L'aménorrhée secondaire, définie comme l'absence de menstruations pendant plus de trois mois après une période de cycles réguliers, est un signal d'alarme que le corps envoie. Il est essentiel d'en identifier les causes pour rétablir l'équilibre hormonal. Cet article explore les causes possibles de l'aménorrhée secondaire, en particulier en lien avec un régime végétarien, et propose des pistes pour soutenir l'organisme et retrouver un cycle menstruel normal.
Comprendre l'Aménorrhée Secondaire
L'aménorrhée se définit comme l'absence de règles. On distingue deux types :
- Aménorrhée primaire : absence de règles avant l'âge de 16 ans.
- Aménorrhée secondaire : arrêt des menstruations après une période de cycles réguliers, persistant pendant plus de trois mois.
L'aménorrhée secondaire touche de nombreuses femmes à un moment donné de leur vie. Elle n'est pas toujours due à une grossesse, mais signale un déséquilibre dans l'organisme.
Causes Multiples de l'Absence de Règles
Les causes de l'absence de règles sont variées et ne concernent pas uniquement les femmes en sous-poids ou souffrant de troubles alimentaires. Elles sont souvent liées à un stress physique ou psychologique.
Stress et Aménorrhée
Le cortisol, hormone du stress, est essentiel à court terme pour mobiliser l'énergie en cas de besoin. Cependant, une sécrétion prolongée de cortisol due à :
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- Jeûnes fréquents
- Entraînement intense sans repos suffisant
- Carence en glucides et alimentation riche en sucres
- Mode de vie malsain (alcool, manque de sommeil, excès de caféine)
- Rythme circadien perturbé
- Stress psychologique chronique
…peut inhiber l'hypothalamus, le centre de contrôle du cerveau qui régule le cycle menstruel. Le cortisol peut supprimer la libération de GnRH (hormone de libération des gonadotrophines), réduisant ainsi les niveaux de LH et de FSH, les hormones qui régulent les ovaires, entraînant une absence d'ovulation et donc d'aménorrhée hypothalamique.
En cas de stress chronique, le corps privilégie la production de cortisol au détriment des hormones sexuelles, un phénomène appelé le "vol de pregnenolone". La pregnenolone est une hormone précurseur à partir de laquelle le corps synthétise les hormones sexuelles (progestérone, œstrogènes, testostérone) et les hormones du stress (cortisol, aldostérone).
Un taux élevé de cortisol peut avoir un effet euphorisant à court terme, mais à long terme, il active le corps au détriment d'autres fonctions, entraînant une absence d'ovulation et de règles.
Manque d'Énergie et Aménorrhée
Le corps féminin est conçu pour ovuler uniquement lorsque l'énergie et les ressources nécessaires sont disponibles. Un stress prolongé ou un manque d'énergie incite le corps à suspendre temporairement l'ovulation pour économiser des ressources. Une consommation constante de moins d'énergie que la dépense, due à des régimes restrictifs ou des jeûnes fréquents, est interprétée par le corps comme un stress, entraînant une aménorrhée.
Carences en Micronutriments
Outre l'énergie, le corps a besoin de nutriments spécifiques pour produire et réguler les hormones :
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- Graisses : essentielles pour fournir le cholestérol, base de nombreuses hormones.
- Iode : nécessaire aux hormones thyroïdiennes, qui influencent le cycle menstruel.
- Vitamine B6 : contribue à la régulation de l'activité hormonale.
Une carence prolongée en nutriments peut ralentir ou arrêter les processus hormonaux, même avec un apport calorique et un poids normaux.
Troubles Hormonaux et Déséquilibres
- Troubles de la fonction thyroïdienne (hypothyroïdie ou hyperthyroïdie)
- SOPK (syndrome des ovaires polykystiques) : associé à des taux élevés d'androgènes
- Hyperprolactinémie (augmentation du taux de prolactine)
Arrêt de la Contraception Hormonale
Après l'arrêt de la pilule ou d'autres méthodes contraceptives hormonales, le corps peut mettre plusieurs mois à retrouver son cycle. Une absence de règles est normale au début, mais nécessite une consultation médicale après six mois.
Autres Causes
- Allaitement (aménorrhée lactationnelle)
- Tumeurs de l'hypophyse (rares)
- Maladies chroniques
- Changements environnementaux extrêmes (voyages avec décalage horaire, changements climatiques)
Ces diagnostics nécessitent une consultation médicale.
Aménorrhée et Régime Végétarien : Un Lien Complexe
Un régime végétarien, bien que bénéfique pour la santé en général, peut contribuer à l'aménorrhée secondaire s'il n'est pas correctement équilibré. Plusieurs facteurs peuvent être en cause :
Carences Nutritionnelles
Les régimes végétariens, en particulier végétaliens, peuvent entraîner des carences en nutriments essentiels à la santé hormonale :
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- Fer : le fer d'origine animale est plus facilement absorbable que le fer d'origine végétale.
- Zinc : la viande, les abats, les huîtres et les œufs sont de bonnes sources de zinc biodisponible.
- Iode : le poisson, les fruits de mer, les algues, les œufs et les produits laitiers sont parmi les meilleures sources d'iode.
- Vitamine B12 : présente principalement dans les produits d'origine animale.
- Vitamine A : essentielle pour la santé de la peau et la régulation de la production de sébum.
- Protéines : les protéines, en particulier le collagène, sont essentielles à la santé cutanée. Les protéines végétales ne contiennent pas de collagène.
Ces carences peuvent perturber la production d'hormones sexuelles et thyroïdiennes, affectant le cycle menstruel.
Acides Aminés Branchés (BCAA)
Une surconsommation de BCAA présents dans certains aliments végétaux (soja, légumineuses) peut activer la voie inflammatoire mTORC1, perturbant le cycle hormonal en influençant la production d'œstrogènes et de progestérone.
Phytoœstrogènes
Les phytœstrogènes, présents dans le soja, le lin, le trèfle rouge et les lentilles, peuvent imiter ou moduler l'action des œstrogènes dans le corps, affectant la régulation du cycle menstruel.
Aliments Transformés
Les régimes végétariens et végétaliens peuvent parfois conduire à une consommation accrue d'aliments transformés et de substituts de viande, qui peuvent augmenter l'inflammation et la sensibilité à l'insuline, aggravant les problèmes d'acné hormonale.
Que Faire en Cas d'Aménorrhée Secondaire ?
- Consultez un médecin ou un gynécologue : Surtout si les règles ne sont pas revenues depuis plus de trois mois, quel que soit votre poids. Après l'arrêt de la contraception hormonale, si le cycle ne s'est pas stabilisé après six mois. Un contrôle précoce permet de détecter rapidement les causes d'éventuelles irrégularités.
- Surveillez votre alimentation :
- Mangez à heures régulières.
- Consommez suffisamment de calories.
- Intégrez des graisses saines.
- Ne mangez pas trop peu.
- Intégrez les glucides de manière consciente : privilégiez les sources riches en nutriments (fruits, légumes riches en amidon, riz).
- Évitez les régimes drastiques, pauvres en glucides, pauvres en matières grasses, et les extrêmes (jeûne, alimentation crudivore, frugivore).
- Réévaluez votre routine sportive : Équilibrez vos apports énergétiques et envisagez une pause dans le sport intense.
- Priorisez le sommeil et réduisez le stress : Dormez au moins 7 à 8 heures par nuit et limitez les écrans le soir.
- Faites le point sur vos apports en nutriments clés : Faites contrôler votre bilan sanguin par un professionnel (fer, zinc, iode, vitamines B6 et B12, vitamine D, hormones thyroïdiennes).
- Adoptez une alimentation équilibrée et riche en nutriments : Incluez une variété d'aliments riches en nutriments (légumes à feuilles vertes, fruits, grains entiers, légumineuses, noix et graines).
- Complémentez votre alimentation si nécessaire : En cas de carence suspectée, consultez un médecin et faites une analyse sanguine pour compléter votre alimentation en nutriments en toute sécurité.
- Soyez patient : L'équilibre hormonal prend du temps et nécessite un environnement dans lequel votre corps se sent en sécurité.
Conseils Spécifiques pour les Végétariennes
- Assurez-vous d'avoir un apport suffisant en fer : Consommez des aliments riches en fer d'origine végétale (légumineuses, légumes verts à feuilles) et associez-les à des aliments riches en vitamine C pour améliorer l'absorption.
- Consommez des aliments riches en zinc : Noix, graines, légumineuses.
- Envisagez une supplémentation en vitamine B12 : La vitamine B12 est essentielle et se trouve principalement dans les produits d'origine animale.
- Variez vos sources de protéines : Combinez différentes sources de protéines végétales (légumineuses, céréales, noix, graines) pour obtenir tous les acides aminés essentiels.
- Limitez la consommation excessive de soja : Modérez votre consommation de produits à base de soja en raison de leur teneur en phytœstrogènes.
- Privilégiez les aliments non transformés : Évitez les aliments transformés et les substituts de viande, souvent riches en sucres, en graisses saturées et en additifs.
- Prenez soin de votre santé intestinale : Consommez des aliments riches en fibres, en probiotiques et en prébiotiques pour soutenir la santé intestinale.
L'Importance d'un Suivi Médical
Un cycle menstruel régulier est un indicateur clé de la santé hormonale, physique et émotionnelle de la femme. En cas d'irrégularités, il est important de consulter un médecin pour en identifier les causes et mettre en place une prise en charge adaptée. Un bilan hormonal, une évaluation nutritionnelle et une exploration des facteurs de stress peuvent être nécessaires pour rétablir l'équilibre et retrouver un cycle menstruel normal.
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