L'allaitement maternel est un sujet d'importance capitale pour la santé de l'enfant et de la mère. Il est essentiel d'informer l'opinion publique sur les nombreux bienfaits du lait maternel et de l'allaitement, tant à court terme qu'à long terme. Cet article vise à explorer les avantages de l'allaitement, les défis rencontrés par les mères, et les solutions pour encourager et soutenir cette pratique naturelle.
Les Bienfaits de l'Allaitement Maternel
L'allaitement maternel est bien plus qu'une simple source de nutrition. Il influe positivement et durablement sur le métabolisme et l'immunité du bébé. Le lait maternel réduit tous les motifs de consultation dans l'enfance, en particulier les infections ORL qui se répètent fréquemment dans les deux premières années de vie, avec des complications à plus long terme telles que les otites.
La composition du lait maternel est unique et évolue constamment pour répondre aux besoins spécifiques du bébé. Riche en eau et en sucre, le lait de début de tétée est très désaltérant. De plus, par sa composition particulière, riche en cellules immunitaires, le lait maternel reste le meilleur aliment pour protéger votre enfant.
Soutien à l'Allaitement: Un Enjeu Crucial
Bien que l'allaitement soit une fonction naturelle du corps, de nombreuses femmes rencontrent des difficultés et ne parviennent pas à en profiter pleinement. En l'absence d'un groupe familial soutenant, le compagnon (ou la compagne) joue un rôle essentiel. Sa présence et son soutien affectif sont primordiaux pour la mère. La commission des 1000 jours a d'ailleurs souligné ce rôle en allongeant le congé de paternité à 28 jours.
Le rôle des professionnels de santé et des ressources du voisinage est également crucial. Tout commence à la maternité, où un accompagnement de qualité est essentiel. Le label IHAB (Initiative Hôpital Ami des Bébés) est accordé aux maternités qui s'engagent pour un tel accompagnement, répondant à un cahier des charges centré sur le soutien à l'allaitement.
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Le séjour à la maternité étant progressivement réduit, la responsabilité de suivre l'allaitement repose sur les professionnels de ville, sages-femmes, médecins et pharmaciens. Cependant, ils ont souvent des connaissances et des formations disparates, parfois insuffisantes. Les consultantes en lactation sont les professionnelles de l'allaitement, mais leur accès est compliqué car elles ne sont pas référencées comme les professions de santé.
La Semaine Mondiale de l'Allaitement Maternel (SMAM)
La Semaine Mondiale de l'Allaitement Maternel (SMAM) est un événement annuel célébré dans le monde entier pour promouvoir l'allaitement et sensibiliser le public à ses bienfaits. WABA (World Alliance for Breastfeeding Action) a été créée en 1991 en réponse à la Déclaration d’Innocenti de l’OMS et de l’UNICEF, publiée en août 1990.
Au niveau mondial, la SMAM est célébrée chaque année du 1er au 7 août, en hommage à la Déclaration d’Innocenti signée en août 1990. Cependant, depuis 2008, pour donner plus de temps aux associations et aux professionnels de santé pour préparer leurs événements, la France a décidé de reporter la SMAM à la troisième semaine d’octobre. Chaque année, un thème international est sélectionné par WABA pour orienter les actions de la SMAM à travers le monde.
Le thème de la SMAM 2022 était : "Go pour l’allaitement !". Ce thème soulignait l’importance de développer des environnements favorables et durables à l’allaitement, bénéfiques à la fois pour les familles et pour la planète. Promouvoir l’allaitement exclusif jusqu’à 6 mois permettrait d’éviter plus de 4 millions de tonnes d’émissions de CO?.
Alternatives et Solutions
Il existe des alternatives pour continuer à nourrir son enfant avec du lait maternel, même si le bébé ne peut ou ne veut pas prendre le sein, ou si la mère n'a plus la possibilité ou l'envie de lui proposer le sein. Il est possible d'utiliser un recueil-lait ou un tire-lait pour recueillir le lait maternel.
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Si vous produisez trop de lait, vous pouvez envisager de faire un don à un lactarium. Les lactariums sont des banques de lait maternel qui collectent, traitent et distribuent le lait maternel aux bébés prématurés ou malades qui en ont besoin.
Conseils Pratiques pour Favoriser l'Allaitement
Voici quelques conseils pratiques pour favoriser l'allaitement :
- Informer l’opinion publique sur les bienfaits du lait maternel et l’importance de l’allaitement pour la santé à court et long terme de l’enfant et de la mère.
- Encourager l’éducation sur l’allaitement dans tous les contextes, qu’ils soient formels ou informels, car le sujet est souvent négligé dans les programmes éducatifs.
- Proposer le sein très fréquemment à son bébé, même s’il ne le demande pas.
- Boire, boire et reboire de l’eau, des infusions ou thés glacés, des feuilles de menthe infusées… tout au long de la journée.
- Soutenir une mère allaitante : Parfois, un simple soutien moral peut faire toute la différence.
- Si vous êtes en contact ou touchée par le virus, continuez d’allaiter votre bébé en augmentant la fréquence des tétées et en respectant une distance minimum de 1m avec la personne infectée.
Le Portage: Un Atout Supplémentaire
Le portage, qui consiste à porter son bébé contre soi à l’aide d’un tissu, d’une écharpe ou d’un porte-bébé, favorise le contact corporel, essentiel à la création des liens. Une fois la méthode acquise, le portage vous apportera autant de bonheur qu’à votre enfant. Un atelier ou cours avec un professionnel formé vous permettra de mettre toutes les chances de votre côté et d’en profiter, sereinement.
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