Le prince William Arthur Philip Louis, fils du prince Charles (plus tard roi Charles III) et de Diana Spencer, a vu le jour le 21 juin 1982 à l'hôpital St Mary de Paddington, à Londres. Sa naissance, la première d'un enfant d'un prince de Galles depuis celle de John en 1905, avait suscité une grande joie au Royaume-Uni. Le 4 août suivant, jour du 82e anniversaire de son arrière-grand-mère Queen Mum, il a été baptisé par l'archevêque de Cantorbéry dans le salon de musique du palais de Buckingham. Dès sa naissance, il était deuxième dans l'ordre de succession au trône britannique, après son père.
Une Enfance Sous le Regard du Monde
Dès l'âge de 9 mois, le prince William a été associé aux activités de la Couronne, accompagnant ses parents lors d'un voyage officiel en Australie et en Nouvelle-Zélande. Il a passé les premières années de sa vie au palais de Kensington et, pendant la saison estivale, à Highgrove House, dans le Gloucestershire.
Son éducation a débuté à l'école maternelle de Jane Mynors, puis à la Wetherby School, dans la capitale. À 10 ans, il a été inscrit au pensionnat de Ludgrove School, dans le Berkshire, afin de préparer son entrée au collège d'Eton. Décrit comme plus calme et réfléchi que son frère cadet, il était surnommé "Wills" par sa famille et "Wombat" par sa mère.
La princesse Diana souhaitait que ses fils soient confrontés aux réalités de l'existence et les emmenait visiter des refuges pour sans-abri et des cliniques pour malades du sida, en plus des parcs d'attractions et des restaurants McDonald's.
Les Épreuves de l'Adolescence
La mésentente entre ses parents a affecté le prince William, d'autant plus que leurs problèmes étaient étalés sur la place publique. Le divorce de ses parents en 1996 a précédé de peu le décès tragique de sa mère, la princesse Diana, dans un accident de voiture à Paris en août 1997.
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Le prince William, alors âgé de 15 ans, était en vacances à Balmoral avec son frère Harry et leurs grands-parents lorsque la nouvelle est tombée. La reine Élisabeth II et le prince Philip, en accord avec le prince Charles, ont protégé les adolescents de la folie médiatique afin qu'ils puissent pleurer en privé. Le jour des funérailles de leur mère, le prince William a hésité à suivre le cercueil à pied dans les rues de Londres, mais son grand-père, le duc d'Édimbourg, lui a proposé de l'accompagner, lui offrant le courage de surmonter cette épreuve.
Eton et l'Année Sabbatique
En septembre 1995, le prince William a intégré Eton College, rompant avec la tradition familiale de fréquenter Gordonstoun. Après ses études secondaires, il a pris une année sabbatique, voyageant au Chili, au Belize et en Afrique.
L'Université de St Andrews et la Rencontre avec Kate Middleton
À la rentrée de 2001, il s'est inscrit à l'université de St Andrews, en Écosse, sous le nom de "William Wales". C'est là qu'il a rencontré Catherine Middleton, de six mois son aînée. Le prince William a déclaré lors de l'interview de leurs fiançailles : "Aussitôt que j’ai vu Kate, j’ai su qu’elle avait quelque chose de spécial".
Leur relation a commencé par une amitié qui s'est épanouie au fil du temps. Ils ont partagé un appartement avec d'autres colocataires et se sont soutenus mutuellement dans leurs études. Le prince William a même envisagé d'abandonner ses études à un moment donné, mais Catherine l'a encouragé à persévérer. Il a finalement obtenu une maîtrise en géographie en 2005.
Carrière Militaire et Mariage Royal
Après Eton, le prince William a effectué un stage en gestion foncière à Chatsworth House et à la banque HSBC. En janvier 2006, il a intégré l'Académie royale de Sandhurst et a ensuite servi dans les trois armes.
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Au fil du temps, Catherine Middleton a pris une place de plus en plus importante dans la famille royale. La reine Élisabeth II a soutenu leur union. Le 15 décembre 2006, Catherine a assisté à la parade de sortie de William à l'Académie militaire de Sandhurst.
En octobre 2010, lors d'une randonnée au Kenya, le prince William a demandé Catherine en mariage, lui offrant la bague de fiançailles que le prince Charles avait offerte à Diana. Le mariage a eu lieu le 29 avril 2011 à Londres, un jour déclaré férié dans tout le Royaume-Uni. La veille, la reine a fait de son petit-fils le duc de Cambridge.
Le Mariage et les Titres Royaux
Le 29 avril 2011, le prince William a épousé Catherine Middleton à l'abbaye de Westminster. La cérémonie a été suivie par des millions de téléspectateurs dans le monde entier. Le prince William portait sa tenue d'apparat de colonel honoraire des Irish Guards.
Après la cérémonie, le couple est apparu au balcon du palais de Buckingham, où ils ont échangé un baiser devant la foule.
Après avoir participé à 156 opérations d'assistance, le prince William a quitté le service actif en septembre 2013. Il a ensuite travaillé comme pilote à titre bénévole pour l'East Anglian Air Ambulance.
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Descendance et Rôle Royal
Le duc et la duchesse de Cambridge ont trois enfants : le prince George Alexander Louis, né le 22 juillet 2013, la princesse Charlotte Elizabeth Diana, née le 2 mai 2015, et le prince Louis Arthur Charles, né le 23 avril 2018.
Depuis l'accession au trône de Charles III, le prince William et Catherine Middleton ont assumé un rôle de représentation accru, devenant les nouveaux prince et princesse de Galles. Ils ont effectué de nombreuses visites à l'étranger à la demande du Foreign Office.
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