Les lipides, communément appelés matières grasses, jouent un rôle fondamental dans le développement du nourrisson. Souvent diabolisés dans l'alimentation adulte, ils sont pourtant essentiels pour la croissance et le bon fonctionnement de l'organisme du bébé. Cet article explore en profondeur l'importance des lipides, les sources à privilégier, les erreurs à éviter et les recommandations pratiques pour assurer un apport optimal en matières grasses chez le nourrisson.
Les Lipides : Un Macronutriment Essentiel pour le Nourrisson
Fondamentales pour le développement du bébé, les matières grasses, ou le gras, sont un composant naturellement présent dans notre alimentation qu’on appelle les lipides. Comme tous les macronutriments, les lipides apportent de l’énergie à notre organisme. D’ailleurs, dans le corps humain, l’énergie est souvent stockée sous forme de lipides. Ils jouent aussi un rôle très important dans notre métabolisme. Par exemple le cholestérol est à l’origine de la fabrication de certaines hormones, comme la testostérone qui elle-même est utilisée par notre corps pour stimuler l’hormone de croissance. Ils participent aussi au développement cérébral et à la maturation du système nerveux. Quand on voit à quoi servent les lipides, on comprend assez bien que nous avons TOUS besoin de matière grasse.
Besoins Spécifiques en Lipides chez le Nourrisson
Pour assurer sa croissance et son bon développement de 0 à 1 an, un bébé a besoin que l’énergie apportée par son alimentation provienne à 50% de gras. Le constat est sans appel : en France, l’alimentation des bébés manque de gras ! Les études montrent qu’entre 8 et 12 mois, ce serait à peine 5% des bébés qui reçoivent les apports recommandés.
Causes du Manque d'Apport en Lipides
La première, c’est un manque d’information sur les besoins nutritionnels des bébés. Ensuite, on a tendance à faire confiance aux produits de l’alimentation infantile pour apporter un repas en quantités parfaitement adaptées à l’âge de bébé. Enfin, on veut le mieux pour notre bébé. On a tellement intégré que pour notre santé il faut éviter « de manger TROP gras, TROP sucré, TROP salé » qu’on pense mal faire en ajoutant des matières grasses quand on cuisine… Sauf que le gras, ça n’est pas la même histoire que le sucre ou le sel. Que « PAS TROP » ne veut pas dire « PAS DU TOUT ».
Diversité des Lipides et Importance des Acides Gras Essentiels
Mais alors, est-ce que ces matières grasses sont toutes équivalentes ? Pour comprendre pourquoi toutes les matières grasses ne se valent pas, il y a un élément important à avoir en tête. Comme pour tout, notre corps a besoin d’une large variété de lipides pour pouvoir bien grandir et fonctionner. Eh oui ! Il existe des lipides que notre corps ne peut pas produire lui-même. Pourquoi ils sont importants ? Les acides gras des familles des oméga 3 et des oméga 6 en particulier, dont on entend souvent parler, sont fondamentaux pour les bébés. Parmi les acides gras polyinsaturés, on distingue les acides gras essentiels (AGE). Les AGE sont indispensables et nécessaires au développement et au bon fonctionnement du corps humain, mais notre corps ne sait pas les fabriquer : ils doivent donc être apportés par l’alimentation.
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Sources de Lipides et d'Acides Gras Essentiels
La principale source de matières grasses d’un bébé jusqu’à un an est le lait. Avec la diversification alimentaire qui commence en général entre 4 et 6 mois, la quantité de lait ingérée par le bébé va naturellement diminuer. Le lait reste l’aliment principal de l’alimentation du bébé jusqu’à l’âge de 1 an. Parmi les aliments qui y contribuent on trouve les poissons gras, qui sont une source de DHA (saumon, maquereau etc…). Pourquoi insiste-t-on sur les produits laitiers au lait entier ? Parce qu’avec le lait demi-écrémé, on perd une partie du gras. Pour couvrir les besoins en gras des bébés, la matière grasse ajoutée est clé. Côté diversification alimentaire, il est recommandé de mettre au moins une cuillère à café de matière grasse tous les jours dans l’assiette de son bébé dès le début de la diversification alimentaire et jusqu’à 1 an.
Huiles Végétales : Un Choix Privilégié pour les Nourrissons
Pour les matières grasses ajoutées, on dit de privilégier les huiles végétales par rapport aux matières grasses animales. Tout d’abord, parce que les matières grasses végétales sont plus riches en acides gras essentiels par rapport aux matières grasses animales. Mais aussi parce que dans les produits laitiers que le bébé consomme, il y a du gras d’origine animale. Comme la diversité est clé, pour compléter, on favorise du gras d’origine végétale ! Et parmi les huiles végétales, on choisit quoi ?
L'Huile d'Olive : Un Choix Limité
L’huile d’olive est riche en vitamine E, mais du point de vue des acides gras qu’elle apporte, elle est moins adaptée aux besoins spécifiques du bébé.
Les Meilleures Huiles pour Bébé
- Huile de Colza: C’est une excellente source d’oméga 3, avec un bon rapport oméga 6 / oméga 3. C’est donc une huile à privilégier ! Votre mission prioritaire ? Voilà une championne des oméga 3 , 7.54g d'ALA 100g (CIQUAL) qui affiche en plus un équilibre exemplaire entre oméga 6 et oméga 3. Bref, une huile à mettre en tête de liste ! Sa seule faiblesse : elle supporte mal les températures élevées.
- Huile de Noix: L’huile de noix est également riche en oméga 3 (acide alpha-linolénique) et en vitamine E, et constitue un bon choix pour bébé ! Elle aussi brille par sa richesse en oméga 3 11.9g/100g (CIQUAL) et en vitamine E 1.81mg/100g (CIQUAL), ce qui en fait une excellente compagne pour l’alimentation de votre bébé ! Difficile de faire mieux en termes d’oméga 3 53.3g d'ALA/100g (CIQUAL)! Mais voilà, utilisée seule, elle ne convient pas aux enfants de moins de 3 ans (c’est l’AFSSA qui le dit, en 2006). La bonne nouvelle ?
- Huile de Tournesol: Riche en vitamine E, l’huile de tournesol est une grande source d’oméga 6. Voilà une huile qui ne manque pas de vitamine E 57.3mg/100g (CIQUAL) et qui excelle dans sa teneur en oméga-6 56.3g d'AL/100g (CIQUAL).
- Huile de Pépins de Raisin: Comme l’huile de tournesol, l’huile de pépin de raisin est très riche en oméga 6 et en oméga 9. Le hic ? Dans la même lignée que l’huile de tournesol, elle affiche une belle concentration en oméga 6 63.7g d'AL/100g (CIQUAL) et en oméga 9 18.6g d'acide oléique/100g (CIQUAL). Son atout ?
- Mélanges d’Huiles: Les mélanges d’huiles peuvent être une très bonne option pour apporter un équilibre en acides gras. Les mélanges d’huiles alimentaires pour bébé peuvent être de précieux alliés pour atteindre cet équilibre en acides gras tant recherché.
La liste des huiles alimentaires s’étend bien au-delà : huile d’arachide, de noisette, de sésame, de cameline, de chanvre… difficile d’en faire un inventaire complet !
Lipides : Un Allié pour le Goût et la Diversification des Saveurs
Le gras n’est pas qu’un sujet de nutrition. Le gras c’est aussi le goût. En cuisine le gras est l’ami du chef, il va apporter une texture mais également libérer des composés aromatiques qui seront perçus en bouche et participent à l’expérience de la dégustation. C’est pour ça que lorsqu’on prépare les petits plats de bébé, lui présenter une diversité de matières grasses va lui faire découvrir également une palette de nouvelles saveurs.
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Conseils Pratiques pour l'Intégration des Lipides dans l'Alimentation de Bébé
- Privilégier les matières grasses crues: Pour conserver tous les bienfaits nutritionnels des matières grasses, il est préférable des les consommer crues. Le plus simple, c’est donc de les ajouter au repas après cuisson.
- Attention à la cuisson: Car certaines huiles, en fonction de leur composition en acides gras, résistent mal à la chaleur. Par exemple, les oméga 3, acides gras essentiels, sont partiellement détruits à la cuisson.
- Choix d'huiles pour la cuisson: Si, toutefois, vous utilisez une petite quantité d’huile pour cuire votre viande ou poisson à la poêle, les matières grasses qui résistent mieux à la cuisson sont : l’huile d’olive, l’huile de pépin de raisin, ou l’huile de coco.
- Ajout aux petits pots: Vous avez opté pour les petits pots du commerce ? Pensez absolument à y ajouter vos cuillères d’huile, car leur teneur en matières grasses reste insuffisante pour couvrir les besoins de votre tout-petit.
- Ne pas diaboliser le gras : Sous leur nom savant de « lipides » se cache ce qu’on appelle communément les « graisses ». Avec les protéines et les glucides, ils forment le trio des macro-nutriments, ces précieux constituants de l’alimentation bébé qui fournissent l’énergie dont votre bébé a tant besoin.
Exemples Concrets d'Intégration des Lipides dans l'Alimentation du Nourrisson
Dans les structures comme une crèche municipale, privée ou publique ou un multi accueil, la prise en compte des besoins nutritionnels spécifiques des bébés est essentielle. Un exemple concret : Une purée de courgettes ou petits dés de courgette et riz, accompagnée de colin et enrichie en huile de colza avant service. Ce plat couvre les apports en lipides essentiels et favorise la croissance sans excès de protéines ou de sucres rapides.
Erreurs à Éviter
- Négliger les matières grasses: Les matières grasses sont indispensables pour les bébés et les enfants. Il faut savoir que l’alimentation est constituée à 50% de lipides de 0 à 4 mois.
- Se fier uniquement aux produits industriels: Le problème c’est que les petits pots ou nos gourdes Popote n’en contiennent pas, or c’est nécessaire au bon développement de l’enfant.
- Utiliser des matières grasses de mauvaise qualité: D’un point de vue nutritionnel, toutes les sources de gras ne se valent pas. Le beurre, la crème ou l’huile d’olive, par exemple, ne suffisent absolument pas puisqu’aucune de ces graisses ne contient les Acides Gras Essentiels les plus intéressants pour le bon développement de bébé.
- Saler l'alimentation de bébé : On. Ne. Sale. Pas. Enfait, on triche. On sale de façon « cachée » avec un peu de fromage. Mais surtout pas de beurre salé ! Easy-Peasy.
- Huile de Palme : Entre sa trop forte teneur en acides gras saturés 49.3g/100g (CIQUAL) et son impact désastreux sur l’environnement (sans parler des graves conséquences sociales), l’huile de palme ne trouve pas sa place dans l’alimentation de votre bébé.
- Acides gras trans : Attention aux acides gras trans : ces acides gras polyinsaturés ont subi des transformations par des procédés industriels ou une cuisson excessive des huiles végétales. On peut aussi en trouver naturellement dans certains produits d’origine animale (viande, lait, fromages).
Lipides et Développement Cérébral
Ils ont mauvaise réputation, ils sont diabolisés, le mot-ne-doit-pas-trop-être-prononcé. Il s’agit bien sûr des graisses. Mais ces bonnes graisses ont un rôle majeur et elles et elles seules peuvent nous apporter leurs bienfaits. Notre corps ne les produira pas lui-même. On dit alors qu’on ne les synthétise pas. ça veut dire : si on en met pas, y’en aura pas. Ce qui veut dire : il faut mettre du gras dans la purée. Attention, on parle ici de bon gras. On évite la charcute, les graisses saturées, et les quantités XXL. les lipides ont un rôle important au niveau des cellules et du système nerveux. Les bons gras sont ceux qui sont riches en acides gras essentiels.
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