Alan Ritchson, né le 28 novembre 1982 dans le Dakota du Nord, est un acteur américain dont la carrière a connu une ascension remarquable. Fils de David, un ancien adjudant de l'US Air Force, et de Vickie, une enseignante, Ritchson a su diversifier ses talents pour s'imposer à la fois au cinéma et à la télévision.
Débuts et Premiers Rôles
Alan Ritchson s'est fait connaître en 2004 lors de sa participation à l'émission de télé-crochet American Idol. Il a marqué les esprits, en particulier lors d'un numéro de striptease qui a séduit la jurée Paula Abdul. Son physique avantageux lui a ouvert les portes du mannequinat, notamment pour la marque Abercrombie and Fitch, et de la comédie.
En 2005, il décroche le rôle récurrent d'Aquaman dans Smallville, qu'il reprendra dans plusieurs épisodes jusqu'en 2010. Il prête également sa voix à ce personnage dans le film d'animation Justice League : The New Frontier. Par la suite, il apparaît dans des films qui passent inaperçus avant de servir de modèle pour le personnage du jeu vidéo La Légende de Beowulf en 2007.
Au début des années 2010, sa carrière prend un nouvel élan à la télévision, avec des apparitions dans diverses séries. Il est remarqué comme Aquaman qu’il incarne brièvement dans la série fantastique Smallville (2005-2010), ce qui lui permet de jouer son premier grand rôle dans la série comique Blue Mountain State (2010-2011). Dès lors, l’acteur apparaît régulièrement à la télévision et au cinéma : Hunger Games : L’Embrasement (2013), Témoin à louer (2015), Office Uprising (2018) mais surtout en étant le Raphael des Ninja Turtles 1 et 2 (2014-2016). Il est aussi à l’affiche de l’éphémère série Blood Drive (2017), puis, il incarne le personnage d’Hawk dans la série DC Universe, Titans (2018-2021).
Révélation avec "Reacher"
C'est avec la série Reacher d'Amazon Prime qu'Alan Ritchson révèle toute l'étendue de son talent. Incarnant avec sang-froid Jack Reacher, un ancien commandant de l'armée américaine au QI solide, il trouve une doublure à sa titanesque mesure. L’écrivain lui-même disait de son protagoniste qu’il ressemblait, quand il tombait le tee-shirt, à un “préservatif bourré de noix”.
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La série suit Reacher, un vétéran qui parcourt l’Amérique pour enquêter sur des homicides non élucidés. La série est passée d'un succès inattendu en première saison à un succès instantané à la deuxième. Selon Ritchson, le succès de la série tient en partie au fait qu'elle répond au désir de beaucoup plus de gens que prévu. La série fonctionne sur la base d’un système moral simple. Si la réalité a bien des zones d'ombre, ici on sait à quoi s’en tenir : les gentils sont des vrais gentils. Et les méchants sont extraordinairement méchants.
Nombre d’entre nous se sont imaginés nettoyer le monde de ses monstres… La série a d’ailleurs été qualifiée dans la presse anglophone de “summum de la télé pour papas”.
Le Corps de Reacher : Un Défi Physique
Alan Ritchson a dû transformer son corps pour incarner le rôle de Reacher. Il a pris 10 kilos, dont une bonne partie de muscle, en travaillant dur. Cependant, il souligne qu'il n'a pas utilisé de stéroïdes ni de testostérone pour atteindre cet objectif. Il a même détruit son corps dans le processus, subissant une opération et souffrant d'une baisse de testostérone due au surentraînement.
Malgré l'attention portée à son physique, Ritchson insiste sur le fait que le personnage de Reacher est bien plus que cela. Le cœur de Reacher réside dans son sens de l'humour sardonique, qui est complètement jouissif à interpréter. C'est un homme intelligent qui n'a pas peur de jouer au con. C'est cet humour latent qui donne de la profondeur au personnage et qui amuse tant le public.
Anecdotes et Expériences Personnelles
Alan Ritchson partage volontiers des anecdotes de tournage. Il y a un combat en particulier qui me revient à l'esprit parce qu'il était très intense. Dans la première saison [l'avant-dernier épisode, “Reacher Said Nothing”], je me bats contre un type avec un pied-de-biche, il me casse un vase sur la tête et nous nous retrouvons dans la piscine. Il m'étrangle avec son pied-de-biche, je vois un pistolet tombé au fond de la piscine et je lui tire dessus dans le dos, vous vous souvenez ? Ce combat m'a coûté beaucoup d' énergie ! Je portais un bonnet et quand j'ai été frappé à la tête avec un vase… C'était un vase en sucre et j'ai dit au gars de me le balancer sur la tête. Le truc avait l’air plutôt léger. Et là, il se fracasse sur ma tête et je suis en mode… disons que je le sens bien passer. Je suis hébété. On termine la séquence, j'enlève mon bonnet et il y a du sang partout. Je me tourne vers les cascadeurs : “Les mecs, c’était bien un vase en sucre ?” et ils me font : “Oui, mais en fait le sucre n'aide pas du tout.”
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Il révèle également avoir été la cible de prédateurs sexuels durant sa carrière de mannequin et avoir traversé une période sombre qui l'a conduit à une tentative de suicide en 2019. Il explique avoir tenté de se pendre en 2019 dans le grenier de la maison familiale, en attachant une corde au plafond, avant de la placer autour de son cou, et de se «laisser aller». Alan Ritchson révèle qu’il traversait alors une période «sombre» où il ne parvenait plus à faire face aux multiples agressions sexuelles dont il avait été victime pendant des années quand il était mannequin, comparant l’industrie du mannequinat à «un trafic sexuel légal».
Alors que la corde obstruait ses voies respiratoires, et qu’il était sur le point de perdre connaissance, Alan Ritchson explique avoir été le témoin d’une «intervention divine» à travers une vision de ses trois jeunes enfants à l’âge adulte, implorant leur père de rester en vie. C’est alors qu’il a réussi à se détacher en usant de ses capacités athlétiques.Aussi, l’acteur confie avoir été diagnostiqué comme étant atteint d’un trouble bipolaire juste après cette tentative de suicide.
Vie Privée et Familiale
En 2006, Alan a épousé Catherine, son amour de jeunesse. Ils se sont rencontrés au lycée en Floride. Catherine a raconté : "Je n'oublierai jamais la première fois que je l'ai vu dans le studio de danse. Je me suis tournée vers mon amie Miriam et je lui ai demandé : 'Qui est-ce ?'. Et puis, à un moment donné, il est venu vers moi et nous avons commencé à discuter." Ils sont sortis ensemble pendant plusieurs mois avant de se séparer. Ils se sont retrouvés quelques années plus tard grâce à un ami commun.
Ensemble, ils ont trois enfants : Calem (né en 2012), Edan (né en 2013) et Amory (né en 2015). Ritchson est très proche de sa famille et la considère comme une source d'inspiration et de force.
L'épouse d'Alan Ritchson, Catherine, a souligné l'éthique de travail de Sonya Cassidy, l'actrice qui joue la partenaire romantique de Reacher dans la série. Elle a exprimé sa gratitude pour les limites professionnelles bien définies de Cassidy, qui facilitent le tournage des scènes d'amour pour toutes les parties concernées.
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Engagements et Projets Futurs
Outre sa carrière d'acteur, Alan Ritchson est également impliqué dans diverses œuvres de charité. Il soutient plusieurs organisations et participe à des activités de collecte de fonds. Il est particulièrement intéressé par les causes liées à l'environnement et à l'éducation.
Alan Ritchson est également à l’affiche du film «The Ministry of Ungentlemanly Warfare», de Guy Ritchie avec Henry Cavill.
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