L'allaitement maternel est une aventure unique et précieuse, mais il peut aussi être exigeant. Une maman qui allaite a besoin de soutien pour vivre cette expérience sereinement. Cet article vous offre des conseils pratiques pour accompagner une femme qui allaite, que vous soyez son conjoint, un membre de sa famille, un ami ou un professionnel de la santé.
L'importance du soutien de l'entourage
Le soutien de l'entourage est essentiel pour une femme qui allaite. Il l'aide à trouver son équilibre, à vivre l'allaitement avec confiance et à se sentir moins seule dans cette nouvelle aventure. Le soutien que reçoit une femme allaitante joue un rôle clé dans la durée et la sérénité de son allaitement. Quand elle se sent entourée et encouragée, sa confiance grandit et les petits défis deviennent plus faciles à traverser. Ce soutien prend de nombreuses formes : un mot doux, un repas préparé, un moment de répit. Parfois, il suffit d'être présent, sans chercher à donner de solutions.
Accepter et encourager l'allaitement
Que l'allaitement soit exclusif ou mixte, jusqu'au sevrage naturel ou arrêté volontairement, chaque allaitement est différent. La maman choisit d'allaiter ou non, et comment elle souhaite le faire en fonction de ce qui est le mieux pour elle et son bébé. Soutenez-la dans ses décisions, encouragez-la dans les moments difficiles et faites-lui savoir que vous êtes présent(e) pour elle.
Être présent(e) et à l'écoute
L'allaitement peut être aussi difficile que merveilleux, et il est courant de rencontrer des difficultés. Rassurez-la sur sa capacité et celle de son corps à mener à bien ce projet, encouragez-la à poursuivre son projet d'allaitement et mettez en avant les points positifs de celui-ci.
Chouchouter et apporter votre aide
Qu'elle allaite ou non, son attention est souvent focalisée sur le bébé, elle prend donc beaucoup moins de temps pour elle. Prenez le temps de lui demander comment elle va et comment elle se sent, assurez-vous qu'elle se repose et mange correctement. Cela favorisera aussi son allaitement.
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Alléger son stress et sa charge mentale
Le stress et la charge mentale ne font pas bon ménage avec l'allaitement. Proposez-lui de lui faire quelques courses ou tâches ménagères, apportez-lui un repas tout prêt, occupez-vous des enfants plus grands pour lui permettre de se reposer.
S'informer et accompagner
Informez-vous sur l'allaitement et les différents choix qui s'offrent à elle. Renseignez-vous sur des groupes de soutien ou des professionnels de santé spécialisés dans l'allaitement dans son secteur, et parlez-en avec elle. Cela vous permettra aussi de l'épauler face aux remarques (non sollicitées et "old school") de certains proches sur l'allaitement.
Le rôle du co-parent
Allaiter ne signifie pas porter seule la responsabilité de nourrir le bébé. Le co-parent a un rôle précieux à jouer pour soutenir la maman et vivre pleinement sa parentalité. Être présent, écouter, protéger les moments d'allaitement des interruptions ou des remarques, c'est déjà beaucoup. Il ou elle peut aussi gérer certaines tâches du quotidien, préparer un repas, donner le bain, ou simplement s'assurer que la maman ait de quoi boire pendant les tétées. Le co-parent devient aussi le gardien du cocon : filtrer les visites, préserver le calme, encourager le repos. Ces gestes simples permettent à la maman de se concentrer sur son bébé et de vivre l'allaitement plus sereinement.
Soutenir le co-parent
On parle souvent du soutien à apporter à la maman, mais le second parent aussi traverse une période de grands changements. Il ou elle devient parent, découvre un nouveau rythme, de nouvelles émotions, et a besoin d'être accompagné à son tour. Soutenir la femme, c'est aussi prendre soin de son ou sa partenaire pour que chacun trouve sa place. Les personnes de l'entourage peuvent aider en valorisant ce rôle, parfois discret mais essentiel : proposer un moment de repos, échanger sur les premiers jours, ou simplement demander comment il vit cette nouvelle vie. Quand le conjoint se sent soutenu, il devient un allié solide pour la maman allaitante. Les proches peuvent l'encourager dans ce sens, sans minimiser son rôle.
Le "mois d'or" après la naissance
Le "mois d'or" désigne la période de repos et de recentrage qui suit la naissance. Inspirée de traditions anciennes, elle met en avant le besoin de douceur et de récupération de la jeune maman. Pendant ces semaines, son corps se remet de la grossesse, son rythme s'accorde à celui du bébé, et l'allaitement s'installe peu à peu. Pour que cette période soit vécue sereinement, le soutien de l'entourage proche est essentiel. Le co-parent, la famille ou les amis peuvent contribuer à créer cet espace de calme : préparer des repas simples, limiter les visites, ou s'occuper des aînés. Ces attentions soutiennent le corps et l'esprit, et favorisent une mise en route plus douce de l'allaitement.
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Soutenir sans imposer sa vision
L'arrivée d'un bébé éveille beaucoup d'émotions et de bonnes intentions. Pourtant, même avec le cœur plein d'amour, certains gestes peuvent créer de la pression. Soutenir la maman, c'est avant tout respecter ses choix et son rythme. Les gestes les plus précieux sont souvent les plus simples : déposer un repas, proposer une sieste, offrir un moment de calme. L'idée n'est pas de faire à la place de la femme, mais de lui permettre de se concentrer sur l'essentiel. L'écoute bienveillante est aussi une forme de soutien. Si la maman doute ou vit un moment plus difficile, elle a surtout besoin d'être entendue, sans jugement ni comparaison.
Où trouver du soutien pendant l'allaitement maternel ?
Même entourée, une maman allaitante peut parfois se sentir seule face à ses questions. C'est là que les réseaux de soutien prennent tout leur sens. Les associations dédiées à l'allaitement maternel, les groupes de parole et les communautés de parents offrent des espaces bienveillants où partager son expérience, poser des questions et simplement se sentir comprise. Des structures et associations proposent des ressources, des rencontres et parfois des permanences locales avec des consultantes en lactation notamment. Ces moments d'échanges permettent d'aborder sereinement les petits défis du quotidien, de rencontrer d'autres parents et de normaliser certaines situations que l'on croit souvent isolées (comme allaiter plus longtemps, tirer son lait ou nourrir son bébé en public).
Les professionnels de santé
Plusieurs professionnels de santé peuvent vous accompagner pendant l'allaitement :
- La sage-femme : Elle s'occupe du suivi de la grossesse, de l'accouchement mais aussi des suites de couches (c'est-à-dire de l'après-accouchement). Certaines sont également diplômées en lactation humaine et allaitement maternel.
- La consultante en lactation IBCLC (International Board Certified Lactation Consultant) : C'est une personne qui a obtenu le diplôme de consultante en lactation IBCLC, à l'origine professionnelle de santé (sage-femme, médecin, infirmière puéricultrice…) ou animatrice dans une association de soutien aux mamans qui allaitent.
Les associations de soutien à l'allaitement
Leurs membres sont disponibles pour échanger et vous conseiller. Pour connaître les associations de soutien à l'allaitement dans votre département, vous pouvez consulter le site internet de la Coordination française pour l'allaitement maternel, la CoFAM. L'association La Leche League propose des réunions et un soutien téléphonique.
Alimentation et allaitement
L'alimentation pendant votre allaitement est très importante afin de fournir les nutriments essentiels à la croissance et au développement de votre nourrisson. En effet, ce que vous mangez passe dans le lait maternel et la saveur ainsi que les nutriments varient en fonction de votre alimentation.
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Conseils nutritionnels
Voici 10 conseils nutritionnels pour allaiter au mieux votre enfant :
- Maintenir une bonne hydratation : Votre lait se compose majoritairement d'eau. Vous devez donc boire en quantité suffisante, à raison d'environ 10 verres d'eau par jour. Idéalement, vous devez boire au moins 2 litres d'eau chaque jour.
- Privilégier une alimentation équilibrée : Gardez les mêmes réflexes que pendant votre grossesse. Vous dépensez environ 500 calories supplémentaires par jour à cause de la production de lait, soit environ 2500 Kcal au total. Il est donc important de manger à votre faim en conservant une alimentation variée et équilibrée. Favorisez les légumes et fruits, les féculents, les protéines, les produits laitiers et les matières grasses de qualité.
- Augmenter votre apport en calcium : Pour éviter que votre bébé ne puise dans vos réserves, augmentez la consommation de produits laitiers ou, si vous ne consommez pas de laitages, privilégiez des eaux minérales riches en calcium.
- Consommer des aliments qui favorisent la lactation : Certains aliments sont réputés pour soutenir la production de lait, comme les céréales complètes, les lentilles, le quinoa ou les aliments riches en vitamine E (avocats, noisettes, germe de blé).
- Favoriser les aliments riches en oméga 3 et oméga 6 : Intégrez des poissons gras (saumon, sardines, truite) une fois par semaine, tout en évitant les poissons à forte teneur en mercure (thon, requin, espadon). Privilégiez aussi les sources d'oméga 6 comme les noix ou l'huile de tournesol.
- Éviter les régimes restrictifs : Les régimes drastiques ne sont pas recommandés pendant l'allaitement car ils peuvent entraîner des carences pour la maman et le bébé.
- Ne pas négliger les féculents : Pain, riz, pâtes, lentilles… ces aliments vous fournissent l'énergie nécessaire pour vos journées et sont importants pour votre bébé.
- Se renseigner avant de prendre un médicament : Ne vous auto-médicamentez pas : certains médicaments sont incompatibles avec l'allaitement. Consultez toujours votre médecin ou une sage-femme et vérifiez la notice.
- Modérer la consommation de caféine : La caféine venant du café ou du thé passe dans le lait et son élimination est plus lente chez le bébé. Limitez-vous à deux ou trois tasses par jour voire abstenez-vous complètement.
- Éviter la consommation d'alcool : Il est préférable d'éviter l'alcool pendant l'allaitement, notamment les premières semaines. Si vous consommez un verre occasionnellement, faites-le avant la tétée et attendez au moins 3 à 4 heures avant la prochaine.
Aliments à éviter ou à consommer avec modération
- À éviter : Les boissons énergisantes, le foie, les produits à base de soja, les produits enrichis en phytostérols, l'alcool en quantité, certains médicaments sans avis médical.
- À consommer avec modération : Poissons à forte teneur en mercure, aliments transformés trop riches en sel, sucre, additifs, caféine, soja et dérivés.
Allaitement et tabac
Le tabac n'est absolument pas recommandé pendant l'allaitement. La consommation de tabac pendant l'allaitement engendre différents impacts aussi bien sur la mère que sur le bébé.
Reprise du travail et allaitement
"Reprise de travail" ne rime pas forcément avec "arrêt de l'allaitement". Si vous souhaitez continuer à allaiter, c'est tout à fait possible grâce à l'allaitement mixte ou à l'utilisation du tire-lait pour maintenir un allaitement exclusif. De plus, le droit du travail en France prévoit des aménagements en entreprise pour les mères souhaitant continuer à allaiter et tirer leur lait (local adapté, temps dédiés..).
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