L'alimentation d'une chienne allaitante est un aspect crucial pour garantir la santé de la mère et le bon développement des chiots. Durant cette période exigeante, les besoins nutritionnels de la chienne sont considérablement augmentés. Cet article explore en détail les spécificités de l'alimentation humide, son importance, et comment l'intégrer efficacement dans le régime alimentaire de votre chienne allaitante.
Introduction
Accompagner une chienne allaitante demande une attention particulière en matière d’alimentation, de soins et d’hygiène. Pour soutenir sa lactation, préserver sa santé et celle de ses chiots, il est essentiel d’adopter les bons réflexes. Lorsqu’elle est enceinte puis lorsqu’elle allaite, votre chienne éprouve des besoins alimentaires spécifiques et plus importants. Il est donc important de veiller à bien nourrir une chienne enceinte tout au long de la période de gestation qui dure entre 56 et 63 jours.
Besoins Nutritionnels Spécifiques d'une Chienne Allaitante
Les besoins d’une chienne allaitante sont considérablement augmentés en raison de la lactation. Le pic de lactation se situe entre la 2e et la 4e semaine : elle peut produire plusieurs fois le poids de ses chiots en lait chaque jour. Ses besoins énergétiques explosent, avec une ration qui doit être 2 à 4 fois supérieure à la normale. Son sommeil est souvent fragmenté, car elle veille sur ses petits jour et nuit. Elle est plus vulnérable aux infections : un soutien de ses défenses naturelles est utile.
Durant cette période, il est essentiel de fournir une alimentation qui comble non seulement les besoins de la mère, mais également ceux des chiots. Cela implique un apport suffisant et assimilable de nombreux nutriments tels que des protéines, des lipides, des minéraux, des vitamines et des oligo-éléments.
Protéines
La particularité d’un carnivore est de tirer ces nutriments d’une alimentation d’origine animale. C’est d’autant plus important au niveau des protéines car certains acides aminés sont dits indispensables ce qui signifie que le chien ne peut les synthétiser. Ces acides aminés doivent donc être apportés par l’alimentation, une alimentation riche en protéines animales. Sans entrer dans le détail, ces acides aminés indispensables au nombre de 9, ne peuvent être fournis par une alimentation d’origine végétale même en variant les sources comme cela se pratique par les végétariens.
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Lipides
A ces protéines s’ajoutent également des lipides source d’acides gras essentiels. Les lipides doivent également être d’origine animale notamment en ce qui concerne les oméga 3. Les oméga 3 sont synthétisés à partir des EPA/DHA chez le carnivore. A défaut d’EPA/DHA dans son alimentation, il y aura carence en oméga 3, un mal déjà fort répandu suspecté d’être à l’origine des maladies dites inflammatoires. En effet l’alimentation moderne est riche en oméga 6. Or le ratio Oméga 3/Oméga 6 devrait être de l’ordre de 1 pour 5 alors qu’il est plutôt de l’ordre de 1/20. Les Oméga 6 étant plutôt « inflammatoires », la question de ce ratio déséquilibré se pose pour nous mais aussi pour nos chiens à la différence près que nous, humains, sommes capable de synthétiser des EPA/DHA à partir des ALA présents dans les lipides d’origine végétale.
Minéraux et Vitamines
Les différents organismes en charge de l’alimentation animale préconisent tous des apports minimum en protéines, lipides, minéraux, vitamines et oligo-éléments sans que la source ne soit imposée. C’est ainsi que l’on se retrouve avec des protéines et des lipides d’origine animale dans les aliments industriels et des minéraux et vitamines de synthèse sans que la biodisponibilité ne soit envisagée.
Calcium et Phosphore
Durant la gestation les apports en calcium doivent être légèrement augmentés pour atteindre le rapport phospho/calcique de 1,5, c’est à dire 1,5 unité de calcium pour 1 unité de phosphore. Durant la lactation le rapport phospho/calcique admis est de l’ordre de 1,3 ce qui correspond en moyenne au rapport phospho/calcique d’une ration équilibrée au Raw Feeding.
Alimentation Humide : Avantages et Inconvénients
L'alimentation humide, souvent sous forme de pâtée, présente plusieurs avantages pour les chiennes allaitantes :
- Haute teneur en eau : Essentielle pour l'hydratation, surtout pendant la lactation.
- Appétence : Généralement plus appétente que les croquettes, ce qui encourage la chienne à manger suffisamment.
- Facilité de digestion : Texture plus douce, idéale pour les chiennes qui peuvent avoir l'appétit réduit ou des sensibilités digestives.
Cependant, il existe aussi des inconvénients :
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- Conservation : Se gâte plus rapidement une fois ouverte.
- Coût : Peut être plus coûteuse que les croquettes.
- Moins pratique : Nécessite un stockage au frais après ouverture et peut être moins pratique pour les déplacements.
Intégrer l'Alimentation Humide dans le Régime de la Chienne Allaitante
Types d'Aliments Humides Recommandés
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Alimentation Mixte
L’alimentation mixte consiste à combiner pâtée et croquettes pour allier goût, variété et valeur nutritionnelle. En respectant des proportions réfléchies et des portions adaptées, vous augmentez le plaisir de manger sans déséquilibrer l’alimentation.
Quantités et Fréquence
Fractionnez ses repas : 3 à 4 fois par jour minimum, ou en libre-service si elle se régule. Durant la gestation la chienne ne prend pas, ou ne devrait pas prendre, de poids pendant les 5 premières semaines. En effet le développement foetal n’est significatif qu’après ces 5 premières semaines. Au terme de la gestation, il est admis que la prise de poids est de l’ordre de 20%, un poids qui sera entièrement perdu au moment de la parturition.
En matière d’alimentation on ne devrait idéalement augmenter la ration que proportionnellement aux besoins nutritionnels et énergétiques. Ces besoins, majoritairement nutritionnels, atteignent seulement 150% juste avant la mise-bas. L’idée de doubler ou tripler la ration en fin de gestation est donc une très mauvaise idée. Durant la lactation, la chienne ne prend pas de poids mais elle ne doit pas non plus en perdre. Ses besoins alimentaires sont directement liés à la production de lait allant de 2 à 4 fois ses besoins à l’entretien.
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Hydratation
Assurez-vous qu’elle ait toujours de l’eau fraîche à disposition. Par temps chaud, les chiens peuvent parfois boire moins, alors même que leurs besoins en eau augmentent. Une hydratation insuffisante accroît le risque de formation de cristaux ou de calculs urinaires, ainsi que d’autres problèmes de santé.
Surveillance de la Chienne et des Chiots
La relation mère-chiots : un lien à protéger. La chienne allaitante établit très tôt un rythme propre avec ses chiots. Ce lien repose sur l’instinct maternel et des comportements naturels essentiels à leur bon développement. Tétées fréquentes : elles surviennent toutes les 2 à 3 heures la première semaine, puis s’espacent progressivement. Stimulation et nettoyage : la mère lèche régulièrement l’anus et les parties génitales de ses chiots pour stimuler l’élimination. Organisation des tétées : certains chiots prennent naturellement le dessus. Il peut être utile de les faire tourner pour équilibrer les apports. Contrôle du poids des chiots : une absence de prise de poids ou une perte même minime doit vous alerter. Cela peut signaler un lait insuffisant ou une difficulté d’accès à la tétée. Interventions limitées : évitez de trop manipuler les chiots ou de changer leurs repères, sauf en cas d’urgence. Trop d’interactions peut perturber la chienne.
Signes à Surveiller Chez la Chienne
- Éclampsie (carence en calcium) : tremblements, raideur des membres, agitation, halètement, parfois crises → urgence vétérinaire.
- Mastite : mamelle rouge, chaude, douloureuse, dure, écoulement anormal ou refus d’allaiter. Peut s’accompagner de fièvre.
- Amaigrissement : perte de plus de 10 % du poids post-mise bas. Peut indiquer une ration insuffisante ou un épuisement.
- Abattement ou isolement : si elle se retire, ne mange plus ou ne s’intéresse plus à ses chiots, c’est un signe d’alerte.
Signes à Surveiller Chez les Chiots
- Perte ou stagnation de poids : en première semaine, un chiot doit grossir chaque jour. L’absence de prise de poids peut traduire un problème de tétée ou de lactation.
- Cris fréquents : des chiots qui pleurent souvent ou longtemps peuvent avoir faim, être en hypothermie ou mal placés.
- Inactivité prolongée : un chiot très calme, mou, qui ne cherche pas la tétée peut être en détresse.
Une balance de précision (à 1 ou 2 g près) est très utile pour surveiller discrètement la courbe de poids des petits.
Quand Consulter un Vétérinaire ?
Même si beaucoup de situations se gèrent naturellement, n’hésitez jamais à consulter une vétérinaire en cas de doute. Une chienne allaitante peut très vite se dégrader si elle souffre d’un engorgement, d’une infection, d’une carence ou d’un stress trop intense. Un vétérinaire pourra évaluer l’état général de la chienne allaitante, adapter son alimentation si besoin, prescrire des soins ou un traitement local ou général en toute sécurité, et vous guider si un chiot présente un retard de croissance ou des difficultés de tétée. Un accompagnement précoce permet d’éviter des complications.
Alimentation au Cru (BARF) : Une Alternative
Près de 15 ans de pratique du cru lors de la gestation, lactation et le sevrage ainsi que l’élevage de tous nos chiots gardés et l’alimentation de tous nos chiens jusqu’à la fin de leurs jours nous ont conforté dans le choix d’une nourriture exclusivement carnée et crue, du type Barf. La mode est à la vérification des données et surtout à n’accorder du crédit qu’aux études scientifiques. Or les études scientifiques sont onéreuses et sont surtout financées par les industriels de l’alimentation animale. Cela pose la question de l’impartialité des études.
Nos chiennes sont pesées régulièrement toute l’année et nous en connaissons le poids idéal. De ce poids idéal découle une ration qui permet de maintenir ce poids idéal. Cette ration est globalement toujours composée de 45% d’os charnus variés, de 45% de viandes variées et de 10% d’abats variés également avec environ la moitié de foie. Nous ajoutons à cette ration presque quotidiennement de la panse et régulièrement des légumes pour l’apport en fibres non solubles profitables au microbiote intestinal. Presque quotidiennement nous ajoutons aussi un peu d’huile de poisson gras pour augmenter les apports en EPA/DHA, du kéfir et des compléments sous formes d’herbes ou algues selon les besoins spécifiques de chaque chien.
Conclusion
Allaiter est un travail à plein temps pour une chienne, qui mobilise toutes ses ressources pour offrir le meilleur à ses chiots. L'alimentation humide peut être un atout précieux pour soutenir cette période exigeante, à condition de choisir des produits de qualité et de surveiller attentivement la santé de la mère et de ses petits.
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