporte la gestation. C’est la molécule abortive la plus fréquemment utilisée car elle est jugée très efficace et assez facile d’utilisation pour le vétérinaire. Elle est utilisable de 0 à 45 jours de gestation.
Déroulement: Pour réaliser l’avortement, le vétérinaire injecte l’aglépristone par voie sous-cutanée à deux reprises à 24 heures d’intervalle à la chienne gestante. Si l’injection se fait après 20 à 30 jours de gestation, la chienne pourra expulser les avortons. En revanche, si l'avortement médical est réalisé plus précocement, l’avortement pourra passer inaperçu pour le propriétaire car les fœtus se résorberont dans les voies génitales de la chienne. Une dizaine de jours après l’injection, le vétérinaire pourra procéder à un examen clinique de contrôle de la chienne afin de vérifier l’efficacité de l’avortement.
Effets secondaires: Les effets secondaires d’une injection d’aglépristone peuvent consister en un retour plus précoce des chaleurs de la chienne. Très rarement, l’injection peut être suivie de troubles cardiorespiratoires, une hypersalivation, des vomissements et des signes neurologiques.

Prostaglandines

Que sont les prostaglandines? Les prostaglandines sont des hormones et médiateurs à action locale, impliquées dans de nombreux processus physiologiques et pathologiques. Chez la chienne, elles ont notamment la propriété de lyser (détruire) le corps jaune, ce qui reste du follicule après la libération de l'ovule. Pendant la gestation de la chienne, le maintien du corps jaune assure normalement la production de progestérone nécessaire au maintien de la grossesse.
Déroulement: Il existe plusieurs prostaglandines naturelles ou de synthèse, utilisables chez la chienne. Plusieurs injections en sous-cutané ou en intra-musculaire, réalisées par le vétérinaire sont alors nécessaires. Ces prostaglandines peuvent être utilisées pour des avortements après les 25 jours suivant l’ovulation de la chienne.
Effets secondaires: L’administration de prostaglandines abortives peut entraîner une hypersalivation, des vomissements, une défécation et un ralentissement du rythme cardiaque chez la chienne dans l’heure qui suit l’injection. L’administration d’autres médicaments avant l’injection permet généralement de faire diminuer ces effets secondaires. La complexité du protocole ainsi que ses effets secondaires peuvent justifier une hospitalisation de la chienne pendant toute sa durée.

Dopaminergiques

Que sont les dopaminergiques ? La dopamine est un neurotransmetteur qui a pour effet d’inhiber la sécrétion de prolactine par la chienne, une hormone qui joue un rôle important dans le maintien des corps jaune (et donc de la gestation) après 30 jours de gestation. Les médicaments abortifs dopaminergiques agissent donc en stimulant ces récepteurs dopaminergiques inhibiteurs.
Déroulement: Les dopaminergiques s’utilisent généralement après les 30 jours qui suivent l’ovulation de la chienne et idéalement après 40 jours. Ils s’administrent à la chienne par voie orale pendant 5 à 6 jours. Ils peuvent être utilisés seuls ou associés aux prostaglandines pour rendre l’avortement plus rapide et diminuer les effets secondaires liés à l’administration des prostaglandines.
Effets secondaires: Les effets secondaires sont rares, passagers et peu marqués. Ils peuvent consister en une ataxie, une anorexie et des vomissements.

Avortement Chirurgical: la Stérilisation

La stérilisation est envisageable sur les chiennes gestantes. Dans ce cas, le vétérinaire retire en général l’utérus en plus des ovaires (ovario-hystérectomie), pour éviter toute complication par la suite. Cette solution, bien sûre radicale et irréversible, est fortement conseillée en début de gestation. Il s’agit de l’ablation chirurgicale des ovaires. La chienne n’aura donc ni chaleurs ni chiots. Par contre, la castration entraîne un déséquilibre hormonal pour l’animal qui aura tendance à prendre rapidement du poids en cas d’excès alimentaire. Une ration alimentaire adaptée et équilibrée et un peu d’activité régulière permettent de gérer très facilement ce risque.

Avortement Spontané

Malheureusement, les avortements chez la chienne peuvent être aussi spontanés. On parle d’avortement chez la chienne pour désigner une interruption du processus de gestation avant qu’il soit mené à terme. Très souvent les avortements sont précoces et ne sont même pas observés par les propriétaires car ils ont lieu dans les premières semaines, avant même qu’un diagnostic de gestation soit possible. En cas d’avortement tardif on va observer des écoulements vulvaires hémorragiques, voire purulents (en fonction de la cause) avec élimination des fœtus non viables.

Causes: Tout changement de l’état de santé de la chienne peut entrainer, de manière générale, un avortement. Il existe néanmoins différentes raisons qui peuvent causer un avortement : la maladie (insuffisance lutéale, hypothyroïdie, diabète), des parasites, des bactéries ou des virus. De nombreux médicaments sont interdits pendant la gestation chez la chienne comme dans l’espèce humaine. Certains médicaments peuvent entraîner un avortement et d’autres peuvent favoriser l’apparition de malformations plus ou moins graves chez les chiots. On peut parfois observer des torsions utérines (une corne utérine s’enroule sur elle-même provoquant une obstruction à la circulation sanguine), des hernies utérines (passage d’une corne utérine dans l’anneau inguinal par exemple) ou des ruptures utérines (rupture de l’utérus avec passage de son contenu dans l’abdomen).

Prévention: La Clé

Vous aurez compris que l’idéal reste d’éviter toute nécessité d’avortement de la chienne. Si la chienne n’est pas destinée à la reproduction, nous vous conseillons vivement de la faire stériliser. Pour une chienne reproductrice, il est conseillé de mettre en place une surveillance constante de l’animal durant ses chaleurs.

Alternatives à l'Avortement

Si l'avortement n'est pas envisagé, il est crucial de bien anticiper la grossesse de sa chienne c’est faire en sorte que tout se passe le mieux possible, pour sa santé mais aussi celle des chiots à naître.

Préparation à la Saillie

Pour pouvoir être saillie et avoir une chance d’être gestante, il faut qu’une chienne soit en contact avec un mâle pendant une certaine période des chaleurs. Une chienne ne va accepter le mâle et ne pourra s’accoupler que pendant l’œstrus. Il est possible de réaliser chez le vétérinaire un suivi de chaleur et d’ovulation afin d’identifier au mieux cette période et de présenter le mâle au meilleur moment.

Vaccination et Vermifugation: En effet, la vaccination protège la mère contre des maladies potentiellement graves pour sa santé mais qui peuvent aussi entraîner des malformations chez les chiots voire un avortement. Enfin, protéger sa chienne contre les puces permet de lui éviter une grosse infestation qui la fatiguerait (anémie causée par les repas de sang des puces) et qui serait aussi très gênante pour les chiots.
Suivi des Chaleurs: De manière générale, les premières chaleurs apparaissent vers l’âge de 6 mois et elles durent environ trois semaines. Ce délai peut être raccourci chez les chiennes de taille naine et allongé pour les races géantes. Elles reviennent en moyenne tous les 6 mois, tout au long de la vie de la chienne (il n’existe pas de ménopause chez les chiens). Il est fortement conseillé d’attendre que votre chienne atteigne l’âge de 2 ans avant de la faire saillir.
- Le pro-œstrus : c’est le début des chaleurs, il dure en moyenne 9 jours, mais peut varier de 3 à 21 jours. À cette étape le propriétaire peut remarquer des changements physiques : la vulve gonflée, des pertes vulvaires sanguinolentes (certaines chiennes présentent des pertes discrètes).
- L’oestrus : période durant laquelle la chienne va ovuler et pourra être fécondée par un mâle. Elle sera fécondable uniquement pendant 2 à 4 jours sur toute la durée de la phase, qui dure en moyenne 9 jours. La femelle va accepter d’être saillie par le mâle. Les pertes vulvaires deviennent plus claires, rosées à transparentes (certaines chiennes ont des pertes sanguinolentes jusqu’à la fin des chaleurs).
- Le diestrus (ou metoestrus) : c’est la période de gestation, elle dure entre 57 et 68 jours. La chienne refuse à présent la saillie.
- L’anœstrus : c’est la phase ou l’appareil génital se met au repos pendant 2 à 9 mois. À chaque chaleur la chienne va ovuler de manière systématique.
- 60% des chiennes ovulent entre le 9ème et le 10ème jour.
- 60% des chiennes sont prêtes à être fécondées entre le 12ème et le 14ème jour. Les ovules ne sont pas fécondables immédiatement. Si vous souhaitez maximiser vos chances de réussite. Il est recommandé d’effectuer un contrôle du taux de progestérone à partir du 3ème jour des chaleurs. Lorsque le moment sera arrivé, vous pourrez présenter la femelle au mâle. Il est préférable d’avoir présenté la femelle au mâle en amont pour optimiser les chances de réussite.

Suivi de Gestation

La gestation de la chienne varie entre 57 et 68 jours, mais dure en moyenne 63 jours. Pour déterminer la durée de gestation, il faut compter à partir du premier accouplement. Vous aurez ainsi une idée de la date de la mise-bas. Une radiographie pourra être ensuite réalisée à partir du 45ème jour de gestation.

Alimentation: La première chose est de changer son alimentation. Remplacez ses croquettes/sa pâtée habituelles par une alimentation haut de gamme pour chiots. L’alimentation pour chiots est riche en minéraux et protéines. Ils sont nécessaires à la bonne formation des fœtus et à la fabrication d’un lait maternel riche. Procédez à une transition alimentaire progressive, sur plusieurs jours, pour éviter les problèmes digestifs. Si vous donnez une alimentation pour chiots, il n’est pas recommandé de supplémenter en vitamine et en calcium. Au contraire, un apport trop important en calcium pourrait engendrer de graves problèmes au moment de l’accouchement et de l’allaitement. Néanmoins, attention à la quantité d’alimentation donnée, surtout si votre chienne est déjà en embonpoint. Dans ce cas, il fortement recommandé de demander conseil à un vétérinaire.
Médicaments et Traitements: Ne donnez jamais un traitement ou un médicament, sans avis vétérinaire. C’est important que votre chienne conserve une activité physique durant la gestation pour éviter l’embonpoint. Les activités physiques doivent être mesurées et adaptées au fur et à mesure de la gestation.
Complications Possibles:
- L’hypocalcémie : c’est un déficit en calcium. La montée de lait augmente les besoins en minéraux et notamment en calcium. Plutôt rare pendant la gestation, elle se manifeste généralement quelques jours après la mise-bas. C’est assez fréquent chez les chiennes de petits gabarits. À garder en mémoire : tout changement de l’état de santé de votre chienne doit conduire à une consultation vétérinaire. Une perte d’appétit, une baisse de forme, des écoulements vulvaires anormaux, etc.
Préparation à la Mise-Bas: Trois semaines avant la mise-bas, installez votre chienne dans un endroit calme. Ce lieu doit être sans courants d’air et chauffé. Préparez aussi une caisse suffisamment grande pour contenir votre chienne et ses chiots. Veillez à ce que la chienne puisse y rentrer et sortir comme elle le souhaite. Vous pouvez installer dans le fond de la caisse du papier journal, des alaises ou des couvertures. Sachez qu’ils seront souillés pendant la mise-bas et qu’il faudra les retirer et laisser place à du linge propre.

La Mise-Bas

Dans la majorité des cas, la chienne change de comportement. Elle devient très nerveuse, tourne en rond dans la maison, halète ou gémit. C’est le signe des premières contractions utérines (non visible) et de la dilatation du col de l’utérus. Comme pour la gestation chez la chatte, la plupart du temps la mise-bas de la chienne se passe sans encombre. Vigilance si c’est sa première portée ! Restez à proximité, sans la déranger, au moins le temps que les deux premiers chiots naissent, pour vous assurer que tout se déroule correctement. Les chiots doivent être expulsés de façon régulière, après quelques contractions, à intervalle d’une demi-heure à une heure.

Dystocie: Attention aux difficultés lors de la mise-bas (dystocie). Si la chienne pousse fortement pendant un moment et que rien ne se passe, c’est qu’un chiot est peut-être coincé. Dans ce cas, il faut prévenir le vétérinaire le plus rapidement possible.
Naissance des Chiots: Le chiot va généralement naitre tête la première ou par le bassin, ces deux positions sont totalement normales. La plupart du temps, à son arrivée, le chiot est recouvert d’une membrane (amnios). Elle se déchire facilement lorsque la mère lèche son petit pour le libérer et lui permettre de respirer. Elle va couper le cordon ombilical en le rongeant délicatement entre ses dents. Le chiot doit pousser des cris dans les secondes qui suivent. Si ce n’est pas le cas, vous devrez prendre le relai en libérant ses voies respiratoires. Le placer dans une serviette propre et le frotter vigoureusement tête en bas (en faisant très attention), afin de dégager les voies respiratoires et le stimuler à respirer, jusqu’à entendre ses premiers cris. Le placenta est généralement expulsé 15 minutes après la naissance du chiot. À la fin de la mise-bas, la chienne se détend et tous les chiots doivent commencer à téter.
Suites de Couches: Toujours vous assurer que la mère et les chiots sont installés dans un endroit calme et propre.

Aspects Financiers

L’avortement est assez coûteux chez la chienne. Reste à évoquer le facteur financier d’une telle opération.

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