La bande dessinée "Les Enfants de Buchenwald", fruit de la collaboration entre l'historienne Dominique Missika et la dessinatrice Anaïs Depommier, offre un récit poignant et nécessaire sur la vie après l'inimaginable. Publiée aux éditions Steinkis en avril 2025, cette œuvre retrace l'histoire vraie de 426 enfants juifs, rescapés du camp de concentration de Buchenwald, et leur accueil en France, à Écouis dans l'Eure, par l'Œuvre de Secours aux Enfants (OSE).
Un récit centré sur l'après-guerre
L'originalité de cette bande dessinée réside dans son choix de se concentrer sur la période du "juste après-guerre", une époque souvent éclipsée par les récits de la guerre elle-même ou des années qui suivirent pour les déportés. Comme le souligne Anaïs Depommier, cette période spécifique et cette histoire particulière méritaient d'être mises en lumière. L'album débute le jour de la libération du camp, évitant ainsi de représenter graphiquement l'horreur des camps, des images déjà présentes dans l'imaginaire collectif. L'horreur est suggérée à travers les dialogues des enfants, permettant au lecteur de comprendre l'ampleur de ce qu'ils ont traversé.
La difficile reconstruction
Le récit suit le parcours de quatre personnages fictifs, Zeev, Fischel, Chaïm et Aron, permettant au lecteur de prendre conscience de la difficulté d'adaptation de ces enfants, souvent durs entre eux et avec le personnel du préventorium. Ces jeunes Tchèques, Hongrois, Polonais, Lituaniens et Allemands sont arrivés au préventorium départemental de l'Eure le 6 juin 1945, après un long et pénible voyage en train. L'arrivée des enfants de Buchenwald à Écouis le 6 juin 1945 marque le début d'un long processus de reconstruction.
Anaïs Depommier explique que ces enfants ont dû se barricader psychologiquement pour survivre. L'histoire raconte comment, petit à petit, ils redeviennent des enfants, reconnectant avec leur part de sensibilité et d'humanité. Ce sont des enfants qui n'ont pas pleuré pendant des années, car ils ne pouvaient pas se le permettre s'ils voulaient survivre et n'avaient pas accès à leurs émotions.
Un travail de documentation rigoureux
La création de cette bande dessinée a nécessité un travail de documentation considérable. Les autrices ont consulté les archives du Mémorial de Buchenwald et de l'OSE, ainsi que de nombreux films et photographies prises par les Américains ou à Écouis. Dominique Missika a également rencontré Elie Wiesel, prix Nobel de la Paix 1986 et grand témoin de la Shoah, qui fut accueilli à Écouis, ainsi qu'Armand Bulwa et Elie Buzyn. Elle a aussi rencontré deux des monitrices, dont les témoignages ont été enregistrés pour une grande campagne d'archives audiovisuelles de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah et l'INA.
Lire aussi: Vie privée de Ladislas Chollat
L'importance des dialogues
Pour Dominique Missika, l'écriture des dialogues a représenté un défi particulier. En tant qu'historienne, elle n'avait jamais eu à prendre la parole à la place de ses personnages. Elle a trouvé cet exercice difficile, redoutable et surtout inattendu.
Un message d'espoir
Malgré la gravité du sujet, "Les Enfants de Buchenwald" est avant tout un message d'espoir. La bande dessinée montre comment des enfants qui ont vécu l'horreur ont pu se reconstruire une vie. C'est un véritable message d'avenir, soulignent les autrices.
Un parallèle avec l'histoire de Joseph Schleifstein
L'histoire des enfants de Buchenwald fait écho à celle de Joseph Schleifstein, un enfant polonais né dans un ghetto en 1941 et déporté à Buchenwald avec son père en 1945. Schleifstein a survécu grâce à la protection de son père et à la complicité de déportés antifascistes allemands. Son histoire, bien que singulière, illustre la résilience et la capacité de survie des enfants face à l'horreur.
Comme les enfants d'Écouis, Joseph Schleifstein a dû se reconstruire après la guerre. Son témoignage poignant, recueilli des années plus tard, témoigne de l'importance de la mémoire et de la nécessité de lutter contre la haine et l'oubli.
Un devoir de mémoire
"Les Enfants de Buchenwald" est une œuvre importante pour le devoir de mémoire. Elle rappelle l'importance de ne pas oublier les victimes de la Shoah et de lutter contre toutes les formes de discrimination et de haine. La bande dessinée a reçu le soutien de la Fondation de la Mémoire pour la Shoah. Une plaque rappelant que "dans cette maison, 426 enfants et adolescents, rescapés du camp de Buchenwald, ont été accueillis de juin à août 1945 par l'Œuvre de Secours aux Enfants (O.S.E) à la demande du gouvernement français" a été inaugurée le 12 avril 2005 par le préfet de l'Eure Jacques Lainé.
Lire aussi: Fabienne Chauvière : Portrait d'une Animatrice Discrète
Un style graphique touchant
Le graphisme réalisé par Anaïs Depommier, avec la colorisation d'Alessandra Alexakis, est somptueux. Les traits sont doux et tendres, et les couleurs allègent l'atmosphère, sans pour autant minimiser la gravité du sujet. La représentation des regards est particulièrement réussie, entamant le dialogue et redonnant l'espoir.
Lire aussi: Lauren Sánchez et sa famille
tags: #les #enfants #de #buchenwald #bd #histoire