Les contractions utérines sont un phénomène essentiel de la grossesse et de l'accouchement. Bien que souvent associées à la douleur, elles remplissent des fonctions importantes tout au long de la gestation. Comprendre les différents types de contractions, leurs rôles et comment les distinguer est crucial pour une expérience de grossesse plus sereine.
Introduction aux Contractions Utérines
Les contractions utérines sont des resserrements des muscles de l'utérus. Elles sont une étape obligatoire lors de l'accouchement, agissant pour "préparer" l'utérus à cette expérience. Ces contractions sont dues à l’activité du myomètre qui est composé de fibres musculaires lisses, de tissu conjonctif et de nombreux vaisseaux.
Les Contractions de Braxton Hicks : Préparation Naturelle
Les contractions de Braxton Hicks, souvent appelées "fausses contractions" ou contractions d'entraînement, sont un phénomène normal et naturel de la grossesse. Elles peuvent apparaître dès 20 semaines d'aménorrhée et devenir douloureuses au cours du dernier mois de grossesse.
Rôle des Contractions de Braxton Hicks
Ces contractions jouent un rôle important dans la préparation du corps à l'accouchement :
- Préparation de l'utérus : Elles aident à préparer l'utérus à l'accouchement en renforçant les muscles utérins et en favorisant la circulation sanguine dans cette région du corps.
- Positionnement du bébé : Elles peuvent contribuer à ajuster la position du bébé dans l'utérus, facilitant parfois son mouvement vers une position plus favorable pour l'accouchement, tête en bas.
- Stimulation du col de l'utérus : Bien qu'elles ne causent pas l'ouverture du col de l'utérus, elles peuvent contribuer à son assouplissement et à sa préparation pour le travail et l’accouchement à venir.
- Préparation mentale : Pour la future mère, ressentir ces contractions peut être une manière d'anticiper et de se préparer mentalement à l'accouchement, même si elles ne sont pas douloureuses comme les vraies contractions de travail.
Caractéristiques des Contractions de Braxton Hicks
- Irrégularité : Elles sont généralement irrégulières dans leur fréquence et leur intensité.
- Sensations localisées : Les futures mamans ressentent souvent ces contractions dans la partie basse de leur abdomen.
- Absence de douleur intense : Elles sont généralement inconfortables mais ne provoquent pas de douleur intense.
- Disparition avec le repos : Elles peuvent disparaître ou diminuer d'intensité avec du repos ou un changement d'activité.
Les Contractions de Braxton Hicks sont-elles dangereuses ?
Les contractions de Braxton ne sont pas considérées comme dangereuses. Elles sont tout à fait normales pendant la grossesse et font partie du processus de préparation du corps à l'accouchement. Cependant, il est important de surveiller ces contractions afin de détecter tout changement significatif ou tout symptôme inhabituel qui pourrait évoquer des contractions de début de travail.
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Les Contractions de Travail : Signe d'Accouchement
Les contractions de travail sont le signe que le travail a commencé. Elles résultent d'un allongement et d'une contraction des fibres musculaires utérines. Lorsque la grossesse arrive à terme, les structures musculaires qui composent la cavité utérine vont se contracter de manière régulière et douloureuse. Ceci est dû aux hormones de l'accouchement que sont, entre autres, l'ocytocine et la prostaglandine. Ce sont ces contractions qui vont permettre la dilatation et l'effacement du col utérin.
Caractéristiques des Contractions de Travail
- Régularité : Elles sont généralement régulières dans leur fréquence et plus rapprochées au fil du temps. Il peut être utile de chronométrer les contractions pour déterminer si elles suivent un schéma régulier.
- Intensité croissante : Elles deviennent progressivement plus intenses.
- Modification du col de l’utérus : Elles contribuent à l’ouverture et à l’effacement du col de l’utérus.
- Localisation de la douleur : Elles débutent généralement dans le bas du dos ou au niveau des reins avant de se propager vers l’avant.
- Persistance : Elles ne disparaissent pas mais deviennent de plus en plus fréquentes, même après avoir changé de position, marché ou pris un bain chaud.
- Durée et progression : Elles tendent à durer plus longtemps que les contractions de Braxton Hicks et progressent en intensité et en fréquence au fil du temps.
Rôle des Contractions de Travail
Toujours sous l'effet des contractions, le bébé est alors expulsé de l'utérus en direction du bassin maternel puis du périnée. Après la naissance, des contractions vont persister jusqu'à la délivrance du placenta, c'est-à-dire jusqu'à son expulsion complète en dehors de l'utérus. Les contractions utérines commandent non seulement l'effacement et la dilatation du col, mais aussi les mouvements de flexion et de rotation de la présentation, indispensables à l'expulsion du foetus hors des voies génitales maternelles.
Comment Différencier les Contractions de Travail des Contractions de Braxton Hicks ?
Il est essentiel de savoir distinguer les contractions de travail des contractions de Braxton Hicks, surtout à l'approche du terme. Voici un tableau récapitulatif pour vous aider :
| Caractéristique | Contractions de Travail | Contractions de Braxton-Hicks |
|---|---|---|
| Régularité | Régulières | Irrégulières |
| Fréquence | Se rapprochent progressivement | Restent espacées |
| Durée | Deviennent de plus en plus longues | Présentent toujours la même durée |
| Localisation de la douleur | Ressenties dans le bas du ventre et/ou le bas du dos | Donnent l'impression d'un serrement autour de bébé |
| Influence du mouvement | Ne s'atténuent pas à la marche ou au changement de position | Régressent au repos ou au changement de position |
| Autres signes | Peuvent être accompagnées d'autres signes comme des pertes vaginales sanglantes, de la perte du bouchon muqueux ou d’une rupture de la poche des eaux. | Généralement isolées |
| Action sur le col | Modifient le col de l'utérus (dilatation et effacement) | N'ont aucun impact sur le col de l'utérus |
| Intensité | Augmentent progressivement en intensité | Généralement de faible intensité |
Quand se Rendre à la Maternité ?
S'il n'est pas nécessaire de se précipiter à la maternité à la moindre contraction, notamment lors des dernières semaines de grossesse, certains signaux d'alerte peuvent toutefois vous indiquer que le travail a débuté. Chaque grossesse est unique, ces indications peuvent donc varier d'une femme à une autre. Il est toujours recommandé de suivre les conseils du médecin ou de la sage-femme qui suit votre grossesse et d'établir un projet de naissance personnalisé pour savoir quand il est approprié de se rendre à la maternité.
Voici quelques indications générales pour savoir quand se rendre à la maternité :
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- Fréquence des contractions : si les contractions sont régulières depuis au moins 1 heure, surviennent toutes les 5 à 10 minutes et durent plus de 30 secondes, il est temps de se rendre à la maternité.
- Intensité : lorsque les contractions deviennent plus intenses et douloureuses, au point où elles demandent une concentration importante pour les supporter.
- Perte de sang abondante : si vous avez des pertes de sang abondantes (au point de remplir une serviette), rendez vous rapidement à la maternité.
- Rupture de la poche des eaux : si la poche des eaux se rompt, même si vous ne ressentez pas immédiatement des contractions fortes, il est recommandé de se rendre à la maternité pour évaluation. Le bébé n'est plus dans un milieu stérile. Si votre col de l’utérus est favorable, le travail peut être déclenché directement.
- Sensations subjectives : écoutez votre corps et votre instinct. Si vous sentez que quelque chose ne va pas ou si vous avez des inquiétudes, il est préférable de consulter un professionnel de santé rapidement.
- Grossesse non à terme : Si la grossesse n’est pas à son terme (avant le 9ème mois de grossesse) et que les contractions deviennent régulières, il est conseillé de se rendre rapidement à la maternité.
Avant de vous rendre le plus rapidement possible dans l'établissement qui vous accueillera pour la naissance de votre enfant, il est nécessaire de contacter le service maternité par téléphone. L'équipe de service prendra alors le temps d'étudier votre situation, et de vous indiquer si vous devez vous rendre sur place immédiatement ou non.
Gérer les Contractions Utérines
Soulager la Douleur
Lorsqu’elles deviennent inconfortables, essayez de détendre les muscles utérins en pratiquant une technique de relaxation (respirations amples ou sophrologie). Avant l’accouchement, pour soulager la douleur de vos contractions, nous vous conseillons de vous aérer, vous étirer, marcher lentement (ce qui aidera aussi bébé à descendre), ou encore vous allonger sur le côté.
L’installation éventuelle d’une péridurale est la meilleure solution, actuellement, pour soulager les douleurs les plus intenses. D'autres moyens existent cependant comme les dérivés morphiniques ou l'anesthésie au masque.
Ce qu'il faut faire en cas de contractions pendant la grossesse
Ressentir des contractions lorsqu’on est enceinte peut-être très stressant. Pourtant, c’est un phénomène tout à fait normal.
- Se reposer : En fin de journée, allongez-vous. Si dans l’heure qui suit, la douleur diminue, c’est juste une réaction aux stimuli de la journée.
- Éviter le stress
- S'hydrater : Pensez à boire au moins 1,5 litre d’eau par jour car l’utérus est un muscle qui, s’il est déshydraté, se contracte.
- Médicaments : S’il s’agit de « vraies » contractions, le médecin ou la sage-femme pourra prescrire un antispasmodique. En complément, l’homéopathie peut traiter les causes de ces contractions grâce à un traitement personnalisé en fonction de la situation. Chez la femme enceinte, l'automédication n'est pas autorisée. La prise de médicament nécessite l'avis d'un professionnel de santé au préalable. Il est toutefois recommandé de demander conseil à votre médecin ou votre pharmacien pour obtenir le traitement sur mesure pour la maman et son bébé.
Préparation Logistique
Vous devez tout d'abord savoir qui va vous accompagner à la maternité en cas d'absence du futur papa et qui pourra venir garder, si vous en avez déjà, vos enfants. Sachez que, souvent, les taxis ne veulent pas transporter des femmes enceintes à la maternité.
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Contractions et Accouchement Prématuré
Un accouchement est prématuré lorsqu’il survient avant la 37ème SA. Si on est avant terme, c’est-à-dire avant le début du dernier mois de grossesse, il faut s’inquiéter à partir du moment où les contractions sont douloureuses et reviennent régulièrement depuis plus de deux heures. Il faut vérifier s’il y a ou non un risque d’accouchement prématuré.
Recherche et Avenir
L'approfondissement de la connaissance des mécanismes régulateurs de la contraction utérine est indispensable pour ouvrir des perspectives pharmacologiques nouvelles afin de maîtriser la contractilité utérine.
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