Au fur et à mesure que la grossesse progresse, le bébé grandit et évolue au sein du ventre maternel. Il est naturel de se demander jusqu'à quand bébé peut se retourner dans le ventre, quelles sont les positions possibles pour lui et comment cela peut influencer la manière dont il va naître. De même, une fois né, l'âge auquel un bébé commence à se retourner est une étape importante de son développement moteur, suscitant de nombreuses questions chez les parents. Cet article vise à répondre à ces interrogations en fournissant des informations complètes et structurées sur le retournement du bébé, tant pendant la grossesse qu'après la naissance.
Le Retournement du Bébé in utero
Évolution des Mouvements Fœtaux
Dès 8 semaines de grossesse, les mouvements du bébé sont principalement réflexes et involontaires. Bien que trop légers pour être ressentis par la future maman, ils sont visibles lors d'une échographie. Vers la fin du premier trimestre, les mouvements du bébé deviennent plus complexes et coordonnés. À ce stade, il peut plier ses bras et jambes ou encore toucher son visage avec ses mains. La tête peut même bouger légèrement de bas en haut.
Au cours du deuxième trimestre, les mouvements deviennent plus perceptibles pour la future maman et sont qualifiés de « mouvements actifs ». À cet âge gestationnel, il est fréquent que le bébé alterne entre différentes positions :
- Position céphalique : la tête de bébé est dirigée vers le bas, près du col de l'utérus, et ses pieds sont placés sur le côté ou vers le haut.
- Position du siège : les fesses de bébé sont positionnées près du col et sa tête est située vers le haut de l'utérus.
- Position transverse : bébé est placé horizontalement, avec sa tête dirigée vers l'un des côtés de l'utérus.
Le Troisième Trimestre et la Position pour l'Accouchement
Le troisième trimestre est marqué par le ralentissement des mouvements du fœtus. Au cours de ce trimestre, il est crucial que bébé se mette en position céphalique pour faciliter l'accouchement. En général, jusqu'à 36 semaines de grossesse, bébé peut encore changer sa position plusieurs fois avant de se fixer en position céphalique pour la naissance.
Si bébé reste en position de siège ou transverse après 36 semaines de grossesse, les médecins peuvent tenter différentes manœuvres pour inciter le fœtus à se retourner :
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- La version externe : consiste à appliquer des pressions douces sur l'abdomen maternel afin de réorienter le bébé.
- Les exercices de bascule du bassin : sont recommandées pour aider bébé à se retourner.
Le Retournement du Bébé Après la Naissance
Âge Typique du Retournement
Dans la majorité des cas, un bébé se retourne entre le 4ᵉ et 7ᵉ mois. Il est important de garder à l'esprit que chaque bébé est unique et avance à son propre rythme, même au sein d'une même fratrie ! Cependant, si vous avez des doutes sur le développement de votre enfant, n’hésitez pas à interroger votre pédiatre.
Les Deux Types de Retournements
De manière générale, les bébés se retournent d’abord du dos vers le ventre. Ces différentes étapes lui permettent de se muscler suffisamment pour développer les autres acquisitions motrices par la suite telles que la position assise et le quatre pattes. Très souvent, la ou les première(s) fois où votre bébé va se retourner, ce sera certainement en essayant d’attraper un jeu sur le côté, vous pouvez alors le stimuler en vous installant au sol à côté de lui, et le stimuler avec des jeux qu’il aime bien sûr les côtés. Attention à répéter l’exercice en alternant le côté.
Le premier mouvement que les bébés maîtrisent typiquement est de se retourner du ventre vers le dos. Ce mouvement nécessite une certaine force dans les muscles du cou, du dos et de la partie supérieure du corps, permettant au bébé de basculer sur le côté. La seconde étape consiste à se retourner du dos vers le ventre, et se manifeste généralement entre 5 et 7 mois.
Signes Précurseurs du Retournement
Avant même que bébé ne se retourne, certains gestes et attitudes peuvent mettre la puce à l’oreille. Voici ce qu’il faut guetter :
- Contrôle de la tête sur le ventre : S’il parvient à la maintenir bien droite pendant quelques secondes, c’est déjà un signe d’un bon tonus cervical. Il commence aussi à prendre appui sur ses avant-bras, à redresser sa poitrine, puis à se balancer doucement de gauche à droite.
- Mouvements de jambes toniques : On peut observer des petits coups de pied, des flexions répétées ou des tentatives de pivot. Le bassin accompagne souvent ces mouvements, comme s’il cherchait à entraîner le reste du corps dans un mouvement de bascule.
- Coordination des mouvements : Lorsqu’il est installé sur le dos, il commence à attraper ses pieds, à basculer légèrement sur le côté, ou à tendre les bras vers un objet situé en dehors de son axe. Sur le ventre, il essaie de bouger sa tête, puis ses épaules, tout en poussant avec une jambe.
Comment Aider Bébé à Se Retourner ?
Créer un Environnement Adapté et Sécurisé
Pour encourager votre bébé à se retourner, créez un environnement adapté et sécurisé. Installez-le sur un tapis d'éveil large et confortable pour qu'il puisse bouger librement et en toute sécurité. L’espace doit être dégagé et sans danger. Pas de petits objets autour, ni de coussins encombrants. Il est aussi utile de limiter l’usage de transats ou de sièges trop rigides, qui peuvent freiner la mobilité. L’idéal est d’alterner les positions, en laissant bébé passer du dos au ventre plusieurs fois par jour, selon ses envies. Enfin, mieux vaut éviter les couches trop épaisses ou les vêtements très serrés, qui peuvent gêner les mouvements du bassin.
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Encourager la Motricité Libre
Il est crucial de permettre à votre bébé d'explorer ses mouvements sans contrainte. Au lieu de le presser de se retourner, aidez-le à prendre conscience de son corps et de ses capacités en le laissant expérimenter à son rythme. Offrez-lui la liberté d'essayer différentes positions et de découvrir son espace personnel. Le concept de motricité libre consiste à laisser le petit enfant expérimenter par lui-même toutes les possibilités que lui offre son corps, dans un contexte sécurisé, bien sûr. Le but est de ne pas le pousser à accomplir des gestes, mouvements ou positions qu’il n’est pas encore en mesure de faire.
Stimuler avec des Jouets Atractifs
Pour aider un bébé à se retourner, placez autour de lui des jouets colorés et intéressants qu’il sera tenté d’atteindre. Utiliser des jouets qui émettent des sons ou des lumières peut aussi éveiller sa curiosité et encourager l'effort de se retourner pour explorer. Vous pouvez aussi vous allonger à côté de lui, l’encourager par la voix, ou lui montrer un objet qu’il aime. Le plus important est de ne pas le forcer, mais d’inviter à l’action par le jeu.
Pratiquer le Temps sur le Ventre (Tummy Time)
Dès les premières semaines, quelques minutes quotidiennes passées sur le ventre peuvent faire une vraie différence. Ce “tummy time”, comme on l’appelle souvent, aide bébé à renforcer les muscles du cou, des bras et du dos, essentiels pour se retourner. On peut le proposer après une sieste, sur un tapis ferme, en gardant un œil attentif sur lui. Vers 3-4 mois, un tout-petit devrait passer entre 60 et 90 minutes par jour sur le ventre.
Utiliser un Transat Adaptatif
Un transat peut également être utile pour soutenir votre bébé dans ses tentatives de se retourner, en offrant un soutien adapté et sécurisant. Notez qu'il n’est pas rare que les bébés aient une préférence en se retournant davantage d’un côté plutôt que de l’autre. Vous pouvez constater que votre bébé se retourne sur le ventre dans son sommeil lorsqu’il a acquis cette capacité.
Que Faire Si Bébé Se Retourne la Nuit ?
Les spécialistes partent du principe qu’un bébé qui se retourne seul possède suffisamment de tonus musculaire pour se redresser et supporter de dormir sur le ventre sans risque d’étouffement. C’est la raison pour laquelle il n’est pas recommandé de brûler les étapes en sursollicitant son enfant pour qu’il apprenne à se retourner. Il doit acquérir ce mouvement tout seul, c’est-à-dire quand il sera prêt. Le fait de l’inciter en le basculant sur le côté, par exemple, n’aura pas d’autre effet que de fausser les différents stades de développement moteur de l’enfant. La règle d’or en la matière, c’est de ne pas forcer un mouvement que bébé n’est pas en mesure de réaliser par lui-même.
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Veillez à toujours coucher votre enfant sur le dos. Attention, n’utilisez pas de cale-bébé pour l’empêcher de gigoter. Ces accessoires ne sont pas recommandés par les autorités sanitaires*.
À partir de 4/5 mois, il peut se retourner dans son lit sans que cela pose de problème puisque sa tonicité musculaire sera suffisamment développée pour qu’il puisse dégager lui-même ses voies respiratoires. À partir du moment où il sait basculer sur le ventre, il sait aussi relever sa tête pour dégager son nez et sa bouche.
Attention : ne mettez rien dans son lit qui puisse venir le recouvrir. Pas de couverture, de drap, de couette, ni d’oreiller. Bébé dort dans une gigoteuse avec un pyjama adapté à la saison. Pas de cale-tête ni de tour de lit. On privilégie également une literie ferme qui va aider bébé à forcer sur ses bras sans s’enfoncer dans le matelas.
Quand S'Inquiéter et Consulter un Professionnel de Santé ?
Il est tout à fait normal que chaque bébé évolue à son propre rythme, et certains peuvent prendre plus de temps pour commencer à se retourner. Cependant, il y a certains signes à surveiller qui pourraient indiquer le besoin de consulter un professionnel de santé :
- Absence de retournement à un âge attendu : la plupart des bébés commencent à se retourner entre 4 et 7 mois. Si votre bébé n'a pas commencé à se retourner après 7 mois, il pourrait être utile de parler à un pédiatre.
- Signes de retard moteur : si vous observez que votre bébé a du mal à réaliser d'autres mouvements de base tels que tenir sa tête, s'asseoir sans soutien ou rouler, cela peut indiquer un retard global dans le développement moteur.
- Manque d'intérêt pour le mouvement : les bébés sont généralement curieux et aiment explorer leur environnement. Un désintérêt marqué pour se déplacer ou découvrir son entourage peut nécessiter une attention particulière.
Si vous constatez l'un de ces signes, il est conseillé de consulter votre pédiatre pour évaluer le développement de votre enfant et discuter des étapes à suivre.
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