L'allaitement maternel est une expérience naturelle et bénéfique tant pour la mère que pour l'enfant. Cependant, il peut parfois être accompagné de désagréments, tels que les canaux lactifères bouchés. Cet article vise à informer les mamans sur ce problème courant, ses symptômes, ses causes, ainsi que les solutions pour le traiter et le prévenir.
Introduction aux canaux lactifères
Les canaux lactifères, également appelés galactophores, sont des tubes minuscules qui transportent le lait maternel des lobules (petites glandes productrices de lait situées à l'intérieur des seins) jusqu'au mamelon. Chaque mamelon contient entre 15 et 25 pores, mais seulement 6 à 7 d'entre eux s'ouvrent pour permettre au lait de s'écouler pendant la tétée.
Un canal lactifère bouché survient lorsqu'un de ces tubes est obstrué par une accumulation de lait. Cette obstruction peut entraîner une rougeur et une douleur au niveau du sein.
Identification d'un canal lactifère bouché
Il n'est pas toujours facile de déterminer si vous avez un canal lactifère bouché simplement en regardant votre poitrine. Le diagnostic repose davantage sur une combinaison de sensations et d'observations. Voici quelques symptômes courants :
- Une bosse sur le sein : Vous pouvez sentir une petite masse dans votre sein.
- Rougeur et irritation : La zone autour de la bosse peut être rouge et irritée.
- Sensibilité : La bosse peut être molle, dure ou sensible au toucher.
- Sensation de seins "pleins" : Vous pouvez avoir l'impression que vos seins sont encore pleins même après une tétée.
Si vous constatez une zone rouge et irritée sur votre sein qui semble molle, sensible ou dure au toucher, il est probable que vous ayez un canal lactifère bouché.
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Causes possibles des canaux lactifères bouchés
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'obstruction d'un canal lactifère pendant l'allaitement :
Vêtements trop serrés : Le port de soutiens-gorge, de hauts ou de porte-bébés trop serrés peut exercer une pression excessive sur les seins et entraver le flux de lait.
Problèmes au niveau du sein : Un pore obstrué ou du lait séché sur le mamelon peuvent également bloquer l'écoulement du lait.
Engorgement mammaire : Si vos seins ne sont pas suffisamment vidés par la tétée, le lait peut s'accumuler et provoquer un engorgement. Cela peut se produire si :
- Vous ne laissez pas suffisamment de temps à votre enfant pour téter correctement.
- Vous ne changez pas régulièrement de position d'allaitement.
- Vous espacez trop les tétées.
- Vous sautez une tétée.
- Vous ne corrigez pas la position de votre bébé s'il tète mal.
- Vous modifiez soudainement les horaires de tétée de votre nouveau-né.
Mauvais drainage du sein : Un mauvais drainage du sein peut aussi être responsable d’une obstruction des canaux galactophores.
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Appui prolongé sur le sein : Un appui prolongé sur le sein au cours de la nuit peut entraîner une obstruction des canaux lactifères.
Coup au niveau de la poitrine : Pendant qu’elle le change ou qu’elle joue avec lui, le bébé peut également donner un coup au niveau de la poitrine de sa maman, ce qui peut entraîner une obstruction des canaux lactifères.
Pression sur le sein : Pendant les tétées, une femme a parfois l’impression que son enfant ne parvient pas à respirer quand son nez est enfoui dans le sein. Pour pallier ce risque, elle peut décider de placer un doigt en appui sur son sein.
Stratégies pour déboucher un canal lactifère
Heureusement, il existe de nombreuses façons de déboucher un canal lactifère obstrué :
- Commencer la tétée par le sein affecté : Votre bébé est susceptible de téter plus énergiquement le premier sein que vous lui proposez.
- Allaiter fréquemment : Suivez un rythme régulier pour les tétées et nourrissez votre enfant toutes les 1,5 à 3 heures. Laissez votre enfant téter plus longtemps, jusqu’à 20 minutes par sein.
- Masser le sein pendant la tétée : Massez doucement le sein concerné pendant la tétée, en commençant par la zone gonflée et en vous dirigeant vers le mamelon.
- Positionnement du bébé : Placez le menton de votre bébé près de la zone gonflée pendant la tétée. Vérifiez que votre bébé est dans la bonne position et qu'il tète bien.
- Compresses chaudes : Appliquez une compresse chaude sur la zone gonflée du sein concerné pendant 10 à 15 minutes avant la tétée. Vous pouvez également faire tremper le sein concerné dans de l’eau chaude.
- Changer de position d'allaitement : Changez fréquemment de position d’allaitement pour que votre bébé puisse tirer le lait dans chaque région de votre sein. Essayez la position de la louve, qui consiste à placer l’enfant sur le dos et sa maman au-dessus de lui. La femme allaitante pourra orienter le menton du bébé vers la zone du sein douloureuse.
- Exprimer le lait : Si votre bébé n’a pas complètement vidé votre sein pendant la tétée, tirez votre lait à la main ou avec un tire-lait.
- Hydratation et alimentation : Buvez plus d'eau (visez 8 à 10 verres par jour) et mangez sain et équilibré.
- Repos : Reposez-vous davantage. Il est généralement conseillé de faire la sieste en même temps que votre bébé.
- Antalgiques : Prenez des antalgiques tels que du paracétamol ou de l’ibuprofène si nécessaire, mais demandez l’avis de votre professionnel de santé au préalable.
- Vibrations : On peut poser le côté plat d’une brosse à dents électrique sur la zone douloureuse du sein, et la faire vibrer.
- Ultrasons : Un kinésithérapeute, qui possède des appareils ultrasons, peut être utilisé en cas de canaux lactifères bouchés.
Massage du sein
Il est conseillé de commencer le massage par la zone gonflée (qui correspond à l’endroit où le canal lactifère est bouché) et de bouger en direction du mamelon. Cela permet de faire délicatement avancer le bouchon en direction du téton d’où il pourra être expulsé. Vous pouvez faire ce massage avant ou pendant la tétée ou pendant une douche ou un bain.
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Lait séché sur le téton
Si vous constatez que vous avez un peu de lait séché sur le téton ou que les pores de votre téton sont bouchés, essayez de faire tremper votre sein dans de l’eau chaude puis de tirer manuellement votre lait afin d’expulser le bouchon.
Prévention des canaux lactifères bouchés
Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour prévenir l'obstruction des canaux lactifères pendant l'allaitement :
- Réduire la pression sur les seins : Évitez de porter des vêtements serrés ou qui gênent les mouvements. Vous pouvez aussi choisir de ne plus mettre de soutien-gorge pendant quelque temps ou de passer à une taille supérieure.
- Changer souvent de position d'allaitement : Cela permet à votre bébé de tirer le lait dans chaque région de votre sein.
- Enlever le lait séché : Enlevez le lait séché présent sur vos tétons avec de l’eau chaude.
- Vérifier la prise du bébé : Assurez-vous que votre bébé tète bien. Si vous avez du mal à faire en sorte que votre bébé tète bien, que vous avez souvent un canal lactifère bouché ou que vous avez des questions sur l’allaitement, consultez votre professionnel de santé ou contactez un spécialiste en lactation pour obtenir une aide personnalisée.
- Allaiter régulièrement et en temps et en heure
- Exprimer le lait entre chaque tétée pour drainer complètement les seins
- Éviter les positions qui compriment les seins
- Porter des vêtements amples et confortables ainsi que des soutiens-gorge sans armatures
Quand consulter un professionnel de santé
Dans la majorité des cas, la situation revient à la normale 24 à 48 heures après la prise en charge du problème. Toutefois, si le problème persiste, il existe d’autres solutions.
Consultez votre professionnel de santé dans les situations suivantes :
- Si vous avez un canal lactifère bouché accompagné de fièvre ou de douleurs intenses, cela peut être le signe d'une infection (mastite).
- Si votre poitrine est sensible ou douloureuse mais que vous ne savez pas à quoi cela est dû.
- Si vous souffrez toujours de douleurs après 48h.
- Si vous n’observez aucune amélioration de la situation au bout de 24-36h ou si votre état se dégrade.
Situations spécifiques
Mastite
Si vous avez un canal lactifère bouché en période d’allaitement mais que cela s’accompagne de fièvres ou de douleurs, cela peut être le signe d’une infection que l’on appelle une mastite. Si cela vous concerne, consultez votre professionnel de santé.
Candidose
Si le mamelon est douloureux et l’on peut voir à l’extrémité de l’un de ses pores un petit bouchon blanc et dur, il peut s’agir d’une candidose. La douleur présente pendant la tétée et même entre les tétées ressemble à une brûlure. Le sein peut aussi démanger. Si le diagnostic de mycose a été posé par un professionnel de santé, vous pouvez traiter cette candidose en appliquant une crème anti-mycosique délivrée sur prescription médicale sur les mamelons et dans la bouche du bébé plusieurs fois par jour pendant au moins dix jours. Par ailleurs, il est essentiel de se laver très régulièrement les mains avec soin.
Opération mammaire
Si vous avez subi une opération mammaire de type réduction de la masse globale de vos seins, il est fort probable que ce réseau ait été endommagé car sectionné à certains endroits avec souvent une découpe et une greffe de l’aréole (la partie la plus brune de votre sein et englobant le mamelon). Heureusement le corps humain est magique, il se répare, se reconstitue et par conséquent avec le temps les canaux lactifères retrouvent leurs routes et grandissent tout comme les connections nerveuses. Il est donc tout à fait possible, avec les bonnes informations et un accompagnement de qualité, qu’une femme ayant subi une telle intervention chirurgicale réussisse à allaiter son bébé, tout dépendra de sa santé initiale, de sa détermination personnelle et du temps qui sépare son opération de sa grossesse.
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