L'alimentation joue un rôle crucial dans la santé et le bien-être des rats, en particulier pour les rates allaitantes et leurs petits. Comprendre les besoins nutritionnels spécifiques de cette période est essentiel pour assurer une croissance optimale des ratons et maintenir la mère en bonne santé. Cet article explore en détail les aspects de l'alimentation du rat allaitant, en fournissant des conseils pratiques et des informations essentielles pour les propriétaires de rats.
Besoins nutritionnels spécifiques de la rate allaitante
Pendant la gestation et l'allaitement, les besoins nutritionnels de la rate augmentent considérablement. Elle a besoin d'un apport plus important en protéines, en matières grasses et en calories pour soutenir la production de lait et maintenir sa propre santé. Une alimentation équilibrée est donc primordiale pour répondre à ces besoins accrus.
Augmentation des besoins énergétiques
Une rate allaitante va manger plus du double de sa ration de nourriture par jour. Pendant la croissance, la gestation ou l’allaitement les besoins et protéines peuvent atteindre 18% et 6% pour les lipides. Il est important de fournir une nourriture de haute qualité, riche en nutriments essentiels, pour répondre à ces besoins énergétiques accrus.
Importance des protéines
Les protéines sont essentielles pour la production de lait et la croissance des ratons. Il est recommandé de fournir à la rate une alimentation contenant au moins 18% de protéines pendant la période d'allaitement.
Rôle des matières grasses
Les matières grasses sont une source d'énergie importante pour la rate et contribuent à la qualité du lait. Une alimentation contenant environ 6% de matières grasses est recommandée pendant l'allaitement.
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Besoins en vitamines et minéraux
Les vitamines et les minéraux jouent un rôle essentiel dans de nombreuses fonctions physiologiques, notamment la croissance, le développement et l'immunité. Il est important de s'assurer que la rate reçoit une quantité adéquate de vitamines et de minéraux par le biais de son alimentation ou de suppléments si nécessaire.
Alimentation de la rate et des ratons : quantités et type d'aliments
Les petits de nos cinq portées ont commencé à manger solide entre leur 19ème et 20ème jour de vie, mais n’ont consommé que quelques grammes de nourriture par jour, plus ou moins 3 g pour commencer, et cela pendant une semaine à la fin de laquelle ils mangeaient chacun environ 8 g de nourriture par jour. Au cours de leur 4ème semaine de vie, le rythme s’accélère : il faut compter environ 12,25 g de nourriture (mélange et frais compris) par jour et par animal. Bien sûr, la maman mange plus et ses petits moins mais ce chiffre permet de donner une indication moyenne. On pourrait s’attendre à ce que la part des petits ratons qui commencent tout juste à grignoter solide soit insignifiante. Et pourtant, sur une portée composée de 11,7 ratons en moyenne (voir Echo des Sputniks de juillet 2018, d’après les 27 portées des RA de 2017), il faut compter plus de 140 g par jour rien que pour les ratons.
Pendant cette période, chaque raton mange en moyenne 20 g de nourriture (mélange et frais) par jour. De façon plus globale, la première raterie avec sa portée de 13 ratons est arrivé à un total de 7 kg de nourriture sur 6 semaines (2kg de frais et 5 kg de sec) avec d’importantes pertes. Pour une fourchette moyenne de 8 € le kilo, incluant le frais, les dépenses de nourriture pour la même portée s’élèveraient à environ 48 € soit quasiment l’équivalent des frais d’adoption à 25 € de 2 ratons.
Aliments recommandés pour la rate allaitante
- Aliments commerciaux de haute qualité pour rats : Ces aliments sont spécialement formulés pour répondre aux besoins nutritionnels des rats et constituent une base solide pour l'alimentation de la rate allaitante.
- Protéines supplémentaires : Vous pouvez compléter l'alimentation de la rate avec des sources de protéines supplémentaires, telles que des œufs durs, du poulet cuit ou du tofu.
- Légumes frais : Les légumes frais, tels que les légumes à feuilles vertes, les carottes et les brocolis, sont une excellente source de vitamines et de minéraux.
- Fruits frais : Les fruits frais, tels que les baies, les pommes et les bananes, peuvent être offerts en petites quantités comme gâterie.
- Graines et noix : Les graines et les noix sont une source de matières grasses saines et peuvent être offertes en petites quantités.
Aliments à éviter pour la rate allaitante
- Aliments transformés : Évitez de donner à la rate des aliments transformés, tels que des bonbons, des chips et des aliments frits, car ils sont riches en sucre, en sel et en matières grasses malsaines.
- Aliments toxiques : Certains aliments sont toxiques pour les rats et doivent être évités, tels que le chocolat, les oignons, l'ail et les avocats.
Transition vers la nourriture solide pour les ratons
Au bout d’un mois environ, la ratte décrète d’elle-même le sevrage alimentaire en ne se laissant plus téter (d’autres consentent parfois à allaiter une cinquième semaine). Dès lors, les jeunes rats passent du lait maternel au régime omnivore qui les suivra toute leur vie. Vous pouvez leur distribuer un mélange équilibré spécial ratons et compléter par quelques fruits et légumes (avec parcimonie). Bien que les petits soient en mesure de se nourrir seuls, ils ne doivent pas quitter leur mère pour autant.
Dès qu'ils ouvrent les yeux, vous pouvez ajouter des céréales en poudre dans le lait (germes de blé en poudre par exemple).
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Dès qu'ils vont commencer à grignoter de la nourriture solide ou semi-solide, vous pouvez leur donner de la nourriture pour bébé. Ils vont s'intéresser au mélange pour rats standard.
Allaitement artificiel des ratons orphelins
Si vous devez vous occuper d'un raton de moins de 4-5 semaines, parce que sa mère ne s'en occupe plus ou qu'il s'agit d'un raton orphelin, il va falloir lui donner du lait maternisé et remplacer l'allaitement de la mère.
Lait maternisé adapté
Le mieux est d'acheter du lait maternisé pour chaton en pharmacie. Tout d'abord, il faut trouver un lait qui convienne. Les chiffres parlent d'eux-mêmes (lien), le lait pour chaton souvent utilisé est non seulement insuffisant en matières grasses mais trop riche en lactose. On aura donc un risque accru de diarrhées en utilisant ce lait. Le lait de vache qui se trouve dans nos cuisines est totalement inadapté et ne peut s'envisager que sans lactose avec une déshydratation partielle pour le concentrer. Le lait pour chiot est le plus proche du lait pour rongeur et donc le plus à même de mener notre petit protégé à l'âge adulte. Bien sûr, cela ne remplace pas du vrai lait pour rongeur mais c'est mieux que rien.
La plus couramment utilisée est le Pedialyte. (conservé au frigo).
Il est possible d'utiliser du lait pour chiots et chatons TVM. Cependant, il se peut que le lait ne convenait pas exactement aux besoins des bébés rats. Dans ce cas, il est possible d'ajouter quelques gouttes d'huile de soja (pour faciliter sa digestion).
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Matériel nécessaire
Pour le lui donner, utiliser un tout petit biberon (spécial animaux) ou une seringue sans aiguille. Les vétérinaires en donnent facilement, mais on peut aussi en acheter en pharmacie. Si le raton est très jeune, il sera difficile de trouver un embout à sa taille. Une tête de criterium, un kit modifié de prise de sang pour bébé (sans les aiguilles), un cathéter, peuvent être des solutions viables.
Technique d'alimentation
Pour maintenir le raton, le mieux est de mettre le raton sur le dos, car c'est sa position naturelle pour téter. Ou alors, bien lui mettre le museau vers le haut avec le pouce et l'index, les autres doigts servant à lui tenir le corps. Lors de l'administration, faites attention à ce que le lait n'aille pas dans ses voies respiratoires (bulles de lait dans les narines), le raton pourrait s'étouffer.
Fréquence et quantité des tétées
Les premiers jours le lait se voit en transparence dans le ventre du petit, ainsi vous êtes certains qu'il soit bien rassasié : le ventre doit être blanc et rempli. Le dosage d'une tétée au début est d'environ 2 ml ce qui est très peu en soit mais les ratons mangent souvent. Ne pas le forcer à tout boire !!! Parfois il en voudra plus et d'autres fois il ne voudra même pas de la moitié : c'est normal, il s'autorégulera progressivement. Cependant, il faut que dans la journée il ait pris plusieurs fois un biberon plein.
Donnez lui des biberons le jour à raison de toutes les 4 heures jusqu'à 4 semaines, puis vous pouvez garder 2 biberons par jour jusqu'à 5 semaines pour arrêter progressivement.
Il faudrait, si on veut garder le rythme de la mère donner aux souriceaux une petite goutte de lait toutes les heures, ni plus, ni moins.
Stimulation de la défécation
Après chaque tétée pensez à nettoyer le raton et à le faire déféquer, comme une mère rate le ferait. En temps normal, la maman rat lèche l'anus et les parties génitales des bébés pour stimuler l'évacuation de leurs déchets organiques. Il faudra donc recréer cette sensation de chaleur et d'humidité sur les parties génitales pour la stimulation.
Introduction de la nourriture solide
Commencer rapidement à lui proposer de la nourriture solide en extras. A partir de 2-3 semaines le raton doit avoir à disposition une pipette d'eau pour s'hydrater. Arrivé à environ 3-4 semaines, le raton va commencer a manger du solide, un mélange de graines adapté à la croissance est nécessaire.
Suivi de la santé des ratons
Surveiller les crottes à chaque tétée.
Conseils supplémentaires pour une alimentation optimale
- Fournir de l'eau fraîche en permanence : L'eau est essentielle pour la santé et le bien-être des rats, en particulier pour les rates allaitantes. Assurez-vous qu'elles ont toujours accès à de l'eau fraîche et propre.
- Surveiller le poids et l'état de santé de la rate : Surveillez régulièrement le poids et l'état de santé de la rate pour vous assurer qu'elle reçoit une alimentation adéquate. Si vous remarquez des changements significatifs, consultez un vétérinaire.
- Offrir un environnement calme et confortable : Un environnement calme et confortable est essentiel pour la santé et le bien-être des rates allaitantes. Assurez-vous qu'elles ont un endroit sûr et tranquille pour se reposer et allaiter leurs petits.
- Nettoyer régulièrement la cage : Nettoyer régulièrement la cage est important pour prévenir la propagation de maladies et maintenir un environnement sain pour les rats.
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